穀河縣城，縣衙
    翌日一大早，天光大亮，絲絲縷縷的晨曦照耀在庭院中，官署中的官差開始陸陸續續上值。
    劉縣丞也邁著四方步，進入後衙廳堂，麵對迎上前來的幾位司曹佐，笑著打招呼，待到落座下來。
    司戶曹佐湊上近前，在一旁壓低了聲音，道：“大人，昨天沈縣尉一夜未歸，也並未回家。”
    劉縣丞放下手中的茶杯，說道：“先前，我已聽明府提及過，這次的妖魔氣息強大，十分難對付，隻怕沈斌一行凶多吉少了。”
    司戶曹佐笑道：“那我穀河縣，以後緝捕盜賊，可就少了一個大將。”
    劉縣丞點了點頭，說道：“沈斌這人雖然食古不化，但還是有點用的，不過，如其殉職，可見妖邪氣焰滔天，我會上請明府，再增設一名縣尉，佐掌文事，我會向縣令全力保舉於你。”
    司戶曹佐心頭大喜，說道：“讚府，我這乃是胥吏出身，何德何能？”
    下方戶、倉、功三曹的司曹佐，臉上皆是現出豔羨的表情。
    身為不入流的胥吏，如何能夠比得上有品階的九品縣尉。
    劉縣丞向著神都方向拱了拱手，道：“如今太後用人不拘一格，選賢舉能，張司佐未必沒有機會。”
    下方的一個衙役近前，拱手說道：“讚府，沈縣尉回來了。”
    “傷亡如何？”劉縣丞起得身來，迫不及待問道。
    那衙役道：“未見有人受傷。”
    “這……”劉縣丞麵色驚疑不定，而就在這時，從隔壁的值事房中，裴仁靜和兩個書佐，也進入廳堂。
    “明府，方才聽衙役說，沈縣尉回來了，我們去迎迎。”裴主簿看向劉縣丞道。
    劉縣丞回轉過神，臉色陰沉下來，說道：“正好去問問那妖邪究竟除去了沒有。”
    或許是壓根沒有找到那妖邪，等會兒他定要興師問罪。
    而沈斌和趙朗和李彥已經回到了官衙前廳，落座下來，衙役奉上香茗。
    劉縣丞道：“沈少府這是除妖歸來了？”
    沈斌放下手中茶盅，說道：“劉讚府，妖魔受到重創，短時間已無力害人。”
    “不知是何等妖邪作祟？”劉縣丞麵色不變，笑問道。
    裴主簿同樣凝眸看向沈斌，心頭湧起陣陣好奇。
    “乃是一隻三頭蛇妖。”沈斌道。
    說著，吩咐外間候著的衙役：“將毒蛇蛇首給劉讚府看看。”
    說著，兩個衙役帶著兩個麻袋，打開來時，陣陣血腥之氣撲鼻而來，三角狀的蛇頭上密布著惡心的肉瘤，猙獰可怖。
    劉縣丞胖膩的臉龐，肥肉跳了跳，隻覺心驚膽戰，連忙道：“拿走，趕緊拿走！”
    他隻怕晚上要做噩夢。
    “沈少府，你什麽意思？拿這等肮髒穢物，到官衙是要做什麽？”劉縣丞臉色陰沉，喝問道。
    沈斌淡淡一笑，道：“看劉讚府方才的事情，似乎不怎麽信。”
    “本官如何不信？這麽多人隨行，你豈敢慌忙功勞？”劉縣丞憤憤說著，然後忽而想起什麽，問道：“不是三頭蛇，為何隻有兩隻頭顱？”
    沈斌道：“方才不是和讚府說了，那妖魔受了重創，逃之夭夭了。”
    劉縣丞聞言，頓時得了發作機會，說道：“這樣凶焰滔天的妖魔，如何能夠讓其逃脫？”
    沈斌說道：“劉讚府，倉曹那邊兒的銀子，也沒有撥付夠，這次有幾個弟兄受傷，劉讚府先把銀子湊齊吧。”
    劉縣丞聞言，一時間被堵在原地。
    沈斌道：“妖邪善於幻化，蠱惑人心，可能已經潛入縣城，想要拿下，需要更多人手，劉讚府也不想縣中鬧得人心惶惶吧？”
    因為薛芷畫事先有交待，暫時不透露自己的到來，所以沈斌也樂得如此。
    唯有劉縣丞犯下更多的錯漏，朝廷問罪之時，才無可辯解。
