時間，仿佛在這一刻被無限拉長。
    李世民的臉上的震撼緩緩斂去。
    取而代之的，是一種前所未有的複雜神色。
    有欣賞。
    有讚歎。
    最終，都化作了一抹深邃的平靜。
    他輕輕地，將那份答卷重新放回了案上，動作輕柔，仿佛在對待一件稀世珍寶。
    “陛下？”
    長孫皇後不知何時已來到他身邊，聲音裏帶著一絲關切。
    李世民轉過頭，看著自己的皇後。
    許久，才長長吐出一口氣，那口氣中，帶著一絲自嘲，更帶著一股如釋重負的感慨。
    “是朕，小看他了。”
    一句沒頭沒尾的話，卻讓長孫皇後心頭一震。
    她順著李世民的目光看去，正好落在不遠處那個挺拔站立的少年身上。
    而在她身側。
    一直悄悄豎著耳朵的李麗質，在聽到父皇這句話的瞬間，那雙眸子裏，頓時綻放出光彩。
    他做到了。
    他真的做到了。
    長孫皇後將女兒那點小女兒家的情態盡收眼底，心中了然。
    再看向程處輝時，眼神裏也不由多了幾分訝異。
    能讓陛下說出“小看他了”這句話，看來這文試魁首，已是這少年的囊中之物了。
    考場之內，主考官席位上的異動，並未影響到其他仍在奮筆疾書的考生。
    尤其是長孫衝。
    他額上滲出細密的汗珠，手中的筆杆幾乎要被他捏碎。
    但他眼中，卻燃燒著一股名為自信的火焰。
    他相信，憑借自己的才學，憑借自己這篇文章，足以超越所有人。
    包括那個該死的程處輝。
    時間一分一秒地流逝。
    一個時辰的作答時間，終於走到了盡頭。
    “當——”
    悠揚的鍾聲響起，宣告著文試的結束。
    所有考生，無論答得如何，都必須停筆。
    內侍們穿梭於考場之間，將一份份答卷小心翼翼地收攏，呈送至高台之上。
    五位主考官再次忙碌起來。
    這一次，他們的速度快了許多。
    大部分的答卷，隻是草草掃過一眼，便被放在了一旁。
    唯有寥寥數份，才值得他們多看幾眼。
    又過了約莫半個時辰，所有的答卷都已批閱完畢。
    房玄齡與杜如晦對視一眼，皆從對方眼中看到了同樣的答案。
    孔穎達清了清嗓子，目光掃過其他四人。
    “諸位，這前三甲的人選，可有定論了？”
    虞世南撫著自己的胡須，微微一笑。
    “魁首是誰，不是明擺著的事情嗎？”
    褚遂良與房玄齡、杜如晦亦是會心一笑。
    那份答卷，已經完全沒有可以與之相提並論的對手。
    五人短暫商議片刻，便將最終的名次定了下來。
    萬眾矚目之下。
    孔穎達緩緩站起身。
    整個大典現場，瞬間鴉雀無聲。
    所有人的心，都提到了嗓子眼。
    “本官宣布，大唐恩科文試，第三名……”
    孔穎達故意拉長了聲音，目光緩緩掃過底下那一雙雙緊張的眼睛。
    “尉遲寶琳！”
    “嘩——”
    此言一出，全場嘩然。
    整個世界仿佛被按下了暫停鍵，然後又在下一秒轟然炸開。
    “什麽玩意兒？尉遲寶琳？我沒聽錯吧？”
    “那個除了打架鬥毆啥也不會的憨貨，能拿第三？”
    “瘋了吧！這絕對是搞錯了！他怎麽可能！”
    觀禮台上，一眾勳貴武將全都傻了眼。
    尉遲敬德那張黑臉上，更是寫滿了呆滯。
    他揉了揉自己的耳朵，又掏了掏，滿臉的難以置信。
    自己那個傻兒子？
    文試第三？
    這幾位主考官是不是老眼昏花，腦子壞掉了？
    然而，考場中的尉遲寶琳，在經曆了短暫的懵逼之後，整個人“騰”地一下就站了起來。
    “啥？俺第三？”
    他先是撓了撓頭，隨即咧開大嘴，露出一口白牙，笑得那叫一個燦爛。
    他得意洋洋地朝著四周拱手示意。
    那嘚瑟的模樣，仿佛在說：看到了沒，你爹我就是這麽牛逼！
    這副欠揍的樣子，瞬間引來了無數世家公子憤怒的目光。
    憑什麽！
    “我不服！”
    一個不和諧的聲音響起，杜荷猛地站了起來，滿臉漲紅地指著尉遲寶琳。
    “他尉遲寶琳憑什麽能拿第三！其中必有貓膩！”
    然而，他話音未落，主考官席位上便傳來一聲冷哼。
    “坐下！”
    杜如晦冷冷地瞪著自己的兒子，眼神淩厲如刀。
    杜荷被父親的眼神嚇得一哆嗦，滿腔的憤怒瞬間被澆滅，隻能悻悻地坐了回去。
    一場小小的風波就此平息。
    孔穎達繼續用他那洪亮的聲音宣布。
    “第二名，秦懷道！”
    這個名字一出，場下的議論聲小了許多。
    秦懷道在長安城素有賢名，學業出眾，隻是因為父親秦瓊久病，為人處世才變得低調。
    他能拿第二，眾人雖有些意外，卻也覺得在情理之中。
    秦懷道本人隻是平靜地站起身，對著高台遙遙一拜，便重新坐下，臉上無悲無喜。
    現在，隻剩下最後一個，也是最引人矚目的名次了。
    魁首。
    所有人的呼吸，都不由自主地屏住了。
    孔穎達深吸一口氣，目光在長孫衝與程處輝的臉上一掃而過。
    最後，他緩緩舉起了那份寫著最終結果的卷宗。
    “本屆恩科文試，魁首……”