良久，
    寢殿內傳出的哭聲戛然而止。
    嘉嬪方小產完，不宜大悲大慟，否則會有血崩的風險。
    太醫強灌了她一碗安神飲，這才讓她昏睡過去。
    正殿一片寂靜。
    殿中人的目光，幾乎不約而同地凝滯在柳嫣然身上。
    柳嫣然眼珠亂轉，飛快地思索著對策，好容易叫她尋見一線生機，忙道：
    “皇上！這事兒說不通！臣妾今日來找嘉嬪麻煩，是因為臣妾懷疑昨日她在給臣妾的吃食裏下了瀉藥。
    可昨日臣妾來找嘉嬪時，她並未得罪過臣妾，臣妾又為何要害她？”
    梨兒護主心切，這會兒顧不上禮數，撲出來聲音發狠地指責柳嫣然道：
    “你入宮那日，你的家生子在禦花園險些衝撞了嘉嬪娘娘。娘娘孕中脾氣難免大些，便對你的家生子小懲大誡一番。你定是覺得我家娘娘是在給你下馬威，因而懷恨在心，才會有了這樣歹毒的算計！”
    “你這賤婢信口雌黃！本宮那時根本就不知南菀討了嘉嬪的打，何來懷恨在心？”
    “這些都是淑妃娘娘的一麵之詞，誰會信？”
    “你......”
    婦人的爭執聲聒得沈晏辭頭疼。
    他目光短暫地在南瑾的身上落了一瞬，
    很快收回。
    旋即怒而拍案，驚得滿殿嬪妃一震，紛紛噤聲。
    沈晏辭垂眸合目，拇指揉捏著發酸的眉心。
    他臉上的血色以肉眼可見的速度褪下去，
    紫金發冠耀眼奪目，於此刻卻愈發襯得他麵色如紙。
    嘉嬪失了的也是他的孩子，他怎能不揪心？
    他情緒的低落，皆被皇後看在眼裏。
    皇後擦去眼角的餘淚，向侯院判問道：
    “本宮知道元水劇毒，淑妃送來的送子觀音裏雖有大量元水，但嘉嬪也不會糊塗到自行服下。既未服用，如何中毒？”
    侯院判解釋道：“皇後娘娘有所不知，元水即便沒有服用或直接接觸，在特殊的情況下，也會令人中毒。隻因此物會在空氣中揮發，且天氣越熱，揮發的速度越快。
    而今夏日炎炎，各宮大多啟了冰來用。但嘉嬪娘娘本就體寒，加之月份大了，若受涼著風，很有可能引起腹痛。腹痛嚴重時，會導致宮體頻繁收縮，有小產、早產的風險。
    為保龍胎萬全，趙太醫一早就囑咐過嘉嬪娘娘，要耐著些熱，少用冰，也防著受風。
    嘉嬪娘娘心係龍胎，今年入夏後寢殿就不曾用過冰，平日連房中窗戶也少有開啟，隻在出門散步時才會開窗通風。
    這本是保胎萬無一失的法子，但遇上了元水，便遭了大禍。”
    侯院判長歎一聲，不禁搖頭，
    “嘉嬪娘娘將送子觀音就奉在寢殿內，寢殿悶熱，加速了元水的揮發。再加上房中不開窗，揮發的元水悶而不散，無形中便被娘娘吸入。”
    他取過送子觀音，探了一眼其中餘下的元水，
    “白玉淨瓶內元水的所餘不多，可見已揮發了大半。若非嘉嬪娘娘體質寒涼又母體孱弱，這元水之毒本該晚兩日才會發作。
    要真到那時候，瓶中元水或許已經揮發殆盡。到時就算是要查，也是查不出端倪了......”
    聞言，殿中諸人麵色皆覆上了一層寒霜。
    連南瑾也是為之一驚。
    好細巧的法子！
    原本柳嫣然還可以用她不會蠢到親自給嘉嬪下毒，來洗脫自個兒的嫌疑，
    但侯院判方才的一番話，卻是連她唯一的生路也給堵死了。
    上首位，
    沈晏辭豁然掀起眼簾，眸底滿溢猩紅戾色，
    他瞪著柳嫣然，怒不可遏道：
    “朕給足了你父兄臉麵，許你入宮就是妃位，已是破了祖宗規矩！卻沒想到你初入宮闈竟就如此不安分，連謀害皇嗣的事也做得出！”
    “臣妾沒有！臣妾真的沒有......”
    柳嫣然此刻連辯解的聲音，都變得虛軟無力。
    她出身名門，自幼被視作掌上明珠，連大宅邸裏的紛鬥都沒有經曆過，
    驟然入了宮，哪裏又招架得住這樣心思縝密、一環套一環的設計陷害？
    此刻，
    饒是柳嫣然盛裝打扮，珠玉滿身華光翠影，也難掩她三魂不見了七魄的灰敗麵龐。
    她雙手緊緊攥拳，鋒利的護甲將掌心劃破，沁出了血。
    她瘋魔似地抬手指著一眾後妃，失聲道：
    “是你們！一定是你們有人要故意陷害本宮！”
    貞妃斜睨著柳嫣然，入鬢長眉微微挑起，
    “怎麽？你是懷疑我們？皇後是中宮，費不上去算計你一個初入宮闈又無寵在身的卑妾。本宮和順妃又都有自己的孩子，也不至於會容不下嘉嬪。”
    話音未落，就聽宜妃的話已經追到了耳邊，“你什麽意思？”
    她瞪著貞妃，語氣中明顯含了幾分薄責之意，
    “你這擺明了是要告訴她，你們都沒可能做這事，隻有本宮有可能？貞妃，你安得什麽心？”
    貞妃清冷一笑，精致的碧璽藍護甲輕輕敲打在桌案上，發出‘嗒嗒’聲響，
    “本宮可什麽都還沒說，你怎麽倒先急了？”
    “你......”
