在詭麓書院如詩如畫的亭苑之中，亭台樓閣錯落有致，回廊曲折通幽，繁花似錦，芬芳四溢，仿佛是人間仙境一般。就在這如夢如幻的美景裏，一個身姿婀娜多姿的女子，宛如一朵盛開在暗夜中的妖冶之花，緩緩而來。她身著一襲嫵媚至極的著裝，那衣袂飄飄，似是雲霧繚繞，又似是輕紗曼舞，將她那玲瓏有致的身段勾勒得恰到好處。她的臉上戴著一層麵紗，那麵紗如霧如煙，為她增添了幾分神秘莫測的氣息，讓人忍不住想要揭開那層麵紗，一睹她的絕世容顏。而這個女子，不是別人，正是靈鳳玉。
    此刻，靈鳳玉正與書院內德高望重的大先生王利並肩而行，二人閑庭信步，悠然自得。靈鳳玉蓮步輕移，每一步都仿佛踏在人心弦之上，她的眼神流轉間，似有萬種風情，嘴角微微上揚，露出一抹勾人心魄的淺笑。
    “王兄，此次之事，竟讓你痛失愛子，奴家這心裏啊，真真是過意不去，猶如萬箭穿心一般難受。”靈鳳玉嫣然一笑，朱唇輕啟，那聲音婉轉悠揚，宛如黃鶯出穀，卻又帶著一絲若有若無的魅惑，讓人聽之如癡如醉。她的心中卻在暗自盤算著，這王利雖表麵故作輕鬆，但喪子之痛，又豈能輕易釋懷，且看他後續如何行事。
    王利微微一怔，隨即臉上擠出一抹笑容，那笑容卻顯得有些僵硬和虛偽。“仙子，客氣了。王某膝下兒女成堆，恰似那繁星點點，數也數不清。少一個，又算得了什麽，不過是滄海一粟罷了。隻不過，讓仙子失望了，那姓姬的小子，狡猾如狐，竟讓他給跑了。不過，仙子放心，王某已聯合其它兩家書院的大先生，以至聖山的名義，發出了追殺令。那追殺令一出，想必不久後，就會有好消息傳來，那小子插翅難逃。”王利緩緩地說道，眼神中閃過一絲陰狠，不時，還猥瑣地看向身旁的靈玉鳳，心中暗自思量，若能借此機會討好這靈鳳玉，說不定日後能得到不少好處。
    靈鳳玉微微頷首，輕柔地說道：“那奴家在這裏代師尊先謝過王兄了。王兄如此盡心盡力，奴家定會在師尊麵前，為王兄美言幾句。”她的心中卻冷笑一聲，這王利不過是想借此事邀功罷了，不過，隻要他能達到自己的目的，暫且先哄著他便是。
    王利連忙恭維地說道：“不敢當，不敢當，還請仙子在師尊麵前，多多美言才是。若能得仙子師尊的青睞，那王某便是赴湯蹈火，也在所不辭。”
    “那奴家就先回了，一切就有勞王兄了。”靈鳳玉和藹地說著，那聲音溫柔似水，讓人如沐春風。言罷，她輕輕一躍，便躍上了那條青蛇。青蛇身形巨大，鱗片閃爍著幽冷的光芒，宛如一條綠色的綢帶，在陽光下熠熠生輝。靈鳳玉穩穩地坐在青蛇背上，青蛇仰頭發出一聲嘶鳴，隨後便如離弦之箭一般，向著遠方疾馳而去，隻留下一道綠色的殘影。
    看著漸漸遠去的靈鳳玉，王利不禁感慨道：“真不愧是九淵第一蛇蠍美人，看似溫柔婉約，實則心狠手辣，如那帶刺的玫瑰，美麗卻又危險至極。”他的心中既有一絲忌憚，又有一絲渴望，渴望能從靈鳳玉那裏得到更多的利益。
    就在這時，回廊深處一個老者的身影一閃而出，那身影如鬼魅一般，悄無聲息。他緩緩向著王利走去，每一步都沉穩有力，仿佛踏在人的心上。
