舊城區。
    當清晨的陽光還未從地平線的盡頭升起時，馬克爾便從僵硬的木板床上醒來。
    工廠的鈴聲將他吵醒。
    這是第一道鈴聲，是淩晨4點半的第一次提醒，而他需要在第三道鈴聲響起之前，抵達自己的工位。
    工廠機器晝夜不分的嗡鳴聲讓他昨夜一整晚都沒睡好，家旁邊就是一座加工廠，但他沒有能力抱怨什麽。
    看著空無一人的床側，馬克爾知道自己的妻子已經早早的醒過來，她一定在廚房準備早餐。
    他換上了一身工服，來到了灶台前。
    家裏隻有一副木製的桌椅，但實用性卻和那些貴族老爺家中的木桌沒什麽區別。
    一份摻著石屑的黑麵包，一杯熱水，可以說今天的早餐也是樸實無華。
    “你今天回來前，記得買些香料，家裏的快吃完了。”
    “另外煤炭也不剩多少了，如果見到了隔壁的費雷太太，幫我要回上次借給她的10便丁，我是看在她丈夫因為工傷有一段時間不能工作才借給她的，過去這麽長時間了，也該還了。”
    聽著自己妻子的念叨聲，馬克爾早就習慣了，他隻是用著無聲的沉默來回應，拿起一旁的小瓶子，將一些香料灑在了黑麵包上。
    這不會讓黑麵包變得好吃，隻是讓它多了點味道。
    但比起味道而言，香料帶來的提神效果才是馬克爾願意花錢買它的理由。
    這樣一小瓶也不貴，隻需要5便丁，能用一個月，一瓶的價格比報紙還便宜一點，但也是他半天的工錢，感謝仁慈的豐殖女神，為他們在苦難中帶來了一絲光亮。
    自從和避風港的貿易開通之後，像他這樣的工人也有機會嚐到海邊港灣的佐料了。
    至於借錢的事，馬克爾則當自己沒聽到。
    錢是上個星期借出去的，然而費雷因為工傷失去了一條手臂，哪怕恢複過來，也不可能從事原本的工作，情況隻會越來越糟，隻怕要不了多久，費雷一家就會搬離這裏。
    恐怕以後也難得再要回來了。
    但這些心裏的想法，馬克爾是斷然不會說出口的，不然真不知道他的妻子會如何念叨自己。
    快速解決完早餐，馬克爾便出門了。
    “我去工廠了。“
    “別忘了我和你說的事！”
    馬克爾合上了屋門，從一個吵鬧的世界，步入了另一個吵鬧的世界。
    工廠機械的嗡鳴聲總是這麽惱人。
    走在肮髒的道路上，這裏沒有市區先進的地下排水係統，因此大部分的生活用水最後都會潑灑在街道的地麵上，使得這裏的空氣臭氣熏天，但是沒人會在乎這些。
    身上肮髒的泥垢早已黏在皮膚上，就和附著在牆角的黴菌一樣，根本洗不幹淨，更何況，誰願意浪費煤炭去燒熱水洗澡。
    在第二道工廠鈴聲響起前，馬克爾來到了自己的工位。
    他隻是一個流水線工人，負責為一堆看不懂的鋼鐵零件擰螺絲。
    工廠的機器運轉的很快，因此為了保證自己不會落下一個螺絲，他必須保持專注，努力配合上機器運作的速度，並且需要持續12個小時。
    馬克爾拿上了自己的工具，等待著工廠開工鈴聲，他需要接替夜班工人的崗位。
    隨著響徹在整個舊城區的第三道工廠鈴聲出現，馬克爾走到了流水線前，開始了自己一天的工作。
    時間在被迫的專注中飛逝，當工廠機器運轉的速度逐漸減緩，馬克爾終於有餘力抬頭，看向了掛在工廠上方的時鍾。
    午時已到。
    他擁有了半個小時的休息時間，他需要和工友們一起解決今天的午餐。
    麻木的坐在地麵，冷漠的望著自己的餐盒，拿著勺子的手偶爾顫抖。
    工人們大抵如此，隻是聊著隔壁工廠又死人時會笑一笑，隻是聊到又有哪位老員工被裁掉了會笑一笑，都是些不新鮮的事。
    這些，馬克爾都快聽膩了，所以現在他幾乎不說話，隻是聽著罷了。
    沒幾個人相信自己有一天能熬出頭來，大家都是被生存逼著幹活，甚至沒有半點的餘力去思考。
    曾有人站到台前想要遊行。
    他說這樣的製度是錯誤的，他說要從那些吸血鬼身上奪回屬於工人的權利。
    可是又有幾個人停下來聽到他的聲音？
    今天跟你去遊行了，沒有工錢的我們明天又要吃什麽？
    馬克爾不知道。
