逃生艙如同微塵，懸浮在巨大星碑的陰影之下。那星碑通體呈暗沉的青銅色，材質非金非石，表麵布滿了難以理解的深邃刻痕，那些紋路並非簡單的裝飾，更像是某種凝固的能量回路或是無法解讀的宇宙敘事。它靜靜地矗立於虛空，散發著一種亙古、蒼涼而又威嚴的氣息，仿佛一位沉默的宇宙守護者，見證著無數紀元的生滅。
    這裏，就是“避風港”？母親留下的最後指引？
    林菲的心跳在絕對的寂靜中擂鼓。她小心翼翼地將逃生艙靠近那座古老的星碑，手中的個人終端與“星核”同時微微震動，與星碑產生了某種極其微弱卻穩定的共鳴。看來找對地方了。
    但她的目光，卻無法從星碑前方那艘同樣古老的飛船上移開。
    那艘星盟民用飛船樣式陳舊，外殼上覆蓋著厚厚的宇宙塵埃及細微的撞擊疤痕，顯然已在此漂浮了漫長歲月。它的型號是“旅行者級”，在星盟早期拓荒時代曾被廣泛使用，如今早已淘汰。讓林菲心髒驟停的是，飛船側舷那個模糊的、幾乎被塵埃掩蓋的注冊編碼前綴——那是李維教授早年還在學院任職時，其名下實驗項目使用的編碼序列！
    舅舅的船？！他怎麽會在這裏？！他怎麽可能比借助“星核”和“星光彌散”協議的她更早找到這裏？！
    無數疑問瞬間炸開。李維知道“避風港”？他一直在追尋母親的足跡？還是說……他另有目的？聯想到“巢穴”對“星核”的瘋狂追逐，以及李維那些語焉不詳的過去，一陣寒意順著林菲的脊椎爬升。
    那艘“旅行者”號寂靜無聲，沒有任何動力信號，就像另一座墓碑。
    是福是禍，必須麵對。
    林菲操控逃生艙，謹慎地靠近“旅行者”號。她嚐試發送了幾條通用聯絡請求，毫無回應。透過布滿塵埃的舷窗，艙內一片漆黑，看不到任何生命跡象。
    她深吸一口氣，決定冒險。逃生艙伸出對接探針，與“旅行者”號一個老舊的氣閘接口進行了物理連接。認證意外地順利——接口識別出了她逃生艙上攜帶的“星核”所散發的特定頻率。
    氣閘門嘶嘶開啟，一股冰冷、陳腐、帶著一絲若有若無的化學防腐劑氣味的空氣湧出。
    林菲握緊手中那把能量即將耗盡的激光刀，深吸一口冰冷的空氣，邁入了“旅行者”號的內部。
    飛船內部保存得出奇完好，但一切都處於一種極致的靜滯狀態。沒有燈光，隻有應急出口標誌散發著微弱的綠光。走廊牆壁上掛著一些老舊的星圖和數據板，內容大多關於早期星盟的邊界探索和異常空間現象研究。
    她一步步向艦橋挪動，腳步聲在寂靜中回蕩，顯得格外刺耳。
    艦橋的門虛掩著。她輕輕推開。
    一個人影背對著她，坐在主駕駛位上，仿佛隻是睡著了。他穿著陳舊的星盟學者袍，頭發花白。
    林菲的心髒提到了嗓子眼。“……舅舅？”
    沒有回應。
    她緩緩靠近，手指顫抖地碰觸了一下那人的肩膀。
    僵硬，冰冷。
    那人影隨著她的碰觸，緩緩轉過了座椅。
    映入眼簾的，是一張蒼白、布滿皺紋但異常平靜的老人麵孔。確實是李維教授。但他的雙眼緊閉，臉上沒有任何生命的氣息，皮膚透著一種不自然的、類似蠟像的光澤。
    他不是睡著了。他是被某種技術……靜滯保存了？而且看起來已經過去了很長很長時間。
    林菲的呼吸幾乎停止。這怎麽可能？李維怎麽會死在這裏？又是什麽人將他這樣保存？
    她的目光落在李維交疊放在膝蓋上的雙手。他手中緊緊握著一個小巧的、銀色的數據存儲器，樣式古老。
    就在她試圖取下那存儲器時，艦橋的主屏幕突然毫無征兆地亮了起來！
    雪花閃爍了幾下，出現了一段顯然是預設好的全息錄像。
