天色愈發的黑了。
    夕陽的餘暉早已消失不見，入夜的風帶著冷意，卷起幾片發黃的落葉。
    要下雨了。
    敬嬪踩碎落葉，踏進啟祥宮，她如同往常一樣，先飲了一杯溫茶，待抱狗的小太監來回稟金寶已經睡著了，這才帶著公主，一路尋到耳房。
    張庶妃正閉眼躺在耳房的小床上，唇色發白，麵色烏青，乍一看，如同死人一般。
    “再灌一碗參湯”，敬嬪看了片刻，吩咐左右，“然後將人綁起來”。
    青金一愣，“娘娘，張庶妃本就失血過多，又昏著，若是綁起來，怕是······”
    好不容易救醒的人，若是死了，豈不是白忙活了。
    “無妨”，敬嬪淡淡道，轉身看向侍女懷裏的公主，輕聲哄道，“公主，天色晚了，本宮給你送回端娘娘那裏可好？”
    公主沒有回話，床上昏迷之人卻像是被開水燙到一般，蹭得一下起了身。
    “萬萬不可！”
    張庶妃神色焦急，連忙阻攔，“萬萬不可將公主送回去”。
    敬嬪似笑非笑，“哦，原來張庶妃正醒著”。
    張庶妃如何不知這番小把戲已被人發現，但眼下那些難為情已經顧不得，隻下意識望向那小小的身軀。
    公主依舊闔著雙目，小胸膛微微起伏，像是春日的蝴蝶顫翅。
    張庶妃鼻子一酸，說不出的欣喜和滿足湧上心頭，她鄭重行了一禮，“娘娘大恩大德，妾身沒齒難忘”。
    敬嬪皺眉看著，隻見虛弱至極的人經過此番折騰已然搖搖欲墜，手扶著床才勉強穩住身子，關鍵是身上那股子螻蟻偷生的勁兒全數瀉盡，仿佛下一刻死去也心甘情願。
    敬嬪沒應承，伸手摸了摸公主的小臉，見入手溫熱，心中一鬆，這才轉身看向張庶妃。
    “本宮不是善心之人”，她冷聲警告道，“你若是昏了、死了，本宮立刻將公主送回永壽宮”。
    張庶妃身形一滯，抬眼對上一雙冷冽的雙眸，她強行提起一口氣，“娘娘放心，妾身絕不敢誤了娘娘的大事”。
    “你最好是！”
    敬嬪依舊冷著一張臉，看向左右，郭飛便連忙將張庶妃捆了起來，最後還打了個死結。
    “不夠”，敬嬪還是不滿意，“給她的頭發弄亂些，身上的衣衫弄髒些，身上再多弄些傷痕”。
    “啊？”
    這傷的都要快死了，還要弄傷口？
    郭飛看了眼臉白得像紙人一般的張庶妃，實在弄不懂主子的做法，但當奴才的最重要的便是聽話，他連忙轉身去尋爐子裏的炭灰，青金則是去找畫花樣子的顏料。
    “無需勞煩二位”，張庶妃出聲叫住二人，“假的就是假的，如何能騙過別人”。
    說罷，她用盡全身力氣擰在身上各處，不多時，便有大片青紫覆在皮膚上。
    敬嬪默默看著，最後打量一番，見處處妥當，這才深吸一口氣。
    “走，去乾清宮”。
    夜幕降臨，乾清宮燈火通明。
    玄燁中午不曾歇息，又與大臣議了一下午的政務，疲勞加上忙碌，太陽穴隱隱有些酸脹之感，正想小憩片刻，便有小太監進來稟告。
    “萬歲爺，敬嬪娘娘求見，說是有要事稟告”。
    顧問行正替皇上揉著頭上的穴位，聞言手上的動作更輕了些。
    “她能有什麽要事？”
    折子被扔在書案上，玄燁不耐地皺起眉頭，那王佳氏整日待在景仁宮，還以為是個好的，如今看來，隻是心思藏得深罷了。
    顧問行連忙吩咐小太監，“萬歲爺忙於政事，不見”。
