風沙海的天空被染成了銀藍色。周正勒住變異馬時，銀灰色的星塵防護甲已裹上一層細碎的星海沙粒 —— 這些沙粒並非普通風沙，而是摻了星海晶體的 “星沙星沙”，落在甲胄上發出 “叮叮” 的脆響，若不是防護甲的星海紋路及時吸收，甲胄恐怕已被磨出細痕。
    “風沙比古籍記載的更狂暴！” 風影舉著改造後的星力羅盤，指針在銀藍色的光暈裏劇烈晃動，邊緣泛著淡淡的黑色，“是星骸能量汙染！檢測儀顯示，漩渦周圍的星沙星沙裏，摻了星骸族的‘蝕星顆粒’，會緩慢腐蝕星海護罩，我們最多撐一個時辰！”
    郝昀的星海能量檢測儀屏幕上，一道黑色的信號軌跡正從漩渦方向延伸，與之前捕捉到的星骸信號完全吻合：“是星骸掠食者！實力在星海級中期，速度比雙能畸變體快三倍，還能通過星沙星沙瞬移，一旦被盯上，很難擺脫！”
    羅文翻開古籍，指尖在 “風沙星海守護靈” 的插圖上急促滑動：“古籍說，守護靈是風沙海的‘星風之魂’，能操控星海級風沙，正常情況下會認可風沙星力的使用者（風影），但被星骸能量汙染後，會失去理智，變成‘狂沙守護者’，連星海能量都能吞噬！要喚醒它，必須用‘星風儀式’—— 需要風影的本源風沙星力、星海共鳴鑰匙，還有遠古星風石，我們之前在星樞神殿找到的那塊碎片正好能用！”
    周正掌心的星海共鳴鑰匙突然發燙，鑰匙投射的星圖上，風沙星海漩渦的位置亮起一道銀藍與黑色交織的光紋，漩渦邊緣的星骸信號越來越密集：“風影，你用本源風沙星力開辟安全通道，盡量避開星沙星沙濃度高的區域；炎虎，你用星海火焰燒融蝕星顆粒，防止護罩被腐蝕；雷暴，你用雷霆星力淨化沿途的汙染沙粒，保護隊伍後方；郝昀、羅文，你們跟我走在中間，郝昀監測星骸信號，羅文準備星風儀式的流程！”
    隊伍立刻行動。風影深吸一口氣，淡黃色的本源風沙星力從體內湧出，與星海能量融合，形成一道銀黃交織的 “星風屏障”—— 屏障所過之處，狂暴的星沙星沙被分流，露出一條寬五米的通道。炎虎的戰刀燃起銀紅色的星海火焰，火焰順著屏障邊緣蔓延，將靠近的蝕星顆粒燒融成黑色的灰燼。雷暴的雷霆戰斧插在地上，淡紫色的雷霆星力順著地麵擴散，淨化掉滲入隊伍後方的汙染沙粒，連馬蹄揚起的沙塵都變得純淨。
    剛深入風沙海二十裏，郝昀的檢測儀突然發出尖銳的警報：“星骸掠食者來了！就在前方五百米的星沙星沙裏！它在瞬移，速度太快，無法鎖定位置！”
    周正立刻啟動 “星海星力共鳴”，淡藍色的星海能量順著地麵蔓延，終於在左側三十米處捕捉到一道黑色的能量軌跡 —— 星骸掠食者的軀體由黑色的星骸能量和蝕星顆粒組成，體型像一隻巨大的蠍子，尾刺泛著暗紫色的光芒，正通過星沙星沙快速靠近風影的星風屏障。
    “風影，收縮屏障！” 周正大喊，同時啟動 “星力歸一”，敏捷飆升至 347 點（星海級中期巔峰），隕鐵破甲匕首泛著五光十色的光芒，“炎虎，用星海火焰在屏障外形成火牆，阻止它瞬移；雷暴，準備雷霆鏈，一旦它現身就纏住它的尾刺！”
    風影立刻收縮星風屏障，將隊伍護在直徑十米的範圍內；炎虎的戰刀劈出一道銀紅色的火焰牆，火焰順著星沙星沙蔓延，形成一個圓形的火圈，火圈邊緣的星沙星沙被燒得通紅，星骸掠食者的瞬移軌跡瞬間暴露在火圈內側。
    “在那裏！” 雷暴怒吼一聲，戰斧揮出淡紫色的雷霆鏈，裹著星海能量，直奔掠食者的尾刺。“哢嚓” 一聲，雷霆鏈纏住尾刺，雷霆能量順著尾刺蔓延，星骸掠食者發出刺耳的嘶鳴，軀體從星沙星沙裏被迫現身，尾刺瘋狂甩動，卻無法掙脫雷霆鏈的束縛。
