石碑之內，是一片他們從未見過的、隻在夢中出現過的景象！
    那是一望無際的、整整齊齊的金色稻田！
    沉甸甸、金燦燦的稻穗，飽滿得仿佛下一秒就要炸開，被秋風一吹，掀起一層又一層金色的麥浪，那沁人心脾的稻香，讓這些餓了幾個月的人，幾欲瘋狂！
    遠處，是一片規劃得整整齊齊的村落。
    一棟棟青灰色的、線條簡潔而又堅固漂亮的二層小樓，錯落有致地排列著，家家戶戶的屋頂上，都飄著嫋嫋的炊煙。
    田間地頭，有許多穿著幹淨、柔軟棉布衣服的百姓，正在田裏勞作。
    他們的臉上，沒有絲毫災民的菜色和麻木，反而個個麵色紅潤，精神飽滿，甚至……甚至還在哼唱著一些歡快、簡單，他們從未聽過的歌謠！
    空氣中，不僅有稻香，甚至還飄來一陣陣勾魂奪魄的肉香！
    那濃鬱的肉香，像是一隻無形的大手，狠狠地攥住了他們每一個人的胃！
    蕭若水和龍驤等人，呆呆地看著眼前這片富足、安寧、充滿了勃勃生機的景象。
    再回頭看看身後那片赤地千裏、餓殍遍野的人間地獄。
    天堂與地獄，在這一刻，被一塊小小的石碑，涇渭分明地隔開！
    “我……我沒眼花吧？”
    一個年輕的禁衛，不敢置信地揉著自己的眼睛，聲音都在顫抖。
    “掐我一下！快掐我一下！這一定是幻覺！是海市蜃樓！”
    龍驤這位見慣了生死、心誌堅如鋼鐵的漢子，此刻也感覺自己的喉嚨像是被什麽東西堵住了，眼眶不受控製地泛紅。
    他戎馬半生，走遍大景萬裏江山，從未見過如此富庶、如此安寧的地方！
    這……這真的是大旱之年的大景王朝嗎？
    蕭若水呆呆地站著，那雙早已死寂的鳳眸，在看到那片金色稻田的瞬間，終於重新泛起了一絲光彩。
    她看著那些在田間嬉戲、發出銀鈴般笑聲的孩童。
    看著那些臉上洋溢著發自內心幸福笑容的百姓。
    看著那堅固得如同堡壘般的房屋。
    一股巨大的、不真實的荒謬感，將她徹底淹沒。
    她伸出幹枯的手，想要觸摸一下這片不真實的景象，可指尖觸及的，隻有冰冷而蕭瑟的秋風。
    兩行清淚，毫無征兆地從她那幹澀的眼眶中，滑落而下。
    她喃喃自語，聲音輕得隻有自己能聽見，卻帶著無盡的顫抖與迷茫。
    “朕……是不是已經死了……”
    “這裏……是傳說中的……仙境嗎？”
    就在蕭若水一行人失魂落魄之際，一隊巡邏的方家護衛隊，邁著整齊的步伐，迅速靠近。
    “站住！你們是什麽人？”
    為首的護衛隊長厲聲喝道，眼神銳利地掃過他們每一個人。
    龍驤心中一凜，下意識地將蕭若水護在身後，握緊了刀柄。
    他那僅剩的獨臂上，青筋暴起，渾身散發出如猛虎般的凶悍氣息。
    然而，當他的目光與護衛隊接觸時，心中的警惕，瞬間化為了深深的震撼。
    這支隊伍，不過十人，但每一個人都穿著統一的、剪裁合體的軍綠色勁裝，腳踩著樣式奇特的膠底鞋，手持著寒光閃閃的長矛。
    更讓他心驚的是，他們背後還背著一種造型怪異的黑色大弓，那弓身充滿了力量感，絕非凡品。
    最可怕的，是他們的氣勢！
    紀律嚴明，令行禁止，眼神中充滿了自信和一種發自骨子裏的驕傲。
    這……這絕對是一支百戰精銳！
    龍驤腦中瞬間閃過一個念頭，難道這裏是某個反王或者割據軍閥的領地？
    他本想亮明身份，但看到眼前這不可思議的富足，和這支裝備精良到可怕的私軍，他硬生生地將到了嘴邊的話，咽了回去。
    在沒有弄清楚這位“方神仙”的底細之前，暴露陛下的身份，無異於自尋死路。
    “我們……我們是從北方逃難來的流民。”
    龍驤收斂了氣勢，用一種沙啞而卑微的語氣說道。
    護衛隊長打量了他們一番，看到他們渾身是傷、形容淒慘的模樣，眼中的警惕稍稍褪去，換上了一絲同情。
    “流民？”
    他點了點頭，語氣緩和了不少，“既然到了我青石縣地界，便是我家先生的子民。都跟我來吧，去流民營登記，那裏有吃的，有住的，還有郎中給你們治傷。”
    說完，他便轉身帶路，似乎對他們這些“流民”沒有絲毫的懷疑。
    龍驤和一眾禁衛對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑不定。
    不盤查？不搜身？就這麽輕易地相信了？
    而且……還管飯管住管治傷？
    天底下，真有這麽好的事？
    懷著滿腹的疑慮和一絲不敢相信的期待，蕭若水一行人，被帶到了縣城外的流民營。
    一進入營地，他們再次被眼前的景象所震撼。
    整個營地雖然巨大，容納了成千上萬的流民，但卻被規劃得井井有條，絲毫不見髒亂。
    男女老幼，分區而居。
    地麵幹淨整潔，甚至還有專門的茅廁，聞不到一絲異味。
    所有流民都換上了幹淨的衣物，雖然臉上還帶著一絲初來乍到的惶恐，但眼神中，卻都閃爍著劫後餘生的希望。
    很快，他們也被帶到了登記處。
    負責登記和分發物資的，是一位氣質嫵媚、眉眼間卻帶著一絲威嚴的絕色女子。
    正是方寒的三夫人，柳如媚。
    “新來的？去那邊領粥，然後去淨身房清洗，換上幹淨衣服，再過來登記。”柳如媚的聲音溫柔，卻帶著一種不容置疑的命令感。
    當一碗熱氣騰騰、香氣撲鼻的肉粥，被送到蕭若水麵前時，她徹底呆住了。
    那不是清可見底的稀粥。
    而是用雪白米粒熬煮得無比濃稠的稠粥！
    粥裏，甚至還能看到大塊大塊的、燉得軟爛的肉丁！
    蕭若水端著那碗溫熱的粥，看著碗裏那真實的糧食和肉塊，一股壓抑了太久的委屈、酸楚和悲憤，猛地衝上了心頭。
    她，大景的女帝，九五之尊。
    已經記不清有多少個日夜，是在啃食樹皮草根中度過了。
    她也記不清，自己有多久，沒有見過真正的糧食，聞過真正的肉香了。
    “哇”的一聲。
    這位在國破家亡、千裏奔逃中都未曾流過一滴淚的堅強帝王，在這一刻，對著一碗肉粥，再也忍不住，淚水如同斷了線的珠子，決堤而下。