虛空之中，形勢瞬間變得極其詭異而複雜。
    一方，是殘破不堪、剛剛經曆內亂、防禦力量十不存一的“庇護所”，如同驚弓之鳥，緊張地注視著外部。
    另一方，是剛剛結束躍遷、顯露出猙獰陣容的“巢穴”援軍。規模遠超之前，一艘體型更加龐大、仿佛由黑色尖刺與蠕動陰影構成的戰列巡洋艦作為旗艦，周圍簇擁著數十艘精銳驅逐艦和突擊艦。它們沒有絲毫停頓，立刻展開攻擊陣型，冰冷的炮口齊齊對準了“庇護所”，毀滅性的能量正在飛速凝聚。為首的巡洋艦發出的不再是通訊，而是直接覆蓋過來的、充滿壓迫感的精神威懾：“交出‘鑰匙’，或者……化為塵埃！”
    而第三方，則是那艘突然出現、靜默懸浮的純白色神秘飛船。它依舊沒有任何動作，仿佛一個置身事外的觀察者，但其存在本身，就帶來了一種難以言喻的、令人心悸的變數。它的科技水平顯然極高，躍遷結束後的能量殘留幾乎為零，靜默狀態下的傳感器讀數也飄忽不定，難以鎖定。
    “巢穴”艦隊顯然也注意到了這個不速之客。它們的陣型出現了一絲微不可查的遲疑，部分炮口似乎微調，分出了一部分注意力警戒著白色飛船。這個未知因素打亂了它們立刻碾壓“庇護所”的計劃。
    “庇護所”內部，壓力稍減，但氣氛依舊緊繃到極點。
    “他們遲疑了……那艘白船……”索恩長老盯著傳感器，聲音帶著難以置信。
    “不管它是什麽，現在它是我們唯一的……喘息之機。”埃蘭長老快速下令，“所有防禦力量，重點防禦‘巢穴’主攻方向！能量優先供給護盾！通訊部門，嚐試用所有已知頻段向那艘白色飛船發送友好和求助信號！”
    盡管希望渺茫，但這是唯一能做的。
    林菲緊緊盯著屏幕上的白色飛船。它那流暢的線條、柔和卻不容忽視的光輝，以及那種超越時代的寧靜感，讓她莫名地感到一絲……熟悉？不是外形的熟悉，而是某種更深層次的、能量層麵的微妙共鳴？非常非常微弱，仿佛錯覺。
    就在這時，那艘白色飛船終於有了反應。
    它並非回應“庇護所”的通訊，而是向著“巢穴”艦隊的方向，發出了一道極其簡短、能量強度不高卻異常清晰的脈衝信號。信號的內容並非語言，更像是一種……警告或者聲明？一種宣示立場的能量標記，帶著一種不容侵犯的威嚴。
    “巢穴”艦隊的攻勢再次一滯。那艘黑色戰列巡洋艦似乎在進行激烈的內部評估。白色飛船的科技水平未知，目的未知，貿然樹敵並非明智之舉。
    “庇護所”趁機瘋狂修複著受損的護盾和武器係統。方舟提供的能源成了救命稻草，雖然無法讓“庇護所”恢複全部戰力，但至少讓核心護盾穩定了下來。
    短暫的、令人窒息的三方對峙形成了。
    “巢穴”在權衡利弊，既想奪取“鑰匙”和摧毀“庇護所”，又忌憚白色飛船。“庇護所”在絕境中掙紮，抓緊每一秒恢複力量。白色飛船則繼續保持靜默觀察，它的立場成了最大的謎團和變數。
    林菲的大腦飛速運轉。她不能將希望完全寄托在那艘神秘的白船上。她必須做點什麽！
    她再次將意識連接上方舟。能源核心依舊空虛，但這一次，她不是要抽取能量，而是嚐試去“感知”和“溝通”。方舟並非死物，它與星源核心融合，擁有某種微弱的“靈性”。
    她傳遞過去的不再是命令，而是請求，是分享當前危機的緊迫感，是渴望力量的迫切願望。
