“吱呀——”
    沉重的殿門再次被推開。
    陽光從門外傾瀉而入，將兩個千牛衛中間夾著的一個身影，拖拽出長長的影子。
    那人穿著一身灰布仆役的衣服，身材瘦小，此刻正抖如篩糠，臉色慘白。
    正是趙國公府的二管家，王庫。
    幾乎在王庫踏入大殿的瞬間，程處輝動了。
    他看似隨意地向前邁了一步，身形卻如同一座山。
    不偏不倚地，正好擋在了王庫與長孫無忌之間。
    他隔斷了那道幾乎要殺人的視線。
    長孫無忌的眼珠子瞬間變得通紅，死死地瞪著程處輝的後腦勺。
    程處輝卻悠哉地轉過頭，衝著長孫無忌挑了挑眉，露出了一個氣死人不償命的笑容。
    “趙國公，別急嘛。”
    “人，這不是來了嗎？”
    長孫無忌的胸膛劇烈起伏，一口老血差點當場噴出來。
    龍椅之上，李世民冰冷的視線掃過下方眾人。
    他沒有去看長孫無忌，也沒有去看那個已經快要癱軟在地的王庫。
    而是將目光投向了程處輝身後的白貝。
    “白貝。”
    威嚴的聲音響起。
    “朕問你，你可認得此人？”
    白貝聞聲出列，他先是恭敬地對李世民行了一禮。
    隨後才抬起頭看向了王庫。
    王庫被他一看，本就發軟的雙腿再也支撐不住，“噗通”一聲就跪倒在地。
    白貝的聲音清晰而又沉穩，回蕩在空曠的大殿之中。
    “回陛下，臣認得。”
    “此人，正是當初親赴南詔，以重金收買臣的族兄白川，意圖謀害雲南王殿下的……”
    “趙國公府二管家，王庫！”
    轟！
    白貝的話，如同一記重錘，狠狠地砸在了每個人的心上。
    雖然早有預料，但當事實被證人親口說出時，那份衝擊力，依舊讓滿朝文武心神劇震。
    李世民的目光，終於緩緩地，移到了那個跪伏在地的瘦小身影上。
    “王庫。”
    僅僅是兩個字，卻帶著泰山壓頂般的威勢。
    “朕再問你。”
    “白貝所言，是否屬實？”
    “你前往南詔，收買白川，謀害雲南王，可是受了趙國公長孫無忌的指使？”
    王庫渾身一顫，整個人幾乎要趴在地上。
    他不敢抬頭，更不敢去看任何人的眼睛。
    一邊，是欺君之罪，是誅九族的滔天大禍。
    另一邊，是主家幾十年的恩情，是自己那還在府中的妻兒老小。
    他的腦子裏一片空白，無數個念頭在瘋狂地撕扯著他的理智。
    招，還是不招？
    這是一個足以決定無數人生死的選擇。
    時間仿佛在這一刻靜止了。
    所有人的目光，都聚焦在了這個小小的二管家身上。
    終於，在長久的掙紮之後，王庫猛地抬起頭，朝著龍椅的方向，重重地磕了一個響頭。
    “陛下！”
    他聲嘶力竭地哭喊道。
    “奴才招！”
    “奴才全都招！”
    “是……是國公爺！”
    “是國公爺讓奴才去的南詔！是他讓奴才用黃金收買白川，讓他務必殺了雲南王殿下啊！”
    “求陛下明察！奴才隻是個聽命辦事的下人啊！求陛下饒命啊！”
    隨著王庫這絕望的哭喊聲落下。
    長孫無忌那根一直緊繃著的弦，徹底斷了。
    他雙腿一軟，整個人“噗通”一聲，重重地跪倒在地。
    完了。
    一切都完了。
    他麵如死灰，眼神空洞，再也沒有了半分平日裏運籌帷幄的從容。
    這位權傾朝野的趙國公，在這一刻，終於迎來了自己的末日。