    “見過，家主。”王利心中一驚，連忙恭敬抱拳，向來人致意。他的心中暗自揣測，不知家主此時出現，所為何事。
    老者正是王禪，詭麓書院真正的當家人。他身著一襲長袍，那長袍隨風飄動，宛如地府幽魂一般。他麵容冷峻，眼神深邃如淵。“你這次事辦的不錯，等人王殿開啟，就讓你的第七子去吧！”王禪捋著長須，淡淡地說道，那聲音低沉而有力，仿佛蘊含著無盡的威嚴。
    王利心中一喜，連忙恭敬地說道：“王利帶犬子，謝過家主。這次派去追殺那小子的人，都是精挑細選，個個資質平庸，心思粗疏，與前次圍殺者一樣，都是廢材，定不會要了那小子的命，還請家主放心。”
    “這就好！相信，那兩家也會如此行事，絕不會惹禍事上身。此事關係重大，切不可掉以輕心。”王禪淡淡地說道，眼神中透露出一絲睿智和沉穩。
    此刻，九淵大地的櫟陽城仿若一座被陰霾籠罩的孤城，寒風如鬼魅般在街巷間穿梭，發出令人毛骨悚然的呼嘯。姬炎，這位身負血海深仇的青年，正如一隻受傷卻依舊警覺的孤狼，躲在一間荒廢已久的老宅內吞噬黑虎妖丹為自己療傷。
    這老宅，曾或許也有過熱鬧與繁華，可如今，殘垣斷壁在歲月的侵蝕下搖搖欲墜，破敗的門窗在風中發出嘎吱嘎吱的聲響，似在訴說著往昔的滄桑。雜草叢生的庭院裏，枯黃的野草在寒風中瑟瑟發抖，仿佛也在為姬炎的遭遇而悲歎。
    櫟陽城的城主秦非子，恰似一頭貪婪而凶殘的惡狼，唯利是圖到了令人發指的地步，暴虐無道更是他的代名詞。在他的世界裏，沒有親情、友情，隻有那閃閃發光的金銀。隻要價碼合適，就算是親爹，他也能毫不猶豫地出賣，仿佛人性在他眼中不過是可以用金錢衡量的物品。當年，正是這個喪心病狂的秦非子，夥同姬炎的大伯、三叔狼狽為奸，肆意擄掠離歌城的無辜百姓，讓無數家庭支離破碎。
    姬炎一想到這些，心中的怒火便如火山噴發般洶湧澎湃，仿佛要將他的身體都燃燒殆盡。他的雙手緊緊握拳，雙眼布滿血絲，猶如燃燒的火焰，噴射出憤怒與仇恨的光芒。然而，他深知自己此刻就像一隻羽翼未豐的雛鷹，還沒有足夠的能力與那凶殘的秦非子正麵交鋒。他隻能強忍著心中的怒火，像一隻蟄伏在黑暗中的獵豹，靜靜地等待著時機的到來，待自己羽翼豐滿之時，再與那秦非子做一場徹底的了斷，為離歌城的百姓討回公道。
    由於櫟陽城中四處都粘貼著至聖山發出的賞金追殺令，那一張張追殺令就像一張張無形的巨網，將姬炎緊緊籠罩其中。為了躲避追殺，姬炎不得不小心翼翼地易容，讓自己變成一個毫不起眼的普通人。
    櫟陽城，這座看似繁華熱鬧的城池，實則是一個藏汙納垢之所，十惡不赦之城。城中除了那燈紅酒綠、紙醉金迷的妓院，彌漫著淫靡腐朽的氣息；就是那喧囂嘈雜、烏煙瘴氣的賭坊，充斥著貪婪與欲望的叫嚷。
    在如夢似幻、縹緲朦朧的夜色輕撫下，一條蜿蜒如銀蛇的渭河，悠悠穿城而過。那河麵，恰似一麵巨大而深邃的鏡子，倒映著兩岸的燈火闌珊，波光粼粼間，似有無數星辰在水中跳躍閃爍。