    一旁沉默不語的皇後，看著沈晏辭的臉色愈發難看，
    這才臉色一沉，出言訓斥道：
    “嘉嬪沒了皇嗣，大夥兒都糟心得厲害。沒得還要讓皇上在這兒聽你們互相攀扯，成何體統！”
    皇後甚少有動怒的時候，
    宜妃見她惱了，立馬起身福一福，
    “皇上恕罪，皇後娘娘息怒，臣妾知錯了。”
    而貞妃不過是嗤笑著白了她一眼，隻當她是個沒骨頭的，連上首位的皇後搭理都沒搭理。
    聽皇後問沈晏辭，
    “皇上，這事兒的確有些蹊蹺。淑妃初入宮闈，於嘉嬪也沒有什麽深仇大怨。
    隻是因為嘉嬪打了淑妃的家生子，淑妃就要對皇嗣動手，還害人害到了明麵上？”
    皇後搖頭，“這實在是於理不合。未免有人蒙冤，臣妾以為......”
    “此事證據確鑿，皇後沒什麽好替她辯解的。”
    沈晏辭欲快刀斬亂麻。
    他居高臨下覷著柳嫣然，深吸一口氣，呼出的盡是鄙夷與厭惡。
    “傳朕旨意，曉諭六宮。淑妃柳氏，悍妒無狀。心思歹毒，謀害後妃，戕害皇嗣，其罪罄竹難書。著，褫奪封號，降為嬪......”
    “皇上！”
    柳嫣然也真真兒是失心瘋了。
    她竟敢在沈晏辭宣旨的時候大聲呼喝，打斷了他的話，
    “臣妾真的是冤枉的！臣妾母家滿門忠臣，三代效忠大懿朝，臣妾出身在這樣的世家中，怎麽會做出如此荒誕的事情？”
    “你還敢提你母家？”沈晏辭瞳孔驟然縮緊，似化成了一根鋒芒的針，閃著寒光射向柳嫣然，
    “朕也很想問問柳公，他是如何教養出了你這麽一個心思歹毒的女兒！”
    他敞袖一揮，怒意更甚，
    “李德全！曉諭六宮，將淑妃褫奪封號，降為貴人，幽禁長春宮！長春宮上下宮人一律禁足，非召不得出！
    “皇上......您不能這麽對臣妾，您不能......”
    柳嫣然哭了數把時辰，當下嗓音嘶啞，已是喊不出聲了。
    她絕望地趴在地上，完全沒了往日的尊嚴，
    像極了她此生最討厭的賤婢，
    被上位者責罰時，除了叩首乞憐，再無他法。
    沈晏辭不願再理會她，隻冷冷撂下一句，“餘下的事，皇後看著料理。”
    而後便起身去了內寢探望嘉嬪。
    這‘罪魁禍首’都處置完了，皇後也沒什麽好料理的。
    她隻厲色訓斥了負責給嘉嬪保胎的太醫兩句，
    “你們都是負責看顧嘉嬪這一胎的千金聖手，嘉嬪出了這樣的事兒，多少也有你們的疏忽。各自罰俸半年，以觀後效吧。”
    貞妃慵然道：“嘉嬪沒了孩子，賤人隻得降位禁足，已是薄懲。而今皇後又仁心寬恕了太醫，隻怕往後宮中人人覺得您仁慈，上行下效當起差來各有各的不上心，豈不麻煩？”
    皇後冷道：“那依貞妃的意思，當如何處置？”
    貞妃輕撫鬢角，隨口道：“便各打三十大板，以儆效尤吧。”
    皇後不願和貞妃爭執，便道：“那就依你說的辦。”
    貞妃輕笑起身，朝殿外走去。
    路過癱在地上哭得喘不過氣的柳嫣然時，故意一腳踩在了柳嫣然的手指上。
    “啊！！”
    柳嫣然痛得驚呼，“你做什麽！？”
    貞妃將腳抬起，嫵媚肆意地盯著她瞧。
    南瑾立時上前，捧起柳嫣然的手心疼地吹了吹，
    “娘娘您沒事吧？”
    卻是心道：
    隻恨貞妃瘦弱，沒踩得再狠一些，要她斷了骨頭才是痛快。
    貞妃戲笑一聲，道：“你如今該改口，叫她作小主了。”
    她看著柳嫣然尾指鎏金護甲，冷道：
    “如今做了貴人，護甲也是戴不得了。來人，剝去她的妃位服製，卸了護甲，即刻押回長春宮！”
    隨她吩咐，立時有七八名太監湧上來，當著眾人的麵，毫不留情地扒下了柳嫣然華貴的外衣。
    “你們要做什麽？滾開！給本宮滾開！你們不能這麽對我......”
    這日後來，柳嫣然被脫到隻剩下裏衣，生生讓人拖回了長春宮。
    長街甬道上，不知有多少被她瞧不上的賤婢賤奴，看盡了她的笑話。
    上位者最在乎的臉麵，至此被徹底丟了個幹淨。
    今日是柳嫣然入宮的第三日。
    她迎百花繁盛，自盛夏入宮。
    隻是沒想到她的冬天，竟這樣快就到了。