老村長拉開門，見是陳冬河，渾濁的老眼裏掠過一絲驚訝：“冬河來了？快，屋裏坐！”
    說著，又衝著裏屋喊了一嗓子：“柱子！下窖去，起二十斤山藥蛋，再撈點酸菜！”
    他兒子陳鐵柱，是個老實巴交的漢子，去年才娶上媳婦兒，這會兒媳婦正坐月子。
    陳家屯絕大多數都姓陳，外姓很少。
    陳冬河沒往屋裏邁：“叔，我就不進去了，柱子嫂子在月子裏，怕衝撞。我今天來，是想跟你商量個事兒。”
    村裏還信這些老講究，雖然明麵上不能說那神神鬼鬼的東西，可祖輩傳下來的忌諱，人人心裏都還存著份敬畏。
    老村長頭發已經花白，快六十了才得了柱子這個獨苗。
    他心裏大概明白陳冬河想啥，歎了口氣：“冬河啊，老叔知道你憋屈，是被人賴上了！”
    “可李家村那幫人找上門，拿著醫院開的證明，口口聲聲要把你送進去蹲笆籬子……唉！”
    “老叔恨不得抄家夥帶著全屯人跟他們拚了！可這事鬧大了，沒你的好果子吃啊！隻能先咬碎牙往肚裏咽！”
    “你如今也二十出頭了，該忍的氣就得忍著！等咱逮著理兒，也去他們村鬧！不鬧他個雞飛狗跳，老叔百年之後，都沒臉去見老陳家的列祖列宗！”
    這時陳鐵柱從堂屋出來，手裏拎著個鼓囊囊的舊麻袋，裏麵是二十多斤土豆，麵上還放了一小袋棒子麵。
    他徑直把袋子塞到陳冬河手裏：“冬河，拿著！過兩天瞅著李家村那群王八犢子不在了，我再給你送點。”
    “現在就怕一次給多了，又叫他們搶了去！白瞎了！”
    他從口袋裏又摸出兩張皺巴巴的拾元票子，塞進陳冬河衣兜。
    “家裏就這二十塊現錢了，你先拿著使，應個急！”
    早些年陳冬河就像個跟屁蟲，天天纏著柱子哥玩，感情深厚。
    陳冬河心裏滾燙，他還沒開口借糧借錢，老村長家就這麽實在地拿出來了。
    他趕緊從背後的筐裏，掏出那條沉甸甸的狼腿。
    “柱子哥，我今天進山了，運氣不賴打了一頭狼。這條狼腿你收著，給嫂子燉湯補補身子。”
    老村長和陳鐵柱眼睛都直了，盯著那條血呼淋啦的狼腿，半晌沒回神。
    陳鐵柱猛地回過味兒，看看狼腿，又看看瘦了不少的冬河，眼眶有些發熱。
    傻弟弟，這是真豁出命去了啊！就為還上那三百塊！
    他想起陳冬河小時候跟著自己滿山跑的樣兒，一股邪火兒竄上來，一把將那狼腿推了回去，虎著臉說道：“冬河！你把哥當啥人了？這糧食和錢早給你預備下了！你不來，哥今晚上都得給你送過去！”
    “打小你管我叫柱子哥，這聲哥是白叫的？！”
    “這狼肉精貴，趕緊拿去換錢！過兩天那幫人來討債，咱把錢先湊上些，求爺爺告奶奶讓他們再寬限些日子！”
    “三百塊不是小數，村裏老少爺們都知道這事兒的貓膩，咱一起想法子湊！”
    “隻要人沒事兒，不進去受那份罪，錢總歸能還上！”
    老村長也重重地拍了下陳冬河的肩頭，欣慰又帶著教誨：“老子英雄兒好漢！你爹是條硬漢子，你也不孬！”
    “可這山不能再鑽了！這老林子，冰天雪地，沒老獵人帶著，進去就是喂了熊瞎子！”
    “浪子回頭金不換！往後改過自新，踏踏實實過日子，才是正道。跟那幫不著四六的混一塊兒，能混出個啥出息？！”
    陳冬河知道老村長句句掏心掏肺。
    推讓半天，那條狼腿死活沒能送出去。
    他這才道出此行真正的目的，試探著開口：“老叔，還有個事想求你。大隊庫裏那把老三八大蓋，能不能……借我用用？進山沒個稱手的家夥事兒終歸不行！”
    老村長一聽他還想進山，臉頓時沉了下來，剛要開口規勸。
    陳冬河搶前一步，臉上的苦笑帶著決絕：“老叔，你的好我知道。可眼下這光景，箭在弦上，不得不發啊！”
