公交車吱嘎一聲停穩，吐出一團黑煙，也吐出了三個穿著軍裝的年輕身影。
    百貨大樓就矗立在眼前，三層樓高，牆體刷著幹淨的米黃色塗料，在周圍一片青磚灰瓦的建築中鶴立雞群。
    巨大的玻璃櫥窗擦得鋥亮，映出街上來來往往的人影。
    黃有武仰著頭，嘴巴微微張開，眼睛裏寫滿了震撼，半天沒挪動腳步。
    “瞅啥呢？眼珠子都快掉出來了。”
    沈才用胳膊肘捅了捅他，語氣裏帶著幾分城裏人特有的優越感。
    黃有武這才回過神，咂了咂嘴，一臉的不可思議。
    “乖乖，這就是市裏？跟咱縣裏簡直是兩個天。這樓，這地，都用水泥鋪的，比咱村裏過年都幹淨！”
    沈才嗤笑一聲，不以為然地擺了擺手。
    “這算啥？也就是樓高點兒。你是沒見過西安，那才叫大城市，鍾樓鼓樓，城牆根兒下隨便一個地方都比這氣派。等以後有機會，哥們兒帶你們開開眼！”
    “那可說定了！多謝沈才兄弟帶俺見世麵！”
    黃有武憨厚地一笑，用力拍了拍沈才的肩膀，真心實意。
    王全勝看著他們倆，臉上掛著淡笑。
    他上前一步，也拍了拍沈才的肩膀，力道卻恰到好處。
    “行啊，沈大向導，那我們可就等著你帶路了。”
    他心裏清楚，沈才這小子本性不壞，就是有點虛榮心。
    在部隊這個大熔爐裏待久了，棱角總會磨平的。
    正說著，黃有武朝著不遠處招了招手。
    “魏班長！賈哥！這兒！”
    兩個同樣穿著軍裝的男人走了過來。
    走在前麵的那個，身材敦實，皮膚黝黑，眼神卻透著一股精明和穩重。
    另一個則高瘦一些，眉眼間帶著幾分縣城青年特有的鬆弛感。
    “來，給你們介紹一下。”黃有武熱情地拉過王全勝和沈才。
    “這是我們班長，魏科，比咱們早來兩年，也是咱們石水縣的老鄉！”
    他又指向那個高瘦的。
    “這位是賈金，縣城裏的，老兵了，年底就退伍回家。”
    王全勝心中一動，立刻上前一步，伸出雙手，緊緊握住了魏科的手。
    “魏班長！老鄉啊！真是太巧了！”
    一聲老鄉，瞬間拉近了所有距離。
    魏科黝黑的臉上綻放出熱情的笑容，用力回握著王全勝的手。
    “老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪！能在這幾萬人的部隊裏碰上，就是天大的緣分！”
    賈金也沒擺老兵的架子，他打量了一下王全勝和沈才，笑著點了點頭。
    “都是新兵蛋子吧？看著就精神。走，別站著了，今天我跟老魏做東，請你們幾個新兵蛋子搓一頓！”
    他從口袋裏掏出一個小巧的海鷗牌相機，在手裏晃了晃。
    “來之前特地借的。市裏有個鋪子的羊肉一絕，吃完飯，咱們邊逛邊照幾張相，回頭寄回家裏，也讓爹媽看看咱們在部隊過得咋樣！”
    沈才眼珠一轉，立刻接話。
    “那哪能讓賈哥和魏班長全破費？相機金貴，膠卷的錢我們幾個新兵出！”
    王全勝讚許地看了沈才一眼。
    部隊果然鍛煉人，這才幾個月，沈才這小子都知道人情世故了。
    “行！有你們這份心就行！”賈金哈哈一笑，大手一揮。
    “走，哥帶你們吃肉去！”
    店麵不大，藏在一條小巷子裏，可剛到巷口，一股濃鬱的肉香混雜著孜然的霸道氣息就撲麵而來，饞得人直咽口水。
    幾人剛坐下，魏科就對著老板喊道。
    “老板，先切三斤羊肉，再來五瓶啤酒！”
    他轉頭看著幾個新兵，擠了擠眼睛。
    “出了部隊大門，喝點啤酒不算啥，別往外說就行！”
    王全勝聞著那股麥芽香，肚子裏的酒蟲也被勾了起來。
    他拿起一瓶啤酒，順手抄起桌上的一根筷子，筷子頭抵住瓶蓋邊緣的鋸齒，食指在筷子中間輕輕一搭作為支點，手腕猛地一撬。
    “啵！”
    一聲清脆的聲響，啤酒蓋應聲飛起。
    魏科眼睛都看直了，一把搶過王全勝手裏的筷子和另一瓶酒。
    “嘿！全勝兄弟，你這手活兒新鮮啊！教教我！”
    王全勝笑了笑，又拿起一根筷子，放慢動作演示了一遍。
    魏科是個機靈人，試了兩下就找到了竅門。
    “啵！”
    他也成功了！
    他興奮地舉起酒瓶，對著眾人豪邁地一晃。
    “相逢就是緣！以後咱們就是兄弟了，常聚！來，幹了！”
    很快，大盤的羊肉端了上來。
    肉都是切成大塊的厚片，用最簡單的方式白水煮熟，撒上一把粗鹽和孜然，保留了最原始的風味。
    那股濃鬱的膻香混合著肉香，對這些肚子裏缺油水的年輕士兵來說，簡直是世間最頂級的美味。
    一頓飯吃得是風卷殘雲，酒足飯飽，最後還是魏科搶著結了賬。
    沈才果然在半路買了膠卷。
    一群穿著軍裝的年輕人，在市裏最繁華的街道上，在百貨大樓前，留下了他們青春的身影。
    下午，眾人盡興而歸。
    分別前，魏科特意囑咐王全勝。
    “照片洗好了我先寄給你，你們記得去收發室拿，估摸著一個禮拜就能到！”
    “好嘞！多謝魏班長！”
    一周後，照片如期而至。
    王全勝挑出幾張拍得最好的，連同一封信，一起寄回了石水溝。
    接下來的兩個月，日子仿佛又回到了正軌。
    王全勝每天都在訓練場上揮灑汗水，體能和技術突飛猛進。
    他和新兵連排長張長功的書信往來也從未間斷。
    隻是，張長功最近的信裏，字裏行間都透著一股掩飾不住的低落和消沉。
    他提幹失敗了，年底就要脫下這身軍裝，卷起鋪蓋回老家。
    “本以為能在部隊幹出點名堂，沒想到還是竹籃打水一場空。全勝，你比我聰明，有本事，一定要抓住機會……”
    王全勝捏著信紙，久久無言。
    他隻能在回信中寫下一些蒼白的安慰。
    但他比誰都清楚，在這個體係裏，努力隻是基礎，機遇和背景同樣重要。
    張長功的失敗，給他敲響了警鍾。
    轉眼又過了兩月，南方的雨季來了。
    天像是被撕開了一道巨大的口子，暴雨傾盆而下，一連幾天都沒有停歇的跡象。
    訓練場變成了一片泥沼，所有的戶外訓練被迫中止。
    王全勝和戰友們被關在宿舍裏，整天學習理論知識，背誦條例條令。
    空氣潮濕而壓抑。
    這天下午，班長耿秋從連部開會回來，臉色陰沉得能擰出水來。
    宿舍裏的喧鬧聲瞬間消失了。
    耿秋鷹隼般的目光掃過每一個人，聲音低沉而沙啞。
    “這雨要是再這麽下，怕要出大事。”