    周正趁機縱身躍起，匕首泛著 “星海熾焰” 的銀紅色光芒，刺向掠食者的頭部（星骸核心所在）。“噗嗤” 一聲，匕首刺入黑色的軀體，星海熾焰瞬間爆發，星骸能量被燒得冒黑煙，掠食者的頭部出現一道巨大的傷口，黑色的汁液順著傷口流淌，落在星沙星沙上，將沙粒腐蝕成黑色的坑洞。
    炎虎的戰刀也趁機劈向掠食者的鉗子，銀紅色的火焰刃將鉗子劈成兩半；風影的星風屏障突然收縮，化作無數銀黃交織的沙刃，刺向掠食者的軀體；雷暴的雷霆鏈再次收緊，淡紫色的雷霆能量爆發，將掠食者的尾刺徹底摧毀。
    星骸掠食者發出最後一聲嘶鳴，軀體化作黑色的星骸能量，試圖融入星沙星沙逃跑 —— 周正立刻啟動 “星海星力寂滅”，淡藍色的星海能量覆蓋住黑色能量，將其徹底淨化，隻留下一顆暗紫色的星骸晶體，被郝昀小心翼翼地收入檢測儀。
    【擊殺星骸掠食者（星海級中期），獲得 “星骸能量樣本”×1，星海能量淨化效率提升 20%】【解鎖被動技能 “星骸預警”—— 可提前感知星骸族的能量軌跡，規避突襲風險】
    戰鬥結束時，風影的星風屏障已變得微弱，她的臉色蒼白，顯然本源風沙星力消耗過大：“前麵就是風沙星海漩渦了！再撐十裏，我們就能抵達儀式地點！”
    隊伍加快速度，十裏路程在緊張的氛圍中很快走完。眼前的風沙星海漩渦比想象中更壯觀 —— 直徑百米的漩渦泛著銀藍色的光芒，漩渦中心是深不見底的黑色，星沙星沙像水流般圍繞漩渦旋轉，形成一道道銀藍色的星風龍卷，卷到高空後又化作星雨落下，美得卻暗藏致命危險。
    漩渦中央的懸浮平台上，站著一道由銀藍色風沙和星海晶體組成的身影 —— 正是風沙星海守護靈！但此刻的守護靈軀體泛著淡淡的黑色，雙眼是暗紫色的星骸能量，手裏的星風長矛裹著蝕星顆粒，顯然已被星骸汙染，變成了狂沙守護者。
    “外來者，離開我的領地！” 守護靈的聲音像狂風呼嘯，長矛一揮，一道銀黑交織的星風刃直奔隊伍，刃風帶著蝕星顆粒，連空氣都被腐蝕出細微的裂痕。
    “啟動星風儀式！” 羅文大喊，將遠古星風石碎片遞給風影，“風影，你站在儀式陣眼，用本源風沙星力激活石片；周盟主，你用星海共鳴鑰匙連接守護靈，注入星海能量；我們其他人組成防護陣，擋住守護靈的攻擊，別讓儀式被打斷！”
    周正立刻將星海共鳴鑰匙舉過頭頂，淡藍色的星海能量順著鑰匙延伸，形成一道光鏈，連接到守護靈的軀體；風影站在漩渦旁的遠古陣眼上，將星風石碎片按在陣眼中央，淡黃色的本源風沙星力注入石片，陣眼周圍的銀藍色星紋瞬間亮起。
    守護靈察覺到儀式的威脅，長矛連續揮出星風刃，直奔風影和周正。炎虎的火焰牆、雷暴的雷霆盾、郝昀的星海能量屏障同時升起，擋住星風刃 ——“滋滋” 的聲響中，火焰牆被腐蝕出孔洞，雷霆盾泛起黑色，星海屏障也出現裂痕，顯然守護靈的攻擊已達到星海級後期強度。
    “風影，再加把勁！儀式還差最後一步！” 周正大喊，將更多星海能量注入光鏈，光鏈的光芒越來越盛，守護靈軀體上的黑色星骸能量開始消退，露出原本的銀藍色。
    守護靈發出痛苦的嘶吼，突然縱身躍起，長矛直奔風影 —— 雷暴立刻撲上前，用身體擋住長矛，雷霆盾瞬間碎裂，雷暴的肩膀被長矛刺穿，淡紫色的雷霆星力與黑色的星骸能量碰撞，發出 “轟隆” 的聲響。
    “雷暴！” 周正目眥欲裂，啟動 “星海星力歸一”，身體化作一道銀藍色閃電，匕首泛著星海熾焰，刺向守護靈的長矛 ——“鐺” 的一聲，匕首將長矛劈成兩半，守護靈失去武器，軀體上的星骸能量徹底爆發，試圖同歸於盡。
    “儀式成了！” 風影突然大喊，星風石碎片爆發出耀眼的銀黃光芒，陣眼的星紋順著光鏈蔓延，覆蓋守護靈的軀體。淡藍色的星海能量與淡黃色的風沙星力交織，將黑色的星骸能量徹底淨化，守護靈的雙眼恢複成銀藍色，軀體也重新變得純淨。
