薑純熙的聲音不大。
    卻像一顆投入死水的石子，在一樓的眾人中蕩開層層漣漪。
    那些剛才要憋屈壞了的寒門子弟。
    頓時如釋重負，有人哈哈大笑，有人向著花船二樓抱拳作揖，甚至還有人直接行大禮拜謝：“薑首座公平公正，我等欽佩之至！”
    “薑首座才是我等讀書人的標杆！”
    “楊雲深魁首，實至名歸！薑首座撥亂反正不愧女君子之名！”呐喊聲此起彼伏，震得人耳骨發麻。
    孫遠的臉瞬間漲成了青紫。
    心裏咯噔一下。
    薑首座怎會突然替楊安說話？
    莫不是發現了自己先前掐滅香頭的小動作？
    想到這他後背沁出冷汗，臉都綠了，暗自慶幸剛才沒把事情做絕，沒有說什麽難聽的話。
    為了補救。
    孫遠慌忙順著眾人的聲音笑道：“哈哈哈，首座此判實在公平公正！老夫剛才也覺得這一局該是雲深獲勝，隻是礙於香燃得太快，怕有失人心未敢擅斷。還是首座金口玉言，判得讓人心服口服啊！”
    這牆頭草的模樣。
    不止寒門學子，就連權貴子弟那邊看孫遠的眼神裏，也都盛滿了鄙夷。
    可孫遠根本不當回事。
    他轉向楊安抱拳恭賀道：“恭喜小友得這小宴文魁！剛剛老夫並無針對你，隻是時辰到了，還望小友莫要記怪。況且如今有首座點你為文魁，可比老夫點的分量重多了，哈哈。”
    楊安對孫遠這副牆頭草嘴臉很是不喜。
    卻也不得不承認。
    大夏這滿是汙穢，風氣敗壞之地，他這種見風使舵、見人說人話見鬼說鬼話的人，混的最是自在。
    楊安也不打算得理不饒人，拱手回禮：“孫大人過獎了。”
    吳桐勾著楊安的脖子，滿臉驚奇地追問：“先前首座為你說一句話，如今又第二次幫你！首座可是出了名的冰山，從不與人多廢話，怎麽會兩次出口幫你？快老實交代，你到底跟首座啥關係？”
    一旁的林奴也十分好奇地將目光投向楊安。
    楊安推開吳桐的胳膊道：“我跟薑首座算上今天這一麵，總共也隻見過兩次，真就不熟”
    吳桐冷笑兩聲：“那首座為啥幫你？別說因為你長得俊秀？可我跟你也半斤八兩，她怎麽不幫我？”
    “就不能是人家薑首座人美心善？”
    楊安無語道。
    雖說和薑純熙算上今天也隻見過兩麵，但楊安對薑純熙的品行頗有好感。
    先前在王氏錢莊托她捎銀子回家。
    她不僅把銀子送到了，還順手治好了姐夫的傷，甚至留下一枚玉令。
    隻是隨口相托。
    薑純熙卻做得這般周全，算得上是滴水之恩湧泉相報。
    剛才在靈仙閣沒認出她的身份。
    言語間有不少冒犯。
    她也沒跟自己計較，這般胸襟氣度，確實當得起“女君子”的稱號。
    林奴點了點頭：“說的也是，五姓子弟中，薑氏本就號稱君子之家，薑首座在長安時就常被人稱作‘女君子’。想來是看到孫遠先前處事不公，才出手幫了你。”
    自覺跟薑純熙真沒啥交情。
    楊安應道：“應當是這樣。”
    吳桐半信半疑。
    那邊摔成一團的崔文彥、趙貴真等人，這會也重新爬起來了。
    先前薑純熙宣讀結果。
    趙貴真不相信自己的耳朵。
    方才孫遠又再宣了一遍，小宴文魁是楊安。趙貴真再是不信也不得不信了。
    看著被眾人圍著恭賀的楊安。
