前院的成衣房裏，彌漫著新布和漿洗的味道，卻半點也暖不透蘇微婉的心頭。
    柳氏讓人抬來的兩個樟木箱子就放在牆角，打開的箱蓋裏，堆著十幾套簇新的衣裙，顏色多是淡粉、淺藍這類溫順的色調，料子卻是最普通的細棉布，針腳也略顯粗糙——比起蘇明珠日常穿的雲錦、蜀錦，簡直是雲泥之別。
    “這些都是給你準備的入宮衣物，”柳氏坐在窗邊的梨花木凳上，手裏捏著串蜜蠟佛珠，漫不經心地掃了眼箱子，“雖說你是庶女，可代表的是相府臉麵，總不能穿得太寒酸。不過你也知道，府裏近來用度緊張，這些料子你先湊合用，等你入宮後得了份例，再自己添些好的。”
    蘇微婉走上前，指尖輕輕碰了碰一件淺粉色的襦裙，布料硬挺，邊緣還帶著未剪幹淨的線頭。她心裏清楚，柳氏哪裏是“用度緊張”，分明是舍不得在她身上花錢，這些衣物，恐怕連府裏二等丫鬟的衣裳都比不上。
    可她沒說什麽，隻是垂下眼睫：“多謝母親費心，這些衣物已經很好了。”
    “算你識相。”柳氏滿意地點點頭，剛要再說什麽，門外忽然傳來一陣輕快的腳步聲，伴隨著蘇明珠嬌俏的嗓音：“母親，我聽說您給妹妹準備了入宮的衣裳，我來看看！”
    蘇明珠提著裙擺走進來，身上穿著一件石榴紅的雲錦褙子，領口袖口都繡著纏枝蓮紋，頭上那支赤金嵌紅寶石的步搖隨著她的動作輕輕晃動，流光溢彩，襯得她原本就姣好的容貌更多了幾分張揚。
    她徑直走到箱子前，彎腰掃了眼裏麵的衣物，嘴角立刻撇了下來，語氣裏滿是嫌棄：“母親，您就給妹妹準備這些啊？這料子摸起來硬邦邦的，針腳也歪歪扭扭，要是穿去宮裏，豈不是要被其他秀女笑話？說咱們相府連件好衣裳都拿不出來。”
    柳氏連忙拉過蘇明珠，柔聲道：“你這孩子，怎麽說話呢？微婉是去參加選秀，又不是去比富的，穿得得體就行。再說了，她一個庶女，哪用得上你穿的那些好料子？”
    “可也不能這麽寒酸啊！”蘇明珠故意提高了聲音，眼睛卻瞟著蘇微婉，“妹妹，你也別介意，母親也是為了你好。宮裏規矩多，穿得太招搖反而不好，像你這樣穿得樸素些，說不定還能討太後喜歡呢。”
    這話明著是安慰，實則是在嘲諷蘇微婉出身低微，隻配穿粗布衣裳。蘇微婉握著衣角的手緊了緊，麵上卻依舊平靜：“姐姐說得是，妹妹明白母親和姐姐的苦心。”
    “明白就好。”蘇明珠得意地笑了笑，轉身從自己的丫鬟手裏接過一個描金漆盒，打開後，裏麵是一支銀鍍金的發釵，釵頭是一朵小小的珍珠花，雖然不算頂級貴重，卻比箱子裏的衣物精致多了。
    “妹妹，看你頭上也沒什麽像樣的首飾，這支釵你拿著吧。”蘇明珠把釵子遞到蘇微婉麵前，眼神裏卻藏著算計，“這是我前幾日逛街時買的，本來想自己戴，可想想你要入宮，身邊總要有件能拿出手的東西，就送給你了。”
    蘇微婉看著那支珍珠釵，心裏清楚蘇明珠沒這麽好心。果然，她剛要伸手去接，蘇明珠忽然“哎呀”一聲，手一鬆，釵子“啪”地掉在地上，珍珠花摔掉了一顆，滾到了牆角。
    “真是不好意思，妹妹，我手滑了。”蘇明珠臉上滿是“歉意”，眼底卻閃過一絲幸災樂禍，“這釵子怕是戴不了了，真是可惜了。”
    柳氏在一旁看著，隻是淡淡道：“沒事，一支釵而已，不值什麽錢。微婉，你也別往心裏去，明珠不是故意的。”
    蘇微婉蹲下身，撿起地上的釵子，看著那顆滾落的珍珠，心裏冷笑。蘇明珠哪裏是手滑，分明是故意的——她就是不想讓自己帶任何像樣的首飾入宮，怕自己搶了她的風頭，哪怕她根本不用入宮。
    可她還是站起身，把釵子遞給蘇明珠，語氣平靜：“多謝姐姐好意，這釵子既然壞了，就不麻煩姐姐再送了。妹妹入宮後，也用不上這些首飾，母親準備的衣物已經足夠了。”