    “感謝你們喚醒我，星風之魂將永遠守護風沙海。” 守護靈的聲音恢複平和，它抬手一揮，漩渦中央的懸浮平台上，一顆銀藍與淡黃交織的晶體緩緩升起 —— 正是風沙星海核心！核心順著光鏈飄向周正，融入星海共鳴鑰匙。
    【獲取風沙星海核心（4/5），星海共鳴鑰匙解鎖 “星風掌控” 能力，可操控星海級風沙能量，移動速度提升 40%，對風沙係目標傷害 + 95%】【等級提升！當前等級：40 級（星海級後期）】【解鎖終極技能 “星海星風渦（主動）”—— 可釋放銀藍色的星海風沙漩渦，束縛星海級以下目標，持續吞噬其星力，冷卻時間 1.5 小時】【屬性更新：力量 158，體質 160，骨格 151，敏捷 357（星海級後期）】【近戰綜合傷害：448%（裝備 + 熟練度 + 技能 + 稱號效果 + 星風加持）】
    守護靈看著周正手中的鑰匙，眼神裏滿是敬畏：“星骸族的主力已進入星係外圍，最多二十年就會抵達荒原。最後一顆雷霆星海核心藏在雷霆高原的‘雷霆星海祭壇’，那裏的守護獸‘雷霆星海龍’是遠古文明的頂級守護，實力達到星海級後期巔峰，你們必須做好萬全準備。”
    周正點頭，看向受傷的雷暴 —— 郝昀正在用星海能量為他治療，傷口的星骸能量已被淨化，正在緩慢愈合。“我們先返回磐石堡，等雷暴傷愈，再去雷霆高原！”
    隊伍帶著守護靈贈送的 “星風護符”（可抵禦星海風沙），沿著原路返回。走出風沙海時，夕陽正落在漩渦方向，銀藍色的星風龍卷漸漸平息，露出清澈的天空。周正回頭看向漩渦，心裏清楚，收集星海核心的任務已完成八成，隻剩下最後的雷霆星海核心，但這最後一步，恐怕是最艱難的挑戰。
    返回磐石堡的路上，郝昀用星骸掠食者的樣本，改良了星塵防護甲的星骸抗性；羅文則在研究雷霆星海龍的古籍記載，尋找它的弱點；風影在恢複本源風沙星力，為雷霆高原的戰鬥做準備；炎虎則在打磨戰刀，將星海火焰與太陽火融合，提升武器威力。
    周正站在馬車裏，看著掌心的星海共鳴鑰匙 —— 鑰匙泛著銀紅、銀藍、銀黃、淡綠四色光芒，投射的星圖上，雷霆高原的位置亮起耀眼的淡紫色光點，周圍環繞著三道深紫色的危險紋路，是雷霆星海龍的領地、雷霆星焰陷阱、星骸族殘留的汙染區。
    他知道，卷四的征程已近尾聲，最後的雷霆星海核心將是最關鍵的一戰。星骸族的威脅越來越近，二十年的時間轉瞬即逝，他們必須盡快集齊所有核心，啟動星海防禦陣，才能為荒原、為星係築起最後的防線。
    回到磐石堡時，平民們早已等候在廣場上。王老漢捧著新曬的星沙星沙標本，遞給周正：“周盟主，這是風影姑娘說的能做防護甲的沙粒，我們收集了不少，你們拿去用，早日把最後一顆‘星星核心’找回來！”
    陳小寶舉著一把用星海晶體做的小盾牌，跑到周正麵前：“周少爺，這是我做的盾牌，能擋住怪物的攻擊，你帶上它，一定要平安回來！”
    周正接過標本和小盾牌，看著廣場上一張張充滿期待的臉，心裏的堅定更甚。他舉起星海共鳴鑰匙，四色光芒照亮整個廣場：“大家放心！我們一定會集齊所有星海核心，啟動防禦陣，守護好這片荒原，守護好每一個人！”
    議事廳的燈火亮到深夜，周正和夥伴們製定了前往雷霆高原的詳細計劃：雷暴傷愈期間，郝昀改造所有武器的星骸抗性，風影訓練隊伍的風沙閃避技巧，炎虎提升火焰與星海能量的融合度，羅文整理雷霆星海龍的弱點資料，周正則熟悉新解鎖的星海星風渦技能，為最後的戰鬥做準備。
    窗外，磐石堡的星力燈與鑰匙的四色光芒交相輝映。周正知道，卷四的最後一戰即將在雷霆高原的雷霆星海祭壇拉開帷幕，而屬於他們的 “星海防禦戰”，也將在集齊五大核心的那一刻，迎來最終的曙光。