    “我不去搏這一把，那三百塊，拿啥還？難不成真靠鄉親們勒緊褲腰帶？”
    “您老放心，我不是拿家夥去跟李家村的人拚命！我還得留這條命孝順爹娘呢！真要命裏該絕折在山裏，我也認了！”
    “可我要是啥都不幹，幹等著借鄉親們的錢，我這心裏過不去這道坎兒啊！”
    “我也是條站著尿尿的漢子，自己惹下的禍，就得自己扛！再說了……”
    他聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的哽咽。
    “就算我沒了，家裏還有援朝能頂起門戶。”
    老村長沉默了半晌，看著小夥子眼中那抹固執的光，重重地歎了口氣：“柱子，去把家夥拿來。”
    陳鐵柱轉身進了裏屋，不多時，拿出一支帶著歲月滄桑痕跡的“三八大蓋”。
    槍身油亮，旁邊還帶著一個小小的、紅鏽斑駁的鐵盒子，盒蓋封得嚴實。
    “冬河啊——”老村長聲音沉重，手指摩挲著冰冷的槍身，“這盒裏，是壓箱底的最後五十顆子彈。公社武裝部那還有，五毛一發！”
    “槍，我給你，村裏人，應當不會有二話，大夥兒都清楚你家難處。”
    “可醜話說在前頭，你真要有福氣打著了大牲口，回來的時候，得給屯裏老小分些肉，這是規矩……”
    陳冬河用力點頭。
    這規矩他懂，這槍是大隊的財產，老村長隻是保管員。
    他要是用著槍弄到東西，肯定是要拿出來分潤一下，也好堵一堵其他人的嘴。
    否則難免有怪話，到時候老村長也為難。
    兩人又絮絮叨叨說了些山裏遇險的經驗和注意事項，陳冬河才背上槍，拎起那袋沉重的糧食，辭別而去。
    老村長還給他寫了張蓋著紅戳的介紹信，囑咐他真要打著大家夥，先去縣裏的肉聯廠，趕緊把債窟窿堵上，再想旁的。
    走在冷清的村道上，陳冬河心裏暖烘烘的，像揣了個小火盆。
    陳家屯的老根兒，都是當年“闖關東”過來的老陳家人。
    在這片黑土地上紮下根，卻曆經劫難。
    先是小日子禍害，屯裏“十室九空”。
    接著又打光頭，求解放。
    再後來響應國家號召，跨過鴨綠江打老美。
    算下來，他們這一輩能平安長大成人不易。
    老一輩兒的漢子，活到現在的，滿打滿算不到五十。
    祖祖輩輩，往上數，淨是忠烈之後！
    那李家村呢？
    早年間跑出去當兵的不多，躲在家裏的倒不少。
    結果就是人家添丁進口快，兩個村子的人數差了一大截。
    為搶水澆地，為別的雞毛蒜皮事兒，他們陳家屯老吃虧！
    陳冬河甩甩頭，把那些沉重的往事拋開。
    背著槍和糧袋剛走進自家小院門，就看見小妹孤零零蹲在灶房門檻邊，小臉上掛著淚道子，嘴巴撅得能掛油瓶，眼睛死死盯著那緊閉的門板縫。
    二姐陳小雨正低著頭，嘩啦嘩啦往灶膛裏添柴禾，眼睛也不時瞟著那口蒸汽騰騰的大鍋。
    濃鬱的肉香霸道地飄滿了小小的院子，又順著土牆散到院外。
    陳冬河的肚子叫得更響了。
    “三哥回來啦！”小妹帶著哭腔喊，“肉肉能下嘴了不？”
    王秀梅往灶房看了一眼，肉早就燉得脫了骨，就等著兒子回來才敢揭鍋蓋。
    陳小雨也巴巴地看向他，眼睛裏滿是渴望開飯的信號。
    陳冬河卻忍著饞蟲搖搖頭：“再等等！往這鍋裏多煮些山藥蛋！咱這肚裏一年到頭沒油星兒，冷不丁吃太多肉，腸子受不住，非得拉稀跑肚不可！”
    “把這鍋做稠實點，分開放瓦罐裏，能吃好幾天呢！”
    王秀梅看著鍋裏咕嘟冒泡的肉湯，再看看兒子削瘦的臉，嘴唇囁嚅了幾下，最終還是沒出聲。
    牆根兒下，陳大山依舊沉默著，隻是吧嗒吧嗒抽他那杆老旱煙袋的動靜，似乎更響了點。