陳冬河居高臨下看著他，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
    “一千塊。現錢！拿來，我當你是個屁，放了！拿不出……”
    他頓了頓，目光像刮骨刀，慢悠悠掃過趙守財身後白茫茫的屯子和那幾間低矮破敗，牆皮剝落的土坯房。
    “你們一家四口，就洗幹淨屁股，等著進去啃窩頭吧！你們家那老宅基，正好拿來抵我堂嫂的損失。”
    “到時候，推平了，挖地三尺……總能摳出點值錢玩意兒。”
    他聲音不高，卻字字如錘，砸在趙守財心上。
    那“挖地三尺”幾個字，咬得格外清晰，帶著一種洞悉秘密的寒意。
    趙守財如遭雷擊，渾身篩糠似的抖起來，眼珠子瞪得幾乎要脫眶，失聲尖叫：
    “一……一千塊？！你……你這是要我的老命啊！土匪！你這是新社會的活土匪！比座山雕還黑！”
    他幹癟的胸腔劇烈起伏，喘得像破風箱，呼哧帶響。
    “砸了我這把老骨頭也湊不出一百塊啊！陳兄弟，行行好，高抬貴手……”
    “一百……一百我還能豁出這張老臉去借……求您了……”
    他撲通一下跪在雪地裏，額頭抵著冰冷的雪，姿態卑微到了塵土裏。
    那身破棉襖沾滿了泥雪，活像條喪家之犬。
    陳冬河嗤笑一聲，帶著洞悉一切的了然和輕蔑。
    趙家祖上是這十裏八鄉出了名的地主老財。
    他爺爺趙閻王還給鬼子當過“舌頭”，禍害過不少鄉親，滿手都是血債。
    清算那年，老東西一頭撞死在村口石碾子上才算了賬。
    都說趙家被抄得底兒掉，可陳冬河不信。
    五九年那會兒餓殍遍野的年頭，趙家連個崽兒都沒餓死。
    那老宅子裏，炕底下，牆縫裏，準藏著油水！
    趙守財他爹臨死前攥著兒子手，眼珠子瞪得溜圓說的那句“守好家底兒”的傳言，可不是空穴來風。
    這老狗，還在哭窮！
    他那點心思，陳冬河門兒清。
    “土匪？”
    陳冬河彎腰，湊近趙守財慘白，帶著汗餿味和雪沫子的臉，呼出的白氣噴在他布滿褶子的老臉上。
    “是你們先當的畜生！拿不出錢？哼！那就等著吃牢飯，房子照樣充公！”
    “一條人命，你以為蹲幾年就完了？該賠的，一個子兒也少不了！”
    “到時候，老子親自帶民兵來，把你那耗子洞翻個底朝天！”
    他直起身，聲音斬釘截鐵，不容置疑，甚至毫無避諱。
    “王幹事在這兒，正好做個見證。一千塊，買你全家平安。覺得貴？那就算了！要錢不要命，我就成全你們！”
    撂下這話，他作勢轉身，靴子踩在雪地上，發出嘎吱的脆響，仿佛下一步就要去招呼民兵。
    陳冬河這番做派如同燒紅的烙鐵，燙得趙守財魂飛魄散。
    旁邊的王幹事適時踱過來，語重心長地補刀：
    “老趙啊，趕緊別嚎了。你那點底細，鄉裏鄉親誰不知道點風？”
    “這年頭是不翻舊賬了，可眼前這樁，是實打實的人命關天！”
    “包庇罪，跑不了！三五年牢飯是輕的！痛快點，能賠就賠。”
    “賠不起？那房子抵債，人進去。你掂量掂量！”
    他渾濁的老眼盯著趙守財，意味深長。
    最後一絲僥幸被碾得粉碎。
    趙守財癱在雪地裏，刺骨的寒意順著屁股溝往上爬，凍得他牙關打顫。