    小太監摸了摸懷裏的銀子，有些不舍，卻知道性命更重要，連忙退了出去。
    可片刻後，外頭竟傳來陣陣喧鬧聲。
    “皇上，嬪妾有要事稟告”。
    “事關公主，懇請皇上一見”。
    公主？哪位公主？
    宮裏孩子生得雖多，死的卻更多，如今活著的阿哥和公主們既沒有排行，也沒有賜名，為了辨別，通常會在公主的前頭加上宮殿的名字。
    比如說太子，會被叫做乾清宮阿哥，榮嬪宮裏的阿哥便叫鍾粹宮阿哥。
    沒記錯的話，敬嬪膝下是沒有子嗣的，她口中的公主，又是哪一位？
    顧問行一直悄悄瞧著主子的臉色，對上皇上沉沉的眸光，連忙出去將人帶了進來。
    片刻後，敬嬪入殿，跪在地上，“皇上，嬪妾有罪”。
    玄燁接過顧問行呈上來的濃茶飲了一口，語氣中沒有任何情緒，“哦，愛妃犯了何罪？”
    “嬪妾·····”敬嬪欲言又止，“嬪妾不敢說”。
    玄燁不緊不慢地翻著手中的折子，頭也不抬，“顧問行”。
    顧問行得了令，臉上帶著告罪之色，行動卻極為迅速。
    眼見乾清宮大總管離得越來越近，仿佛下一刻就會將她扔出去，敬嬪連忙道，“嬪妾說，嬪妾這就說”。
    “嬪妾今日見張庶妃神色慌張，行為詭秘，又聽孩童哭聲，心中實在放心不下，派人詢問一二，卻見其言辭閃爍，似有躲藏”。
    她語速很快，偶爾有些猶豫，像是在隱瞞什麽，而後又接著道，“嬪妾一時心急，就動了手”。
    玄燁麵色微沉，放在手中的折子，屈指敲在書案上，“朕記得，前些日子你抄過宮規”。
    “是，後宮之事，自有規矩，嬪妾自當去坤寧宮領罰”。
    敬嬪恭聲應下，卻並未起身，反而伸手去脫身上的披風。
    顧問行心中嘶了一聲，連忙垂眼望向腳尖。
    敬嬪娘娘也太大膽了，勾引皇上的時候也不知道避著人。
    “王佳氏！”
    玄燁語氣淡漠，暗含警告，“你可知自己在做什麽？”
    “嬪妾有罪”，敬嬪直起身子，身上披風滑落，露出懷中的小小身軀，“嬪妾綁了張庶妃之後，才在她懷裏發現了高熱不退的公主”。
    “張庶妃心思詭譎，心懷叵測，此番作為必是要對公主不利，嬪妾愚鈍，不知如何處理，隻好來尋皇上”。
    敬嬪舉起安睡中的公主，言辭切切，“皇上，您一定要治張庶妃的罪啊！”
    顧問行心頭一顫，瞥了眼皇上的臉色，又趕緊接過公主，捧至玄燁麵前，“回皇上，確實是永壽宮公主”。
    玄燁的麵色已經黑如鍋底，他小心翼翼接過孩子，視線則是略過眾人。
    敬嬪麵上誠摯，公主身上微熱且帶有藥味，還有外頭廊下被壓著跪下、頗有些狼狽的人，的確是張庶妃無疑。
    但公主好好的待在永壽宮，理應由端嬪照顧才是，為何會出現在張庶妃那裏？
    還有張庶妃，為何要避著人帶走公主？
    敬嬪當真是恰巧碰到這件事的嗎？她的話真的可信嗎？
    自孩提時候玄燁便知曉‘君子之言寡而實，小人之言多而虛’，但君子極少，世間總是小人當道。
    他們總是用語言來修飾事件的本身，誇大一些東西，又隱藏另一些，隻有掀開那層光鮮亮麗的外殼，才能露出內裏不堪的真實。
    這件事的真實又是什麽？
    玄燁看向懷中小小一團，公主麵色蒼白，瘦的隻剩下一把骨頭。
    這位帝王的臉上罕見地露出幾分雷霆之怒，“來人”。
    “徹查此事！”