整整三日過去，也不見雁山山匪過來。
    期間，陳北派了一位腿腳麻利，機靈的人下山，去山匪的必經之路上探查，也不見山匪蹤影。
    似乎，雁山山匪對黑嶺堡，沒有任何想法。
    也是，黑嶺堡再怎麽說，也是涼州的前沿哨所。
    雁山山匪真對黑嶺堡下手的話，豈不是打了涼州官府的臉麵？這涼州就再無梁大王的立足之地。
    以至於，堡裏現在流傳一種說法……魯什長是在狐假虎威。
    “嘀嘀咕咕，說什麽呢！再不好好練，都給我滾出堡去。”
    “前手如托泰山，後手如抱嬰兒！”
    “力發於腰，行之於背，達之於指。”
    “有意瞄準，無意撒發，謂之箭之秘訣！”
    “都給我好好練，即便流汗了，也不許擦，你們真是我教過最差的一屆，我閉上眼，用腳都比你們射的準！”
    “以後出去也別說是我教的你們，我丟不起這個人！”
    堡外的空地上，幾十個婦人，一字排開，就連寧采薇也在其中。
    她們人手一張反曲弓，即使臉上汗如雨下，也都在咬牙堅持。
    幾日訓練下來，讓她們從什麽都不懂的弓盲，變得都能開弓射箭。
    雖說準頭還是嚴重不足，但隻要經常練習，會有所提高。
    “魯什長狐假虎威，山匪壓根不會來！？”
    陳北掃過眾人，聲音發沉，“若你們願意把自己的命交在別人手裏，現在就可以放下弓，下山回家了！我絕不阻攔！”
    話音落下很久，也沒有一個婦人放下手中弓箭。
    因為山匪比狄人更可怕，狄人大部分是搶了糧食和財物就走，雖然也會殺人，但絕對不會趕盡殺絕，斬草除根，他們還想留著來年再來搶，一茬一茬地搶。
    可山匪卻不同，都是些窮凶極惡的盜匪和罪徒。
    每到一處，不僅搶奪財物還殺人，就連老人和小孩都不放過。
    所過之處，整個村子都要亡。
    真正做到了雞犬不留！
    她們女人就更慘了，被搶去雖然不至於馬上死，可要被輪流奸淫，玩弄致死。
    “都好好給我練！我一會兒再來！”
    “誰要是敢偷懶，別怪本堡長不客氣！”
    撂下幾句狠話，陳北背著手離開。
    仗著家中有祖輩是獵戶，從小玩過弓箭，王蓮每射一矢，都精準地命中靶心，乃是這群婦人中的神箭手。
    見陳北離開了，她伸長脖子，“采薇，小北這是怎麽了，發這麽大的脾氣？”
    寧采薇咬緊貝齒苦苦堅持，臉蛋上都是汗珠。
    “蓮姐，山匪不知何時要來，夫君對咱們嚴厲點，是好事！”
    “切，蓮姐我看你就是掉進小北的蜜罐子裏了，這一口一個夫君，叫的多親熱，怕是晚上在床上，也叫夫君叫的親熱吧……”
    寧采薇頓時紅透了臉頰，連耳尖都紅了。
    其他婦人不嫌事大，跟著一起哄笑。
    “王蓮，你他娘的，給本堡長認真一點！”
    遠遠傳來喝罵聲，王蓮趕緊重新搭弓，其他婦人們也不敢開小差了。
    “北哥兒，答應韓校尉的一千支箭，得趕緊做了，否則工期要延誤。”
    李鐵跑過來，這是他們黑嶺堡的第一筆單子，得按時交出貨，生意才能做大，否則名聲會壞。
    “你自己做主。”
    “我需要人手！”
    李鐵道。
    現在人手都被陳北拿來訓練。
    女人練箭，男人練槍。
    就連修建堡牆的速度都延緩了許多。
    哪有多餘的人手給他製箭？
    想了想，陳北沉聲道：“往後，上午訓練，下午分出一部分人給你製箭！”
