淨化塔的啟動儀式在營地中央舉行時，晨霧剛好散盡。淡藍色的淨化波從塔尖擴散開來，與遠處歸零核心的光芒連成一片，將烽火地帶的因子濃度穩定在0.2%——這是自猩紅危機爆發以來，最接近“安全”的數值。老鬼帶著拾荒者們歡呼著拋起頭盔，小周舉著剛修好的收音機，裏麵傳來G.T.I.總部的祝賀聲，營地的炊煙在淡藍光暈裏嫋嫋升起，竟有了幾分安穩的模樣。
    “淨化塔的能量能覆蓋整個烽火地帶，至少能壓製暗核三個月。”技術主管將一份折疊的地圖遞給白璃，上麵用紅筆標注著核芯最深處的“暗核密室”路線，“但三個月後暗核會突破壓製，我們必須在那之前銷毀它。不過密室外麵有哈夫克留下的三層防禦機製，全靠意識能量觸發，普通攻擊根本無效。”
    陸沉接過地圖，懷表的淡綠光立刻與地圖上的紅筆痕跡產生共鳴，表蓋裏的曉曉殘片泛著暖紅：“殘片能感應到防禦機製的能量頻率，是雙殘片共鳴的反向波動——也就是說，需要我和蘇寒的殘片一起觸發，才能打開防禦門。”
    蘇寒掏出全息裝置，林夏的殘片在屏幕上凝成半透明的影像，光紋順著地圖的路線延伸：“她在標記陷阱位置，核芯通道裏有‘意識幻覺陣’，會讓人看到最害怕的場景，一旦陷入幻覺，汙染率會快速上漲。”
    白璃檢查了戰術背包裏的抗畸變劑，又摸了摸左臂的結晶印記——經過淨化波的滋養，印記已經淡得幾乎看不見，隻有在靠近核芯時才會微微發燙：“我的結晶能暫時屏蔽幻覺幹擾，但需要你們的殘片能量輔助。我們今天就出發，趁暗核還沒完全蘇醒，速戰速決。”
    三人沒有耽誤，告別營地眾人後，沿著淨化波覆蓋的路線向核芯深處進發。通道裏的岩壁已經長滿了嫩綠的苔蘚，之前的猩紅痕跡隻剩淡淡的印記，隻有偶爾從裂縫裏滲出的微弱能量，提醒他們這裏曾是危機四伏的戰場。
    走了約一個小時，前方的通道突然變窄，岩壁上浮現出淡紫色的光紋——是第一層防禦機製“意識屏障”。光紋組成複雜的圖案，像一張無形的網擋住去路，陸沉將懷表貼在光紋上，曉曉的殘片能量順著光紋蔓延，卻隻讓圖案亮了一半。
    “需要林夏的殘片一起！”蘇寒立刻將全息裝置貼在懷表旁，雙殘片的能量瞬間交融，紅白光芒順著光紋流動，圖案終於完全亮起，“哢嚓”一聲，意識屏障緩緩消散，露出後麵的通道。
    再往前，地麵突然出現細碎的裂紋，淡紅的能量從裂縫裏滲出——是“幻覺陣”觸發了！白璃的結晶印記立刻發燙，她迅速凝聚能量，在三人周圍築起淡紅的防護盾：“別盯著地麵的裂縫！集中注意力，跟著殘片的光走！”
    蘇寒的視野裏突然閃過共生體圍攻營地的畫麵，小周的手臂再次結晶化，老鬼倒在血泊裏——是他最害怕的場景。他的汙染率開始上升：8.0%→8.3%，量子迷彩也出現了波動。“阿寒，別被影響！”林夏的殘片突然在他眼前凝成影像，淡紅光暈驅散了幻覺，汙染率很快回落，“跟著我，別慌！”
    陸沉的幻覺是曉曉變成結晶傀儡的模樣，懷表的殘片能量及時爆發，綠光將幻覺衝散；白璃則看到營地被暗核能量吞噬，淨化塔崩塌，但她的結晶防護盾瞬間加強，將幻覺擋在外麵。三人互相扶持，終於走出了幻覺陣，來到暗核密室的入口前。
    入口是一扇巨大的合金門，上麵刻著哈夫克的最後留言：“暗核非力可破，唯‘純淨意識’可化——純淨意識，乃守護者之心與錨點之魂共鳴所生。”
    “守護者之心……是我們三個？”白璃看向陸沉和蘇寒，左臂的結晶能量與兩人的殘片能量產生了奇妙的共鳴，“錨點之魂是曉曉和林夏的殘片，也就是說，需要我們五者的意識一起共鳴，才能打開密室門，銷毀暗核。”
    陸沉將懷表舉到胸前，蘇寒握緊全息裝置，白璃的結晶能量在兩人之間流動，雙殘片的光芒與三人的意識能量交織，形成一道五彩的光柱，射向合金門的中心。“嗡——”合金門開始震動，縫隙裏滲出淡藍的能量，是暗核的氣息！
    就在門即將打開時，暗核的能量突然暴漲，淡藍的氣息變成暗紅，三人的汙染率同時上升：陸沉7.2%→7.5%，白璃7.5%→7.8%，蘇寒8.3%→8.6%。合金門的震動也變得劇烈，像是有什麽東西在裏麵反抗。
    “暗核在蘇醒！快加大共鳴能量！”陸沉大喊著催動懷表的全部能量，曉曉的殘片光芒暴漲；蘇寒的量子能量融入光柱，林夏的殘片也爆發強光；白璃的結晶能量徹底釋放，防護盾與光柱合二為一。
    “哢嚓——”合金門終於完全打開，裏麵是一片漆黑的密室，中央懸浮著一顆拳頭大小的暗核，泛著詭異的暗紅光芒，周圍纏繞著細小的能量絲線，像是在吸收周圍的意識能量。
    三人站在密室入口，看著那顆暗核，眼神堅定。雖然暗核的能量還在增強，汙染率也在緩慢上升，但他們知道，這是終結猩紅危機的最後一步——隻要五者的意識共鳴成功，就能徹底銷毀暗核，讓烽火地帶真正恢複平靜。