    河麵上，一艘艘花船宛如夜空中綻放的絢麗煙火，在燈紅酒綠中往來穿梭。那些花船，張燈結彩，五彩的綢緞隨風飄舞，似是彩色的雲朵在河麵嬉戲。船上，一個個衣著豔麗的女子，恰似春日裏盛開的繁花，嬌豔欲滴。她們精心妝飾的粉黛麵容，在燭火的映照下，宛如夜空中閃爍的星辰，散發著迷人的光彩。她們或輕歌曼舞，或嬌笑嬉戲，與身旁的男子們沉溺於歡歌笑語之中。
    姬炎靜靜地立於岸邊，眼神深邃而堅定，猶如寒夜中的星辰，透著無盡的冷冽與決絕。周圍的一切喧囂與繁華，在他眼中不過是過眼雲煙，毫無一絲心動。此刻，世間的一切誘惑與享樂，對他來說，都如夢幻泡影，是虛妄而不真實的存在。他緊緊握著拳頭，心中隻有一個聲音在回蕩：“我要活著，我要複仇！”
    忽聞河麵上傳來一陣異動，原本在碧波上笙歌不斷、燈影搖曳的花船，像是被一隻無形的巨手扼住了喧囂的喉嚨。先是絲竹聲戛然而止，接著那些觥籌交錯的身影紛紛湧到船舷邊，臉上的嬉笑瞬間被敬畏取代。隻見數十艘花船如同受驚的雁陣般四散避讓，又似俯首稱臣的臣子，齊齊向著河道兩側退去，在寬闊的水麵上讓出一條筆直如矢的通道，連水波都似因這股無形的威壓而收斂了躁動，變得溫順起來。
    就在這一片寂靜之中，遠處的夜色裏緩緩駛出一艘巨船，宛如一座浮於水上的瓊樓玉宇，破開粼粼波光而來。船身以名貴的金絲楠木打造，通體鎏金鑲銀，在兩岸宮燈與月華的交映下，流淌著令人目眩的金碧輝煌。船頭雕刻的蛟龍昂首欲飛，鱗爪分明，仿佛下一瞬便要騰雲駕霧；船尾的彩鳳展翅翩躚，尾羽垂落處綴著細碎的明珠，隨波晃動時灑下點點星輝，每一處雕飾都栩栩如生，盡顯氣派與匠人之巧。
    巨船頂層矗立著一座漢白玉高台，四角懸掛著流蘇宮燈，暖黃的光暈透過薄紗傾瀉而下，將高台映照得如同夜空中墜落的星辰，璀璨而奪目。高台上，一道纖細的身影端坐於錦墊之上，懷中橫抱一把琵琶。她以一方紫紗遮麵，那紗羅輕薄如晨霧，朦朧了眉眼，卻更添幾分縹緲的神秘感，仿佛月中仙子臨凡，不染塵俗。她身著一襲深紫繡暗花裝，領口與袖口滾著銀線雲紋，裙擺垂落如瀑，微風拂過，衣袂輕揚，宛如一朵含苞的墨菊在夜色中輕輕搖曳，隱隱透出清雅淡遠的馨香，不施粉黛卻自有一種雍容氣度。
    指尖輕攏慢撚，一串清越的琵琶音便如山間清泉般流淌而出，初時低回婉轉，似私語呢喃，漸而愈發悠揚，如空穀鶯啼，順著晚風飄向岸邊。姬炎隻覺那冰冷如寒鐵的心房，像是被這琴音裹著的暖意輕輕包裹，原本凝結的鬱結竟開始悄然鬆動，恍若寒冬裏凍得堅硬的土地，被春雨浸潤後，慢慢透出一絲柔軟的氣息。他緊鎖的眉峰微微舒展，眼中的沉鬱被一縷難以言喻的疑惑與好奇取代，循著那勾人心魄的琴音，緩緩抬眼望向高台上的身影。
    “怎會是她？”一聲低低的驚呼險些衝破喉嚨，姬炎隻覺心髒猛地一縮，仿佛平靜的心湖被驟然投入一塊巨石，驚濤駭浪瞬間席卷了所有心緒。他的目光並未在那模糊的麵容上停留，而是死死定格在女子身側斜放的物件上。那是一把白玉紙傘，傘骨瑩白如玉，傘麵素淨如雪，在微光的映照下泛著溫潤的光澤，宛如將一輪新月凝在了傘麵之上。這把傘，像一把塵封已久的鑰匙，轟然打開了他記憶深處的閘門。
