晨霧將黑風山脈的山林染成一片淡白，磐石堡的東門外，送行的平民擠滿了路口。王老漢手裏攥著一包用油紙包好的雜糧餅，快步走到周正麵前，粗糙的手在衣角蹭了蹭：“周少爺，這餅你帶著，路上餓了吃。山裏冷，別凍著，我們在堡裏等你回來。”
    周正接過紙包，指尖觸到溫熱的餅，心裏泛起暖意：“王伯放心，我們很快就回來，帶星晶給大家造更好的房子。”
    周洪強拄著戰刀站在一旁，左臂的繃帶已經換成新的，他將星晶羅盤塞進周正手裏：“這羅盤能感應星晶濃度，礦脈核心的星晶能量最強，指針會指得最準。遇到危險別硬拚，你是大家的希望。”
    趙山河拍了拍周正的肩膀，身後跟著二十名精銳士兵，每人都背著隕鐵打造的長矛和穿甲箭：“出發！爭取在日落前找到礦脈核心，別給嚴川和新長安可乘之機！”
    隊伍沿著山林小路出發，沈毅走在最前麵，手裏握著新打磨的短刀（郝昀連夜修複的，附加了星力增幅）；周安和藍西分別在隊伍兩側警戒，眼神掃過茂密的灌木叢；郝昀背著一個大包裹，裏麵裝著備用的星力武器和解毒劑；周正、周洪強、趙山河走在隊伍中間，星力鑰匙被周正貼身收好，泛著淡淡的藍光。
    “前麵是‘晶岩穀’，礦脈的入口就在穀裏。” 沈毅停下腳步，指著前方的山穀，“穀裏有三階晶甲獸守護，皮比岩甲熊還硬，弱點在胸口的晶核，隻有用星力武器才能擊碎。”
    周正啟動 “弱點掃描”，穀口的岩石後，一道深紅色的光點正緩慢移動 —— 體型龐大，比岩甲熊還高半米，體表覆蓋著淡藍色的晶體，是四階晶甲獸！比沈毅說的等級更高，能量反應也更強。
    “是四階晶甲獸！” 周正壓低聲音，“它的晶核在胸口，比三階的更堅硬，需要穿甲箭配合星力刀才能擊碎。趙堡主，你用戰刀吸引它的注意力；我和沈毅繞到它身後，找機會攻擊晶核；郝昀，你用穿甲箭射它的眼睛，幹擾它的視線！”
    趙山河點頭，星力注入戰刀，淡金色的光暈在晨霧裏格外顯眼：“沒問題！大家按周正說的來，別慌！”
    隊伍緩緩靠近穀口，晶甲獸突然從岩石後衝出來，淡藍色的晶體在晨光裏反射出冷光，爪子拍向最近的士兵 —— 那名士兵反應不及，被爪子掃中，岩甲護肩瞬間碎裂，人也倒飛出去，幸好郝昀及時扔出解毒劑（晶甲獸的爪子帶輕微毒素），才沒性命之憂。
    “就是現在！” 趙山河大喊，戰刀劈向晶甲獸的頭部，淡金色的刀氣擦過晶體，激起一串火花。晶甲獸被激怒，轉身揮爪拍向趙山河，周正和沈毅趁機繞到它身後 —— 周正啟動 “閃避突襲”，敏捷漲到 129 點，身體化作一道殘影，隕鐵破甲匕首刺向晶甲獸的後頸（晶體最薄的地方）！
    “鐺” 的一聲脆響，匕首隻留下一道淺痕，晶甲獸卻被刺痛，嘶吼著甩動身體，沈毅被甩飛出去，撞在岩石上，吐出一口鮮血。
    “郝昀！射它的眼睛！” 周正大喊，同時啟動 “暗影分身”—— 一道與自己一模一樣的影子出現在晶甲獸麵前，吸引它的注意力。郝昀立刻舉起強弓，穿甲箭帶著星力光暈，精準命中晶甲獸的左眼！
    “噗” 的一聲，箭頭穿透晶體，墨綠色的血液噴濺而出。晶甲獸發出痛苦的嘶吼，視線受阻，動作變得遲緩。趙山河抓住機會，戰刀劈向它的胸口，淡金色的刀氣終於劈開一道縫隙，露出裏麵淡藍色的晶核！
