2049 年 11 月的撒哈拉邊緣，載著 “星橋” 設備的駝隊在沙暴裏踉蹌。領頭的老駝夫阿卜杜勒緊了緊頭巾，手裏的 GPS 信號突然斷了 —— 屏幕上跳出一行亂碼，和三天前攔截他們的武裝分子車上的代碼一模一樣。駝隊後麵，二十個銀色設備箱在黃沙裏泛著冷光，箱身上印的 “神經紀元” lo 被風沙磨得發淡，像隨時會被吞沒的星。
    “陳先生，信號又沒了！” 阿卜杜勒對著衛星電話喊，沙粒灌進話筒，聲音裏滿是慌意，“上次那些人說，再敢運‘星橋’過來，就燒了駝隊！”
    電話那頭的陳默正站在尼日利亞拉各斯的臨時倉庫裏，手裏攥著個鏽跡斑斑的電阻絲 —— 是從 2024 年 “小腦環” 原型機上拆下來的，出發前林野塞給他的，說 “這老夥計能幫你找信號”。他把電阻絲接在手工頻譜儀上，屏幕瞬間亮起淡綠色的波紋：“阿卜杜勒，往東南方向走三公裏，那裏有我們埋的應急信號源 ——2028 年在中東做救援時用過的，能屏蔽幹擾。”
    頻譜儀的屏幕上，紅色的幹擾信號正從西北方向逼近，和黑岩生物殘餘勢力的信號特征完全吻合。陳默突然想起昨天林野發來的消息：“黑岩的人在非洲勾結了當地武裝，想截走設備改造成軍用，你一定要小心。”
    與此同時，北京神經紀元總部的輿情室裏，林野盯著全息屏上的匿名舉報信，指節攥得發白。信裏說 “神經紀元在非洲偽造患者康複數據，設備有效率不足 30%”，還附了段模糊的視頻 —— 畫麵裏的 “星橋” 設備明顯是仿冒的，卻被貼了正品的 lo。
    “是黑岩的老把戲，” 蘇晚遞過來一杯熱咖啡，杯壁凝著的水珠滴在 2044 年的臨床日誌上，“他們知道咱們的非洲康複中心下周奠基，想在開工前搞臭咱們的名聲。歐盟醫療委員會已經來問了，要咱們 48 小時內給說法。”
    林野翻開日誌，翻到 2024 年 12 月那頁 —— 上麵貼著張泛黃的照片，小宇穿著棉襖，用 “小腦環” 控製玩具車在雪地裏走，旁邊寫著 “有效率 98.7%，無不良反應”。他突然定了神：“老周，把非洲患者的預篩查數據調出來，用 2044 年的算法水印驗證 —— 當年咱們在杭州做臨床時，每一條數據都留了水印，黑岩改不了。”
    老周的手指在鍵盤上飛快敲擊，額角滲著汗：“林總，數據沒問題，但黑岩把視頻裏的仿冒設備貼了咱們的最新 lo，普通人根本分不清 —— 得找個能讓所有人信服的證據。”
    蘇晚突然想起什麽，從抽屜裏翻出個舊平板：“我這裏有非洲患者的預錄視頻！上個月我去拉各斯時，給二十個孩子做了初步測試，有個叫阿米娜的小女孩，用臨時設備說出了‘媽媽’，她媽媽錄了視頻，還存在這個平板裏。”
    林野接過平板，點開視頻 —— 畫麵裏的阿米娜紮著羊角辮，耳後貼著簡易傳感器，聲音細得像蚊子哼，卻清晰地喊出了 “媽媽”。女人抱著孩子哭，背景裏能看到其他患者在排隊，手裏攥著寫滿期待的紙條。“把這段視頻發給歐盟，再同步到海外社交平台，” 林野的聲音沉下來，“讓所有人看看，咱們的設備到底在做什麽。”
    撒哈拉的沙暴漸漸小了，阿卜杜勒的駝隊終於找到應急信號源。陳默通過衛星電話指導他接好設備，頻譜儀上的紅色幹擾信號慢慢弱了下去。就在這時，遠處傳來汽車引擎的轟鳴聲 —— 三輛皮卡車在沙地裏狂奔，車鬥裏的武裝分子舉著槍，喊著 “留下設備”。
    “陳先生，他們來了！” 阿卜杜勒的聲音發顫，駝隊裏的孩子們嚇得縮在設備箱後麵。
    陳默抓起倉庫裏的應急信號槍，對著天空扣下扳機 —— 紅色信號彈在沙海上空炸開，像顆醒目的星。“別慌，” 他對著電話喊，“我聯係了當地的患者家屬，他們帶著人在附近等著 —— 上次咱們幫阿米娜說話，他們說要幫咱們護著設備。”
    皮卡車剛靠近駝隊，沙丘後麵突然衝出幾十輛摩托車，車上的人舉著 “星橋救我們” 的牌子，把武裝分子圍在中間。阿米娜的爸爸穆薩舉著砍刀，聲音洪亮：“你們想搶救命的設備？先過我們這關！”
    武裝分子的頭領愣了愣，看著圍過來的人群，突然調轉車頭往回跑 —— 他們沒料到，這些看似瘦弱的非洲人，會為了幾台設備拚命。阿卜杜勒鬆了口氣，對著電話笑：“陳先生，你們說的‘初心’，他們懂了。”