    “瀟雨沫，她怎會在此？”這一次，他再也按捺不住心中的激蕩，聲音帶著難以掩飾的顫抖脫口而出。當年離歌城中初見，贈傘之景……一幕幕清晰得仿佛就發生在昨日。
    巨船載著琴音與那抹熟悉的身影漸漸駛遠，琵琶聲越來越淡，最終融入浩渺的夜色與粼粼波光中，卻依舊像一雙溫柔的手，輕輕撫平姬炎心湖的波瀾，又留下無盡的悵惘。
    姬炎靜靜地立在岸邊，夜風吹起他的衣袍，獵獵作響，心中翻湧著震驚、欣喜與疑惑。良久，一聲悠長的歎息才從唇間溢出，輕得像一片凋零的柳葉，無聲飄落進寂靜的夜色裏。他緩緩轉過身，腳步沉穩卻帶著一絲不易察覺的落寞，漸漸消失在夜色中。
    櫟陽城，從來都是江湖與市井的熔爐。街頭巷尾，販夫走卒的吆喝與江湖客的低語交織，青樓的笙簫與賭坊的喧囂此起彼伏，三教九流在此盤根錯節，魚龍混雜得如同打翻了的調色盤。這座城就像一頭盤踞的巨獸，張開無形的巨口，將懷揣各異心思的人一一卷入其中。可偏偏是這份光怪陸離的混沌，恰似一層濃稠的煙靄，為姬炎築起了天然的庇護所。在這滿眼皆是“異鄉客”的地方，他反倒成了最不顯眼的尋常。
    猶記半月前初抵此處時，他剛從一場九死一生的惡戰中掙脫，渾身傷痕如同被狂風撕裂的殘荷，每動一下都牽扯著刺骨的疼痛。然，時光如同一位手法輕柔的醫者，悄悄舔舐著他的傷口，待如今，身上的傷已好了七七八八。他知道，是時候離開了。
    這夜，暮色像一匹厚重的玄色綢緞，從天際緩緩垂落。一輪明月掙脫雲層的束縛，懸在墨藍色的夜空上，清輝如練，灑在石板路上，映出斑駁的光影；晚風帶著河邊的水汽徐徐吹來，卷起街角的幾片落葉。姬炎踏著月光，腳步輕得像一片飄葉，悄無聲息地來到了臨河的酒肆。一盞盞被歲月浸潤的舊燈籠，映著牆上褪色的詩詞字畫；空氣中彌漫著醇厚的酒香，混雜著隔壁桌傳來的淺酌低語，竟生出幾分難得的閑適。
    但這份閑適，卻熨不平姬炎心頭的波瀾。他避開熱鬧的大堂，獨自走到臨河的角落坐下，對著店小二輕聲道：“溫壺好酒，不用配菜。”酒壺上桌時帶著陣陣溫熱，他倒出一杯，琥珀色的酒液在杯中晃蕩，映出他眼底深藏的惆悵。這是他在櫟陽城的最後一晚了，明日，他便要如離弦之箭般奔赴那日月洞天。他端起酒杯淺啜一口，烈酒入喉，卻沒帶來絲毫暖意，反倒讓心中的沉鬱更甚。
    姬炎又飲下一杯，目光望向窗外。河麵倒映著月光，波光粼粼，像撒了一地的碎銀。可這溫柔的夜景，卻勾不起他半分賞玩的興致。他輕輕摩挲著酒杯邊緣，指腹觸到粗糙的瓷紋，心中暗歎：天下之大，卻無他容身之所。
    酒過三巡，壺中瓊漿已去大半。姬炎執杯斜倚，目光落在那輪如盤皓月上。銀輝傾瀉，恍惚間竟與當年在離歌城中所見的月色重疊。正自神思飄遠，忽覺一股清淺的香風拂麵而來，不是脂粉的俗豔，倒似深穀幽蘭，沁人心脾。
    姬炎心頭微動，抬眼望去，隻見一道身影如暗夜中悄然綻放的紫蓮，步步生姿地向他走來。女子身披一件緊身的紫絨鬥篷，鬥篷邊緣繡著細密的銀線暗紋，行走間如流紫含光的雲朵，將她周身裹得嚴嚴實實，偏又在移步轉身的弧度裏，泄出幾分難以言喻的優雅。最妙的是她麵上蒙著的那層紫紗，薄如蟬翼，朦朧了眉眼輪廓，卻獨獨將一雙眸子襯得愈發清亮。那雙眼，似浸在寒泉裏的星子，流轉間既有女子的溫婉，又藏著幾分洞悉世事的慧黠。
