這一日，沈晏辭難得拋下政務，在承乾宮陪伴了南瑾許久。
    因著再過幾日，各部族的首領便要陸續進京朝覲，期間諸多繁瑣都需得沈晏辭提前操持，
    故而用過晚膳後，沈晏辭不得不回了朝陽宮。
    臨別前，他細心叮囑南瑾道：
    “後日太後鑾駕啟程往五台山禮佛，明日皇後在重華宮設宴，為太後餞行。你身子重，若覺得疲乏不適也不必勉強，隻管提前知會皇後一聲，安心在宮裏養胎便是。”
    南瑾送他至宮門口，聞言柔聲道：
    “太後娘娘此去，少說又要小半年才能回鑾。她老人家待臣妾向來照拂，臣妾即便再不懂事，明日也定是要親自去送一送，全了孝心的。”
    沈晏辭點點頭，俯身在她額間印下一吻，這才轉身登上禦輦，依依不舍而去。
    夜色漸濃。
    南瑾洗漱完倚在錦榻上閑閑翻著卷書，殿內早有宮人挪了冰甕放在內寢門口，又用精巧的輪扇徐徐扇動，將裹挾著涼意的風送入殿內，帶來一室舒爽。
    采頡端來溫好的安胎藥，伺候著南瑾服下後，一壁取來蘭芝玉露供南瑾漱口，一壁問道：
    “娘娘明日去重華宮赴宴，預著穿哪套衣裳？奴婢好提前取來備下。”
    南瑾靠在軟枕上，閉目養神片刻，才道：
    “不必太麻煩，就那身煙青色三色堇紋衫衣吧。明日是為太後娘娘踐行，她潛心禮佛不喜耀眼奪目的，素淨些反而合她心意。”
    采頡應聲，動作利落地從衣櫃中取出衣衫。
    雙手捧著瞧了瞧，似是想起了什麽，猝然低呼一聲，“哎呀......”
    她臉上浮起幾分窘迫，有些不好意思地看向南瑾，
    “娘娘，是奴婢疏忽了。這衣裳您自打半個月前穿著去給皇後娘娘請安後，回來換下就再沒穿過。
    奴婢原想著要送去浣衣局清洗，可那幾日偏巧連著下了幾場雨，天氣陰沉潮濕不便晾曬，奴婢就想著，等天氣晴好了再送。
    結果這一來二去日子久了，奴婢竟把這茬事給忘了......”
    她將頭埋得低低的，聲音也越來越小。
    南瑾見她自責，失笑道：
    “不過是穿過一次的衣裳，又非貼身衣物，哪用得著次次麻煩，使喚你送去浣衣局清理？你未免也太仔細了些。”
    她自然不會為這點小事怪罪采頡，隻隨意吩咐道：“等下拿下去，叫宮女用金鬥熨平了褶皺便是，總不耽誤。”
    采頡聞言調皮地吐了吐舌頭，這才笑著說：“是，奴婢這就去。”
    她捧著衣衫正要轉身去外間吩咐，
    動作間，卻見一張紙條順著衣衫的衣擺處蕩下來。
    “咦？”
    采頡好奇地將紙條拾起。
    那紙條不過兩指寬，半指長，小小的一片，邊緣並不規整，像是隨手撕下。
    上麵用清秀工整的小篆寫著一行字：
    【房前嫩柳低低垂，三寸紅泥密密生。】
    采頡仔細瞧著，那字跡並不像出自南瑾之手，不由得有些摸不著頭腦，拿著紙條愣在原地。
    南瑾見她神色有異，便問道：“是什麽東西？拿給我瞧瞧。”
    采頡忙將紙條遞到南瑾手中，口中嘀咕道：“像是一句什麽詩，卻拗口得很一點也不工整。
    娘娘您看，這字條後麵還粘著點幹掉的桃膠，許是您那日走路時，在哪兒不小心黏上的？”
    南瑾接過紙條，指尖拂過微微發硬的桃膠殘留。
    旋而目光落在字跡上默默看了片刻，搖頭道：
    “這衣裳自上次從浣衣局取回後，我就隻穿過一次。采頡，你可還記得是哪一日？”
    采頡垂眸想了想說：“好似是三皇子發生意外後的第二日。那日娘娘去給皇後娘娘請安時穿的便是......”
    話音未落，采頡也意識到了不對勁。
    她猛地抬眼看向南瑾，聲音不由得壓低了幾分，
    “娘娘是說賀蘭貴人？”
    南瑾指尖摩挲著紙條邊緣，仔細回想著當天的情形。
    那日她從皇後宮中告退出來，蘭婼便追上了她，說要送她一道回宮。
    兩人同行了一段路，分別之際，蘭婼說了幾句在當時聽來有些沒頭沒腦、語焉不詳的話後，便湊近她恭敬福一禮告退。
    那時兩人距離極近，蘭婼福身時，南瑾的裙擺幾乎能觸碰到她的衣角。
    若蘭婼存了心，趁此機會神不知鬼不覺地將背麵塗了桃膠的紙條，黏在她裙擺內側不起眼的褶襯裏，也不算什麽難事。【343章】
    按理說，紙條當天就該被發現。
    偏那日回宮後，采頡忘了送洗，這才被忽略了去。
    采頡見南瑾默默久了，忍不住蹙眉道：“娘娘，賀蘭貴人可是敵國的細作。她心思歹毒，她留在您身上的東西，誰知道又藏了什麽禍心？依奴婢看，還是趕緊把它燒了幹淨，免得這又是她變著法子要給娘娘您挖坑呢！”
    南瑾搖頭，語氣冷靜道：“她那日分明已經存了與皇上玉石俱焚的死誌，既是連命都不要了，又何必再費這般周折，在我身上動這麽多心思？”
    她垂下眼簾，口中不覺念了一遍紙條上那兩句詩不成詩的句子，
    “房前嫩柳低低垂，三尺紅泥密密生......”
    宮中各宮庭院遍植奇花異木，但栽種柳樹的，唯有鍾粹宮。
    而鍾粹宮庭院那幾株垂柳之下鋪設的土壤，正是色澤醒目的紅泥沃土。
    三尺紅泥密密生......
    密密生......秘密生？！
    一念及此，南瑾心下便有了揣測。
    她將紙條隨手丟入熏爐裏焚了，又吩咐采頡道：
    “采頡，趁著這會兒還未宵禁，我想讓你幫我走一趟鍾粹宮。”
    采頡道：“娘娘是挪宮時落了什麽東西嗎？”
    南瑾搖頭，“我記得鍾粹宮庭院那幾株柳樹旁，種著一小片三色堇。你去了也不必刻意遮掩，隻管大大方方的，就說我孕中念舊，舍不得那些親手照料過的花兒，讓你去挖幾株回來，挪到承乾宮養著。”
    她壓低了聲，“舉止要自然些，莫要惹人疑心。挖花隻是幌子，我要你做的，是借著挖花的由頭，圍著那幾棵柳樹根部的紅泥仔細挖一挖，看看那泥土底下，有沒有藏著什麽東西。”
    采頡聞言雖有不解，但南瑾這般吩咐，她也不多嘴問緣由，隻連聲應下後，便轉身快步出了內寢。