“陛下要的不是你這種把自己當成人上人的新貴族，而是真正為百姓辦事的公仆。”
    王澤想反駁，但嘴巴張了半天一個字都吐不出來。
    他輸了，輸得徹徹底底，不是輸在能力上，而是輸在他從一開始就站錯了位置。
    謝辭不再看他，轉身對著風紀部隊一揮手。
    “拖下去，明日午時三刻，金陵菜市口，斬首示眾。”
    “其餘人等，發配北疆修路，終身不得返回中原。”
    判決一出，台下爆發出震天的歡呼聲，那些被壓迫了太久的百姓終於看到了公道。
    王澤被拖走的時候，整個人已經癱軟成了一灘爛泥，他到死都想不明白，自己明明做了那麽多事，怎麽就成了罪人。
    其實答案很簡單，他忘了自己是誰，忘了自己從哪裏來，更忘了皇帝要的是什麽。
    皇帝要的從來不是一個新的士族集團，而是一個全新的國家。
    消息傳回京城的時候，劉啟正在養心殿裏看著一份軍事改革的計劃書。
    “陛下，江南的事情辦完了。”
    趙如煙輕手輕腳地走進來，將謝辭的密報放在龍案上。
    “王澤已經伏法，江南官場清洗了三分之二，新任命的官員都是從底層選拔上來的。”
    劉啟連頭都沒抬，隻是淡淡地嗯了一聲。
    “讓謝辭繼續，下一站去山西，那裏的煤老板也該清理清理了。”
    趙如煙點點頭，正要退下，劉啟突然開口。
    “北方的新軍組建得怎麽樣了？”
    “回陛下，張居正已經在河套平原建立了三個大型軍營，招募了二十萬災民和十萬匈奴俘虜。”
    “按照您的要求，所有軍官都是內閣大學的畢業生，裝備都是最新式的後裝線膛槍和開花炮。”
    劉啟這才抬起頭，眼裏閃過一絲精光。
    “很好，通知張居正，三個月後，朕要親自檢閱這支新軍。”
    “朕倒要看看，這些被舊勢力看不起的泥腿子和蠻子，能不能成為帝國最鋒利的刀。”
    三個月後，河套平原，風沙漫天。
    一望無際的戈壁灘上，密密麻麻排列著三十萬大軍，黑壓壓的一片看不到邊。
    這支軍隊和以往任何一支軍隊都不一樣，他們沒有花裏胡哨的盔甲，隻有統一的土黃色軍裝。
    沒有各種各樣的冷兵器，隻有清一色的新式步槍和火炮。
    更奇特的是，這支軍隊裏漢人和匈奴人混編在一起，災民和俘虜並肩站立。
    按照常理，這樣的組合早就應該內訌打起來了，可現在他們卻像一個模子刻出來的，動作整齊劃一。
    高台上，劉啟負手而立，身邊站著一眾朝廷重臣。
    其中不少都是舊軍隊出身的將領，他們看著下麵這支怪模怪樣的軍隊，臉上都是毫不掩飾的鄙夷。
    “陛下，這就是您花了那麽多錢組建的新軍？”
    說話的是定國公徐達的後人徐延昭，三代將門，在軍中威望極高。
    “恕臣直言，這群烏合之眾連站都站不穩，怎麽打仗？”
    “就是，把災民和俘虜混在一起，這不是自找麻煩嗎？”
    另一個老將也跟著附和。
    “打起仗來，這些人跑的肯定是他們自己，到時候別說殺敵了，不嘩變就不錯了。”
    劉啟沒說話，隻是看向站在一旁的張居正。
    “張卿，給諸位演示一下新軍的戰鬥力吧。”
    張居正恭敬地行了個禮，然後走到高台前沿，對著下方大聲下令。
    “一集團軍，實彈射擊演習，開始！”
    命令一下，十萬大軍瞬間動了起來，他們以一種讓人眼花繚亂的速度變換著陣型。
    前排士兵單膝跪地，後排士兵站立，形成了三道嚴密的火力網。
    “第一排，瞄準！”
    嘩啦一聲，三萬支步槍同時舉起，槍口對準了一千米外預先設置的靶場。
    那裏擺放著上千個真人大小的稻草人，模擬的是衝鋒的敵軍。
    “放！”
    轟的一聲，三萬支步槍同時開火，密集的槍聲匯成了一道驚雷。
    一千米外的稻草人瞬間被打成了篩子，沒有一個能站立的。
    還沒等煙霧散去，第一排士兵已經開始裝填子彈，二排士兵舉起了槍。
    “二排，放！”又是一輪齊射，剛剛補充上去的稻草人再次倒下。
    三輪齊射下來，整個靶場已經看不到一個完整的目標了。
    整個過程不到一分鍾，卻打出了近十萬發子彈，這種密集的火力讓所有人都倒吸了一口涼氣。
    可這還沒完，張居正再次下令。
    “炮兵營，覆蓋射擊！”
    話音剛落，後方的三百門火炮同時開火，震耳欲聾的炮聲讓整個大地都在顫抖。
    炮彈像雨點一樣砸向兩千米外的另一個靶場，那裏模擬的是敵軍的營地。
    爆炸聲此起彼伏，火光衝天，不到三分鍾，整個營地就被夷為平地。
    看著眼前這一幕，那些原本還在冷嘲熱諷的老將們全都閉上了嘴。
    他們終於明白了，時代真的變了，個人的武勇在這種毀天滅地的火力麵前，根本不值一提。
    可更讓他們震驚的還在後麵。
    “二集團軍，近戰演習！”
    十萬匈奴俘虜組成的二集團軍開始表演他們的絕活。
    他們沒有像一集團軍那樣排成整齊的隊列，而是分散成了無數個小隊。
    每個小隊都配備了輕機槍和手榴彈，他們利用地形掩護，快速推進。
    遇到障礙就用炸藥包炸開，遇到敵人就用機槍掃射，整個戰術靈活多變，和他們以前的騎兵衝鋒完全不同。
    “這些人，已經不是過去隻會騎馬拉弓的舊模樣了。”
    徐延昭目光落在操練的隊伍上，覺得眼前的局麵完全陌生。
    他打了一輩子仗，從沒遇到過當前這種陣仗。
    “陛下，這種訓練法子是怎麽回事？”
    “這是新軍的步陣。”劉啟回答，聲音平靜。
    “你們看到的隻是表象。真正決定國家未來的，是這些人心裏的想法。”
    “這些新兵，不再是為了某個將領或世家出力，他們現在是在為咱們的天下守衛。”
    “每個人都知道自己在做什麽，也有了自己的目標和堅持。”
    “這樣的氣勢，比什麽利器都難對付。”
    講到這裏，劉啟的語氣變冷。
    “你們總覺得朕胡來，讓一群以前隻會種地放牧的人去打仗。”
    “可朕就要告訴你們，正是這些你們給忽視的，就是他們，遲早會變成帝國最強大的戰力。”