他掰著指頭算著。
    “這幫家夥，馬上就要從自由職業者，變成光榮的996打工人了。”
    “也不知道是福是禍。”
    “不過也好。”
    “給他們找了個好前程，以後也能憑自己的本事封妻蔭子，不枉我們兄弟一場。”
    李麗質靜靜地聽著丈夫的碎碎念，嘴角始終帶著溫柔的笑意。
    她沒有多說什麽，隻是伸手，為他理了理有些淩亂的衣領。
    無聲的陪伴，勝過千言萬語。
    日子在平靜中一天天過去。
    秋風漸起，李孝恭帶著兩萬兵馬，辭別了家人和君主，奔赴遙遠的北境。
    長安城裏，關於太子失寵、南詔王勢大的流言蜚語，也隨著時間的推移，漸漸平息。
    大唐迎來了又一個豐收之年。
    金黃的麥浪在田野間翻滾，百姓們的臉上洋溢著幸福的笑容。
    整個天下都沉浸在一片喜悅祥和的氣氛之中。
    東宮。
    李承乾身上的傷早就好了。
    那頓板子，李世民雖然打得狠，但終究還是留了情麵，沒有傷到他的筋骨。
    真正讓他難受的，是心裏的傷。
    傷好之後，他第一時間就去了立政殿，跪在長孫皇後的麵前，痛哭流涕地認錯。
    “母後，兒臣知錯了，兒臣再也不敢了！”
    長孫皇後看著兒子憔悴的臉，心疼不已，最終還是原諒了他。
    但當李承乾試探著提起，想重新拿回煤山的經營權時，長孫皇後的臉色卻瞬間冷了下來。
    “承乾，那煤山的事，你不要再想了。”
    “你父皇打你，是疼你，但錯就是錯，你不能仗著這份疼愛，就為所欲為。”
    李承乾心中一涼。
    “母後，兒臣隻是……”
    “你真正該求得原諒的人，不是我，也不是你父皇。”
    長孫皇後打斷了他，目光深沉地看著他。
    “是程處輝。”
    李承乾整個人都懵了。
    什麽？
    讓他去求程處輝的原諒？
    他可是大唐的太子！
    憑什麽要去向一個臣子低頭？
    他回到東宮，氣得將桌上的東西全都掃到了地上。
    可再生氣，母後的話，他不敢不聽。
    他強壓下心中的怒火，開始盤算起來。
    直接去道歉，太掉價了。
    必須想個迂回的法子。
    他叫來一個內侍，沉聲問道。
    “程處輝的那幾個兄弟，秦懷道、尉遲寶琳他們，什麽時候回京？”
    內侍連忙回道。
    “回殿下，算算日子，應該就在這幾日了。”
    李承乾點了點頭，眼中閃過精光。
    他對著門外喊道。
    “小三！”
    一個眉清目秀的宮女應聲走了進來，正是小三。
    “殿下有何吩咐？”
    “去，給本宮備一份厚禮！”
    李承乾的語氣帶著壓抑的狠厲。
    “不，是幾份！”
    “給程處輝備一份，給他那幾個即將回京的兄弟，每人也都備上一份！”
    “記住，要最好的！不能墮了本宮的顏麵！”
    小三低眉順眼地應下，轉身退了出去，眼中卻閃過不易察覺的異色。
    李承乾抄起桌上的琉璃盞，狠狠地砸在了地上。
    “砰！”
    清脆的碎裂聲在東宮大殿裏回響。
    “豈有此理！”
    “豈有此理！”
    李承乾胸口劇烈起伏，雙眼赤紅。
    “殿下息怒！”
    幾個內侍和宮女嚇得撲通一聲跪倒在地，瑟瑟發抖。
    就在這時，剛剛退出去的小三又去而複返。
    她低著頭，快步走到李承乾麵前，呈上一封密信。
    “殿下，這是侯君集侯大將軍給您的信。”
    李承乾一把奪過信，粗暴地撕開。
    信上的內容不多，但每一個字都充滿了侯君集式的精明與算計。
    侯君集在信中勸他，暫避鋒芒。
    程處輝現在聖眷正濃，又是南詔王，手握大唐的經濟命脈，李世民需要他。
    這個時候跟他硬碰硬，無異於以卵擊石。
    “暫避鋒芒？”
    李承乾冷笑，將信紙揉成一團，狠狠地攥在手心。
    “說得好聽！這不就是要本宮向他低頭認輸嗎！”
    小三依舊低著頭，將侯君集交代的話複述出來。
    “侯大將軍說，君子報仇，十年不晚。”
    “殿下您是未來的天子，而他程處輝，終究隻是個臣子。”
    “陛下現在用他，是因為他還有用。”
    “可等到大唐的府庫充盈了，等到他的那些新奇法子都被朝廷掌握了，他還有什麽用？”
    “到那個時候，他不過是砧板上的一塊肉，是圓是扁，還不是全憑殿下您一句話？”
    這番話，精準地戳中了李承乾內心最陰暗的角落。
    是啊。
    他為什麽要跟一個工具人置氣？
    程處輝現在再風光又如何？
    不過是父皇手裏的一把刀，用完了，隨時都可以丟掉。
    而自己，是太子，是大唐名正言順的繼承人。
    等他登上了那個至高無上的位置，捏死一個程處輝，不就跟捏死一隻螞蟻一樣簡單？
    想到這裏，李承乾心中的滔天怒火竟然奇跡般地平息了。
    他緊攥的拳頭緩緩鬆開，被揉成一團的信紙掉落在地。
    他的臉上，甚至慢慢浮現出了得意的笑容。
    他想到了很多年以後，自己君臨天下。
    而程處輝，隻能卑微地跪在他的腳下，搖尾乞憐。
    那個畫麵，光是想一想，就讓他感到無比的舒爽。
    “好！”
    “說得好！”
    李承乾點了點頭，重新坐回椅子上。
    “就按侯大將軍說的辦！”
    他對著小三吩咐道。
    “禮物，照送！而且要送得風風光光！”
    “本宮要讓全天下的人都看看，本宮是何等的寬宏大度！連程處輝那樣的莽夫都能容得下！”
    他要用這種方式，暫時穩住父皇和母後，也向朝臣們展現自己的儲君氣度。
    至於那份屈辱……
    就先寄存在程處輝那裏好了。
    總有一天，他會連本帶利地，千倍百倍地討回來！
    ……
    幾天後。
    長安城外，十裏長亭。
    旌旗招展，人頭攢動。
    秦懷道、尉遲寶琳、段瓚、李德獎等一眾遠征吐穀渾的年輕將領，今日凱旋。
    皇帝李世民親率文武百官出城相迎，給足了這些將門子弟麵子。
    李世民站在高台上，看著那些年輕而堅毅的麵孔，臉上露出了欣慰的笑容。
    “好！好啊！”
    “都是我大唐的好兒郎！”
    一番慷慨激昂的君臣奏對之後，李世民走下高台，親自為秦懷道等人拂去肩上的塵土。
    “辛苦了，都辛苦了！”
    “歡迎回家！”
    秦懷道等人激動得熱淚盈眶，紛紛單膝跪地。
    “為陛下效死，為大唐盡忠，萬死不辭！”
    寒暄過後，李世民環顧了一圈，有些奇怪地問道。
    “咦？程咬金那個老貨呢？”
    “還有，處輝那小子呢？他兄弟們凱旋，這麽大的事，他怎麽沒來？”
    人群中的高士廉和褚遂良對視一眼，嘴角都撇了撇。
    看吧，恃寵而驕，連這麽重要的場合都敢缺席。