    所以他隻是聽著，在工廠中幹了這麽多年，隻學會了一件事——放棄思考。
    沒錯，隻要不去思考，就不會痛苦，隻要不去思考，專注於眼前的工作，就可以活下去。
    吃完午餐，下午的工作便開始了，在回到自己的工位前，一個剛來的工友走到了他的身旁。
    “馬克爾，你有沒有聽過一句話？”
    馬克爾沉默地看著身旁的剛來的年輕工友。
    “是什麽，世界不可以從火焰中生出來？好像是這麽一句話來著，我昨天晚上做夢時聽到的，這話就在我腦子裏轉啊轉啊的，弄得我今天工作都有點恍惚。”年輕工友說道。
    馬克爾沒聽過這句話，他也不在意這句話是從哪來的。
    他隻是手指著麵前的流水線說道：“機械馬上就要運轉起來了，你還不快點回到你的工位上嗎？”
    “你這人還真沒意思。”年輕工友看到馬克爾的反應後，無趣地說道，他轉向一旁，用著同樣的話題向其他工人搭話。
    當機器開始運轉起來，時間在麻木中飛逝。
    馬克爾盯著從眼前不斷滑走的螺絲，手中的動作已經形成了肌肉記憶，完成著這份枯燥無味的工作、
    直到，機器在某一刻突然卡死了。
    馬克爾手裏的動作不得不隨著機器的停止運轉而停下來，他疑惑的轉頭看向流水線的前後兩端。
    隻見，從前端跑來了一位工友，他對著工廠內的人說道：
    “新來的家夥卡進機械裏了，我估計他活不下來，在他們清理好機器前，大概是沒法繼續工作了。”工友大聲喊道。
    新來的家夥，是指剛剛那個跟他說話的年輕工人嗎？
    最近工廠裏也就來了這一個新人，大概是指那個年輕的工人。
    這麽說來，這是工廠第三次因為意外停工了。
    難得的休息時間，馬克爾隻是坐在了一旁的地麵上，和工友們等待著機器再度運轉起來。
    他們好不容易把被機器攪碎的屍塊清理幹淨，當機器的嗡鳴聲再度響起時，工廠恢複了運作。
    這一次，一直持續到晚上七點，停工的時間不會被算進工時，因此他們需要加班來彌補停工的時間，沒人願意在這工廠中多待一分鍾，可為了自己能夠保下這份工作，他們也隻能服從。
    終於，熬過了十二個小時。
    馬克爾在夜班工人頂替了他的位置後，停下了手中的工作。
    手在重複的動作下變得酸痛，腰間和脊椎則是出現不同程度的勞損，這是常年積累下來的頑疾，他需要站在原地緩一緩。
    天色已經黯淡下來，市區的宵禁令沒能阻止夜晚工人的加班。
    馬克爾套上了外套，準備回家了。
    “馬克爾，你昨天晚上睡覺，有沒有聽到什麽聲音？”
    剛頂替了他工位的工人，頭也不回的向他問道。
    這對話似乎有些熟悉，但勞累了一天的馬克爾已經沒有思考下去的力氣了，他隻是下意識的回答道。
    “沒有。”
    “是嗎，但我昨天晚上聽到了，而且還很清晰，就好像是從我的腦子裏傳出來的一樣。”夜班工人說道。
    “那你聽到了什麽?”馬克爾很是隨意的回問了一句，他甚至沒有在乎這位工人上一句說了什麽。
    嘴巴就好像他擰螺絲的雙手一樣，隻是機械的做出回應。
    “是什麽...世界不可以從火焰中誕生？”
    馬克爾忽然停下了穿衣服的動作，這句話同樣很熟悉，他好像想起來了，下午那位剛來的新工人也向他詢問過同樣的問題。
    他們做了同一個夢嗎？
    心中下意識的出現了這樣一個疑問，但馬克爾卻並不打算深究什麽。
    “沒聽說過。”為了避免話題一直進行下去，馬克爾說謊了。
    “這樣啊，你沒聽過啊。”夜班工人晃動著腦袋，低沉說道。
    馬克爾整理了一下衣扣，他發現了衣上有某些細小的黑點，他伸手從嘴裏沾上一點口水，在衣服上抹了抹，可惜並沒有弄幹淨。
    這好像是某種黴斑，工廠這悶熱潮濕的環境裏，的確很容易發黴，隻能回去再清洗一下了。
    “是的。”他隨口回應道。
    在機械運轉的沉悶聲中，夜班工人手中的動作忽然停滯了下來。
    馬克爾也察覺到了這一點，看著這位夜班工人的背影，又看向了不斷從他麵前滑走的鋼鐵部件。
    此時此刻，他終於感受到了不對勁的地方。
    “喂，你...”