    她心裏難受的快要滴血。
    為何薑首座要三番兩次幫楊安說話？這到底是怎麽回事？！
    不止她心緒難平。
    崔文彥更是怒聲道：“憑什麽判定楊安為文魁？我怎麽可能輸給她？不公平！這般判罰，半點都不公平！”看他那架勢，竟像是要去找薑純熙理論。
    陳烈臉色一變，趕忙拉住他：“崔兄稍安勿躁！薑首座向來說一不二。她既是薑氏嫡女，又是國子監三院之首，身份何等超然，莫要衝動，萬不可得罪！”
    “身份高就能隨便弄權、不講道理欺負人嗎？”崔文彥怒目圓睜，“方才香明明已經燃盡，憑什麽判楊安獲勝？”
    “我能理解崔兄的心情，”
    一旁的陳烈苦口婆心也勸道，“但事已至此，崔兄且先忍下這口氣，大宴還在後麵，屆時再爭不遲。”
    陳烈的妹妹陳如也幫腔道：“薑首座品行高潔、為人端正向來是出了名的，她三番兩次維護楊安，定就像咱們先前所猜的那樣，是楊安蒙蔽了她！誤以為楊安有才華！”
    眼下隻有這一個解釋了。
    崔文彥攥著拳頭道：“定是是如此！那楊安居然哄騙薑首座當真可惡！”
    趙貴真心裏又妒又氣。
    楊安怎麽這般運氣？竟能遇上首座，還留下了那麽好的印象，讓她兩次相助！
    “楊安不學無術，就會搞這些卑鄙無恥、下三濫的招式，蒙蔽了薑首座！”陳烈怒聲道，“從崔兄手中偷得勝利，實在卑劣！崔兄莫氣，假的就是假的，待會大宴比拚詩詞，他自然會原形畢露。”
    “而且我已想到法子，待會便以其人之道還治其人之身，讓他在大宴上出個大醜！”
    望著被喝彩人群圍住的楊安。
    崔文彥心中仇恨與恥辱的火焰熊熊燃燒，“靠著不光彩的手段贏了我一局罷了，就先讓你高興高興。”他冷哼一聲，“等到大宴之上，你爬得越高，摔得就越慘！”
    說罷一揮袖擺。
    崔文彥不再多看楊安一眼，先一步向著二樓大宴走去。
    此時煙花巷外圍。
    巡邏的武侯隊在岸邊走著，能看到不遠處花船映出的紅光。
    隊裏一個年齡不大的小卒滿眼羨慕地念叨：“還是那些才子們日子爽啊，不用幹重活，還有好酒好詩、好女人招待著，可比我們這些大頭兵強多了。”
    為首的小旗官打趣道：“你年齡不大，現在讀書也來得及啊。”
    “三天氣跑了八個教書先生，我還是當兵吧。”
    眾人哈哈大笑起來。
    就在這時。
    領隊的小旗官聽到了什麽聲音，往身後一瞧，豁然見一隊人馬緩緩向著這邊而來。
    莫約五十人左右。
    每人皆騎著一頭形似麒麟的異獸，那異獸邁開腳步時，口中會噴出蔚藍色的火焰，火光在夜色中格外顯眼。
    隨行的眾將皆身披赤金色甲胄。
    甲胄在朗月之下泛著火焰般的紅紋，他們腰跨長刀、肩背長槊，一股彪悍的氣息如山中獸王般散開。
    霎時間武侯衛小旗官雙眼驟縮！
    拉著眾人喊道：“低頭！快低頭！”
    他自己更是把頭埋得幾乎要插進地裏，身子止不住地顫抖，連看都不敢看這隊人馬一眼。
    這隊人馬從他身前走過之後。
    那小旗官才如釋重負地鬆了口氣，再看身上甲胄都已被冷汗打濕。
    年紀不大的小卒偷偷問道：“頭，這群人是哪裏的人馬，怎看著這般威武？”
    小旗官壓低聲音吐出兩個字。
    “百騎。”