“喲，回來啦？”林美蘭的聲音立刻響起來，“我還以為你親兒子親兒媳分出去了，你也想跟著分出去了！”
    “你胡說八道什麽？”霍母皺起眉頭，心裏也來了氣：“要不是你在裏頭挑撥，明珠能鬧分家嗎？”
    她頓了頓，索性挑明了，“別以為我不知道！現在淮川腿傷了，你們巴不得趕緊甩掉這個包袱！以前淮川寄回來多少津貼補貼家裏？結果呢？他剛一出事，你們就怕被拖累！”
    她特意用了“你們”，林美蘭是跳得最歡的那個，可其他人心裏未必沒這想法。
    “你！”林美蘭噎住。
    霍老頭臉更黑了：“你還有臉說？要不是你兒子娶了這麽個目無尊長的媳婦回來，能鬧出今天這檔子事？”
    他一直就不喜歡高明珠，當初就堅決反對霍淮川娶她，可惜拗不過霍淮川。
    霍母還想爭辯，霍老頭不耐煩地打斷：“行了！都別唧唧歪歪的了，趕緊去做早飯！今天都不用上工了是不是？”
    霍母咬了咬牙，忍下這口氣，悶頭走向廚房。
    霍大嫂趕緊跟上。林美蘭一把拽住她：“大嫂，你就別去幫忙了唄，讓她自己弄！”
    “哎，還是搭把手吧，一個人太慢了，咱倆一起快點弄好，好早點去上工。二弟妹，要不你也來幫個忙？”霍大嫂勸道。
    林美蘭一聽要她也去，立刻鬆開手：“那還是你自己去吧！”
    ……
    高明珠墊飽了肚子，就開始忙活起來。
    把分家拿回來的東西歸置好，裏裏外外打掃一遍。
    之前她無心過日子，家裏積了不少灰。她把被單拆下來洗了，換上幹淨的。
    中午自己動手煮了點粥，用的是燒水的大鐵鍋，平時她也要燒水洗澡的，雖然隔了隔了一輩子也本就沒有燒火了，雖然她確手生，但不至於點不著。
    煮粥放米就沒數了，水放少了，稀粥煮成了稠飯。
    不過用的是靈泉水，煮出來的粥意外地甘甜軟糯，特別好吃，單吃都香！
    高明珠眼睛一亮，像發現了新大陸。
    就算廚藝不精，有靈泉水在，味道也不會差！正好給淮川多補點靈泉水！
    這可以給她時間學做飯——她空間裏高家祖宅的書房，可堆著不少書，裏頭就有食譜呢。
    美美地吃完一頓，她開始盤算明天去縣城要買的東西。
    今天就不去了，印象中霍淮川是下午三點多到，由戰友送回來。她得在家等他！
    忙完一看，已經兩點多了。
    昨晚沒睡好，一大早又被林美蘭吵醒，忙活一上午，困勁兒上來了，索性回屋眯一會兒。
    *
    這年頭沒啥娛樂，東家長西家短的閑話，就成了大夥兒平淡日子最好的調料。
    今天清水大隊最熱鬧的談資，就是高明珠鬧分家的事。
    走在田埂上，到處都能聽見議論聲。
    林美蘭能說會道，把錯全推到了高明珠頭上。有些不明就裏的還真信了她的話。
    加上她是村支書的女兒，大夥兒不管心裏咋想，麵上多少附和幾句。
    有人湊到霍母跟前打聽：
    “哎，你家老三媳婦真分出去單過了？”
    霍母知道這些人沒安好心，不太想搭理，一邊往地裏插紅薯苗，一邊淡淡應道：“分了就分了，咋了？”
    “哎喲，你這心可真大！誰不知道你那三媳婦是啥樣人？嬌滴滴的，飯都不會做，活更別提了，又懶又饞的！你家老三腿都那樣了，眼瞅著要回來，你說她能照顧得了？可別把人耽誤了！”那人嘖嘖搖頭。
