第340章：善後處理，穩定邊關局勢
    鷹七的屍體被抬進營帳時，天還沒亮。蕭景珩站在火盆前，手裏捏著那半塊染血的玉佩，一動不動。阿箬走過來，輕輕把一件披風搭在他肩上。
    “他們殺了人，還敢留信物。”蕭景珩開口，聲音很平，沒有起伏，“這是在打朝廷的臉，也是在打我的臉。”
    阿箬點頭：“那就再報一次。讓他們知道，你不怕死，也不怕他們攔。”
    蕭景珩轉頭看她一眼，嘴角扯了下：“你還真是懂我。”
    他轉身走向案台，抽出紙筆，蘸墨就寫。一筆一劃寫得極穩，內容比上次更細。賬冊副本、聯絡暗號、北狄僧人入關路線，全都列清楚。末尾加了一句：“臣願以性命擔保所奏屬實，請陛下速斷內賊，莫使邊關孤懸。”
    寫完吹幹，裝進銅管，火漆封好。
    “這次不能走驛道。”他說。
    阿箬已經想好了：“欽差那邊有兩個隨員，今天要回京複命，可以讓他們帶假信引開注意。真信……讓老兵回家送葬的隊伍帶出去。”
    “棺材裏藏信？”
    “誰查喪事？”阿箬笑，“還是個瘸腿老兵，死了獨子，返鄉安葬。連哭都哭啞了，誰能不信？”
    蕭景珩看了她半晌：“你這腦子，不去當官真是浪費。”
    天剛蒙蒙亮，轅門外擺了香案。蕭景珩親自點香，燒紙錢，念祭文。全軍列隊肅立，百姓也圍了過來。
    “鷹七，你是我派出去的人，死在路上，是我不夠周全。”他聲音不大，但每個人都聽清了，“可你做的事沒白費。你讓我看清了誰是敵人，也讓我知道，隻要還活著，就得繼續往前走。”
    他把一杯酒灑在地上。
    “今日焚香告你，也告天地——邪不壓正，我蕭景珩說到做到。”
    說完，他將祭文投入火盆，火焰猛地躥高。
    當天上午，三處施粥點就搭了起來。阿箬換了身粗布衣裳，頭發用布條紮著，蹲在街口給一個老婦遞碗。
    “大娘，趁熱喝。”
    老婦哆嗦著手接過去：“真……真能領？”
    “每人一碗，孩子另加半個饃。”阿箬說，“明天也來，工地上缺人搬磚，一天兩個饃，外加十文錢。”
    旁邊有孩子怯生生地蹭過來。阿箬從懷裏掏出幾枚糖餅，一人發了一塊。小孩咧嘴笑了，跑開喊：“娘！世子娘娘給糖了！”
    人群哄地笑開。有人小聲說：“哪是娘娘，那是南陵世子身邊的大功臣。”
    “一樣一樣，心善的人總該有個好名分。”
    中午時分，蕭景珩帶著幾個將領走進城西廢墟。這裏曾是集市，被亂軍燒過，隻剩斷牆殘瓦。他卷起袖子，拿起鐵鍬，開始鏟土。
    沒人說話，其他士兵也跟著動手。忠誠將領脫了外袍，扛起一根燒焦的梁木就走。一筐又一筐碎石運出去，新土填進來。
    有個瘸腿老兵站在邊上看了半天，終於忍不住問：“世子爺，您真要重建這兒？”
    “不然呢？”蕭景珩擦了把汗，“等它自己長出來？”
    老兵咧嘴一笑：“那我也算一個！我家房子塌了，可我還有一雙手。”
    “歡迎。”蕭景珩把一把新鐵鍬遞給他，“工分記好，換布換糧，絕不拖欠。”
    下午校場點兵。所有邊軍集合，整整齊齊站了五排。
    蕭景珩站在高台上，不提誰通敵，也不說誰膽小。隻說一句話：“從今天起，邊軍隻認兩件事——守土，護民。”
    他宣布設立“戍邊功簿”，巡邏無誤、助民有勞、擒奸有功者，全部記名。將來升職、賞銀、分田，全看這本冊子。
    “從前的事，一筆勾銷。”他說，“但從今往後，誰要是再跟亂黨扯上關係，別怪我不講情麵。”
    散會後，忠誠將領帶人重新布防。三班輪守，交叉巡查，每隊由不同將領帶隊，彼此監督。烽火台修了七座，信號規則重定，十裏聯動，一旦有警，立刻傳訊。
    城牆缺口開始修補，工匠日夜趕工。城門加固，吊橋換新，箭樓添了遮雨棚。
    第三天，蕭景珩請了幾位鄉紳進營喝茶。不是審問，也不是訓話，隻是聊天。
    “邊關安定，你們才能做生意。”他說，“我想開互市，南貨北賣，皮毛換糧。你們出本錢，我保安全。”
    有人猶豫：“萬一……再出亂子？”
    “我會走，但不是現在。”蕭景珩看著他，“而且，就算我走了，這套規矩也會留下。你們信不信百姓？他們現在每天來幹活，圖的是什麽？是活路。誰想毀這條路，就是跟所有人作對。”
    鄉紳們低頭喝茶，沒人再說話。
    後來有人提議，把繳獲的金銀熔了，鑄成“安邊錢”。正麵刻“國泰民安”，背麵刻“邊民共守”。每村發十枚，交給族長，用來修村塾、建藥堂。
    阿箬又想了個主意：設“義勇名錄”。凡是平亂時幫過忙的百姓，名字張榜公示，免役三年。
    榜單貼出去那天，有個少年指著自己的名字跳起來：“我爹看到了！說我像個男人了！”
    日子一天天過去。街上有了小販吆喝，鋪子陸續開門。孩童在新鋪的石板路上追鬧，老人坐在門口曬太陽。
    第五天傍晚，蕭景珩和阿箬走上城樓。夕陽照在剛刷過漆的城牆上，映得一片金紅。巡邏士兵步伐整齊，遠處炊煙嫋嫋升起。
    “這才剛開始。”他說。
    她靠著牆邊站著，笑著點頭：“我知道，你在建一座不會倒的城。”
    他沒接話，目光落在城門外那條驛道上。一輛破舊馬車正緩緩駛來，車上蓋著白布，隱約能看到一口黑漆棺材。趕車的是個老兵，左腿微跛，右手握著韁繩，嘴裏低聲哼著西北小調。
    馬車經過哨崗時，守衛揮手放行。
    “那是送葬的。”老兵說，“兒子死在青陽嶺，帶回去埋祖墳。”
    守衛點頭：“節哀。”
    馬車繼續前行，車輪碾過石板，發出咯噔咯噔的響。
    車廂底部夾層裏，一根銅管靜靜躺著，火漆完好。