希恩回來時，小型別墅裏的談話又響起了：
    “米勒娃，讓他決定，好嗎，在此之前，我想教他些東西。”
    “照你所說，馬庫斯。”
    隨後兩人就分開了。
    在樓下進退兩難的希恩也上了樓。
    “嗯？家裏怎麽多了隻貓？”
    離開前，希恩聽見樓下發出最後一聲疑問。
    ……
    一個老巫師與另一個小巫師拉進關係的最佳方式之一，就是教導他魔法，可馬庫斯·麥格發現自己好像失去了這個機會。
    “你都教了他些什麽？！”
    從房間裏狼狽跑出的馬庫斯·麥格十足地懊惱。
    “是他天賦異稟。”
    米勒娃·麥格在喝茶，離開這裏的時間很長，她也許久沒能喝到弟弟泡的茶了。
    “真是……”
    馬庫斯·麥格想著想著，反而嘴角壓抑不住地上揚。
    “還好我有些壓箱底的東西……”
    他一屁股坐在米勒娃的旁邊，看著蒸騰的熱氣模糊榆木窗戶和農場的景色。
    樓上最寬敞的房間。
    “格林先生？”
    巴德在敲門。
    “如果你在的話，我們就進來了。”
    莎拉小聲說道。
    “還要別人同意，莎拉。”
    佐薇糾正道。
    “哦，我忘了——如果你在而且同意的話——”
    莎拉欣然改口。
    而這時的房間已經空無一人。
    小麥格們醒著的十五個小時裏，十四個小時都想來找他，希恩默默跑了出去，當然，以貓的狀態。
    隨著他使用餅幹的次數變多，對變形的理解加深，他現在已經能連續變成黑貓半個小時。
    同時他發現，自己的對身軀的掌握也在增加，而且似乎超過了普通貓。
    “格林？”
    猝不及防地，希恩被托起來了，他縱身一躍，回到了巫師形態。
    “麥格教授。”
    麥格教授在這裏似乎放鬆了許多，遠遠沒有在城堡時的嚴厲，但看見他變回來，又好像有些失望似的。
    “你感覺到了？巫師的阿尼瑪格斯並不隻是簡單地變形成了動物。
    一隻貓的速度大概是每小時二十五英裏（四十公裏），但巫師變形的阿尼瑪格斯卻能輕鬆抵達極限的三十英裏（四十八公裏）。有時還會更高，魔法並不是完全消失了，孩子。
    你應該學著去掌握這些力量，有時它會帶來出其不意的效果。”
    麥格教授溫和地解釋道。
    很快，山毛櫸樹下就出現了兩隻貓，是希恩在跟著教授學習一些掌握動物身軀的技巧。
    比如貓可以穿過很小的縫隙，希恩就不行；
    比如貓可以用胡須增加感知，希恩也不行；
    比如教授甚至能超過公路上的汽車（每小時大概五十公裏），希恩當然還是不行。
    陽光播撒在泥土間、稻田裏，一隻黑貓趴在秸稈堆放的地方，喘著氣。
    蜂蜜一樣的陽光就塗在他身上，溫暖得幾乎把他融化。
    他的一旁，虎斑貓則是優雅的看著他，豎瞳中是人性化的喜悅。
    冬日裏的暖陽總是比其他季節更加可貴，也把稻田照得像霍格沃茨城堡裏的油畫。
    馬庫斯·麥格眼睛都不敢眨，隻能壓住自己的呼吸躲在叉車的後麵。
    ……
    麥格家族裏的日子是溜走得很快的。
    一天清晨，貓頭鷹從窗戶飛進來，它嘴裏銜著許許多多的報紙，不止是《預言家日報》，甚至有麻瓜的《衛報》、《獨立報》和《泰晤士報》。
    麥格家族的東西永遠會有希恩的一份，無論他需不需要，因此希恩也會抽一點點時間看看。
    《泰晤士報》有嚴肅的頭版，大幅照片是海灣戰爭的戰機，標題莊重，總是在對形勢進行分析和宣傳。
    在頭版的下方，則講述著傳統的“孤兒院”模式已經完全向“小型化的家庭式照料”轉變。
    在句句冠冕堂皇的話下，任誰都知道，這是一種典型的“甩包袱”：對於貧困地區的地方政府來說，將運營困難、成本高昂的照料機構關閉並外包出去，相當於甩掉了一個沉重的財政包袱。
    即使他們知道私營機構可能為了利潤而降低服務質量，但在當時的財政和政治壓力下，這被他們稱作是唯一的選擇。
    “嗬——那些蠢豬一樣的畜牲東西，他們當然不在意了。”
    馬庫斯·麥格似乎有些義憤填膺。
    希恩翻開報紙，上麵赫然有霍利塞的消息。
    距離在麥格家族呆的時間還有最後的一天，明天希恩就要回到霍格沃茨。
    他感覺時間已經有了一些不夠用，於是他摸著銀白貓頭鷹毛茸茸的頭：
    “快一些。”
    貓頭鷹蹭了蹭他的手心，就展翅而去。
    “白梟”，也就是希恩的貓頭鷹，它的速度比其他貓頭鷹快了不止一籌。當它落到倫敦廢棄街頭的、回到它前主人手中的時候，太陽還沒移動到正中間。
    “快一些。”
    它的前主人也是這樣叮囑它的。
    於是在中午的時候，希恩就收到了羅蘭·泰勒的來信：
    【親愛的希恩·格林，
    孩子，你確定要這麽做嗎？
    我會在倫敦國王十字車站停留一個下午，期望你的到來或回絕。
    ——你忠誠的：羅蘭·泰勒】
    希恩默默收起信件，麥格家族的農場離倫敦不遠，在借助一些交通工具的情況下，他能很快進行一個來回。
    於是他出發了，風呼嘯著掠過他的耳畔，他已經坐上了一個馬車。
    他在麥格家族是完全自由的，在各個方麵都是。
    克羅伊登區。
    這裏的街道總是堆著垃圾，剝落的油漆門旁，褪色的“橡樹兒童之家”銘牌歪斜地掛在上麵，隨風抖落著灰塵。
    希恩輾轉去到了對角巷，又來到了倫敦國王十字站台，最後與羅蘭·泰勒女士一起出現在這裏。
    他最後看了一眼這裏的陳設，在羅蘭女士逐漸模糊的目光下離開。
    他的錢包癟了下去，連帶著把無痕延展袋一起賣掉才湊夠了錢。
    這並不是一件多麽難以做出的決定，就像是發生在倫敦國王十字站台的對話：
    “你確定要這麽做？孩子，我來經營這家孤兒院，你無法得到任何利潤，甚至……”
    那時希恩的眼眸無比明亮，他微微笑著說：
    “我隻是在重複曾經發生過的事情。”
    羅蘭·泰勒，她的眼前完全模糊了，她沒想到，希望，總是來自那些最貧瘠的土壤。