陳明安後背瞬間就沁出層冷汗，忙不迭弓著身子應和：“陛下聖明，內子確實有點微末伎倆，能得陛下看重，是她的福氣，更是我們陳家滿門的榮耀，隻不過她到底是鄉野出身，見識淺，往後還得靠陛下和宮裏的聖手多指點提攜才行。”
    這話的確謙虛，卻是將宋爾雅牢牢綁在了陳家婦的身份上。
    宋爾雅並非看不出他的這番做派，卻也懶得計較，隻要思舟能繼續在陳家這個避風港生活下去，就夠了。
    一時間，隻有江貴妃覺得臉上火辣辣的。
    她精心籌備的賞菊宴，全都被宋爾雅搶了風頭，自己還當眾丟了臉麵，就連周宴珩都對她另眼相看。
    難道就因為她姓宋？
    她強壓著心裏翻湧的嫉恨，擠出個端莊的笑：“不過是個小插曲罷了，各位不用放在心上，園子裏的金菊開得正好，本宮已經讓人備了菊花釀和新做的點心，咱們移步水榭，邊賞菊邊嚐嚐吧。”
    眾人趕緊跟著附和。
    宋爾雅正暗自鬆了口氣，打算跟著眾人往水榭去，一直默默站在旁邊的太後嬤嬤卻突然上前，對著周宴珩和江夢璃行了一禮，聲音平穩：“陛下，貴妃娘娘，太後娘娘剛聽說了禦園裏的事，對陳夫人挺好奇，特意讓老奴來請陳夫人去壽康宮見一麵。”
    這話一出，滿園嘩然，就連江夢璃都擰了眉頭。
    要知道，太後一向深居簡出，平日裏連宮中的嬪妃都甚少召見，今日居然主動召見一個五品宜人。
    陳明安也愣住了，臉上的血色一下子褪得幹幹淨淨，看向宋爾雅的眼神裏，又驚又疑，還藏著點不易察覺的恐懼。
    要是宋爾雅在太後麵前說錯話，牽連的可是整個陳家！
    周宴珩眸色沉了沉，看了那嬤嬤一眼，淡淡道：“既然是母後要見，陳夫人就去吧。”
    “臣婦遵旨。”宋爾雅壓下心裏亂七八糟的念頭，恭順地應了聲。
    她深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，跟在嬤嬤身後，走出了禦花園。
    往壽康宮去的路又靜又長，宮牆高高聳立，琉璃瓦在秋日的光線下泛著冷颼颼的光。
    壽康宮裏，檀香嫋嫋。
    宋爾雅聞得一陣檀香味道，心裏的惶恐竟是安靜了些許，依禮跪下：“臣婦宋氏拜見太後娘娘，太後娘娘金安。”
    “起來吧。”太後慢慢睜開眼睛，細細打量了一番這位陳夫人，輕笑一聲，“哀家聽聞你在西北的時候曾經手刃賊寇，今日一見，你竟是個弱不禁風的樣子，跟傳聞中的樣子很是不同呢。”
    “太後娘娘說笑了。”
    太後臉上的笑瞬間收斂，看向她的眸子帶了幾分審視，問道：“你可知，哀家今日叫你過來是為了什麽事兒？”
    宋爾雅不覺皺了眉頭。
    她在小河村的時候並未聽過太後的事情，也不曾見過，想來並非為著從前的事情，既如此，那便隻能是宮裏的事情了。
    她硬著頭皮應道：“今日的事情事出緊急，臣婦自知魯莽，還請太後娘娘責罰。”
    “並非如此，哀家今日見你，是想讓你日後少入宮，最好不入宮。”太後擺了擺手，“你常年在外，或許不知情，可宮裏的人都是知道的，你出身鄉野，又姓宋，難免會讓陛下想起從前的事情來，少入宮，對你好，對陛下也好。”
    宋爾雅猛地抬頭，杏眼圓睜，滿是錯愕。
    攥著裙擺的手指瞬間收緊，指尖掐進掌心，連帶著膝蓋舊傷都隱隱作痛。
    她早已改頭換麵，連名字都從宋二丫換成了宋爾雅，在京城更是謹小慎微，從未向人提及過往，可太後輕飄飄一句話，好似已經認出了她的身份。
    宋爾雅喉間發緊，強壓著心頭的慌亂，做出一副不知情的樣子：“太後娘娘，臣婦不懂您的意思。”
    “臣婦出身鄉野是真，姓宋也是真，隻是和陛下的從前有什麽幹係？”她垂著眼，不敢再與太後對視，聲音也漸漸沒了底氣，“臣婦入宮，皆是遵旨行事，從未有過半分逾越，往後若沒有陛下或娘娘的旨意，臣婦也斷不敢隨意踏入宮門半步的。”
    太後端起桌上的青瓷茶杯，指尖摩挲著杯沿，嫋嫋茶香縈繞在殿內，卻沒立刻開口。
    殿外的秋風卷著落葉掠過窗欞，發出輕微的聲響，更顯得殿內寂靜的可怕。
    宋爾雅的心提到了嗓子眼，後背早已滲出冷汗，連呼吸都放得極輕。
    “懂不懂，不重要，你隻需記住哀家的話，日後少入宮便是。”她頓了頓，放柔了自己的聲音，“不過你不能入宮，日後陛下很難想起你這個人來，你的誥命也很難往上冊封，為了補償，你日後要是在京城遇到了什麽麻煩，或是有人故意刁難你，你盡管告訴哀家，哀家也會替你做主的。”
    宋爾雅本就不想被卷進宮裏的事情，又想跟從前的人再不往來，如今太後主動讓她少入宮，分明就是給了她機會。
    她連忙應道：“臣婦遵旨。”
    “好了，送陳夫人回禦花園吧。”太後見她這般識時務，微微頷首。
    宋爾雅剛要轉身，目光卻無意間掃過太後的鬢角。
    方才太後端茶時，她分明看見太後的手指悄悄按了按太陽穴，眉頭也幾不可察地蹙了一下。
    她心頭一動，停下腳步，猶豫了片刻，還是硬著頭皮開口：“太後娘娘，臣婦鬥膽問一句，您是否時常犯頭風？”
    “你怎會知道？”太後聞言，眼中閃過一絲訝異，抬眸看向宋爾雅。
    “臣婦在西北時，曾給不少軍戶家的老人看過頭風，方才見娘娘按揉太陽穴，神色也有些倦怠，想來是夜間睡不安穩，頭風時常發作，擾得您休息不好。”宋爾雅輕聲解釋，“臣婦有個土方子，用曬幹的菊花、薄荷、川芎各三錢，加上兩錢白芷，一起磨成細末，裝在絹袋裏，睡前枕在頭下，或是用開水衝泡代茶飲，堅持幾日，頭風發作的次數便能少些。”
    “若是頭風急性發作，也可用溫水調些藥末，敷在太陽穴上，能快速止痛。”