    這會兒，裴主簿道：“讚府大人，穀河縣大局安定要緊。”
    劉縣丞聞言，隻能捏著鼻子認了。
    ……
    ……
    沈宅
    就在沈斌和劉縣丞在博弈時，沈羨也和薛芷畫，騎馬回返沈宅。
    “薛大人，這邊坐。”沈羨一邊邀請著，一邊兒吩咐小廝阿信給薛芷畫上奉香茗。
    薛芷畫看向那少年，問道：“早上時候說，你要將這小說連載在報紙上？”
    “是的，在下打算辦一份報紙，其名穀河日報，主要是宣揚俠義之道。”沈羨將自己的想法道出。
    薛芷畫放下手中茶盅，道：“俠義之道？”
    “現在天下妖魔肆虐，侵擾蒼生，多少仙道中人，隻顧自己修煉，卻對黎民百姓受苦視而不見，穀河湯湯，禾黍蔥蔥，天下仙道中人功過，自有人心和天道評說。”沈羨道。
    可以說，他此舉無異於開天辟地大事件前的《新青年》。
    薛芷畫道：“你要以穀河日報激發天下道人斬妖除魔之念？”
    眼前的少年，竟有這般宏圖大誌？
    當真是懷揣著一顆赤子之心？
    待想起先前在青羊觀中的那首詩，心頭暗道，的確是一顆俠義之心。
    沈羨拱了拱手，說道：“隻是這樣大的事，僅憑沈某一人，恐難抵禦各方勢力的插手。”
    薛芷畫聞言，麵色頓了頓，道：“讓我想想。”
    這是想讓她暗中護持的意思。
    要不要參與這種事？
    本以一個世家貴女的下意識心態，多半是不想惹麻煩。
    但薛芷畫不知怎麽地就想起了昨日的那鶴守道人。
    薛芷畫啊，薛芷畫，如果連這點麻煩都不願意擔，與那位鶴守道人有什麽兩樣？
    還有什麽資格以天下蒼生為念？
    薛芷畫麵色變幻了下，目光愈發堅定，說道：“此事我可以參與。”
    沈羨道：“盈利可以給薛姑娘一半。”
    他不白占人便宜。
    薛芷畫道：“我幫你，悉出一番公心，盈利你自己留著就行。”
    薛國公家良田萬頃，而她不在意這些錢財。
    沈羨道：“姑娘還是收一些，否則難以堵住有心之人的嘴。”
    “那我就收一成。”薛芷畫道。
    “四成。”
    “三成。”薛芷畫笑了笑，說道：“我不缺銀錢，況且此事主要出力在你，再多我就不參與了。”
    沈羨點了點頭，道：“那薛姑娘到時候可以多在官麵上給予方便，爭取有一天，這張報紙可以暢銷於大江南北。”
    或許將來可以做成大景的兩報一刊？
    薛芷畫啞然失笑道：“大景疆域何其廣袤，天下十五道，數千州縣，想要暢行整個大景，隻怕不容易。”
    沈羨道：“事在人為罷了。”
    薛芷畫好奇問道：“你想在報紙上印刷什麽？”
    沈羨氣定神閑，說道：“連載小說，介紹安州乃至整個穀河的物價和風土人情，再有一些笑話，詩詞，至於盈利之點，可以為縣城中的酒樓、商鋪打廣告，嗯，就是廣而告之，吸引百姓前去購買。”
    薛芷畫聞聽此言，眼前一亮，道：“我怎麽沒有想到？”
    本來以為眼前少年不過一時熱血，沒有想到，竟有這般奇思妙想，她倒是小覷於他了。
    沈羨道：“商道即人道。”
    這就是後世人道洪流集體智慧下的結晶，他站在巨人的肩膀上，乘其便利。
    此方世界仙道或許發達，但在人道諸體製的發展上，還處於莽荒時代。
    修仙，隻要一日不成仙，就離不開人道。
    仙人，你也不能虛空造物啊。
    聖人，他猜也造不出手機。
    “說的好。”這會兒，一道渾厚儒雅的聲音響起，帶著幾許讚賞之意。
    沈羨循聲望去，發現不是旁人，赫然是林靖。