翌日。
    晨起時，庭院漫起了薄薄的白霧。
    仿佛一夜之間，秋日盡了，就入了冬。
    采頡伺候南瑾更衣梳妝時，特意取出加了棉襯的氅衣，
    “原先還以為今年會是個暖冬，沒成想才到霜降，天氣立馬就冷下來。”
    她幫南瑾係好衣襟大扣，又說：
    “奴婢給小主暖個湯婆子，小主貼身護著，別凍壞了身子。”
    “哪兒就這麽費功夫了？”南瑾笑，“去皇後娘娘宮中請安，旁人都規規矩矩，偏我捧著個湯婆子，可不顯著我矯情？”
    爐上燒著的水已經滾沸。
    采頡墊了層沾濕的布子，一邊提壺往湯婆子裏灌水，一邊解釋說：
    “小主才入宮，許多規矩還不清楚。每年霜降，皇後都會邀請六宮嬪妃齊聚暢音閣聽戲。
    暢音閣雖搭了三層的戲台子，但內閣能容下的嬪妃並不多。所以隻能委屈位份在貴人以下的嬪妃，站在院子裏聽個熱鬧了。
    有時聽戲一聽就是兩個時辰，再不暖著點，人都得僵了大半。”
    南瑾聽了這話，心裏才算明白了。
    這規矩無論到了哪兒，原都是一樣的。
    同樣是看戲，於上位者而言就是賞賜，可對下位者而言，就隻有挨冷受凍的份兒。
    可見即便身為嬪妃，
    也得在皇權的壓迫下分出個三六九等來。
    榮嬪昨日受了罰，今日要留在宮中思過，故而隻餘南瑾與王貴人結伴同行。
    到了暢音閣，瞧著院子裏已經站了許多嬪妃。
    秋風掃過枯葉，瑟瑟如急雨，吹得美人們花容失色。
    聽有人小聲抱怨道：
    “今兒這天氣可真冷，凍得我晨起都不願從被子裏鑽出來。偏趕上霜降，還得來這兒聽戲，真真兒是......”
    “噓，可別說了！暢音閣本不是咱們這些低位嬪妃能來的地方，皇後娘娘許咱們來，已是恩賞了。”
    “是啊，叫人聽見姐姐方才那番話，再去皇後娘娘麵前說你是非，更要誤會你是個不安分的。”
    她們眼見南瑾與王貴人走近，窸窣議論聲這才戛然而止。
    眾人向王貴人施一禮，勉強笑道：“王姐姐安。”
    “嗯。”王貴人自得地揚起下巴，而後衝人堆挑了挑眉，對南瑾說：
    “得了，你且在這兒候著吧。我還得進去陪皇後娘娘聽戲，就不與你在這兒冷風口耗著了。”
    王貴人轉過身，步子還沒挪動，就看見雲熙從內閣走了出來。
    王貴人臉上得意轉瞬即逝，立馬迎上前奉承起來，
    “雲熙姑姑怎麽出來了？外頭風大，可別凍著你......”
    然而雲熙並不搭理她。
    她越過王貴人，走到南瑾麵前，這才福禮笑道：
    “瑾常在安。皇後娘娘惦記你風寒才痊愈，不好再受凍。特意在內閣挪了空位出來，邀你上座聽戲。”
    話音落地，
    周遭嬪妃紛紛看向南瑾，目光不乏羨慕。
    尤是王貴人，她本就是個愛挑醋吃的，當下臉色就陰沉下來。
    人人都覺得皇後對南瑾關愛有加，是南瑾的福氣。
    可南瑾心裏清楚，這後宮中所有無端得來的福氣，背後都有可能藏著鋒銳的刀子。
    六宮齊聚暢音閣聽戲，皇後獨獨叫了南瑾這一個常在入內閣，難免會招人妒忌。
    且鳳凰無寶不落，
    往內閣去的路上，聽雲熙小聲說：
    “等下聽戲時，還有件事得勞煩瑾常在。”
    “姑姑言重。”南瑾問：“不知是何事？”
    “皇後娘娘身為中宮，點戲多要顧及後妃們的喜好，總不好順著自己的心意來。”
    雲熙湊近南瑾些，聲音壓得更低，
    “娘娘很喜歡川劇，尤是《歡娛樓》這一出。
    娘娘對小主關懷有加，等下說不定也會問及小主的喜好。奴婢鬥膽，私心裏想請小主全了娘娘的歡喜。”
    南瑾明白了雲熙的意思。
    她沒有絲毫猶豫，很快笑著應下，
    “能讓皇後娘娘舒心，是後宮嬪妃的分內事。還得多謝姑姑提醒我，給了我這能討皇後娘娘歡喜的機會。”
    雲熙笑，“小主有心，也是沒拂了皇後娘娘對您的看重。”
    南瑾唇角凝著得體的笑意，但一顆心早已思緒紛飛起來。
    她是婢子出身，這些聽戲唱曲的閑娛從來輪不著她。
    她對戲曲一竅不通，更不知這《歡娛樓》到底是要唱個什麽故事。
    但她知道，如果她在今日這場麵上說錯了話，怕是得罪了人自個兒都還要被蒙在鼓裏。
    好在。
    方才雲熙跟她說話的時候，她故意放慢了腳步。
    她餘光瞥見王貴人就緊緊跟在她們身後，豎起耳朵來想要偷聽。
    這會兒雲熙方走遠些，王貴人就忙不迭湊上前，向南瑾打聽道：
    “方才雲熙姑姑跟你嘀咕什麽呢？我聽著好像是說皇後娘娘喜歡什麽川劇？”
    雲熙的聲音實在太小了，
    混雜在淩亂的風聲裏，入不了王貴人的耳。
    不過她既然這麽想知道，同住一宮姐妹一場，南瑾自也樂意告訴她。
    “倒也沒說什麽，隻是問了幾句我身子的情況。”
    王貴人一眼就看出南瑾沒有跟她說實話。
    她氣鼓鼓地白了南瑾一眼，不由加快了腳步。
    南瑾跟上她，賠笑道：
    “我才疏學淺，不比姐姐見多識廣。我昨日看戲本子，瞧著一出《歡娛樓》，但並不太清楚這故事講了個什麽，不知姐姐可否告知一二？”
    王貴人默默片刻，眼珠子滴溜溜轉著。
    私心想：這南瑾連大字都沒識得幾個，好端端的怎還研究起戲本子了？
    就算要看戲，也該挑著京劇、豫劇，這些沈晏辭喜歡的戲，投其所好才對，
    思緒流轉間，王貴人很快就想明白了。
    怕不是皇後想要聽這一出戲，但因著皇後要顧全大局，不好依著自己的性子來，
    這才想借南瑾之口，全了自己的心思。
    這樣巴結皇後的機會，王貴人可不願錯過。
    於是她隻冷冷向南瑾撂下一句，
    “沒聽過。”
    便加快腳步，急急往內閣去了。