    “周正！快！” 趙山河大喊，用戰刀頂住晶甲獸的身體，不讓它動彈。
    周正啟動 “致命偷襲”（晶甲獸生命值低於 30%），匕首注入全部星力，泛著淡黑與淡藍的雙重光暈，從縫隙處刺入，直穿晶核！“哢嚓” 一聲，晶核碎裂，淡藍色的能量瞬間爆發，晶甲獸的動作瞬間僵住，龐大的身軀 “轟隆” 一聲砸在地上，徹底沒了氣息。
    【擊殺四階晶甲獸，獲得經驗值 6000 點】
    【當前經驗：40550+6000=46550/26000（14 級）】
    【等級提升！當前等級：15 級】
    【全屬性 + 2，獲得 5 點自由屬性點】
    【解鎖盜賊職業技能：星力突襲（初級）—— 注入星力強化武器，短時間內傷害提升 30%，可穿透三階以下防禦，冷卻時間 3 分鍾】
    暖流瞬間傳遍全身，周正感覺力量和敏捷都有了質的飛躍 —— 他將 5 點自由屬性點全加在敏捷上，敏捷漲到 114 點，正式突破武者七段（敏捷 110）的門檻！他扶起沈毅，遞過一支解毒劑：“沒事吧？要不要休息會兒？”
    沈毅搖搖頭，擦了擦嘴角的血：“沒事，皮外傷。快進穀吧，我怕嚴川的人已經到了。”
    隊伍進入晶岩穀，穀兩側的岩壁上鑲嵌著淡藍色的星晶，散發著柔和的光芒，照亮了前方的路。星晶羅盤的指針瘋狂轉動，指向穀深處的一個山洞 —— 礦脈入口。
    “礦脈入口就在前麵！” 趙山河興奮地說，加快腳步往山洞走。
    周正卻停下腳步，“弱點掃描” 顯示，山洞周圍的地麵上，布滿了淡紫色的光點 —— 是新長安的星力陷阱！這些陷阱隱藏在星晶碎屑下，一旦踩中，就會爆發星力衝擊波，能重傷武者五段以下的人。
    “小心！有星力陷阱！” 周正大喊，從懷裏掏出一根樹枝，小心翼翼地撥開地麵的星晶碎屑 —— 一根細如發絲的星力線暴露出來，連接著地下的陷阱裝置，“郝昀，你有辦法拆除嗎？”
    郝昀蹲下身，從包裹裏拿出一個金屬鉤子和星力探測器：“可以，用鉤子勾住星力線，再用探測器中和能量就行。不過需要時間，大家別靠近。”
    郝昀專注地拆除陷阱，周正和其他人在周圍警戒。大約半個時辰後，最後一個陷阱被拆除，山洞的入口終於暴露在眼前 —— 洞口刻著古老的紋路，與星力鑰匙上的紋路一模一樣。
    “星力鑰匙！” 趙山河看向周正，“用鑰匙打開洞口！”
    周正掏出星力鑰匙，將星力注入其中 —— 鑰匙的藍光與洞口的紋路呼應，紋路逐漸亮起，洞口緩緩打開，一股濃鬱的星力氣息撲麵而來，星晶羅盤的指針幾乎要轉成圓圈。
    進入山洞，裏麵是一條寬敞的通道，兩側的岩壁上鑲嵌著更多的星晶，甚至有拳頭大小的白色中等星晶。周安忍不住驚歎：“這麽多星晶！我們再也不用愁星力武器的材料了！”
    通道盡頭，是一個巨大的溶洞，溶洞中央懸浮著一塊籃球大小的深藍色晶體 —— 礦脈核心！周圍散落著不少星晶礦石，還有幾具白骨（顯然是之前來礦脈的人，被異獸或陷阱殺死）。