    “你為什麽要說謊？”夜班工人忽然說道。
    “什麽說謊？”馬克爾愣住了。
    他根本不記得自己剛剛說了什麽，以至於讓這個夜班工人出現如此大的反應。
    隻見，麵前的夜班工人忽然轉過頭來，他沙啞的聲音傳入了馬克爾的耳中。
    “你為什麽說自己沒聽過這句話？”
    “我不明白你在說什麽！”馬克爾向後退了一步，眼前這個夜班工人的行為實在詭異，就好像突然發瘋了一樣。
    馬克爾隻想趕緊離開工廠。
    然而，就當他打算轉身時，從兩側忽然出現的工人卻是抓住了他的手臂，兩人的力氣大的可怕，一時之間馬克爾竟然無法掙脫。
    “你們！”此時此刻，馬克爾臉上終於露出了驚恐的表情。
    他看向周圍，發現幾乎所有的工人都從工位上離開，他們在朝自己聚攏過來。
    “你們瘋了嗎？你們要做什麽！？”馬克爾慌張地大喊大叫道。
    然而，頂替了自己工位的夜班工人則是沉默不語地走到了馬克爾的麵前。
    在馬克爾驚恐的眼神下，黑色的液體自夜班工人的七竅中緩緩溢出。
    這些黑水，就像是活的一樣，它們在夜班工人的臉上遊走。
    無人操作的工廠機械還在不斷運作，流水線上的鋼鐵零件隨著傳送帶在不斷運往加工設備中，然而，沒有被擰緊螺絲的鋼鐵零件是無法進行下一步加工的。
    在加工設備前，零件被堆積成了一座小山。
    失去了工人操作，這些零件卡死在了工廠的設備中。
    齒輪被崩裂，金屬在不斷的擠壓摩擦中產生了形變，直到超過它自身能夠承受的極限。
    嘭！
    這一台設備炸開了，猶如刀片一般飛濺而出的齒輪嵌入了周圍工人的身體中。
    馬克爾很幸運，他沒有被這些和刀片一樣的齒輪傷到，但那些圍上來的工人卻沒這麽幸運了。
    他看到了一個齒輪嵌入了一個工人的胸口，然而，從工人傷口中溢出的血液卻並非是鮮紅的，而是和他麵前所看到的黑水一樣。
    被飛濺出的齒輪擊中的工人也沒有倒下去，他甚至沒有查看自己的傷口，依舊是站在那裏。
    馬克爾不明白究竟發生了什麽事，這些人難道全都瘋了嗎？
    恐懼令他忍不住產生了思考，而思考為他帶來了更加深沉的恐懼。
    為什麽？
    為什麽會突然變成這個樣子？
    “因為世界，不可自火焰中誕生。”
    “該死的，你們到底說什麽！？”馬克爾奮力掙紮起來，他不顧疼痛的擺動著身體，他梗住脖子，用著頭向著身旁抓住自己的工人用力衝頂過去。
    馬克爾無法理解，但他已經從兩人的手中掙脫開來。
    不知道為什麽，他感覺兩人抓住自己的力道忽然變小了。
    然而，還來不及高興，馬克爾的耳邊便傳來了巨大的爆炸聲。
    轟——
    那些無人看管的流水線依舊在不斷運作，隨著時間的推移，工廠的機械無法承受持續堆積的鋼鐵零件，在超過負荷的一瞬間，這些離開了人的設備便因為過載而產生了巨大的爆炸。
    灼熱的氣浪掀翻了馬克爾的身體，這巨大的衝擊，身處在爆炸中心的馬克爾無論如何都不可能承受的住。
    在失去意識前的最後一刻，他的腦海裏隻有一個想法。
    為什麽？