    蘇明珠沒想到蘇微婉會這麽說，愣了一下，隨即有些惱羞成怒：“你這是什麽意思？難道你還嫌我送的釵子不好？”
    “姐姐誤會了，”蘇微婉垂下眼簾，“妹妹隻是覺得，入宮後當以規矩為重，首飾多了反而不妥。姐姐的心意，妹妹心領了。”
    柳氏見兩人氣氛不對，連忙打圓場：“好了好了，都別爭了。微婉，你去試試那件淺粉色的襦裙，看看合不合身，不合身也好讓裁縫改。”
    蘇微婉應了聲“是”，拿著襦裙走進裏間的屏風後。褪去身上半舊的月白襦裙，換上新的淺粉衣裙，布料貼在身上，硬挺得有些紮人，領口也有些緊，顯然是裁縫沒量好尺寸就做了。
    她走出屏風，柳氏和蘇明珠打量了她一眼，柳氏點了點頭：“還行，就是領口緊了些，讓裁縫改改就好。”
    蘇明珠卻嗤笑一聲：“妹妹，不是我說你，你這身材也太單薄了，穿這淺粉色都撐不起來，看著跟個病秧子似的。宮裏的皇上年輕力壯，哪會喜歡這樣的？我看你入宮後，怕是連個低階的答應都混不上。”
    這話像是一根針，狠狠紮在蘇微婉心上。她知道蘇明珠是故意羞辱她，可她不能發作——在相府，她沒有發作的資格。
    她深吸一口氣，正要開口，門外忽然傳來管家的聲音：“夫人，宰相大人回來了，說有要事找您商量。”
    柳氏眼睛一亮，連忙站起身：“知道了，我這就去。明珠，你也跟我來，正好讓你父親看看你新做的衣裳。”
    蘇明珠應了聲，臨走前還不忘瞪了蘇微婉一眼，那眼神像是在說“你等著瞧”。
    成衣房裏隻剩下蘇微婉一人，她看著鏡子裏穿著粗布衣裙的自己，臉色蒼白，身形單薄，確實像蘇明珠說的那樣，毫不起眼。可她的眼神卻很亮，帶著一絲倔強和堅定。
    蘇明珠以為她入宮是去受苦，是去做墊腳石，可她自己清楚，入宮是她唯一的出路——不僅是為了逃離相府的苛待，更是為了查清生母的死因，找到那個叫“梅香”的人。
    她脫下淺粉襦裙，換回自己的月白舊衣，剛要把襦裙放回箱子，指尖忽然觸到一個硬物——在箱子的夾層裏，似乎藏著什麽東西。
    她心裏一動，小心翼翼地拆開夾層的縫線，裏麵掉出一張折疊的紙。展開一看，是一張藥方，上麵寫著幾味藥材，都是些安神助眠的藥，可最後一味藥，卻被人用墨點住了，看不清是什麽。
    蘇微婉皺了皺眉，這藥方是誰藏在這裏的？是柳氏的人不小心放的，還是有人故意留給她的？她把藥方折好，藏進自己的袖口——不管是誰放的，這藥方或許將來能用得上。
    走出成衣房，蘇微婉沿著抄手遊廊往疏影院走，路過牡丹園時，正好聽到柳氏和蘇鴻遠的對話，還有蘇明珠的嬌嗔。
    “老爺，您說微婉入宮後，真的能幫到咱們相府嗎？”柳氏的聲音帶著擔憂，“她畢竟是個庶女，在宮裏沒人脈，要是受了欺負怎麽辦？”
    蘇鴻遠的聲音很沉穩：“你放心，我已經跟宮裏的李公公打過招呼了，他會照看微婉的。隻要微婉能在宮裏站穩腳跟，哪怕隻是個低階嬪妃，也能幫咱們打探消息。太後現在把持朝政，咱們相府夾在中間，要是不找個靠山，遲早會出事。”
    “那明珠呢？”柳氏又問，“您真的不考慮讓明珠入宮？明珠是嫡女，要是能得到皇上的喜歡，咱們相府就能更穩固了。”
    “你糊塗！”蘇鴻遠的聲音沉了下來，“宮裏是什麽地方？太後視所有年輕嬪妃為眼中釘，明珠性子驕縱，入宮後說不定哪天就惹禍上身，到時候不僅救不了她，還會連累相府。微婉不一樣，她性子沉穩，能忍，讓她入宮，最穩妥。”
    蘇明珠的聲音帶著委屈：“父親，我才不要入宮呢！宮裏跟個籠子似的，一點都不好玩。還是讓妹妹去好了，妹妹那麽能忍，肯定能在宮裏待下去。”
