門很快開了。
    一位頭發花白的老人探出頭，手裏拿著一把胡楊木削成的鑿子。
    “阿亞，你怎麽來了？”
    老人的漢語說得不利索，咬字卻清晰。
    他看見梁薇，眼裏多了點好奇。
    “艾力師傅，這是梁薇，她在克孜爾石窟修47窟，想跟您學老法子量洞窟。”
    阿亞說著把梁薇往前推了推。
    梁薇趕緊問好，把自己遇到的難題說了一遍。
    末了，她掏出那張畫滿誤差值的草圖。
    艾力師傅接過草圖，眯著眼睛看了半天，不時點點頭。
    “哎，丫頭這有啥難的，跟我來這裏。”
    艾力師傅帶他們走到院角的空地上。
    牆根堆著幾捆曬得泛白的紅柳枝，枝椏間掛著兩把沒編完的柳編小筐。
    旁邊碼著三根粗壯的胡楊木，樹皮剝得幹淨，截麵露出淺黃的木紋。
    老師傅彎腰從舊木箱裏取出兩樣老物件。
    “這叫桑木丈杆，杆身上的寸、分刻度是用朱砂點的。”
    桑木丈杆每節銜接處包著磨亮的黃銅箍，很精致。
    還有一個邊角圓潤的木質直角器，直角頂端嵌著枚小銅釘。
    “丫頭，你看著。量進深跟量院子一樣，先得找平。”
    他蹲下，用手把細沙和枯草除開，再撿起碎石把小坑填實。
    “不管是洞窟還是院子，地麵不平就量不準。你得用細沙把凹陷墊勻，凸起的土塊敲碎磨平，這個步驟不能省。”
    說完，他將桑木丈杆的首節對準院牆根的老榆樹，雙手扶著杆身緩緩向前鋪展，每接一節都用指腹抵住銅箍接縫，左右輕晃確認無鬆動。
    鋪到第三節時，他又停住。
    從布袋裏摸出根棉線，一頭係在丈杆中段的銅箍上，另一頭拴著枚小銅錘。
    “光鋪直還不夠，得看水平。”
    老師傅表情專注，鬆開手讓銅錘垂落，眼睛順著棉線瞄向丈杆。
    “像這樣，丫頭過來瞧。棉線得貼緊杆身‘準星線’，說明丈杆沒歪；偏了就墊塊薄岩片，直到線杆重合。”
    他捏起半片岩片塞進丈杆下，銅錘晃兩晃便貼緊朱砂細線。
    “準星線是老輩用墨鬥彈的。以前馬合木提爺爺在院子裏打木架曬壁畫殘片，全靠這丈杆量尺寸，再用紅柳細枝編小支架架著丈杆防手晃。那會兒院子風大，他蹲在胡楊木墩上挪步，量完曬架，紅柳枝都被風吹得發顫，尺寸也沒差過半分。差了的話，曬架不穩，壁畫殘片一曬準會卷邊。”
    “來，你過來試試。”艾力師傅讓開一側。
    梁薇放下筆記本，蹲身掃淨地麵細沙，小心地拚接桑木丈杆。
    剛鋪到第二節，棉線歪了。
    銅錘離準星線差小半寸。
    她急著調整，伸手掰丈杆，反倒讓銅箍鬆了半分。
    腦子明明學會了，嘰嘰喳喳的，好像在說：“讓開讓開，我現在強得可怕！”
    手剛剛睡醒：“嗯？什麽風大？神經，戈壁哪天風不大。”
    果然，萬事都看著容易，做起來難。
    “別急，手放輕。”艾力師傅按住她的手腕，幫她把銅箍按回原位。
    阿亞掃出石子：“那裏有顆小石子，把杆尾頂高了。”
    銅錘晃了晃，仍沒貼緊準星線。
    “墊在杆身中間，別墊兩頭。”艾力師傅遞過薄岩片，“早年我搭壁畫修複台，把岩片墊在杆頭，量偏一寸差點釘錯胡楊木支架。
    後來馬合木提爺爺教我用紅柳枝削小楔子調水平，比岩片穩當。你回克孜爾以後，改用紅柳枝試試，現在暫時用岩片。”
    梁薇依言墊上岩片，銅錘穩穩垂落，棉線恰好貼緊準星線。
    成了。
    她抬頭笑時，額角的汗水落到下頜。
    測完距離，艾力師傅拎著直角器走到院牆前，手掌貼住牆麵順著磚縫摸索，再將直角器長邊貼緊牆麵對齊磚縫。
    “岩壁和磚牆的平行紋路都是天然準線。”他抖抖棉線銅錘，“木矩貼緊磚縫，棉線對齊另一條邊，直角就準了。以前老輩砌存顏料的土坯櫃，先按這法子定橫豎線，再用紅柳枝蘸白灰描線，砌出的櫃子方方正正，放顏料罐也不晃。”
    梁薇蹲在一旁記錄。
    連‘銅箍鬆了用羊油擦了敲緊’，‘紅柳枝支架要晾幹防彎’……
    這種微不足道的小知識點也一並記下。
    阿亞站在她身後，把羊皮囊遞到她手邊。
    見她沒察覺，便往她身前挪了挪，用自己的影子擋住她頭頂的烈陽。
    院角的紅柳枝在風裏輕晃，影子落在梁薇的筆記本上，剛好蓋住她畫的支架草圖。
    梁薇聽得入了迷，直到太陽快偏西，才想起該回去了。
    她謝過艾力師傅：“這段時間有些忙，等忙過這段時間，我請您吃飯。”
    艾力師傅擺擺手：“不用客氣丫頭。能有人記得老法子，比啥都強。”
    回去的路上，越野車開得比來時慢。
    車裏誰也沒說話。
    梁薇忽然想起剛來新疆的那天。
    那次她對阿亞產生了誤會，車裏也是這般安靜。
    要不要說點什麽？
    說點什麽好呢？
    “艾力師傅很少跟人說這麽多，他覺得現在年輕人都不愛學老法子了。”
    阿亞目視前方，說話的語氣很一如往常。
    “嗯，謝謝你阿亞。”梁薇憋得慌，問出心裏的疑惑，“不過你不是去找人了嗎？”
    阿亞沒看她，回道：“是啊。不過沒找到。”
    沒找到。
    所以又路過石窟，順便進來看一眼？
    “阿亞。”梁薇想起阿亞悄悄替她擋太陽的樣子，無奈地說道，“你真是個好人。”
    “……”
    阿亞轉過頭看著她，‘哈’一聲笑了出來。
    “不過對誰都好可不是一個好習慣。”
    “怎麽說呢？”
    “因為大多數的女孩子沒那麽大度。尤其是她真的喜歡你的話，請對身邊的異性朋友不要太好，注意保持距離。”
    阿亞頂了頂腮，握著方向盤的手一點點收緊，將方向盤上的皮質套捏變了形。
    “那麽你呢？梁老師。”
    他一腳踩下刹車停，轉頭望向她。
    “啊？”梁薇一把抓住車頂把手。
    隻聽他語氣誠懇，似乎帶著一點低聲下氣：“我能對你大度一些，你能不能別跟我保持距離。”
    ……