    老淚混著血水流下來，終於認栽，聲音嘶啞得像破鑼：
    “我……我真沒現錢啊……就……就祖宗傳下來一個鐲子……壓在炕櫃最底下……我這就去拿！”
    “抵……抵那一千塊！我敢拍胸脯，那鐲子……絕對是好東西！”
    “我活了大半輩子，早些年也算見過些好東西，可就是沒見過比它更水靈的玉……”
    他心在滴血。
    那鐲子可是他壓箱底的東西之一啊！
    比命根子還金貴！
    原本準備當傳家寶的。
    可眼下，保命要緊。
    王幹事看著陳冬河雷厲風行，連拖帶拽地把趙守財弄起來往趙家屯方向走，蠟黃的臉上終於露出一絲如釋重負的笑模樣。
    他衝陳冬河遠去的背影點點頭：“冬河，交給你了。這老小子，就是欠收拾！一家子……哼！都不是好鳥！”
    他背著手，踩著嘎吱作響的積雪溜達回公社院子，心裏石頭落了地。
    多一事不如少一事。
    蓋子捂住了，大家都清淨。
    這陳冬河，是個能辦事，懂分寸的。
    關鍵還年輕，前途無量。
    以後在公社，得好好處。
    二十多裏風雪路。
    寒風像刀子，裹挾著雪粒子，割得人臉生疼，眉毛胡子很快就結了一層白霜。
    老宋悶頭跟在陳冬河身後。
    棉襖領子豎著，隻露出兩隻燒得通紅的眼睛，死死盯著前麵被陳冬河半提半拖著，深一腳淺一腳的趙守財佝僂的背影。
    仿佛要用目光在那破棉襖上燒出兩個洞。
    趙守財腦袋上纏著從破棉襖裏撕下來的髒布條，黑黢黢的，洇著暗紅的血痂。
    狗皮帽子壓得低低的，遮住了大半傷口。
    冷風一激，後腦勺的鈍痛連著脖子根一起抽，眼前一陣陣發黑，喉嚨裏那股子鐵鏽味就沒散過。
    他深一腳淺一腳，走得踉踉蹌蹌，心裏把女兒趙翠花罵了千百遍。
    這個喪門星！
    眼皮子淺的蠢貨！
    要不是她為了那點子醋意跑去鬧，哪會惹出這人命官司？
    結果逼得他連壓箱底的寶貝都保不住！
    等回去，非扒了她的皮！
    好容易捱到趙家屯。
    推開那扇吱呀作響，仿佛隨時會散架的破木門。
    趙翠花那張帶著幾分刻薄，凍得發紅，寫滿焦急的臉就急切地探了出來：
    “爹！咋樣了？事兒平了沒？老宋那窩囊廢……”
    她隻顧著問，壓根沒細看她爹灰敗的臉色，腫起的腮幫子和那刺眼的髒布條。
    更沒注意到後麵跟著的陳冬河和眼神凶狠的老宋。
    “你個喪門星！賠錢貨！老子叫你惹禍！”
    積壓了一路的邪火和恐懼瞬間找到了出口。
    趙守財像頭被激怒的老狼，爆發出驚人的力氣掙脫陳冬河的手，撲上去左右開弓，枯瘦的手掌帶著風聲狠狠扇在趙翠花臉上。
    啪！
    啪！
    清脆的耳光聲在冷寂的院子裏炸響，驚飛了牆頭幾隻麻雀，也打得趙翠花眼冒金星，臉頰火辣辣地疼。
    趙翠花被打懵了，捂著臉尖叫，聲音尖利刺耳：
    “爹！你打我？！我錯了！真錯了！我回去就讓老宋那窩囊廢給你弄錢！”
    “讓他往死裏幹！給我弟攢彩禮！我保證……”
    她以為爹是為錢的事生氣，趕緊表忠心，把心裏那點算計都抖摟了出來，完全沒意識到自己捅了更大的簍子。