    蘇微婉站在廊柱後，聽著這些話，心裏一片冰涼。原來，柳氏和蘇鴻遠讓她入宮，根本不是為了她好，而是把她當成了相府的棋子，當成了打探消息的工具。他們根本不在乎她的死活，隻在乎相府的利益。
    而那個“李公公”，又是誰？他為什麽會幫相府？會不會跟生母的死有關？
    無數個疑問在她腦海裏盤旋，她不敢再多聽，連忙轉身離開，快步走回疏影院。
    “姑娘，您可算回來了！”青禾早就等在院門口，見她回來，連忙迎上去，“剛才成衣房的丫鬟來說，夫人讓您明天就開始學宮裏的規矩，還要去京郊的別院集訓，說是再過半個月就要入宮選秀了。”
    “這麽快？”蘇微婉愣了一下，她以為還有些時間準備，沒想到柳氏這麽急著把她送走。
    “是啊，”青禾撅著嘴，滿臉不滿，“我看夫人就是怕您在府裏待久了，會反悔。對了姑娘，剛才我去廚房拿吃的，聽說張媽被夫人派人送走了，說是送回鄉下老家了，還說以後不準張媽再回相府。”
    蘇微婉心裏一沉：“送走了？什麽時候的事？”
    “就是剛才，”青禾道，“我聽廚房的王嬤嬤說，張媽早上還去廚房要過吃的，下午就被兩個家丁送走了，走的時候還哭著喊您的名字，好像有話要跟您說，可被家丁攔住了。”
    張媽一定是知道什麽，柳氏怕她跟自己說更多關於生母的事，所以才急著把她送走！蘇微婉握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，卻感覺不到疼——柳氏越是這樣，她就越確定，生母的死絕對有問題，而那個“梅香”，一定是解開謎團的關鍵。
    “青禾，”蘇微婉深吸一口氣，眼神變得堅定，“你幫我把母親留下的那本醫書找出來，還有，把我那幾件舊衣裳都整理好，明天開始學規矩，我怕沒時間準備了。”
    “姑娘，您還真要學規矩啊？”青禾不解地看著她，“夫人根本就沒真心對您，您入宮後肯定會受委屈的，要不咱們想想辦法，別去了？”
    “沒辦法了，”蘇微婉搖了搖頭，“我已經答應了母親，而且……我必須入宮。青禾，你相信我，我不會讓自己受委屈的，我會在宮裏好好活下去，還會查清姨娘的死因。”
    青禾看著蘇微婉堅定的眼神，雖然還是擔心，卻還是點了點頭：“好，姑娘，我相信您。我這就去給您找醫書，再給您收拾東西。”
    青禾轉身去收拾東西，蘇微婉走到窗邊的舊藤椅上坐下，從袖口拿出那張從箱子夾層裏找到的藥方，仔細看著。藥方上的字跡很清秀，不像是柳氏的字跡，倒像是個女子寫的。最後那味被墨點住的藥，到底是什麽？
    她忽然想起生母的醫書裏好像有類似的藥方，或許能從醫書裏找到答案。她站起身，走到衣櫃前，打開櫃門，拿出最底下的樟木盒子，裏麵放著生母的醫書和銀簪、玉佩。
    她翻開醫書，一頁一頁地看著，裏麵記載著各種病症和藥方，還有生母的批注。翻到中間一頁時，她忽然眼前一亮——上麵記載著一個安神助眠的藥方，和她手裏的藥方幾乎一模一樣，隻是最後一味藥，醫書裏寫的是“合歡花”，而她手裏的藥方，最後一味藥被墨點住的地方，看起來正好是“合歡花”的位置。
    可合歡花是安神的藥，沒什麽問題，為什麽要把它點住？難道這藥方裏還有別的玄機？
    蘇微婉皺著眉，把藥方和醫書放在一起對比，忽然發現，藥方上的“合歡花”三個字，雖然被墨點住了，可在墨點的邊緣，似乎還能看到一點紅色的印記，像是血漬。
    血漬？蘇微婉的心猛地一跳，她連忙拿起藥方，湊到窗邊的陽光下仔細看，那紅色的印記很淡，不仔細看根本發現不了，確實像是幹涸的血漬。
    這張藥方到底是誰寫的？為什麽會有血漬？又為什麽會藏在柳氏給她準備的衣物箱子裏？