    “礦脈核心！” 趙山河激動地走過去，想觸摸核心，卻被周正攔住。
    “小心！” 周正的 “弱點掃描” 顯示，核心周圍有淡淡的黑色光暈 —— 是嚴川的毒屍控製器信號！而且溶洞的入口處，幾道淡紅色和淡紫色的光點正快速靠近，是嚴川和新長安的人！
    “嚴川來了！還有新長安的林玥！” 周正大喊，讓大家做好戰鬥準備，“趙堡主，你保護礦脈核心；沈毅，你跟我對付嚴川；周安、藍西，你們擋住新長安的士兵；郝昀，你用穿甲箭支援我們！”
    話音剛落，嚴川帶著十幾名手下衝進溶洞，手裏舉著升級後的黑色控製器，身後跟著一隻 5 級毒屍王（比之前的更強，體表覆蓋著一層黑色硬殼）；林玥則帶著二十名新長安士兵從另一側衝進溶洞，手裏的細劍泛著濃鬱的淡紫色光暈，眼神冰冷地盯著礦脈核心：“周正，趙山河，把核心交出來，我可以饒你們不死！”
    “林玥，你以為你能得逞？” 趙山河握緊戰刀，擋在核心前，“磐石堡和圍城的人，不會讓你們拿走核心！”
    嚴川冷笑一聲，按下控製器的按鈕：“別跟他們廢話！毒屍王，殺了他們！”
    5 級毒屍王嘶吼著衝向趙山河，黑色的爪子拍向他的胸口 —— 趙山河用戰刀格擋，淡金色的刀氣與毒屍王的爪子碰撞，“鐺” 的一聲，趙山河被震得後退幾步，手臂發麻。
    “周正！快幫忙！” 趙山河大喊。
    周正啟動 “星力突襲”，匕首泛著淡藍色的星力光暈，衝向毒屍王 —— 他繞到毒屍王身後，“背刺” 技能觸發，匕首刺向它的後頸軟甲！“噗” 的一聲，匕首刺入，黑色的毒素（毒刃效果）瞬間蔓延，毒屍王的動作變得遲緩。
    沈毅趁機用短刀刺向毒屍王的膝蓋，周安和藍西則擋住衝上來的新長安士兵，郝昀的穿甲箭不斷射向嚴川的手下，溶洞裏頓時爆發激烈的戰鬥。
    林玥見久攻不下，突然衝向礦脈核心，細劍刺向趙山河的後背 —— 周正反應極快，啟動 “暗影分身”，分身擋住林玥的攻擊，自己則繞到她身後，匕首抵住她的咽喉：“別動！再動我殺了你！”
    林玥臉色慘白，卻還嘴硬：“你不敢殺我！城主不會放過你的！”
    “我敢不敢，你可以試試。” 周正的匕首又往前送了送，劃破她的皮膚，淡紫色的血液滴落。
    嚴川見狀，突然大笑起來：“周正，你以為你贏了？看看你的身後！”
    周正回頭，隻見毒屍王突然爆發，黑色的硬殼裂開，露出裏麵的星晶核心 —— 是嚴川將星晶嵌入了毒屍王的體內，讓它變得更強！毒屍王嘶吼著衝向礦脈核心，爪子拍向懸浮的深藍色晶體！
    “不好！它想破壞核心！” 趙山河大喊，戰刀劈向毒屍王，卻被它的爪子擋住，淡金色的刀氣瞬間消散。
    周正鬆開林玥，啟動 “閃避突襲”，衝向毒屍王 —— 他用匕首刺向毒屍王體內的星晶核心，“星力突襲” 效果觸發，匕首穿透星晶，“哢嚓” 一聲，星晶碎裂！毒屍王發出最後一聲嘶吼，龐大的身軀轟然倒地。
    嚴川見毒屍王被殺，臉色驟變，突然衝向礦脈核心，伸手抓住核心的一角 —— 深藍色的晶體瞬間裂開，一小塊核心被他掰下來！“周正，我得不到完整的核心，你也別想！” 嚴川冷笑一聲，轉身想跑，卻被沈毅用短刀擋住去路。
