“動了！真的動了！”
    “天爺啊！這麽硬的地，跟切豆腐一樣！”
    最先反應過來的是那群被“押”來的工匠。
    他們是親手將這件“神器”打造出來的人。
    此刻看著自己的作品在田地裏展現出神跡般的威力，一個個激動得滿臉通紅，胡子都在顫抖。
    “王師傅，你看到了嗎！那曲轅！那犁評！咱們……咱們造出寶貝了！”李鐵匠一把抓住王木匠的胳膊，力氣大得幾乎要將他捏碎。
    王木匠早已是老淚縱橫，他看著那道不斷延伸的田壟。
    嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
    他這輩子打造過無數農具，可沒有一件，能如此刻這般。
    讓他感到發自靈魂深處的驕傲與戰栗。
    這哪裏是犁？這分明是能讓天下百姓吃飽飯的活命神器！
    “神犁！當真是神犁啊！”
    “方先生萬歲！縣尊大人英明！”
    短暫的死寂之後，人群中爆發出山呼海嘯般的歡呼。
    衙役們扔掉了手裏的腰刀，官員們忘記了官威儀態。
    所有人都朝著那片田地湧去，臉上掛著同樣的狂喜與不敢置信。
    這股狂熱，以柳溪村為中心，迅速席卷了整個青石縣。
    沈觀當機立斷，下達死命令。
    縣衙府庫全力支持，所有工匠三班倒，日夜不休地趕製曲轅犁。
    一時間，整個縣城都回蕩著“叮叮當當”的敲打聲，那聲音。
    比任何絲竹管弦都要悅耳動聽。
    一架架嶄新的曲轅犁，從工坊裏被源源不斷地運出，分發到每一個村落。
    起初，那些被大旱折磨得早已麻木的百姓，看著這造型古怪的玩意兒。
    還滿心疑慮。可當他們將信將疑地將犁套上自家那頭瘦骨嶙峋的老牛。
    當那堅硬如鐵的土地被輕易破開時，所有的疑慮都在瞬間化為了狂喜。
    “活了！地活過來了！”
    “俺家的牛，拉著這神犁，一天能耕過去三天的地！還不怎麽累！”
    “這是縣尊大人請來的活神仙，賜下的寶貝啊！”
    絕望的田野上，再次出現了農人忙碌的身影。
    他們臉上不再有饑餓的愁苦，取而代之的。
    是看到了希望的、發自內心的笑容。堆肥法、輪作法，這些聞所未聞的“神仙農法”，被沈觀派下去的官吏們，手把手地教給百姓。
    整個青石縣，以一種不可思議的速度，重新煥發了生機。
    而縣令沈觀的聲望，也在這場轟轟烈烈的生產自救中，達到了前所未有的頂峰。
    百姓們自發地為他立起了長生牌位，家家戶戶供奉，早晚一炷香。
    “沈青天”的名號，響徹了青石縣的每一個角落。
    然而，當整個青石縣都沉浸在劫後餘生的喜悅中時，縣城裏那幾座高門大院內，氣氛卻是一日比一日陰沉。
    ……
    李家大宅。
    滿屋的珍玩古董，都壓不住那幾乎要凝成實質的壓抑。
    家主李員外，那張平日裏養尊處優的肥臉上，此刻布滿了陰霾。
    他像一頭被困在籠子裏的野獸，在鋪著波斯地毯的廳堂裏來回踱步。
    他庫房裏囤積的糧食，堆積如山。
    他原本等著，等著旱情再嚴重一些，等著那些泥腿子餓得開始賣兒賣女，賣地賣房。
    到那時，他手裏的糧食，就是金子！
    他能用最廉價的糧食，換來縣城外最大片的沃土！
    可現在，全完了！
    曲轅犁，神仙井，堆肥法……
    一個又一個的消息傳來，像一把把重錘，狠狠地砸在他的心口上。
    百姓有了水，有了能耕開硬地的神犁，甚至有了能讓土地增產的秘法！
    他們能自己種糧食了！
    誰還會來買他手裏的高價糧？
    他那足以讓全縣百姓低頭的糧食，正在以肉眼可見的速度貶值！
    “砰！”
    一隻成化年間的鬥彩雞缸杯，被李員外狠狠地摜在地上，摔得粉碎。
    清脆的響聲，讓一旁侍立的管家嚇得一哆嗦。
    “沈觀！你個不知好歹的狗東西！”李員外雙目赤紅，破口大罵，“老子們推你上位，是讓你給咱們當狗的！不是讓你來刨咱們的根！”
    他喘著粗氣，又想到了那個一切的始作俑者。
    “還有那個叫方寒的泥腿子！他算個什麽東西！一個鄉下的賤種，也敢壞老子的好事！他怎麽不去死！”
    李員外的怒吼，同樣在王家、張家、趙家……在青石縣所有鄉紳豪族的府邸中回響。
    沈觀的改革，方寒的神通，就像一把鋒利的刀。
    狠狠地捅進了他們的錢袋子裏，斷了他們發災難財的根。
    是夜，縣城裏最大酒樓“醉仙樓”的頂層雅間，被一層無形的肅殺之氣籠罩。
    李員外、王員外，還有縣裏另外幾個有頭有臉的大鄉紳，齊聚於此。
    一桌子的山珍海味，卻無一人動筷。
    氣氛壓抑得可怕。
    “諸位，都說說吧，這事兒，該怎麽辦？”王員外搖著折扇，眼神陰冷地掃過眾人，率先打破了沉默。
    一個姓趙的鄉紳，麵色蠟黃，聲音裏帶著哭腔：“怎麽辦？我能怎麽辦！為了囤糧，我把家裏幾代人攢下的家底都投進去了！現在糧價一天比一天低，再這麽下去，我……我就要傾家蕩產了！”
    “哭有什麽用！”李員外一拍桌子，滿臉橫肉都在顫抖，“現在不是哭的時候！沈觀那小子，如今在百姓心裏，已經是活菩薩了！我們再不動手，等他把根基紮穩了，到時候，死的就是我們！”
    王員外合上折扇，在手心輕輕敲打著，眼中閃過一絲狠厲：“李兄說得對。那沈觀，就是一條養不熟的白眼狼。他這是要拿我們這些士紳的血，去染紅他的官袍！”
    “可……可他現在是縣令，又有百姓擁護，我們能拿他怎麽樣？”一個膽小的鄉紳畏畏縮縮地問。
    “哼，縣令又如何？”李員外發出一聲冷笑，那笑容裏充滿了不屑與殘忍，“每年死在任上的縣令，還少嗎？不是還有山匪流寇嗎？”
    此話一出，雅間內的空氣瞬間降到了冰點。
    所有人都明白了李員外的意思。
    王員外陰惻惻地補充道：“不光是沈觀。那個叫方寒的，才是根源。此子不除，後患無窮！他一個無權無勢的鄉下小子，想讓他消失，比捏死一隻螞蟻還簡單。”
    眾人交換著眼神，彼此眼中那最後一絲猶豫，都化作了狠毒的殺意。
    斷人財路，如殺人父母。
    沈觀和方寒，已經觸碰了他們最核心的利益。
    李員外看著眾人臉上的神情變化，滿意地點了點頭。
    他端起酒杯，緩緩站起身，聲音像是從牙縫裏擠出來的。
    “既然大家都沒意見，那就這麽定了。”
    他將杯中酒一飲而盡，然後將酒杯重重地頓在桌上。
    “沈觀，方寒，必須死！”