    就在這時，院門外忽然傳來一陣敲門聲，伴隨著一個陌生丫鬟的聲音：“蘇微婉姑娘，夫人讓我來送入宮的文書，您趕緊簽了字，我還要回去複命。”
    蘇微婉連忙把藥方和醫書放回樟木盒子裏，藏好，然後走到院門口，打開門。門外站著一個穿著淺綠色丫鬟服的丫鬟，手裏拿著一份文書和一支毛筆。
    “這是入宮的文書，您簽個字吧。”丫鬟把文書和毛筆遞給蘇微婉，語氣很不耐煩，顯然是看不起她這個庶女。
    蘇微婉接過文書，仔細看著。文書上寫著她的姓名、年齡、出身，還有一句“自願入宮，遵守宮規”，下麵是簽名的地方。
    她拿起毛筆，剛要簽字，忽然注意到文書的右下角，有一個模糊的印記，像是一朵梅花的形狀，隻是因為年代久遠，已經看不太清了。
    梅花印記？蘇微婉心裏一動，生母的玉佩上刻著梅花，張媽提到的“梅香”也帶個“梅”字，這文書上的梅花印記，會不會和它們有關？
    她抬起頭，問那個丫鬟：“這文書是哪裏來的？上麵的印記是什麽？”
    丫鬟翻了個白眼：“文書是宮裏發下來的，我怎麽知道上麵的印記是什麽？你趕緊簽字，別耽誤我回去複命，要是惹夫人不高興了，有你好果子吃！”
    蘇微婉沒再問，低下頭，在文書上簽下了自己的名字——“蘇微婉”三個字，筆鋒雖輕，卻帶著她的決心。
    丫鬟接過文書，看了一眼簽名，滿意地點點頭，轉身就走，連句客氣話都沒有。
    蘇微婉站在院門口，手裏還殘留著毛筆的墨香，心裏卻翻江倒海。文書上的梅花印記，藥方上的血漬，張媽提到的“梅香”，生母的銀簪和玉佩……這些線索像是一顆顆散落的珠子，她還沒能把它們串起來，可她知道，它們一定都指向同一個秘密——生母死亡的真相。
    “姑娘，您怎麽了？”青禾走出來，見蘇微婉站在門口發呆，不由得擔心地問。
    蘇微婉回過神，對青禾笑了笑：“沒什麽，隻是簽了入宮的文書，以後，我就是要入宮的人了。”
    “姑娘……”青禾看著她，眼圈又紅了。
    “別擔心，”蘇微婉拍了拍青禾的肩膀，“我會照顧好自己的。對了，張媽被送走的時候，有沒有說什麽特別的話？比如去哪裏，或者有沒有留下什麽東西？”
    青禾想了想，搖了搖頭：“我聽王嬤嬤說，張媽走的時候隻喊了您的名字，還說‘姑娘要小心梅……’後麵的話被家丁捂住嘴，沒聽清。”
    “小心梅……”蘇微婉喃喃自語，是小心“梅香”，還是小心和“梅”有關的東西？
    夜色漸漸降臨，疏影院裏亮起了一盞孤燈，燈光昏黃，映著蘇微婉的身影。她坐在桌前，翻看著生母的醫書，時不時停下來思考，直到深夜，才吹滅油燈，躺到床上。
    可她怎麽也睡不著，腦海裏全是今天發生的事——蘇明珠的驕橫，柳氏的算計，蘇鴻遠的冷漠，張媽的失蹤，還有那些零碎的線索。
    她知道，入宮後的日子會很艱難，柳氏不會真心幫她，相府也隻是把她當棋子，宮裏還有太後和無數的嬪妃等著算計她。可她沒有退路，隻能一步步往前走。
    就在她迷迷糊糊快要睡著的時候，院牆外忽然傳來一聲輕微的響動，像是有人在翻牆。蘇微婉猛地睜開眼睛，握緊了藏在枕頭下的銀簪——是誰？是柳氏派來的人，還是張媽回來了？
    她屏住呼吸，仔細聽著外麵的動靜，可那響動隻響了一下，就再也沒有了。是她聽錯了，還是對方已經離開了？
    蘇微婉坐在床上，心裏滿是警惕。她知道，從她答應入宮的那一刻起，危險就已經開始向她靠近了。而那聲神秘的響動，或許隻是一個開始，未來在相府的這半個月，還有更多的未知和危險在等著她。
    她握緊了手裏的銀簪，眼神在黑暗中變得格外明亮。不管前麵有多少危險，她都會堅持下去，查清生母的死因，找到那個叫“梅香”的人，在這波譎雲詭的命運裏，為自己闖出一條生路。