    “想跑？沒那麽容易！” 沈毅大喊，短刀劈向嚴川的手腕，嚴川被迫鬆開核心碎片，轉身用控製器砸向沈毅的胸口 —— 沈毅被砸中，倒飛出去，嚴川趁機衝出溶洞，消失在通道裏。
    林玥見嚴川逃跑，也想趁機溜走，卻被周安和藍西圍住，很快就被製服。新長安的士兵見首領被抓，紛紛放下武器投降。
    周正走到礦脈核心前，看著裂開的晶體，心裏一沉 —— 核心受損，星晶能量正在快速流失。趙山河蹲下身，檢查核心：“還好，隻是裂了一角，還能提取星晶能量，隻是需要更多時間。”
    沈毅被郝昀扶起來，臉色蒼白卻帶著笑容：“我們贏了！雖然讓嚴川跑了，但我們守住了核心，還抓住了林玥！”
    周正點頭，看向被綁住的林玥：“說，新長安城主為什麽想要礦脈核心？他想用核心做什麽？”
    林玥緊閉著嘴，眼神裏滿是不屑，卻在周正掏出毒屍王的毒囊（泛著黑色光澤）時，臉色變了：“別…… 別用毒！我說！城主想用水晶核心製造‘星力毒屍’，這種毒屍能操控其他毒屍，還能吸收星力，比 5 級毒屍王還強！他想用來吞並所有據點，統治黑風山脈！”
    “星力毒屍！” 周正心裏一沉，“他還有多少這樣的計劃？新長安的兵力有多少？”
    “城主還在研究‘星晶容器’，想用平民提煉更多星晶，新長安有五百名武者，其中武者七段有三人，武者八段有一人（城主本人）！” 林玥不敢再隱瞞，把知道的全說了出來。
    周正和趙山河對視一眼，都看到了對方眼中的凝重 —— 新長安的實力遠超他們想象，僅憑磐石堡和圍城的力量，很難對抗。但他們沒有退縮，因為他們身後，有三萬平民的期待，有需要守護的家園。
    夕陽的餘暉透過溶洞的縫隙灑進來，照亮了裂開的礦脈核心。周正握緊隕鐵破甲匕首，眼神堅定：“我們先提取核心的星晶能量，增強實力，再聯合其他據點，一起對抗新長安！嚴川跑了，他肯定還會回來，我們必須做好準備！”
    眾人點頭，開始忙碌起來 —— 郝昀搭建提取星晶的裝置，周安和藍西看守俘虜，沈毅去溶洞外警戒，趙山河和周洪強研究核心的修複方法，周正則站在核心旁，調出麵板：
    【角色：周正】
    【等級：15 級（經驗 46550/30000）】
    【屬性：力量 57，體質 59，骨格 50，敏捷 114】
    【技能：弱點掃描（初級）、精準（中級）、潛行（初級）、背刺（初級）、閃避突襲（初級）、毒刃（初級）、致命偷襲（初級）、暗影分身（初級）、星力突襲（初級）】
    【裝備：隕鐵破甲匕首（+20% 近戰傷害）、岩甲護臂（+15% 防禦）、星力護心鏡（+25% 防禦）、星力鑰匙（特殊道具）】
    【近戰綜合傷害：103%（裝備 + 熟練度 + 技能）】
    他知道，對抗新長安的戰爭才剛剛開始，礦脈核心的爭奪隻是第一站。嚴川的逃跑、新長安的強大兵力、星力毒屍的威脅，都是未來需要麵對的挑戰。但他不再是那個懦弱的 “廢物”，他有盜賊的全套技能，有可靠的夥伴，有守護家園的決心，這些都是他戰勝一切的底氣。