    他抬起頭，望向那個高高在上的帝王，渾濁的老淚，終於奪眶而出。
    “陛下……”
    “臣……認罪。”
    “臣一時糊塗，鑄成大錯，罪該萬死。”
    “臣不求陛下能饒恕臣的性命，隻求陛下念在往日的情分上，看在皇後的麵上。”
    “放過臣的妻兒老小……”
    “他們……他們是無辜的啊！”
    看著他老淚縱橫的模樣，李世民的眼中閃過一絲複雜的情緒，但很快，便被冰冷所取代。
    帝王的威嚴，不容挑釁。
    皇家的血脈，更不容玷汙！
    “謀害皇子，意圖構陷親王，樁樁件件，皆是滅族的大罪！”
    “傳朕旨意！”
    “長孫無忌，削去趙國公爵位，罷黜其尚書右仆射之職！”
    “所有家產，盡數抄沒，充入國庫！”
    “其本人，打入大理寺天牢，聽候擇日問斬！”
    “其妻兒……念其乃皇後兄長，免去死罪，盡數流放嶺南，終身不得回京！”
    一連串的旨意，每一個字，都宣判著一個龐大家族的徹底覆滅。
    “父皇！”
    就在這時，太子李承乾再也忍不住了，他猛地衝出隊列，跪倒在地。
    “父皇開恩啊！”
    “舅父隻是一時糊塗，他為我大唐立下過汗馬功勞，求父皇看在往日的情分上，饒他一命吧！”
    李承乾話音未落，一道聲音便從另一側響了起來。
    “太子殿下此言差矣。”
    蜀王李恪緩緩走出，對著李世民一拜，隨即轉向李承乾，嘴角掛著一抹冷笑。
    “王子犯法，與庶民同罪，這可是我大唐立國之本。”
    “長孫大人犯下的是謀害藩王的滔天大罪，若是這等罪行都能因功相抵，那國法何在？”
    “天理何存？”
    “父皇金口玉言，豈有朝令夕改的道理。”
    “太子殿下此舉，是想讓父皇陷於不信之境嗎？”
    他聲音不大，卻字字誅心。
    李承乾被噎得滿臉通紅，一句話也說不出來。
    他求情是出於舅甥之情，可李恪卻直接將此事上升到了動搖皇權威信的高度。
    這頂大帽子扣下來，他根本扛不住。
    龍椅之上，李世民的臉色已經陰沉得快要滴出水來。
    他本就因長孫無忌的背叛而心煩意亂，此刻李承乾的求情更是火上澆油。
    “夠了！”
    一聲怒喝。
    “此事無需再議！”
    李世民冰冷的目光掃過李承乾。
    李承乾渾身一顫，再也不敢多言，默默地退回了自己的位置，隻是那雙拳頭卻死死地攥著。
    大殿的氣氛壓抑到了極點。
    千牛衛的甲士大步上前，一左一右架起了癱軟如泥的長孫無忌。
    曾經那個意氣風發，權傾朝野的趙國公，此刻正被毫不留情地拖拽著向殿外走去。
    大殿的地麵上，隻留下一道長長的，屈辱的拖痕。
    李世民揉了揉發脹的眉心，目光再次投向殿下群臣。
    “長孫無忌已除。”
    “但滇地之事，尚未了結。”
    “白川伏誅，南詔各部蠢蠢欲動，朕意欲派遣一位能臣前往滇地。”
    “出任刺史，安撫各部，諸位愛卿，可有舉薦？”
    話音落下，偌大的太極殿內，卻是死一般的寂靜。
    文武百官一個個恨不得把頭縮進自己的領子裏。
    開什麽玩笑？
    滇地！
    那可是出了名的窮山惡水，瘴氣彌漫，民風彪悍，去了就是九死一生。
    誰願意放著長安的榮華富貴不要，跑去那種鬼地方遭罪。
    看著底下這群裝聾作啞的臣子，李世民的眼中閃過失望。
    就在這時，一個身影從武將的隊列中走了出來。