陸蘭芝與江昭湊過來，江昭起了逗弄小太歲的心思。
    “這小嘴兒鼓得跟倉鼠一樣，太可愛了。”
    “小心！”李婉茹剛推開江昭伸過去的手，小太歲便跟個小獸似的朝江昭齜牙。
    “來啊，比比看誰凶！”江昭朝小太歲做了個鬼臉。
    小太歲牙齒打顫，嚇得直往李婉茹懷裏鑽。
    李婉茹拎著小太歲解釋：“這是從朱禦醫家跑出來的，我頭晌午在朱家見過它。據朱長樂所述，朱家替血陽真人養了十五隻太歲，每個甕中養一隻。可不知為何，它們集體逃跑時，卻意外發現多了一隻。”
    陸蘭芝思忖下，“應該是‘雙生地精’。據《天地精怪論》中所述，凡人食用它們身上的肉質後，可達延年益壽、長生不老之效；修仙者用其泡做澡湯，可助其大成。”
    “地精的靈智堪比三歲孩童，慣會尋找合適的機緣逃走。你們看，這小女孩兒右腿側麵，有一大片紅色疤痕，若我猜得沒錯，應當是它與另外一隻分離時太倉促，撕扯開留下的傷疤。”
    李婉茹恍然大悟，“朱府的確有隻與這隻長相一樣，不過是個小男孩。”
    陸蘭芝頷首，“‘雙生地精’通常都是一雌一雄。”
    李婉茹戳戳小太歲小腿上的傷疤，“痛不痛？”
    “吧嗒吧嗒吧嗒......”小太歲嚼著丹藥拚命點頭。
    李婉茹將它小手中剩餘的幾顆丹藥摳出來，擱到自己腰間的荷包裏。
    小太歲流著口水，水汪汪的眼睛癡癡的盯著李婉茹的荷包。
    “吧嗒吧嗒。”
    “無際，你預備如何處置它？”陸蘭芝開口問。
    “還是由董昂兄把它送回朱府吧。”李婉茹默了一瞬說：“咱們剛出城幾十裏地，董昂兄不到一個時辰便能跑回上京再返回來，若是被血陽真人知曉跑了一隻，恐怕會給朱府帶去麻煩。”
    謝釗正觀察小太歲，聽此狐疑的望向李婉茹，“朱長樂？那小子從出生就開始倒血黴，整個上京都無人敢與他交好，你是怎麽跟他認識的？”
    “......我給太子研製‘雷擊丹’，需得用頂好的藥材，隻好托人介紹朱公子與我認識。”
    李婉茹一顆心砰砰直跳。
    謝釗眯眼打量著李婉茹幾許，“你的心意本太子領了，下次不論何事都不要去尋朱長樂，他會把你的氣運敗完。”
    “......知道了。”
    董昂從車上拿了個麻袋，李婉茹正欲將小太歲放置其中，隻聽“吧嗒！”一聲，小太歲一口咬住了董昂的虎口。
    “啊！李兄！快救我！”
    小太歲嘴邊涎著血，齜牙咧嘴的咬住董昂不放。
    陸蘭芝:“無際，快用結界把它束縛住！”
    李婉茹隨手撚了一道訣，不等她甩出，小太歲“吧嗒！”一聲鬆了口。
    它手腳並用的奔跑出十米遠，眨眼化為原型，順著小路一烏煙兒的逃跑了。
    “董昂兄，莫追了。”李婉茹想起方才陸蘭芝所說，攔下受傷的董昂道：“你我尚且在夾縫中自尋一線生機，何況成了精的太歲。由它去吧。”
    ...
    三日後。
    一行人由謝釗帶領著來到“羅刹城”。
    城中水路並行、河街兩鄰，小橋流水、白牆黛瓦。
    中央以河為中心，河兩岸全是木頭搭建的小樓。岸邊柳綠花紅，各色小販叫賣，穿著紗衣的妓女蒙著麵在二樓攬客，好不熱鬧。
    “太子，你確定通過這裏，能尋到‘陰屍派’？”走在最後的江昭上前追問。
    謝釗遇到正事從不含糊，他負著手一本正經道：“陰兵給我遞來的消息說，通過‘羅刹城’，過了渡口便是‘荊蠻’。”
    “‘荊蠻’是養屍之地，你‘碧劍宗’那幾名中符的弟子數月前南下過，我沒猜錯，他們應當是機緣巧合遇見滄源了。若‘傀儡符’的主人真是‘滄源’，咱們便隻能去‘荊蠻’查。”
    “不過通往‘荊蠻’的渡口極其難尋，連陰兵也不清楚路線，咱們隻能靠自己打聽。”
    江昭抱著寶劍嗤笑：“都說南邊兒山清水秀、人傑地靈。這一路上修士沒見著，迷人的妖精倒是見了不少。”
    一方粉色的紗巾從頭頂飄來，恰巧對準陸蘭芝。
    李婉茹及時接住，她握著那紗巾，抬頭便見一位稍有姿色的大胸女子，在倚著欄杆朝陸蘭芝拋媚眼。
    “公子，進來坐坐嘛！~”
    陸蘭芝目不斜視，麵無表情的前行。
    “第二十三個了。”李婉茹將滿手的紗巾呈給陸蘭芝，“公子，咱們再不尋人問渡口，恐怕滿城的紗巾都朝你拋完了。”
    陸蘭芝抿唇觀察著四周，“無際，機緣未到，著急也無用。”
    “神經。”謝釗切了聲，對著周圍的客棧瞭望片刻，他拿出一錠銀子，朝著一名客棧內年逾花甲的老太婆走去。
    “篤篤篤。”
    “老婆婆！勞煩問一嘴，通往‘荊蠻’的渡口，該朝那邊兒走啊？！”
    “我不聾！你那麽大聲，全把蒼蠅嚇跑了！”
    “......”
    老太婆拿著蒼蠅拍罵罵咧咧的回身，見櫃台上放著一大錠銀子，連忙拿起來放在嘴邊咬了咬。
    “我說客官呐，你要找的渡口老身也不清楚在哪兒。老身這輩子都沒出過‘羅刹城’。”老太婆端著銀子對謝釗喜眉笑眼，一根手指指著謝昭右手邊，“不過您朝這條路走，那邊有個集市。興許您管他們能打聽到。”
    “謝了。”
    謝釗隻好帶領一行人繼續徒行。
    董昂牽著馬車慢悠悠跟在最後頭。
    少頃，一行人照著老太婆指得方向轉了彎。
    刺鼻的腥臭味撲麵而來，眼前之景不禁令一行人為之一愣。
    隻見街道兩旁擺滿了大大小小的鐵籠子。每隻鐵籠裏麵都用鐵鏈拴著一名或兩名，長著長耳或獸爪的男（女）子。那些男（女）人的歲數，從孩童到中年不等。
    他們赤身裸體，手腕或腳腕早已被鐵鏈磨出了白骨，地上凝固的黑血散發著陣陣臭氣。但凡有行人靠近觀看，他們便衝其瘋狂咆哮。
    “這是......妖？”李婉茹望著街道上那衝天的妖氣，眼裏閃過不可思議，“通常妖精都有自己的領域，它們擔心被修士抓住，是不敢跑來人間霍亂的。為何他們要抓這麽多妖？”
    “挖妖丹。”謝釗晦暗著瞳孔解釋:“官宦子弟為了修仙草菅人命，你以為其他修士就清白了？這黑市，是專門為一些想要靠暗門提升修為的散修，或宗門弟子準備的。”