“金子？”
    郭嘉的眼角抽動了一下。
    他低頭看著地圖上那些被朱砂圈出的地方，怎麽看都跟金山銀山扯不上半點關係。
    那些地方，他就算沒親自去過，也從各種地理誌上看到過。
    全是些窮山惡水，連山匪都嫌棄油水少，不樂意去紮根的破地方。
    主公這又是鬧哪一出。
    “少爺，恕我直言，這些地方……別說金子了，恐怕連塊像樣的石頭都難找。”
    郭嘉小心翼翼地措辭，生怕打擊到自己主公的積極性。
    程處輝卻隻是高深莫測地笑了笑。
    “老郭，你的眼光要放長遠一點嘛。”
    “誰說金子就非得是黃澄澄，亮閃閃的？”
    “在我眼裏，有些黑乎乎的石頭，比金子還要珍貴。”
    郭嘉更迷糊了。
    黑乎乎的石頭？
    煤石？
    那玩意兒倒是有，可燒起來那股子味道，能把人活活熏死。
    除了在空曠的室外燒水，根本派不上大用場。
    尤其是在冶鐵的時候，煤石裏的硫，會滲進鐵水裏。
    煉出來的鐵又脆又差，根本就是一堆廢鐵。
    所以大唐的冶煉，至今用的都還是木炭。
    可上好的木炭，需要耗費大量的木材，成本高昂不說，還對山林破壞極大。
    這也是大唐鐵器產量一直上不去的根本原因。
    程處輝仿佛看穿了他的心思。
    “老郭，如果我告訴你，我有辦法去掉煤石裏的毒。”
    “讓它燒起來沒有異味，甚至能用在密閉的室內煉鐵，你信不信？”
    郭嘉的瞳孔驟然收縮。
    他的呼吸都停滯了一瞬。
    什麽？
    去掉煤石裏的毒？
    還能用在室內煉鐵？
    這……這怎麽可能！
    如果真能做到，那意味著什麽，郭嘉心裏比誰都清楚。
    那意味著，大唐的冶鐵成本將斷崖式下跌，產量將迎來爆炸式的增長。
    鐵器，將不再是軍國重器，而是能走進尋常百姓家的普通用具。
    這對整個大唐的國力，將是何等恐怖的提升。
    郭嘉的喉結上下滾動，他看著程處輝那張年輕卻充滿自信的臉，心中掀起了驚濤駭浪。
    “主公……此話當真？”
    他的聲音都帶著顫抖。
    “當然是真的。”
    程處輝拍了拍他的肩膀，語氣輕鬆得就像在說一件微不足道的小事。
    “所以，你現在還覺得，買下這些荒山是虧本買賣嗎？”
    郭嘉猛地搖頭，眼神裏爆發出前所未有的光芒。
    “不虧！血賺！”
    “少爺放心，我就是砸鍋賣鐵，也一定把這些山全部買下來！”
    “錢不用你操心，我來出。”
    程處輝淡淡地說道。
    “你隻要記住，速度要快，動靜要小，別引起別人的注意。”
    “喏！”
    郭嘉緊緊攥著那卷羊皮地圖，躬身領命，轉身快步離去。
    ……
    與此同時。
    鄒國公府。
    張大素的臥房內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
    “噗通”一聲。
    鄒國公府大公子，官居承務郎的張大象，竟直挺挺地跪在了自己的親弟弟麵前。
    “大素！”
    張大象雙目通紅，聲音嘶啞。
    “算哥求你了，別去當什麽商人，行不行？”
    “我們張家，乃是國公府，是堂堂的將門之後。”
    “什麽時候淪落到要去與那些滿身銅臭的商人為伍了？”
    “你要是覺得我占了你的風頭，這國公之位，我讓給你！”
    “我這承務郎的官職，也想辦法讓給你！”
    “隻要你別去自甘墮落，哥什麽都答應你！”
    張大素看著跪在地上，苦苦哀求的兄長，心中一片酸澀。
    他扶起張大象，眼神卻異常堅定。
    “哥，你起來。”
    “這不是你的錯，也不是誰占了誰風頭的事。”
    “以前，我確實渾渾噩噩，隻知道跟在你們身後混日子，覺得這輩子也就這樣了。”
    張大素的目光望向窗外，仿佛能看到程處輝的身影。
    “可是，直到我遇到了處輝哥。”
    “是他讓我明白，人活著，不能隻為了自己。”
    “是他讓我知道，什麽叫責任，什麽叫擔當。”
    “他那麽信任我，把那麽重要的事情交給我，我不能讓他失望。”
    “哥，我不是為了錢，我是為了給自己爭一口氣，也為了給咱們張家，闖出一條不一樣的路！”
    “你……”
    張大象看著弟弟眼中從未有過的光芒，一時竟說不出話來。
    那是一種脫胎換骨的改變。
    不再是那個跟在屁股後麵，唯唯諾諾的二公子。
    而是一個真正頂天立地的男人。
    “哥，你放心，我不會給張家丟臉的。”
    張大素一字一句，擲地有聲。
    “我隻會讓張家，因為我而更加榮耀！”
    兄弟二人，相顧無言。
    最終，張大象長歎一聲，淚水潸然而下。
    張大素也紅了眼眶，跪倒在地，兄弟二人抱頭痛哭。
    相似的場景，也在屈突仲翔，以及另外兩位追隨者的家中上演。
    頂著家族的巨大壓力，他們最終還是選擇了追隨自己的內心。
    ……
    第二天一大早。
    程府門外。
    張大素、屈突仲翔四人，準時出現。
    他們每個人身後，都跟著幾個惴惴不安的廚子。
    四人眼圈都有些發紅，顯然昨夜都沒怎麽睡好。
    但他們的眼神，卻比以往任何時候都要明亮，都要堅定。
    “處輝哥！”
    四人齊齊上前，將懷裏的銀票和地契，一股腦兒地塞進程處輝手裏。
    “這是我們湊的銀子，還有那幾家酒樓的地契。”
    “廚子們也都帶來了。”
    程處輝點點頭，沒有多問他們家裏的事。
    從他們的眼神裏，他已經看到了答案。
    他看向那十幾個緊張得手都不知道往哪兒放的廚子。
    “從今天起，你們要學的東西有很多。”
    “但第一課，是刀工。”
    程處輝讓人搬來幾大筐土豆和蘿卜。
    “你們的任務，就是切絲。”
    “切到什麽程度算合格？”
    程處輝拿起一根繡花針，在眾人麵前晃了晃。
    “什麽時候，你們切的土豆絲，能像線一樣，從這針眼裏穿過去，就算入門了。”
    “什麽？”
    廚子們全都傻眼了。
    土豆絲穿針眼？
    這……這是人能幹出來的事？
    這不是開玩笑嗎？
    看著眾人懷疑的目光，程處輝也不多說。
    他拿起一塊嫩豆腐。
    那白白嫩嫩，吹彈可破的豆腐，在他手裏仿佛有了生命。
    隻見他手中菜刀上下翻飛，快得隻剩下一片殘影。
    片刻之後。
    他停下動作。
    他用刀尖，輕輕挑起一根細如發絲的豆腐絲。
    然後，在所有人倒吸涼氣的注視下，他輕而易舉地，將那根豆腐絲，穿過了針眼。
    全場死寂。
    所有廚子，包括張大素他們，全都目瞪口呆，像是看到了神仙下凡。
    用豆腐絲穿針眼！
    這他娘的還是刀工嗎？
    這是仙術吧！