    霍母心裏憋悶：“照顧不照顧得了，也不勞你操心！”
    “哎呀，我這不也是關心你嘛！你咋這語氣？我又沒壞心！”那人抱怨起來。
    霍母攥緊了鋤頭把，嘴唇動了動，到底沒敢硬頂回去。
    她性子軟，習慣忍氣吞聲。
    “喂！喂！喂！你們聚一堆嚼什麽舌根呢？啊？活兒都幹完了？想扣工分是不是？”一個嚴厲的女聲突然響起，把霍母從窘迫裏解救出來。
    霍母和眾人轉頭一看，是霍母娘家那邊的堂嫂杜嬸、也就是清水大隊生產隊長杜山的媳婦。
    見是隊長媳婦來了，還明顯護著霍母，剛才那人訕訕道：“哎呀，杜嫂子，我們這不也是關心霍大嬸嘛……”
    “關心？我看你們是看熱鬧不嫌事大！還狡辯！”杜嬸叉著腰訓道，“還不趕緊幹活去！真想扣工分啊？”
    眾人頓時不敢吱聲，趕緊散了。
    “堂嫂……”霍母有些低落地打招呼。
    “我說你呀！”杜嬸恨鐵不成鋼地看著她，“人都騎你頭上拉屎了，你還悶不吭聲？你是鋸了嘴的葫蘆嗎？”
    “唉……”霍母無奈地歎氣，“懶得跟他們計較……”
    “你是懶得計較？還是不敢計較？”杜嬸一針見血。
    “……”霍母低下頭，沒說話。
    杜嬸氣得直跺腳：“唉！真拿你沒辦法！”
    她自個兒生了會兒悶氣，又無奈地歎了口氣。
    確實也不能全怪霍母。
    她從小沒了爹娘，寄人籬下，吃百家飯長大。
    十六歲就嫁到外村，結果男人早早就沒了，留下兩個女兒，還被婆家嫌棄，最後隻能帶著女兒回到清水大隊娘家。
    後來又帶著女兒嫁進霍家，在霍家日子也不好過。
    好不容易生了個有出息的兒子霍淮川，腰杆子總算能挺直點，結果霍淮川又出了這種事……
    霍母就算想硬氣，也硬氣不起來啊！
    杜嬸心軟了：“不過她們說的都是真的？明珠那孩子真分家單過了？”
    她男人是生產大隊長，隻管地裏的事，分家這種家務事歸村支書管。
    沒通知到他們，杜嬸也是聽別人說的。
    霍母低著頭：“是真的。”
    杜嬸皺起眉：“明珠這孩子咋想的？淮川現在傷著，是分家的時候嗎？”
    “唉，我也是這麽說的，可她主意大，我攔不住啊，”霍母歎氣。
    杜嬸一噎，想埋怨霍母連兒媳婦都管不住，但轉念一想，高明珠那性子，就算嫁到自己家，自己估計也壓不住，更別說霍母了。
    “可也不能由著她這麽胡鬧啊！”杜嬸還是覺得不妥。
    霍母抬起頭，警惕地看了看四周，對杜嬸招招手。杜嬸湊過去，霍母就在她耳邊低聲說了幾句。
    杜嬸臉色一變，有些吃驚：“真有這事兒？”
    霍母：“明珠是這麽跟我說的。”
    “要真是這樣……那明珠的擔心也不是沒道理，”杜嬸琢磨著。
    霍母：“是啊！與其讓那些錢被他們拿走，不如趁早分幹淨。”
    杜嬸想想霍家那群豺狼虎豹，倒也認同。
    霍淮川真要拿回一筆不小的補償金，肯定會被他們想法子瓜分了去。
    但這事也有壞處，那就是高明珠確實不像能擔起照顧霍淮川擔子的人。
    姑嫂倆一時都沉默了。
    就在這時，一陣“突突突”的引擎聲由遠及近傳了過來。
    地裏幹活的人紛紛抬頭望去，隻見大路上，一輛墨綠色的小吉普車正朝村裏開來。