    奇跡般地，那沉寂的星源光種似乎回應了她！一種極其微弱、卻異常純淨的能量開始從光種深處滋生，如同泉眼般緩慢湧出，補充著幹涸的能源核心。速度很慢，但確實在恢複！而且，這種新生的能量似乎更加……與她自身的意識契合。
    同時，她也將一部分注意力投向那艘白色飛船，嚐試用自己那獨特的、融合了星源力量的感知力去輕輕“觸碰”它，不帶任何敵意，隻有好奇和探尋。
    就在她的感知力即將觸及白色飛船外殼的瞬間——
    白色飛船似乎極其輕微地震動了一下，仿佛被什麽東西驚動了。它那柔和的光輝閃爍了刹那。
    緊接著，一段極其簡潔、卻直接傳入林菲腦海的信息流湧現出來，並非語言，而是一種更直接的意念映像：
    一片無盡的、璀璨的星海……一個巨大的、緩緩旋轉的星璿……以及一個模糊的、仿佛由星光構成的……女性身影？那身影似乎……回頭“看”了她一眼？
    映像瞬間消失，仿佛從未出現過。
    白色飛船再次恢複了絕對的靜默，仿佛剛才隻是林菲的幻覺。
    但林菲的心髒卻狂跳起來！那不是幻覺！那星璿……她似乎在母親最核心、最機密的研究筆記中看到過類似的圖案！標注是——“起源星旋”？傳說中所有星源力量的發源地？
    這艘白色飛船……難道和“起源星旋”有關？和星源力量的本質有關？
    沒時間深思了！
    “巢穴”艦隊似乎做出了決定！它們判斷白色飛船的威脅等級暫時可控，或者它們有必須立刻動手的理由（或許是感知到了方舟能源正在恢複？）。
    黑色戰列巡洋艦的主炮再次亮起令人心悸的光芒，這一次，能量讀數遠超之前！它顯然動用了某種殺手鐧級別的武器，打算一擊徹底粉碎“庇護所”的護盾！
    同時，它周圍的驅逐艦和突擊艦也同時開火，用密集的火力覆蓋了白色飛船可能幹預的所有角度，既是攻擊也是牽製！
    毀滅的風暴，再次降臨！
    “護盾過載！無法抵擋這次攻擊！”傳感器操作員發出絕望的呼喊。
    埃蘭長老閉上了眼睛。
    凱丹長老握緊了拳頭。
    索恩長老看向了林菲。
    林菲眼中閃過決絕！她將方舟剛剛恢複的、以及自己體內壓榨出的最後一絲星源力量，全部注入到“庇護所”的護盾係統中！不是強化，而是……賦予其一種特殊的、高頻振動的“星源特性”！
    她不知道這有沒有用，但這是唯一能做的！
    就在“巢穴”主炮那毀滅性的光束即將擊中護盾的刹那——
    那艘靜默的白色飛船，終於動了！
    它並非衝向“巢穴”艦隊，而是以一種無法理解的、仿佛瞬間移動般的方式，突兀地出現在了“庇護所”護盾的正前方！恰好擋在了那道毀滅光束的路徑上！
    它那流暢的船體亮起複雜而優雅的白色紋路，一個更加凝實、更加璀璨的白色護盾瞬間展開！
    轟！！！！！！！
    毀滅性的黑色能量光束狠狠撞在白色護盾上！
    沒有爆炸，沒有衝擊波擴散。
    那足以撕裂星辰的攻擊，竟如同泥牛入海般，被那白色的護盾完全吸收、消弭於無形！白色護盾甚至連漣漪都未曾泛起多少！
    整個戰場，瞬間死寂。
    “巢穴”艦隊……“庇護所”所有人……都驚呆了。
    白色飛船緩緩調轉船頭，將其光滑的、毫無武器痕跡的艦首，對準了那艘龐大的“巢穴”戰列巡洋艦。
    一種無聲的、卻比任何威脅都更加可怕的警告，彌漫在整個虛空。
    （待繼）