車軲轆無情碾過官道，眨眼間，已過去半個月，一行人終於抵達鐵城。
    不比邊疆，難民成群，烽火狼煙，鐵城雖然也算是邊疆之地，但卻相對安逸，這裏的人，臉上無半分憂忡之色。
    城門口，幾隻被官軍丟骨頭喂養的黃狗，吃的肚兒圓滾滾的，快要炸開而來，哪像邊疆，為了一塊樹皮都要搶的大打出手，頭破血流。
    “什麽人？”
    “涼州黑嶺堡，憑軍功，遷入鐵城！”
    陳北翻下馬背，遞上路引牙牌，同時遞上去小半袋銀子，以示孝敬。
    官兵連看都沒看路引牙牌幾眼，隻是順手接過銀子掂量了一下，滿意地塞進了懷裏。
    “入城吧，記住，別衝撞了貴人，否則，十個腦袋也不夠賠的。”
    陳北點點頭，收繳了眾人的路引牙牌，隻帶了幾個人入城，其他人都在城外等候，免得惹不必要的麻煩。
    進城之後，街上多是閑適的百姓，還有成群結隊的書生和小姐，嘴裏吐著些酸澀詩文，除此之外，最多的便是鐵匠鋪。
    叮叮咣咣打鐵的聲音，不絕於耳！
    “堡長，你說，隻是鐵城就這幅盛世之景，那太安城該是何等景色？莫不是神仙居住之所。”
    自小生活在邊境的眾人一時看花了眼，嘴巴張大，怎麽也合不上。
    “大概不會，天底下，沒有神仙，神仙住的地方也不一定好。”陳北心裏不是滋味。都是大乾的百姓，為什麽邊疆和這裏的待遇差別如此大。
    邊疆之地，為了一口吃的，不知要死多少人。
    而這裏的書生和小姐，零嘴半吃半吐，簡直浪費。
    追根究底，還是這個世道爛了！
    “衛勇，你帶夫人去采買，我和周將軍去官衙，登記路引牙牌！”
    “記得，一個時辰後，城門口碰麵！”
    “若遇麻煩，即刻差人來報！勿與人起爭執！”
    入城需要做的事情還多，一行人隻能分頭去做。
    取了銀兩，衛勇跟在寧家姐妹身後，去采買日後生活所需，陳北則帶著周霸去了官衙。
    “真是少見，太陽打西邊出來了，你們涼州竟還有人能立軍功，遷來我們鐵城？”
    官衙裏一位上了年紀的老吏，看著陳北上交上來的路引和牙牌，忍不住嗤笑出聲。
    “官爺為何這樣說。”
    陳北忍不住問道。
    老吏懶洋洋地拿起印章，在牙牌上蓋著章。
    如此，才算正式落戶。
    抬眼看了一眼，老吏道：“定州也就罷了，還有幾個鐵骨錚錚的漢子，至於你們涼州，日後，別說自己打涼州來，我怕你們要被大戶們活活擠兌死。”
    聞言，陳北看了周霸一眼，兩人都明白了老吏話裏的意思。
    涼州不抵抗，企圖依靠涼州城和狄人決一死戰。
    這一決策，現在還不敢下定論對不對，但白白讓了大片疆土給狄人，不僅他們心裏不舒服，就算遠在鐵城的人，心裏照樣不舒服，連帶著也不待見涼州人。
    “魏家堡，那地方倒是能住人，不過需要好好修繕一番才行！”
    “你們既然買了此堡，應當知道，當日夜守堡，不可懈怠！”
    “我們官衙，每個月都要派人去巡查！”
    老吏蓋完路引牙牌，又在地契上蓋了章。
    “請官爺放心！我等必當謹守職責！不敢懈怠！”
    陳北並無任何不滿，雖然以後要日夜守堡，保證鐵城的安全，再內遷也需要費一番功夫，但烽燧堡歸當地官衙管，尋常人不敢來找麻煩。
    “誰是堡長，來簽個名字，你們便可走了！”
    老吏遞上毛筆，喝起了茶，陳北一筆一畫，寫上了自己的名字，心裏的大石頭落地。
    如此，他們百餘人，便算徹底擺脫涼州定遠縣黑嶺堡的身份，從今往後，便是鐵城魏家堡的人。
    “魏家堡早已廢棄，你既姓陳，以後那裏便叫陳家堡了！”
    老吏重新接過毛筆，兒戲般的勾畫了一番，直接換上陳家堡的名字，又道：“除開官衙每月不定時巡查，你這個小堡長，每個月也要來官衙述職！可明白？”
    “明白，多謝官爺！”
    這一次，陳北沒有絲毫的心疼，直接掏出一整袋銀子送進老吏手裏。
    日後，怕是與這位老吏還有很多次交流，多送些人情總是沒錯的。
    掂量一下手裏沉甸甸的銀子，老吏滿意地點點頭，多問了一嘴道：“你們陳家堡，日後做什麽營生？”
    陳北沒有隱瞞，收好路引牙牌和地契，“做打鐵生意！”
    “官爺請看，這是定遠縣盧縣令給我們頒發的打鐵私造兵器的公證，在涼州定遠時，我們就向邊軍大營輸送兵器！”
    老吏接過看了看，看在銀子的份上，取出剛剛放好的印章，又在這份公證上蓋了一下，也算是承認了這份打鐵公證。
    日後，陳家堡的人可以打鐵，造兵器販賣！
    “多謝官爺！”
    陳北回身叫幾人湊了湊，又湊了半袋銀子，塞進老吏手中。
    鐵城承認這份打鐵公證，現在的這份孝敬，又算得了什麽？什麽都不算。
    老吏很是滿意陳北的表現，點點頭，好心提醒：
    “小堡長，你我一見如故，作為鐵城老人，我好心奉勸你一句！”
    “你陳家堡剛來，別去搶本地大戶的生意，一些殘羹剩飯，也夠你們吃的飽飽的了！”
    “曉得！”
    陳北對著老吏微微一拱手，便帶著人離去。
    他本就沒想這麽早和本地大戶搶生意，陳家堡剛剛來鐵城，一切要以立穩腳跟為主，當然，若那些大戶主動來找茬，他也是不怕的，因為陳家堡的武器質量，足夠硬！
    “堡長，我們好像惹麻煩了。”剛出官衙，便看見衛勇帶著人急匆匆地上前。
    陳北眉頭一皺，“發生什麽事情了。”
    “堡長有所不知，兩位夫人，剛才帶著我們去糧店買糧，卻遇見了一個富貴公子帶著幾個打手上前，那個富貴公子一句話沒說，就去調戲兩位夫人，還說要納兩位夫人回府當小妾。”
    “沒等我們出手，大夫人就扭斷了他的手，幾個打手欲上前幫忙，也被彪哥兒打走了！”
    聞言，陳北無奈地揉了揉額頭。
    這件事到底怪誰呢，怪寧家姐妹長的太好看，一來就被人看上？還是那位公子哥打錯了主意？
    歎了一口氣，陳北看向台階下的寧家姐妹，寧采薇縮在滿是糧食的馬車上，一臉惶恐和不安，反觀扭斷人手的寧蒹葭，跟沒事人一樣，還有空和別的人談笑……