    錄像中的人，正是李維教授，但看起來要年輕許多，眼神中充滿了疲憊、悲傷，卻又帶著一種不容置疑的決絕。
    “無論你是誰，能來到這裏，能激活這段信息，”錄像中的李維開口，聲音沙啞卻清晰，“證明你擁有‘星核’，並且……很可能是我那苦命的外甥女，林菲。”
    林菲猛地捂住嘴，淚水不受控製地湧出。
    “當你看到這段信息時，我大概已經……不在了。或者，處於某種無法與你交流的狀態。”李維的影像露出一絲苦澀的微笑，“很抱歉以這種方式和你見麵，菲菲。我欺騙了你，也隱瞞了太多。”
    “我並非隻是一個單純的考古學家。我曾是‘星辰之眼’的外圍合作者，負責……處理一些他們不便出麵的‘塵世’事務，也包括……在你母親出事後，秘密保護並撫養你。”
    林菲如遭雷擊。
    “你母親林璃的‘回響’項目，從一開始就風險極高。她試圖理解‘湮滅低語’，甚至與之建立單向通訊，以期獲得預警。但她低估了‘低語’背後的存在的惡意和狡詐。那是一次滲透，一次反向入侵。”李維的聲音充滿了痛苦，“災難發生後，我奉命帶著你和‘星核’撤離並隱藏。‘星辰之眼’殘存的力量封鎖了消息，並開始執行‘火種’計劃，‘避風港’就是計劃的一部分。”
    他的影像變得異常嚴肅：“但我發現了可怕的真相。‘星辰之眼’內部並非鐵板一塊。有一部分人，在‘低語’的誘惑下早已墮落，他們形成了‘巢穴’的前身。他們渴望的不是守護，而是攫取‘低語’的力量。他們一直在尋找你和‘星核’。”
    “我無法信任任何人，包括‘星辰之眼’殘部。我隻能獨自帶著最後的秘密來到這裏，這座古老的‘指引星碑’，是‘星語者’先祖所留，能一定程度上屏蔽‘低語’的感知。我將我知道的一切，關於‘巢穴’，關於‘低語’的真相，關於你身上‘印記’的來源（那是你母親為了保護你而施加的、卻反而成為追蹤信標的能量簽名），都記錄在了這個存儲器裏。”
    錄像中的李維指了指現實中他手中緊握的那個銀色存儲器。
    “拿到它，菲菲。然後……毀掉這艘船，連同我的身體。”他的眼神充滿了不容置疑的決絕，“‘他們’可能已經追蹤到了我的痕跡。絕不能讓他們得到我大腦中任何可能殘留的信息。‘星碑’會指引你下一步的路……那是連我也不完全知曉的、真正的‘星語者’遺產……”
    錄像到此戛然而止。
    屏幕暗了下去。
    林菲癱倒在地，巨大的信息量如同海嘯般衝擊著她。舅舅的死亡、多年的欺騙、母親的真相、“巢穴”的起源……一切都殘酷地展現在眼前。
    她顫抖著，小心翼翼地從那冰冷僵硬的手中取下了那枚沉甸甸的存儲器。
    就在這時，她腳下的甲板突然傳來一陣極其細微的震動！
    不是來自“旅行者”號內部！
    林菲猛地抬頭，看向舷窗外。
    隻見那座巨大的、古老的星碑，表麵那些深邃的刻痕，正從底部開始，一點點亮起柔和卻堅定的藍色光芒，如同沉睡的巨人正在緩緩蘇醒！
    同時，個人終端上，“星核”的共鳴變得前所未有的強烈，指向星碑的基部——那裏，似乎正無聲地滑開一道隱藏的入口！
    而更遠處，那片絕對的黑暗虛空中，一點極不自然的、扭曲的星光突然閃爍了一下，仿佛有什麽東西剛剛結束了躍遷，正朝著這片空域悄然望來。
    李維預警的“他們”……還是來了？
    林菲握緊手中的存儲器，看了一眼仿佛沉眠的舅舅，眼中閃過一絲悲慟，隨即被堅定的求生意誌取代。
    她沒有時間悲傷了。
    她猛地轉身，衝出了“旅行者”號，向著星碑基部那正在敞開的、散發著幽幽藍光的入口，義無反顧地衝了過去。
    （待繼）