麵紗被猝不及防地扯落。
    嘉嬪唇角揚起得意的笑，正打算瞧了南瑾的笑話。
    卻見，
    南瑾美眸露怯，素麵朝天，尤顯肌膚白淨勝雪，哪裏能窺見半分丘疹存在過的痕跡？
    “你......”
    嘉嬪想說些什麽，但話還沒出口，隻覺後脊梁森森發寒，仿佛有誰正在死死地盯著她。
    那是貞妃落在她身上，眸底竄著邪火的眼神。
    被扯下麵紗的南瑾怔忡了須臾，慌忙向後退了兩步，與眾人拉開距離。
    她抬眸看著嘉嬪，惶恐又怯懦道：
    “嬪妾感染風寒，不好近身過了病氣給娘娘。隻得如此敬娘娘一杯，還請娘娘莫要怪罪。”
    說罷端起茶杯，正欲一飲而盡之際，手腕卻被人攥住。
    是沈晏辭。
    他眉宇間含了一層薄薄的怒意，
    但顯然，這怒火並非是被南瑾勾起來的。
    “你病著，不宜飲茶。”
    說著轉過身橫了嘉嬪一眼，也不與她說話，隻將她手中攥著的麵紗猛地一把奪過來，而後細心為南瑾佩戴上。
    他近身南瑾，捋了捋她鬢邊碎發，溫聲低語道：
    “臉上不是冒了風疹嗎？何時好了？”
    南瑾向太後福了福，恭聲道：
    “承蒙太後關懷體恤，讓太醫對症下藥，給嬪妾擬了方子。嬪妾昨日用下，夜裏便已見好。”
    今日列宴，後妃們過於重視，因而各個精心打扮，
    美則美矣，但到底脂粉氣略濃了些。
    偏是南瑾不施粉黛，倒更顯得清麗出塵。
    這一日，
    南瑾非但沒有順了貞妃嘉嬪的意，在王公命婦麵前丟盡臉麵，反而還‘意外地’給沈晏辭長足了麵子。
    壽宴至此告一段落，外男命婦紛紛退席。
    太後做壽原本是歡喜事，她也不介意有人想利用她的壽宴出出風頭，
    但凡事講究個度，鬧得太過，反倒失了體麵。
    太後有心敲打貞妃，於是便對沈晏辭道：
    “瞧著皇帝有些醉了。瑤華宮距離重華宮最近，不如皇帝也省了折騰，今夜就宿在瑤華宮吧？”
    貞妃自然不願，忙嬌聲說：
    “皇上~臣妾宮中一早就備好了醒酒湯。您明日還要上朝，用了熱乎的醒酒湯，上朝時也就不會因著宿醉而不適了。”
    沈晏辭並沒有應貞妃的話。
    他眼神不經意間落在南瑾身上，
    明眼人都看得出來，今日南瑾實在太過搶眼，沈晏辭對她也是另眼相看。
    且又有太後幫襯著，今夜南瑾侍寢的幾率，怎麽著也要比貞妃大。
    但南瑾才不想在這個時候成了活靶子。
    她當然是要避的，
    不過太後隻說讓沈晏辭去瑤華宮歇著，又沒指名道姓讓誰夜裏伺候，
    瑤華宮住著榮嬪、王貴人與南瑾三人，
    她二人位分高都還沒說話，南瑾也不可能自作多情勸著沈晏辭去了貞妃宮中。
    不過她早有對策。
    送給太後的那幅‘萬壽圖’，當下就是派上用場的好時候。
    南瑾隻說，那‘萬壽圖’還需要在太後壽辰之日，拿去在法華殿供奉一整夜，才更顯誠心。
    如此就能脫離這修羅場，跑去法華殿圖一清淨。
    可正當她要進言時，皇後卻是趕在她前頭開腔了，
    “貞妃宮中的醒酒湯，是不外傳的秘方。需得提前四五個時辰小火慢燉，才能有比禦膳房所做更好的功效。皇上近來國事繁重，用了貞妃的醒酒湯，也可舒心安枕。”
    貞妃聽了這話，眼中難免閃過一絲驚訝。
    她倒是沒料到，皇後竟然會把沈晏辭往她懷裏推？
    貞妃欲拒還迎一笑，婉聲道：
    “太後所言也有道理，畢竟瑤華宮離得近，皇上也免了路上受風。不如臣妾叫人把醒酒湯送去瑤華宮？”
    沈晏辭默然少頃，向南瑾使了個眼神後，才將目光從她身上挪開。
    他牽著貞妃的手，道：
    “愛妃今夜實在辛苦，那醒酒湯是你的心意，若是送來瑤華宮，大半也是涼了。今夜，朕便去你宮中安置。”
    後妃依次恭送太後、沈晏辭離席，
    於此際，皇後也落在了南瑾身上一個眼神。
    彼此相視一笑，一切便都盡在不言中了。
    待貞妃伺候著太後與沈晏辭出了重華宮，皇後才衝堂下揚手道：
    “都平身吧。今夜你們為著讓太後歡喜，各個都有心了。
    明日休沐一日，不必趕早往鳳鸞宮請安，也都好生歇一歇。”
    眾妃齊聲道：“多謝皇後娘娘體恤。”
    回到宮中。
    采頡燃了燭，又給南瑾備下了洗澡水。
    正打算伺候南瑾沐浴時，聽南瑾道：
    “你今日也跟著累了一日，且歇著吧。不用伺候我。”
    采頡一邊往浴盆裏撒著新鮮的花瓣，一邊搖頭道：
    “奴婢不累，就是一直都替小主捏著一把汗，心裏實在慌極了。”
    她長舒一口氣，這才笑了，
    “今日好險。”
    南瑾麵無表情地看著麵前燃旺了的紅燭，
    旋而取過銀剪來，利落剪短了燈芯，從容不迫道：
    “險勝，也是勝。”
    旺盛火苗隨燈芯被剪短，一瞬微弱下去，隻餘盈盈燭光。
    恰如今日，
    貞妃由勢勝轉為勢頹，也不過就是遭了南瑾這‘一剪刀’罷了。