    陳默的眼眶突然發熱，他摸出懷裏的電阻絲，對著頻譜儀的屏幕看了看 —— 淡綠色的波紋裏，映著遠處駝隊的影子，像 2024 年杭州民房裏，他們圍著 “小腦環” 看數據時的樣子。“告訴穆薩，等康複中心建好了，第一個給阿米娜裝設備。”
    北京的輿情室裏，歐盟醫療委員會的回複終於來了：“視頻已驗證，舉報信係偽造，我們會協助國際刑警追查黑岩殘餘勢力。另外，美國商務部傳來消息，鑒於你們在非洲的人道主義援助，決定解除對‘星橋’醫療用途的製裁。”
    林野把消息念給蘇晚聽時，她正在整理非洲康複中心的奠基儀式流程。聽到 “解除製裁” 四個字，她手裏的筆突然掉在桌上，眼淚砸在 2044 年的日誌上：“2028 年美敦力訴訟時，咱們說總有一天要讓美國承認咱們的技術，現在終於等到了。”
    老周突然歡呼起來，全息屏上跳出全球患者的祝福消息 —— 杭州的周奶奶發了段包粽子的視頻，說 “等非洲的孩子用上設備，我給他們寄粽子”；曼穀的巴頌帶著阿明，舉著 “謝謝星橋” 的牌子；還有美國的漸凍症患者，用 “星橋” 控製機械臂寫了 “希望無國界”。
    11 月 15 日，非洲康複中心的奠基儀式如期舉行。陳默站在沙地裏，手裏捧著個銀色的設備箱，箱子裏放著 2044 年的 “小腦環” 原型機。林野和蘇晚從北京趕來，蘇晚手裏的臨床日誌上，多了一頁非洲患者的簽名，最上麵是阿米娜歪歪扭扭的名字。
    穆薩抱著阿米娜走過來，小女孩伸手摸了摸 “小腦環”，眼睛亮得像沙海裏的星：“陳叔叔，這個能讓我說話嗎？”
    陳默蹲下來，把電阻絲放在她手裏：“這個是我們當年做設備時用的，它能幫你找到說話的信號。等中心建好了，你就能像杭州的小宇哥哥一樣，用‘星橋’跟媽媽聊天了。”
    奠基鏟落下時，黃沙裏埋進了一塊金屬牌，上麵刻著 “20442049，初心未改”。林野看著遠處的駝隊，突然想起 2024 年的那個雪夜，他們三個在杭州民房裏，用舊電腦改代碼，窗外的雪下得像今天的沙，卻沒擋住他們眼裏的光。
    “你看，” 蘇晚碰了碰他的胳膊，指著天空，“美國的貨運飛船來了，他們送來了咱們需要的光刻膠，還有醫生團隊。”
    林野抬頭，銀白色的飛船在藍天下格外醒目。他摸出懷裏的衛星電話，撥通了杭州紀念館的電話：“老張，把咱們的舊頻譜儀和日誌擦幹淨，等非洲的孩子康複了，我帶他們去看看 —— 讓他們知道，這設備是怎麽從一間民房，走到撒哈拉的。”
    電話那頭傳來老張的笑聲：“放心吧，我每天都擦，那頻譜儀上的裂痕，我還特意用紅筆描了描，像顆星星。”
    儀式結束時，阿米娜突然對著陳默的頻譜儀喊了聲 “媽媽”—— 雖然聲音很輕，卻讓在場的人都哭了。穆薩抱著孩子，對著林野深深鞠躬：“你們帶來的不是設備，是光。”
    陳默把頻譜儀遞給阿米娜，屏幕上的淡綠色波紋裏，映著她的笑臉：“這台老夥計陪我們走了五年，現在讓它陪你等‘星橋’，好不好？”
    夕陽把沙海染成金紅色，林野、陳默、蘇晚站在奠基碑前，手裏握著從杭州帶來的泡麵 —— 是 2024 年的老牌子，他們泡在沙漠裏的冷水裏，吃的時候卻覺得比任何山珍海味都香。
    “明年這個時候，咱們再來，” 林野說，“看阿米娜用‘星橋’唱歌，看康複中心裏坐滿孩子。”
    蘇晚點點頭，從包裏掏出個星星貼紙，貼在奠基碑上 —— 和 2024 年她貼在民房門上的一模一樣。“還要帶更多的舊物來，讓這裏的孩子知道，科技不是冷的，是帶著回憶和溫度的。”
    陳默舉起手裏的泡麵桶，對著沙海喊：“為了初心，為了光，幹杯！”
    風裏傳來沙粒的聲音，像無數個患者的笑聲。林野知道，非洲的路才剛開始，未來還會有沙暴，還會有阻礙，但隻要他們還能像現在這樣，握著舊物，記著初心，就沒有走不通的路。
    夜色降臨時，他們在沙地裏搭起帳篷，頻譜儀的屏幕亮著，淡綠色的波紋裏，映著遠處康複中心的輪廓。蘇晚翻開臨床日誌，在最後一頁寫下：“2049 年 11 月 15 日，撒哈拉邊緣，光已抵達。”
    林野看著那行字，突然想起 2024 年的那個夜晚，蘇晚在民房的白板上寫 “科技溫暖生命”，現在，這句話正在非洲的沙海裏，慢慢變成現實。