翌日拂曉。
    永和宮。
    昨晚一整夜，順妃都將盈月抱在懷中，一刻也不敢合眼。
    盈月雖未受傷，但也因驚悸過度引發了高熱，整個人燙得麵紅耳赤。
    每過一炷香，順妃都會沾濕了帕巾幫盈月擦拭身體，
    直到東方既白，盈月的燒才有退下去的跡象。
    寶玲捧著早膳入內，勸道：
    “娘娘熬了一夜，快用了早膳歇一歇吧？奴婢會仔細照看大公主，娘娘可安心。”
    順妃輕撫著孩子發汗的額頭，搖頭道：
    “你去幫我向皇後告假，說我今日不便去請安。原是我糊塗，明知道要時時刻刻將盈月護在身邊，怎麽能......”
    她說不上兩句話，眼淚就湧出來，
    “害的盈月如此，連寶香也丟了性命......我實在是蠢極了！”
    寶玲語帶哽咽道：“事出意外無人能預料得到。而今大公主平安無事就好，娘娘也別太自責了。”
    順妃抬眸看向寶玲，見她雙目紅腫，隻怕也是哭了一宿。
    順妃問：“寶香的身後事安排的如何？”
    寶玲含淚道：“依著娘娘的吩咐，尋了塊風水寶地，叫人妥善安置了。”
    從前沈晏辭還是王爺的時候，順妃與寶香、寶玲，都是伺候在王府的婢子。
    她們做奴婢的時候同住在一間廡房，彼此相互照應、扶持。
    後來順妃得了沈晏辭的寵幸，一朝麻雀飛天成了個半真不假的鳳凰，倒也是惦記著她們，將她們帶在身邊伺候著。
    這些年來，順妃從未在她們麵前擺過主子的架子，平日裏有什麽好處都想著她們，真心把她們當成妹妹看待。
    而寶香與寶玲也一貫對順妃忠心耿耿，
    若昨日火災時，跟在盈月身邊的不是寶香而是寶玲，她也一定會跟寶香一樣，即便舍出去自己這條命，也一定要護得盈月周全。
    此刻，
    順妃執手寶玲，欲語淚先流，
    “我父母去得早，除了皇上和盈月，你與寶香就是我唯一的親人。寶香出了這樣的事，我心裏實在難受。
    她父親去年過世，劉嬸一夜之間白了頭。雖說我一直接濟著，但金銀珠寶都是小巧，沒有比自己的親人好好活著更重要的事了。
    我不想讓劉嬸得知這消息，她先是喪夫，今又是喪女，我隻怕她會受不住。這消息隻能暫且瞞住她，容我想個更好的法子，再緩緩說與她聽。”
    寶玲重重頷首，淚如雨下，
    “娘娘一貫為奴婢們思慮周全。隻是這回......寶香姐姐死得實在冤枉！她到咽氣的那一刻，都還在拚盡全力托舉著大公主。寶香姐姐那麽好的人，為什麽......”
    “不哭了。”順妃替她拭淚，泛著淚的眸光漸漸變得狠厲，切齒道：
    “寶香是我的妹妹，我絕不會讓她枉死！”
    “母妃......”
    一道軟糯的聲音在順妃耳畔響起。
    她心心念念的盈月，終於醒過來了。
    “好孩子。讓母妃親親你。”
    她抱起盈月，在孩子的額頭上親了又親，
    燒已經完全退了，隻是孩子受驚過度，沒那麽快緩過勁來。
    這會兒醒了，也是一個勁往順妃懷裏鑽。
    “母妃......我害怕......”
    “不怕不怕。母妃在呢。都是母妃不好，是母妃讓盈月受苦了。”
    順妃輕拍著盈月的後背，寶玲伺候著盈月喝了點血燕瑤柱粥，又哄她用了定驚安神的湯藥，她情緒這才漸漸平複下來。
    昨日盈月昏厥前沒頭沒尾說的那一句話，順妃後來回宮冷靜下來後想了想，也覺得事有蹊蹺。
    於是她小心翼翼地問道：
    “盈月當真看見是瑾娘娘放的火嗎？”
    “嗯。”盈月用力點頭，“是瑾娘娘。”
    順妃狐疑不決，“那寶香姑姑呢？她為什麽沒攔著？”
    盈月眨巴著水汪汪的大眼睛，嘟嘴說：
    “是姑姑和瑾娘娘一起放的火。”
    “什麽？”
    順妃與寶玲幾乎是異口同聲驚歎出聲，不可置信地瞪大了眼。
    盈月舉起小手在麵前呼扇著，委屈巴巴地說：
    “好大的煙飄進來，姑姑也不管我，隻顧著和瑾娘娘一起點房子......”
    煙？
    南瑾在房中放火，煙怎麽會從外頭飄進來？
    除非......在南瑾放火前，房外的火勢已經竄起來了。
    順妃旋即覺察出了不對勁，追問道：
    “盈月還記不記得她們是怎麽放火的？”
    盈月四下瞧了瞧，忽而指向順妃的妝台，
    “用這個。”
    寶玲順著盈月手指的方向，取了一瓶頭油過來，
    “大公主，是用此物嗎？”
    “嗯！”盈月點頭，“姑姑和瑾娘娘，拿香香灑在了大木頭上，然後就著火了。”
    大木頭......
    順妃抬手指著房中大梁，“是這個嗎？”
    盈月縮了縮脖子，應道：“是大木頭！大木頭燒起來，姑姑把大水缸推走，又跟瑾娘娘一起把我抱到了水裏，可冷了......”
    聽罷事情全貌，順妃這才知曉當真是她誤會了南瑾。
    所謂的放火，原是因為她們要燒斷橫梁，以此自救！
    順妃思忖少頃，忙讓寶玲哄著盈月休息，她則披了件外衣，連妝都顧不上化，就跛著腿匆匆向門外走去。
    寶鈴攔住她，“娘娘這是要做什麽？”
    “你沒聽到嗎？咱們都誤會了！”
    順妃急道：“瑾常在不是縱火之人，反而是她救了盈月的命！我得快些去皇後宮中，告訴大夥兒真相是什麽，別叫她蒙冤！”
    順妃急著要走，可寶玲卻絲毫沒有鬆手的意思。
    “娘娘可是忘了？昨日大公主和南瑾被救出來時，皇上第一個關心的是南瑾！為著她，皇上竟是連大公主都被忽略了！”
    她湊近順妃，壓低了聲說：
    “寶香死了，這件事再沒有目擊證人。隻要大公主咬死，說這火就是南瑾放的，那她定是百口莫辯，唯餘死路一條。
    娘娘細想想，她跟您是一樣的出身，難免會被人拿來作比較。沒了她，您的路才能更好走。”