顏惜夕深吸一口氣，眼神變得無比銳利：“傅夫人，你詳細說，你們為何會懷疑傅小姐是自願與沐憐生出走？可有什麽發現或證據？”
    傅夫人用帕子捂著嘴，哽咽了半晌，才艱難開口道：“回大人…是…是婉兒的貼身丫鬟杏兒…今早嚇得不行，才偷偷跟妾身吐露的…她說，她說大概半月前，沐憐生來送一批新到的江南軟煙羅時，小姐隔著簾子看料子，那沐憐生的嘴…就跟抹了蜜似的，不僅把料子誇得天上有地下無，還…還說了許多輕浮的話…”
    “什麽輕浮的話？”顏惜夕追問。
    “杏兒說…他誇小姐的手好看（隻是遞花樣時無意從簾子縫隙瞥見了一眼），說…說這般纖纖玉手，合該用最上等的蔻丹和珠寶來配…還說…可惜明珠藏於深匣，美玉隱於櫝中…若是能得見小姐真容，怕是天上的仙子也要自愧弗如…”傅夫人說著，臉上又是羞憤又是懊惱，“杏兒那死丫頭！當時竟覺得有趣，未曾及時回稟！隻當是夥計為了做生意奉承主顧…”
    “之後呢？”
    “之後…那沐憐生又來了幾次，有時送些新奇的小玩意，有時是送小姐訂的繡線…每次都能隔著簾子說上幾句話…話裏話外，都是撩撥之意…還…還偷偷塞給杏兒一支做工極其精巧的鎏金蝴蝶簪子，說是給小姐把玩…小姐她…她竟也鬼迷心竅地收下了！”傅夫人說到此處，痛心疾首，“妾身也是今早才發現，婉兒妝奩底層，藏著那支簪子，絕非我家之物！”
    “還有…杏兒今早收拾房間時才發現，小姐平日裏常看的一本《詩經》裏，竟夾著一小方…繡著並蒂蓮的粉色絹帕…那絹帕的角落，用極細的絲線繡著一個…一個‘憐’字！”傅夫人聲音顫抖，“那絹帕的質地和繡工，分明就是錦繡閣的貨色！”
    私相授受！定情信物！
    顏惜夕心中豁然開朗！這就對了！所有的疑點似乎都串聯了起來。
    一個長期被禁錮在深閨、不諳世事的少女，突然遇到一個容貌俊美、言辭風趣、又極懂女人心思的男子，隔著簾子進行大膽的挑逗和引誘，還送上精美的禮物…很難不春心萌動，一步步落入對方精心編織的情網之中。
    “杏兒還說了什麽？可知他們是如何約定時間地點的？”顏惜夕抓住關鍵。
    傅夫人搖頭，淚水漣漣：“杏兒也不知具體…她隻恍惚聽小姐前幾天對著窗外發呆時，喃喃自語過一句…什麽‘月下柳梢頭’…什麽‘西南角門’…妾身當時未曾在意，如今想來…隻怕…隻怕就是約定的暗語和時間啊！那西南角門平日少有人走，看守也最是鬆懈…”
    月下柳梢頭（暗示夜晚）、西南角門（地點）！這極可能就是傅婉與沐憐生約定私奔的時間和地點！
    顏惜夕猛地站起身，心中既感振奮又覺沉重。振奮的是終於找到了明確的調查方向；沉重的是，若真如此，傅婉恐怕並非被擄，而是自願踏入了一個極其危險的陷阱——那錦繡閣根本不是什麽良人歸宿，而是魔窟！
    “傅員外，傅夫人，”顏惜夕神色無比嚴肅，“你們提供的線索極為重要。本官會立刻著手調查。但你們需謹記，此事關乎小姐清譽，絕不可再對外人提起半分！一切交給本官來處理。”
    “是是是！多謝青天大老爺！多謝大人！”傅家夫婦千恩萬謝，仿佛抓住了一根救命稻草。
    送走傅家夫婦，顏惜夕立刻陷入沉思。
    現在幾乎可以斷定，傅婉失蹤與沐憐生脫不了幹係，而且很可能是以“私奔”為誘餌。但沐憐生背後是錦繡閣乃至更龐大的勢力，他們拐騙一個富家女意欲何為？僅僅是為了滿足某個權貴的私欲？還是另有更可怕的圖謀？
    直接搜查錦繡閣肯定打草驚蛇，對方必然早有防備。
    那麽，突破口就在那個西南角門和所謂的“月下柳梢頭”！
    “綠翹！”
    “奴婢在！”
