第341章：慶祝勝利，士兵士氣高昂
    天剛黑透，送葬的馬車徹底消失在驛道盡頭。蕭景珩轉身就下了城樓，腳步幹脆，沒再回頭看一眼。阿箬跟在他身後，兩人一前一後走進營地中央的空地。
    火堆已經點起來了，七八個大鐵簽子插在土裏，上麵串著整隻的羊，油滴進炭火裏劈啪響。士兵們三三兩兩地圍坐著，有的捧著粗陶碗喝熱水，有的低頭磨刀。沒人說話，連笑的都少。
    蕭景珩走到最中間那堆火旁，抬腳把一個空酒壇踢翻了。
    “都愣著幹什麽？酒不喝是等它自己跑進你嘴裏？”
    人群動了一下。有人抬頭，看見是他，趕緊站起身。
    “今天不是慶功宴嗎？”他把手一攤，“怎麽搞得像守靈？打贏了的人該喝酒吃肉，死了的才該安靜躺著。”
    這話一出，底下哄地笑了。幾個老兵互相看看，端起碗來碰了一下。
    阿箬從旁邊拎出一壇酒，啪地拍掉泥封，仰頭灌了一大口，抹了下嘴：“我一個討飯出身的小丫頭都能站這兒喝酒，你們這些砍翻過邪教、燒過敵營的漢子，還怕喝多了丟人？”
    “哈哈哈！”
    “世子娘娘說得對！”
    “幹了！”
    酒壇子傳開了，火也越燒越旺。
    蕭景珩讓人把所有席位撤了，將領和士兵混坐一圈，連鍋灰蹭到褲腿上也不管。忠誠將領抱著酒壇子坐在地上，身邊是個臉上帶疤的哨卒，兩人正搶一隻羊腿。
    鼓聲突然響起。咚——咚——咚——三聲，沉得壓住所有喧鬧。
    所有人都安靜下來，看向火光裏的蕭景珩。
    他手裏拿著一塊銅牌，正麵刻字，背麵有編號。
    “五天前，我們還在挖屍骨，埋死人。”他聲音不高，但每句話都清楚，“現在能坐在這兒烤肉喝酒，不是因為老天開眼，是因為你們每一個人都沒往後退。”
    他念了第一個名字。炊事營的老張，四十多歲，左耳缺了一塊。那天救火時衝進塌房，背出三個孩子，自己被砸斷一根肋骨。
    老張站起來，有點懵。
    蕭景珩把銅牌遞過去：“守土之人，張德山。”
    第二個是夜巡的哨卒，叫李二牛。三天前發現敵方細作蹤跡，追了十裏地，硬是把人堵在山溝裏活捉。
    第三個是修城牆摔斷腿的老兵，姓王，六十不到看著像七十。
    每念一個名字，全場就喊一聲好。銅牌不多，但每個人都盯著那塊黃銅，眼神發亮。
    輪到最後一個，是個小兵，臉上還帶著粉刺，手抖得接不住牌子。
    “別怕。”蕭景珩把牌子塞進他手裏，“你殺的那個九幽教徒，比我高半個頭，手裏有刀。你用鐵鍬拍碎他腦袋的時候，可沒手抖。”
    小兵鼻子一酸，猛地挺直腰：“我沒退！”
    “對！沒退！”
    阿箬跳起來，舉起酒碗：“你們知道我以前是誰嗎？餓得啃樹皮的小叫花子。誰看得起我？沒有。可世子爺信我，讓我管糧草、傳軍令。現在我不靠騙飯吃了，我是邊關的人！”
    她聲音清亮：“敬你們——讓我也成了站著活的人！”
    “敬！”
    “敬！”
    “敬守土之人！”
    碗碰碗的聲音震天響。
    這時角落裏冒出個年輕士兵，喝了酒，嗓門大：“打贏了是好事，可我想回家……我娘還在等我。”
    沒人笑他。氣氛一下子靜了。
    忠誠將領放下酒壇，站起來，臉上全是風沙刻出來的溝壑。
    “你說得沒錯。”他聲音低，“打贏了，就該回家。”
    他頓了頓，從懷裏掏出一塊破布包，打開，裏麵是一截斷指，指甲縫裏還沾著幹血。
    “這是我侄兒鷹七的左手小指。他說萬一回不去，就讓家裏人拿這個下葬。”
    他把布包輕輕放在火堆邊上：“他回不去了。但他送出去的情報，讓我們贏了。我現在不問他回不回得去，我隻問——這條道，還能不能讓更多兒子活著回家？”
    火光跳了一下。
    蕭景珩站到最高處，影子投在背後的營牆上。
    “我不是來當英雄的。”他說，“我是來建一座城。一座不會倒的城。”
    他掃視全場：“它不需要跪著的人，隻需要站著的人。願意留下的，我認你們是兄弟；想走的，盤纏加倍，絕不攔。”
    沒人動。
    一秒，兩秒。
    突然，那個滿臉煙灰的小兵站起來，吼了一聲：“我不走！我要當守土之人！”
    “我也不走！”
    “算我一個！”
    “南陵旗在哪，我就在哪！”
    兵器頓地，鐵槍砸進土裏，刀鞘撞在一起，聲音像雷滾過營地。
    “蕭景珩！我們跟你幹！”
    “幹到底！”
    “守到底！”
    呼聲一波接一波，驚得遠處戰馬嘶鳴。
    篝火越燒越旺，肉香混著酒氣飄滿整個邊營。
    蕭景珩宣布明天照常操練，新增“戍邊演武”——立功的士兵當教頭，帶新人練實戰。
    阿箬組織民夫和女眷成立後勤隊，設“戰功食堂”。凡上榜的，可以帶家人來吃一頓熱飯。
    夜深了，人漸漸散去。火堆隻剩餘燼，還在冒煙。
    蕭景珩和阿箬並肩走出營門，站在坡上。身後還有人在低聲哼歌。
    “南陵旗，西北風，一劍劈開鬼門關……”
    調子歪，詞也不全，但一句接一句，沒斷。
    忠誠將領在另一邊召集副將，指著地圖安排明日防務。他的聲音很穩，手勢果斷。
    蕭景珩披著薄氅，臉上還有笑意，眼睛卻望著遠處山影。阿箬靠著營牆，輕輕晃著腳，嘴裏跟著哼那首新編的小調。
    營地東側，一名士兵接過崗哨交接的長槍，抬頭看了眼星空。他胸前掛著那塊銅牌，用手擦了擦，然後重重拍在胸口。
    火堆最後一簇火星跳了一下，滅了。
    那名士兵抬起右腳，踏進哨崗。