    女子在對麵椅上輕輕落座，玉指纖長，慢撚鬥篷係帶解下時，姬炎才看清她的全貌。一身月白綾羅長裙襯得身姿窈窕，腰束同色錦帶，勾勒出不盈一握的纖腰，靜坐時如臨水照花，動時裙擺微揚，又似春風拂過的嫩柳，每一處姿態都透著恰到好處的柔美，卻無半分矯揉造作。
    “公子，多年不見，雨沫特來歸還紙傘。”女子微微欠身，聲音輕緩柔和，像是山澗裏流淌的清泉，叮咚悅耳，又似春日裏拂過花叢的暖風，帶著三分暖意七分溫柔，輕輕落在姬炎耳中，竟讓他緊繃多日的神經不自覺地鬆弛了幾分。
    “瀟姑娘怎會知在下在此？”姬炎心頭猛地一震，端著酒杯的手指微微收緊，杯沿與指節相觸，泛起一絲青白。他麵上不動聲色，眼底卻已翻起驚濤。自易容潛入櫟陽城，他刻意斂去了周身氣息，所用容貌亦是尋常江湖客的模樣，尋常人絕難識破，瀟雨沫怎會一眼認出？更遑論精準尋到此？無數個疑問在他腦中盤旋。
    “嗬嗬。”瀟雨沫被姬炎這副驚而不慌的模樣逗笑，笑聲如簷下風鈴，清脆中帶著幾分嬌憨，“雨沫的母親乃是青丘狐族，對天地靈氣的感知本就異於常人。當年公子在離歌城中相贈紙傘時，傘骨上便沾了公子獨有的靈氣。那氣息似雪後鬆林的清冽，又混著幾分書卷的淡雅。”她抬手攏了攏鬢邊碎發，眼底漾著真誠的笑意，“隨著年歲漸長，雨沫的感知也越發敏銳。公子踏入櫟陽城那日，這縷熟悉的氣息便飄入了我心，隻是那時城中人多氣雜，未能完全確認。直到三日前在渭河，再次感知到公子氣息，方才尋來。”
    姬炎聽著瀟雨沫娓娓道來，懸著的心漸漸放下。他望著瀟雨沫清澈的眼眸，想起當年遞出紙傘的情景，嘴角不自覺地勾起一抹淺淡的笑意。於是，他將杯中酒一飲而盡，微笑著說道：“原來如此。那把傘本就是在下贈予姑娘的，既是贈物，便沒有收回的道理。”
    “那，雨沫便恭敬不如從命了。”瀟雨沫輕輕頷首，纖長的手指摩挲著杯沿，目光落在他略帶倦容的臉上，語氣裏滿是關切，“隻是不知，公子接下來作何打算？”她的眉頭微蹙，眼底浮起一層淡淡的擔憂。
    姬炎聞言，剛舒展的眉頭又皺了起來，指尖無意識地敲擊著桌麵。他望著瀟雨沫真誠的眼神，心中泛起一陣矛盾：既想傾訴積壓的心事，又怕這潭渾水牽連了無辜的她。原本因故人重逢而起的愉悅，瞬間被沉重的使命感壓得黯淡下來，語氣也添了幾分傷感與無奈：“走一步，算一步吧。”他的眼神裏麵藏著太多不能言說的秘密，像壓在心頭的巨石，讓他連笑都覺得沉重。他太清楚自己身上的擔子，絕不能因私人情誼將瀟雨沫拖入險境。
    瀟雨沫見姬炎欲言又止，心中已然明了大半，她沉默片刻，忽然壓低聲音問道：“這城中的秦家，便是當年參與屠戮離歌城的禍首吧？不知公子有何打算？”說這話時，她的眼底閃過一絲難以掩飾的憤怒，握著酒杯的手微微收緊——其實，她早已知曉離歌城的禍事。
    “來日必定清算！”姬炎猛地抬眼，目光如淬火的利刃般堅定，一字一句斬釘截鐵，帶著徹骨的寒意與不容置疑的決心。
