書童？
    這個年代，書童都不是泥腿子能當的！
    富人最大的財富，就是窮人，他們需要窮人源源不斷的工作，困在倉鼠之輪裏，替他們打工，他們才能永遠的當富人。
    所以，他們會壟斷窮人往上爬的通道和階梯，這是富人之間的潛規則，所以有錢人家的書童，也不會選泥腿子！
    讓泥腿子讀書，無異於讓螻蟻窺天，曆史告訴我們，螻蟻一旦窺天，便會有想象不到的力量，而且光腳不怕穿鞋的，鬧起來事情勁兒才大。
    窮人還容易被煽動，容易服從，團結，這很煩人！
    所以當選一些小有錢，卻無法支付高額讀書費用的小商小販，最為合適，家裏有錢小錢，有點地位，又會有把柄會攥著。
    不會為了一個孩子，葬送整個家族的前途。
    階級等級嚴重，當了書童就是奴才，被人欺淩侮辱，一輩子，也難抬起頭。
    更有甚者，讀書天賦比少爺還好，少爺為了自己的名聲，直接處死，一卷草席裹了屍體扔到山上去的大有人在。
    她程凡，無論如何，也不能當書童！
    她要堂堂正正的讀書！
    “都別吵了！”
    一聲清脆卻帶著不容置喙的冷意的聲音響起，瞬間壓過了院子裏所有的嘈雜。
    眾人齊刷刷地轉頭，隻見程凡不知何時已經掙脫了那幾隻拉扯的手，小小的身板站得筆直，臉上那份與年齡不符的沉靜和淡漠，讓在場所有的大人都心頭一凜。
    程凡的目光緩緩掃過麵前這四位在嶽陽城跺跺腳都能引起一陣震動的大人物，最後，她對著四人，再次深深一揖。
    “多謝幾位伯父的厚愛，隻是這書童，晚輩不能當。”
    什麽？！
    此言一出，滿院嘩然！
    程老爺子和程大山夫婦更是嚇得臉色都白了，老爺子一個箭步衝上來，哆哆嗦嗦地就要去拉程凡的袖子：“凡娃兒，你……你胡說什麽！這可是天大的福分啊！你快給幾位老爺道歉！”
    “爺爺，我沒有胡說。”程凡扶住爺爺，眼神卻無比堅定，“我心意已決。”
    “為什麽？！”脾氣最火爆的張縣尉第一個跳了起來，他瞪著銅鈴大的眼睛，粗聲粗氣地問道：“小子，你可知道你在說什麽？我們幾家搶著要你，那是看得起你！當了書童，有吃有穿，還能跟著我家小子一起讀書識字，你家裏人我們也會一並照料，這麽好的事，你上哪兒找去？”
    宋員外也跟著點頭，他拍了拍身邊的錢箱子，苦口婆心地勸道：“是啊，程凡小哥。你看看，我們送來的這些金銀，看著是不少，可要供你讀書，那可是個無底洞啊！筆墨紙硯，哪樣不要錢？更別說你家裏還有個癱在床上的姐姐，每日的湯藥費就不是個小數目。你當了書童，家裏不但立刻就有了進項，你自己還能讀書，兩全其美，這還有什麽不滿意的？”
    李掌櫃和江行之雖然沒說話，但臉上的表情顯然也是讚同的。
    沒有他們，這小子別說想讀書，想旁聽都是天方夜譚。
    周圍的幾個小的，也都是一臉不解地看著程凡。
    “程兄，跟我一起不好嗎？我家的飯可好吃了！”宋曦眨巴著大眼睛，滿是誘惑。
    “對啊程兄，我們還能一起練武，一起讀書，多好！”張成也急切地附和。
    程凡聽著這些“為她好”的勸說，心中卻是一片冰冷。
    她抬起頭，目光清澈而銳利，一字一句地說道：“幾位伯父的好意，晚輩心領了。但晚輩也想問一句，若我今日應了，日後見了渝北兄、文軒兄他們，是該稱‘少爺’，還是該稱‘兄弟’？”
