維修艙入口處已亂成一團。能量武器灼燒空氣的嘶嘶聲、金屬碰撞的鏗鏘聲、男人的怒吼與女人的厲喝交織在一起，形成一曲混亂的交響。幾名“鏽蝕齒輪”的成員依托堆放的貨箱和機械設備作為掩體，正與強行衝進來的五六名“鬣狗”成員交火。
    “鬣狗”們穿著更加破爛拚湊的護甲，武器也五花八門，但個個神情凶悍，打法毫無章法卻異常亡命。為首的是一名滿臉橫肉、剃著光頭的壯漢，正一邊用一把改裝過的大口徑爆能槍瘋狂壓製，一邊咆哮著讓瑪拉交人交船。
    瑪拉工頭並未直接參與槍戰，她站在稍後方一處稍高的平台上，臉色鐵青，手中那巨大的扳手此刻更像是一件權威的象征。老鬼守在她側前方，用一柄老式但威力不俗的磁軌步槍精準點射，每一次短促的射擊都逼得一名“鬣狗”狼狽躲閃。蝮蛇和他的人也在一旁，但射擊顯得有些敷衍，眼神閃爍，不知在打什麽算盤。
    林菲緊貼著冰冷的艙壁，利用各種廢棄設備和管道陰影作為掩護，小心地向側翼移動。她的目標不是參與戰鬥，而是尋找機會——通往機庫或者可能存放有用物資區域的機會。混亂是最好的***。
    一枚流彈擊中她頭頂的管道，爆開一團火花和灼熱的蒸汽。林菲猛地蹲下，灼熱的氣流擦著她的頭皮掠過。她心髒狂跳，但不敢停留，繼續貓著腰前進。
    突然，她聽到一陣激烈的爭吵從旁邊一條分支通道傳來，聲音被槍聲 partially 掩蓋，但關鍵詞卻讓她渾身一僵。
    “……必須找到那女孩！‘低語’的強度在異常攀升！就在這附近！”一個略顯焦急的陌生聲音（並非老鬼或瑪拉）。
    “媽的……我就知道那丫頭是災星！‘鬣狗’肯定也是衝這個來的！”這是蝮蛇的聲音，充滿了怨毒和一絲……恐懼？“現在怎麽辦？‘鬣狗’堵著門！”
    “工頭已經下令啟動內部隔離門，把他們困死在維修艙這邊。我們必須在那之前找到她，弄清楚波動源！如果真是‘那個’……我們必須……”
    後麵的話被一陣更猛烈的爆炸聲淹沒。
    林菲的血液冰涼。他們不僅在監控“低語”，還能實時感知到其強度變化？而且這變化似乎……以她為中心？是因為她身上攜帶的“星核”和“遺落之章”，還是……因為她本身？
    袖子裏的那個異常能量單元似乎也變得微微發燙，那詭異的脈動仿佛與她加速的心跳產生了某種共鳴，細微的、充滿惡意的嘶嘶聲直接在她腦海深處響起，引誘著，低語著……
    她甩甩頭，努力驅散那令人不安的幻覺。必須立刻離開！
    她看到前方通道盡頭，一扇沉重的內部隔離閘門正在緩緩下降！瑪拉果然要封鎖區域！
    就在閘門即將合攏的瞬間，林菲猛地撲了過去，一個滑鏟險之又險地從下方縫隙滑了過去！
    砰！ 閘門在她身後徹底落下，將維修艙的混亂和廝殺暫時隔絕。
    她所在的這條通道相對安靜，但遠處已經傳來急促的腳步聲和呼喊聲——顯然是瑪拉派來搜索她的人。
    林菲環顧四周，這是一條通往上層區域的備用通道，平時似乎少有人走，燈光更加昏暗。旁邊有一個標著“廢棄數據節點”的檢修口，蓋板虛掩著。
    沒有猶豫的時間了！她用力撬開檢修口，鑽了進去，然後小心翼翼地將蓋板恢複原狀。
    裏麵是一個狹窄擁擠的空間，布滿了廢棄的光纜和散熱管道，空氣中彌漫著濃重的灰塵味。但這裏有一個早已停用的古老終端接口。
    也許……也許這裏的隔離性足夠好，能暫時屏蔽掉那些人對“低語”波動的感知？
    她蜷縮在黑暗中，大口喘息，努力平複狂跳的心髒。外麵的腳步聲越來越近，又逐漸遠去。
    暫時安全了……嗎？
    她拿出袖子裏的那個能量單元，它表麵的溫度似乎更高了，那詭異的脈動也越發清晰。更讓她心悸的是，她貼身藏著的個人終端，屏幕突然極其微弱地閃爍了一下！
    EMP衝擊的影響正在消退？它要重啟了？
    就在這時，那能量單元的脈動頻率陡然增強，仿佛被什麽激活！與此同時，一段模糊、扭曲、仿佛來自極度深淵的碎片化信息，伴隨著強烈的惡心感和眩暈感，強行湧入她的腦海！
    那不是聲音，而是一種直接的……意象灌輸：
    ……無盡的黑暗……旋轉的、非歐幾裏得幾何結構的巨大陰影……冰冷的、窺探的、充滿貪婪的“注視”……還有……一聲淒厲的、讓她靈魂顫栗的尖叫——那聲音，與她剛剛在“遺落之章”看到的母親林璃的全息影像，隱隱重合！
    “不——！”林菲幾乎要脫口驚呼，她死死捂住自己的嘴，全身冷汗淋漓。
    這個能量單元……不僅接觸過“湮滅低語”，它甚至可能……記錄下了某個與母親林璃有關的最後時刻？！“末日回響”事件？！
    外麵的通道裏，搜索者的聲音去而複返，似乎帶著某種能探測能量波動的設備，定位正在縮小！
    “信號源……就在這附近！加強搜索！每一個縫隙都不要放過！”
    而在她腦海深處，那冰冷的低語和母親的尖叫聲依舊在回蕩，糾纏不休，仿佛要將她的意識撕裂。
    （待繼）