    瀟雨沫見狀，端起酒杯，鄭重地向姬炎舉杯：“雨沫敬公子一杯，望公子心想事成，諸事順意！”她的語氣真摯，眼神裏滿是鼓勵，像暗夜裏的一點星光，給姬炎沉重的心頭添了幾分暖意。
    姬炎微微頷首，舉杯回敬，指尖與她的杯沿輕輕相觸。他望著眼前這位舉止優雅、眼神澄澈卻又深藏不露的女子，心中忽然生出幾分疑惑：“瀟姑娘已有這般修為，為何不離開這櫟陽城？”
    瀟雨沫聞言，眼神漸漸柔和下來，嘴角勾起一抹笑意。她輕輕轉動著酒杯，思緒飄回了那些黑暗的日子，“當年被秦家人擄來櫟陽，每日都活在恐懼之中，仿佛跌進了無底的深淵，看不見半分光亮。直到他們將我當做奴隸售賣，我以為自己今生再無希望，卻不料遇到了一位貴人。那位前輩名喚子木，是一位隱世高人。”她的聲音溫柔，帶著對往事的追憶，“子前輩見我可憐，又察覺我身上的狐族血脈，便買下了我。他從未將我當丫鬟使喚，反倒悉心教導我讀書習禮，傳我修行之法。”說到這裏，她的眼底滿是幸福與滿足。
    “如此便好。”姬炎心中的疑慮盡數消散，取而代之的是由衷的欣慰。他再次舉杯，語氣真誠：“在下願瀟姑娘此生歲歲平安，平平安安！”
    這一夜，時光仿佛被一隻無形的手輕輕撥弄，放慢了它匆匆的腳步。燭火搖曳，似是夜的精靈在翩翩起舞，那溫暖而昏黃的光暈，將周圍的一切都渲染得如夢如幻。姬炎與瀟雨沫相對而坐，麵前的酒壺添了又空，空了又添，琥珀色的美酒在杯中蕩漾，似是他們心中泛起的層層漣漪。
    他們的言語如潺潺溪流，自然而流暢，又似夜空中閃爍的繁星，璀璨而迷人。每一個話題，都像是開啟了一扇通往彼此內心世界的門，讓他們在這喧囂亂世中尋得了一片寧靜的港灣。他們談往昔，他們也聊今朝。那契合的程度，仿佛是兩顆久別重逢的星辰，在浩瀚宇宙中找到了彼此的軌跡，好似永遠也不會走到盡頭。
    直至東方那沉寂的夜幕漸漸泛起魚肚白，宛如一幅巨大的畫卷被一支神奇的畫筆輕輕點染。第一縷金色的朝陽，如同破曉的利劍，衝破層層雲層的束縛，帶著無盡的希望與溫暖，灑在兩人身上。那光芒宛如給他們披上了一層輕薄的金紗，讓他們在這晨光中顯得格外聖潔而美好。
    姬炎緩緩起身，他的動作優雅而從容，仿佛時間在這一刻也為他靜止。他微微欠身，向瀟雨沫辭行，那低沉而富有磁性的聲音，如同夜風中傳來的悠揚笛聲，在瀟雨沫的心中久久回蕩。“雨沫，就此別過，後會有期。”他的話語中帶著一絲不舍，卻又透著一種堅定，他有著自己必須要去完成的使命。
    說罷，姬炎轉身邁步，身影漸漸消失在那一片絢爛的晨光裏。那漸行漸遠的背影，如同一片飄零的落葉，在風中獨自飄蕩，讓瀟雨沫的心中湧起一股淡淡的惆悵。這惆悵，像清晨的薄霧般縈繞不散，又似一縷輕柔的絲線，纏繞在她的心頭。
    瀟雨沫靜靜地站著，目送著姬炎離去。她的眼神中滿是不舍，那微微泛紅的眼眶，泄露了她內心深處的情感。她輕輕攏了攏身上的鬥篷，卻無法驅散她心中的寒意。她在心底默默祈禱，帶著她最真摯的願望：“姬哥哥，願你我各自安好，定有重逢時。”她的聲音輕柔，似在向命運許下一個永恒的承諾。