    一句話，問得所有人啞口無言。
    程凡的嘴角勾起一抹自嘲的弧度，聲音陡然拔高，帶著一股決絕的傲氣：“我程凡，寧可站著生，絕不跪著死！”
    這十個字，又是平地驚雷，炸得整個院子死一般的寂靜！
    程老爺子和程大山夫婦腿一軟，差點沒癱坐在地上。
    而那四位父親，則是徹底被震住了。
    他們死死地盯著眼前這個身高還不到他們腰間的七歲孩童，那瘦弱的身體裏，仿佛蘊藏著一座即將噴發的火山，那股寧折不彎的傲骨，讓他們這些久居上位者都感到一陣心驚肉跳！
    江行之的臉色一陣青一陣白。
    他本是好心，想給這孩子一個讀書的機會，卻被說成是讓他“跪著死”，這不是在踐踏自己的善意麽，有禮相待，誰要你跪著死了！
    不由得，心中頓時升起一股怒意。
    可當他看到程凡那雙清澈見底，卻又寫滿了倔強和不屈的眼睛時，心頭的怒火卻又莫名地熄滅了。
    他想起了自己年輕時，也曾有過這般“眾人皆醉我獨醒”的狂狷，也曾有過“安能摧眉折腰事權貴”的誌氣。可隨著年歲漸長，被這世俗磨平了棱角，他有多久沒見過這樣純粹而鋒利的眼神了？
    這個世道，對底層人何其殘酷。
    當了書童，確實是一條看似光明的捷徑，但也確實意味著，要舍棄掉讀書人最看重的風骨。
    江行之長長地歎了口氣，罷了罷了。
    “你有誌氣，是好事。”他看著程凡，眼神複雜，“既然如此，我便給你一個機會。”
    他頓了頓，緩緩說道：“我江氏族學，每年都會麵向全縣，招收一名天資聰穎的寒門子弟，免費入學，一應束脩用度，全由我江家承擔。但名額隻有一個，選拔極為嚴苛，非得是全縣拔尖的神童不可。再過十日，便是今年的選拔之日，你若有膽氣，可以來試試。”
    此話一出，程凡的眼睛瞬間亮了！
    這才是她想要的！一個堂堂正正，憑自己本事爭取來的機會！
    “多謝江伯父指點！晚輩，定會全力以赴！”程凡鄭重地再次行禮，心中已是熱血沸騰。
    就在這時，一直沒怎麽說話的李掌櫃走了過來，他看著程凡，眼神裏滿是商人的精明。
    “程凡小友，你有誌氣是好事。不過江舉人這族學選拔，可是千軍萬馬過獨木橋，萬一……我是說萬一你輸了，豈不是斷了前程？這樣吧，”他笑嗬嗬地說道，“你那本《女子修仙錄》，後續的稿子我看過了，寫得是真不錯。我天香樓願意出一百兩銀子，買下這書的全本！你盡快寫完交給我。有了這一百兩，就算你考不上江氏族學，也足夠你去城裏最好的私塾讀書了！”
    一百兩！
    程老爺子和程大山夫婦聽到這個數字，眼睛都直了！一百兩啊！他們家一輩子都沒見過這麽多錢！有了這筆錢，凡娃兒的腿傷能好好調理，家裏的房子能翻新，甚至還能給癱在床上的大孫女請個好點的大夫！
    “凡娃兒！快！快答應李掌櫃啊！”程大山激動得聲音都在抖。
    “是啊凡娃兒，這是大好事啊！”何氏也喜極而泣。
    所有人都認為，程凡這次絕對沒有理由拒絕了。
    然而，程凡卻再次搖了搖頭。
    她迎著李掌櫃勢在必得的目光，不答反問：“李伯父，我且問您，您是想要一枚金蛋，還是想要一隻會下金蛋的雞？”