那來自巢穴深處的低語，如同宇宙背景輻射般無處不在，冰冷而縹緲。它不包含語言，卻傳遞著一種難以言喻的審視和探究，仿佛一個至高無上的存在，正在用無形的指尖輕輕撥弄著渺小的實驗品。
    林菲僵在原地，連呼吸都幾乎停止。她不敢有任何異動，生怕一絲微小的能量波動都會引來無法預料的反應。她感覺自己像被釘在琥珀裏的蟲子，暴露在某種遠超理解的視野之下。
    時間仿佛凝固了。
    方舟殘破的船體靜靜漂浮在能量風暴過後的短暫真空中，如同冰冷的墓碑。內部的能源讀數徹底歸零，連基準能量的汲取都因方舟本體的重創而變得極其緩慢、時斷時續。納米修複單元也因能量枯竭和過度損耗而陷入沉寂。
    她們失去了所有動力，所有防禦，甚至失去了大聲呼救的能力。隻能被動地、無聲地漂流，承受著那來自深淵的凝視。
    低語持續著，時而靠近，仿佛就在耳邊呢喃；時而遠去，如同跨越了無盡光年。它似乎在分析，在解讀，解讀方舟的結構，解讀林菲體內那與眾不同的星源能量。
    林菲緊緊守住心神，將全部意識內斂，如同蚌殼般封閉起來，竭力不泄露任何思維波動，不與那低語產生任何形式的“交流”。她知道，一旦被它侵入意識，後果不堪設想。
    在這種極致的靜默和壓抑中，她的感官反而變得異常敏銳。她能清晰地聽到自己心髒緩慢而沉重的跳動，能感受到方舟每一處細微的應力**，甚至能“聽”到遠處星雲塵埃緩慢飄移的微弱摩擦聲。
    她也更能清晰地感受到體內那融合的光種。它似乎也對那低語產生了反應，不再是畏懼，而是一種……極其複雜的、混合了警惕、排斥，甚至還有一絲極其微弱的、仿佛遇到同類又截然不同事物的……困惑？
    這感覺轉瞬即逝，卻讓林菲心中一動。這古老存在，難道與“星語者”的先祖有關？還是與“星源”力量的某種黑暗麵有關？
    不知過了多久，也許幾個小時，也許幾天。
    那無所不在的低語聲，開始逐漸減弱，如同潮水般緩緩退去。那令人窒息的凝視感也逐漸消散，仿佛那個古老的存在失去了興趣，或者再次陷入了沉睡。
    但它並沒有完全消失。林菲能感覺到，一絲極其微弱的“注意力”依舊若有若無地纏繞著方舟，如同係上了一根無形的線。她們依舊在它的觀測範圍內。
    壓力稍減，林菲幾乎虛脫。她緩緩呼出一口憋了許久的氣，才發現自己渾身已被冷汗浸透。
    暫時……安全了？至少，沒有被立刻抹除。
    但現狀依舊絕望。方舟是真正的“死船”狀態，漂浮在未知星雲的邊緣，被一個恐怖存在標記，而且能源枯竭，重傷難行。
    必須盡快恢複一點行動能力！
    她將意識沉入與方舟最深層的連接，如同醫生檢查垂危的病人。情況比想象的更糟。推進係統完全報廢，外部傳感器十不存一，武器係統更是無從談起。唯一的好消息是生命維持係統的最核心部分受損較輕，依靠緩慢汲取的基準能量還能勉強維持最低功耗運行，讓她不至於立刻窒息或凍僵。
    修複……需要能量，需要材料。
    能量……除了緩慢的基準能量，隻剩下貨艙裏那些好不容易保下來的能量晶錠。但如何將它們安全地轉化為方舟可用的能源？主要的能源轉換模塊在之前的爆炸中嚴重受損。
    材料……方舟本身的外殼和內部結構就是最好的材料來源，但需要納米單元進行拆解和重組，而這同樣需要能量。
    一個死循環。
    就在她一籌莫展之際，她的意識掃過貨艙角落——那裏存放著從李維飛船裏取得的那個銀色存儲器。
    舅舅……他會不會在裏麵留下了什麽？
    她立刻集中精神，嚐試再次讀取存儲器。之前隻是匆匆獲取了關鍵信息，或許還有遺漏。
    由於方舟主係統幾乎癱瘓，她隻能依靠體內光種的力量，極其緩慢地、艱難地解讀著存儲器的數據。
    大部分內容確實是關於“巢穴”起源、“觀星者”的背叛以及母親的研究，她都已知曉。但在數據庫的最底層，一個被加密隱藏、之前未曾注意的文件夾，引起了她的注意。
    文件夾名稱是——“搖籃協議”。
    她心頭一跳，全力破解加密。
    進度極其緩慢，能量如同涓涓細流般消耗。
    終於，加密被解開。裏麵並非複雜的技術藍圖，而是一份簡短的日誌記錄和……一段特殊的能量頻率公式。
    日誌是李維的錄音，聲音顯得更加疲憊和滄桑： “……如果菲菲你找到這個，說明我已不在，而你也到了山窮水盡的地步……‘搖籃協議’，是你母親林璃最早提出的一個瘋狂設想……她認為，星源能量並非隻能用於驅動或毀滅，它最本質的特性是‘孕育’和‘共鳴’……這份公式，可以引導星源能量，與宇宙中某些特殊的、富含能量的‘惰性’礦物產生共振，將其‘喚醒’，轉化為最純淨的、易於吸收的能源……但這極其危險，共振一旦失控，可能引發鏈式爆炸……我們從未敢輕易嚐試……或許，你能找到安全運用它的方法……”
    能量頻率公式湧入林菲腦海，複雜而精妙，確實充滿了母親那種大膽又嚴謹的風格。
    “搖籃協議”……喚醒礦物？
    林菲的目光投向貨艙裏那些冰冷的能量晶錠和特種合金。這些……算不算“特殊的高能量惰性礦物”？
    一個希望的火花驟然亮起！
    雖然危險，但這是目前唯一的出路！
    她立刻開始在心海中模擬計算，運用傳承知識去理解和完善這個公式，尋找將其安全實施的方法。
    與此同時，她也分出一絲意識，監控著外部。
    那古老的凝視依舊微弱地存在著。
    而更遠處，根據殘存傳感器的模糊反饋，那些退去的、如同蝗蟲般的生物，似乎又開始在巢穴外圍聚集、徘徊。
    它們沒有立刻靠近，似乎在畏懼，又在等待。等待方舟這具“屍體”徹底失去那令它們不安的“味道”，或者等待……巢穴深處下一次的命令。
    時間，依然緊迫。
    （待繼）