    “好嘞！”
    打發走李鐵，陳北徑直來到堡牆邊。
    二十餘個漢子，人手一杆鐵槍，正在衛勇的帶領下練習突刺。
    “藏於牆後，待匪攀上堡牆，腰身用力，猛地將鐵槍刺出。”
    “刺出之後，一隊後撤，二隊接著刺槍！莫讓匪有還手之力！”
    “練！”
    “一隊，刺！”
    “撤！”
    “二隊，刺！”
    堡牆邊，二十餘個漢子，分成前後兩隊，按照衛勇的交代開始練習。
    拿著鐵槍往前刺誰都會，小孩子都會，可難的是陣型的轉換和配合。
    他們人手本就少，絕對不能亂，一定要穩住陣型才能打退人數數倍於他們的山匪。
    看著漢子們練習的有模有樣，一聲聲破空怒刺，迅猛有力，回撤時也絲毫不拖泥帶水，陳北欣慰點點頭。
    “堡長來了！”
    一聲呼喊，眾人拿著鐵槍圍了上來。
    陳北往下壓壓手，看著眾人說道：“咱們大多數都是從邊軍退伍，生逢如此亂世，何其不幸，如今山匪又要來打堡，官兵天高地遠，不知何時才能支援，我等隻有重新拿起兵器自救！”
    “殺匪，護堡！”
    “聽堡長的！”
    眾人齊聲喊道。
    “不會讓大家白白護堡，殺匪一人，賞二兩！上不封頂！”
    “堡長這是說的哪裏話，山匪欲來，我等拿起兵器殺匪是為護堡，也是為了保護家人！何須賞銀！”
    “說得好！繼續練！”
    旋即，堡牆邊槍林陣陣，威猛有力。
    陳北繼續背著手，走進堡裏。
    “堡長，我，我幹啥？”
    屠彪緊緊跟在陳北身後。
    大家都有事情做，就連堡裏的孩子都知道擔柴挑水，做好後勤，就他閑著。
    陳北望著他睿智的眼神，拍拍他的肩膀，“放心，我留著你自有大用！”
    “這殺匪的頭功，是你的！”
    “好耶！”
    屠彪咋咋呼呼，蹦的老高。
    ……
    日頭西落。
    堡裏早已熱鬧成一片，燒灶的燒灶，掌勺的掌勺，大鍋飯的香味早已飄出二裏地外。
    唯有拄著鐵槍的寧蒹葭，冷靜地站在一邊，仿佛堡裏的熱鬧和她無關。
    “還生氣呢。”
    陳北端來一碗肉湯賠禮道歉。
    沒看出來，這妮子年齡不大，脾氣倒是不小。
    自己不就是說了她兩句，不懂瞎指揮，至於這些天一句話都沒跟自己說嗎。
    “沒生氣。”
    自從得到手裏這杆陳北讓寧采薇送過來的鐵槍，寧蒹葭就不氣了。
    相反，他覺得陳北身上有諸多優點。
    比如言而有信，說到做到。
    說送她一杆槍，就送，不會食言。
    如果不是現在的居住條件受限，她早就和陳北結為真正的夫妻了，也就不用每天被妹妹寧采薇催了。
    “那…”
    既然沒生氣，陳北想不懂寧蒹葭為什麽會這樣。
    寧蒹葭沒說話，隻是握著鐵槍，看著麵前這群男男女女，老老少少，眉頭輕皺。
    陳北也看了過去，立馬明白了，說道：“別擔心，他們可以打退山匪。”
    寧蒹葭點點頭。
    旁人說這話她不信。
    可陳北的話她信。
    因為陳北還沒有食言過。
    剛要接過陳北遞過來的一碗肉湯……
    “鐺鐺鐺！”
    一陣清脆刺耳的銅鑼聲。
    在舊堡高處突然響了起來。
    負責值守的人伸著腦袋，著急朝下喊道：“堡長，山下有情況！”
    “山匪，好多……”