    “我記得甲班裏有個叫春生的捕手，家裏慣養狼犬的，你去叫上他一起，從傅家去西南角門處搜尋，先看看有無車馬痕跡？查訪下附近人有無看到可疑人物或聽到異常動靜？尤其是更夫和夜間巡邏的兵丁，仔細詢問！”
    “是！”綠翹領命，匆匆而去。
    顏惜夕走到窗邊，望著漸漸暗下來的天色。月下柳梢頭…通常指黃昏之後，夜幕初降之時。
    如果傅婉是那時離開的，到現在已經過去了將近十個時辰。
    十個時辰…足夠發生很多事了。
    她必須盡快找到更多的線索！
    這時，書房門外傳來輕叩聲，宋福的聲音響起：“大人，小的宋福求見。”
    “進來。”
    宋福推門而入，恭敬行禮後，壓低聲音道：“大人，方才堂上人多眼雜，有些話小的不便明言。實則是…西城三柳巷那邊，住著一個婆子，名為陳柳娘。此婆子有一手絕活，畫人物肖像那叫一個妙筆生花，栩栩如生！”
    他頓了頓，見顏惜夕聽得專注，繼續道：“因著咱們青州城這…這不太平的狀況，城裏有些頭臉的人家，既不好讓未出閣的閨女拋頭露麵去相看親事，又怕媒婆空口白牙說不清楚，便都私下裏請這陳柳娘去府上，給自家女兒畫肖像小像，再讓媒婆拿著畫像去給有意向的親家相看。所以…”
    顏惜夕聞言大喜：“悄悄去把那陳柳娘‘請’到府衙來見我！切記，莫要聲張，莫要驚動旁人！”
    “是！”宋福領命，快步離去。
    等待的時間似乎格外漫長。顏惜夕神經緊繃了一整天，此刻暫得片刻清閑，隻覺得口幹舌燥。她走到書案旁，見有一套素雅的茶具，便自行取了茶葉，打算泡杯茶潤潤喉，也靜靜心。
    她剛手忙腳亂地將茶葉投入壺中，衝入熱水，還沒來得及品出個滋味，門外便傳來通報聲：“大人，陳柳娘帶到。”
    “讓人進來。”顏惜夕放下茶壺，揉了揉眉心。
    門被推開，一個身著半舊卻漿洗得十分幹淨的青布衣裙的婦人低著頭走了進來。她身形清瘦，舉止間卻並無尋常市井婆子的粗鄙之氣。
    那婦人一進門，目光無意間掃過書案上那壺被顏惜夕胡亂衝泡的茶，眉頭幾不可察地微微一蹙，竟像是本能般快步上前，語氣帶著一絲難以掩飾的惋惜和急切：
    “哎呀大人！這上好的春山碧波（茶名），可不是這般泡法的！真是要糟蹋了！”
    說著，她竟自然而然地伸出手，從錯愕的顏惜夕麵前將那壺茶和茶杯都端了過去。
    一旁的宋福嚇了一跳，正要出聲嗬斥這婆子無禮，卻被顏惜夕一個眼神製止了。
    隻見那陳柳娘動作嫻熟而優雅，如同進行某種儀式般，將壺中茶水盡數傾棄，重新取水燙杯溫壺，置茶、高衝、低泡、分茶…一係列動作行雲流水，帶著一種難以言喻的韻律感和專注力，與她身上那樸素的衣著形成了鮮明的反差。
    不過片刻，一杯湯色清亮、香氣氤氳的茶湯便被輕輕放在了顏惜夕麵前。
    “大人，請用。”
    顏惜夕帶著幾分好奇端起茶杯，淺嚐一口，頓覺茶香沁入心脾，滋味醇厚甘鮮，與她剛才自己泡的那杯苦澀寡淡的茶水簡直是天壤之別！
    “好茶藝！”顏惜夕不禁由衷讚歎。她仔細打量眼前的婦人，隻見她雖已不再年輕，眼角也有了細密的皺紋，但眉目清秀，鼻梁挺直，唇形姣好，依稀可見年輕時的風韻。尤其是那雙正在專注收拾茶具的手，手指纖長，骨節分明，絲毫不見勞作的粗糙。
    這樣的茶藝，這樣的氣質，加上宋福所說的絕妙畫技…顏惜夕心中暗忖，此女子絕不該流落於西城三柳巷那等三教九流混雜之地，被眾人稱作“陳婆子”。她更當得起一聲“陳娘子”。想來，這定然也是個有故事、甚至可能有著悲傷過往的女子。
    若非此刻查案緊急，顏惜夕倒真想與她坐下來好好聊聊，品茗閑談一番。
    壓下心中的感慨，顏惜夕放下茶杯，神色一正，直接切入主題：
    “陳娘子，本府深夜讓人請你過來，所為何事，想必你心中已有幾分猜測吧？”