“五兩？你這是搶錢吧？”
    錢掌櫃一聽就炸了，拉著靳安就要走，剛走出兩步，他氣不過又回頭指著悶二的鼻子罵道：
    “我介紹來的人，你也敢這般戲耍，悶二，今後在我的藥房內，你再也別想掛賬！”
    悶二見錢掌櫃動了真怒，急忙告饒道：
    “掌櫃的您息怒，這個價錢本是那房東所定，並非小人漫天要價啊。”
    “實不相瞞，這筆買賣小的並沒有多拿傭金。”
    錢掌櫃是什麽人，他兩眼盯著悶二，表情嚴肅道：
    “悶二，你跟我說實話，你到底拿了多少傭金？”
    悶二小心翼翼伸出三根手指：
    “錢掌櫃，小的句句屬實，真的隻拿了三百文。”
    “多少？”
    “三百文？”
    錢掌櫃破口大罵：“你個該遭瘟災的破落戶，還敢欺瞞，到底拿了多少？”
    悶二想了想，又伸出一根手指，但錢掌櫃似乎並不滿意，隻是從鼻子裏哼出了一聲：
    “嗯？”
    悶二一副認命了的表情，“撲通”一聲跪在地上，伸出五根手指道：
    “錢掌櫃恕罪，那房東許我五百文，不敢欺瞞了。”
    “真的五百文？”
    “小的對天發誓，確實是五百文。”
    錢掌櫃罵道：
    “呸，這縣城之中，似這樣的小院最多也不過三貫錢一月，你卻黑了良心敢開口五兩。”
    “敢情是在裏麵吃了五百文的回扣，真真該死！”
    悶二見錢掌櫃罵不絕口，不依不饒，無奈下隻好衝著靳安不停磕頭，希望靳安能為自己說句話。
    靳安心中暗道：
    “好險。”
    “若不是錢掌櫃出麵，剛才差一點就一口答應了。”
    此時他心中也氣那悶二油滑，所以隻裝作沒看到，一言不發。
    照著悶二這個磕頭法兒，很快額頭就青腫起來，慢慢的還見了血。
    三娘在一旁看不過，拉了靳安一下，靳安才開口對錢掌櫃道：
    “錢老哥，既然他誠心悔過，就饒他這一次吧。”
    錢掌櫃也怕磕頭磕出人命，將手一擺不耐煩道：
    “頭不用磕了，你隻告訴我，這間宅子，一個月租金到底多少？”
    悶二如蒙大赦，慢慢站起來，諂媚道：
    “錢掌櫃，您看一個月四兩銀子如何？”
    錢掌櫃看也懶得看他，隻是搖頭，悶二被逼無奈，隻好哭喪著臉道：
    “錢掌櫃，您是我親爹，這間宅子就每月三兩租給靳教頭。”
    “如果那房東不肯，小的便自掏腰包，將那差額補上。”
    三娘一聽，脫口而出道：“哪有我們住房子，讓你掏錢的道理？”
    錢掌櫃看著悶二冷笑道：
    “弟妹不必可憐這廝，租金便是再少五百文，他也有得賺。”
    “俗話說，車船店腳牙，無罪也可殺，他們這行裏麵的餘地可大了去。”
    靳安急著把房子定下來，急忙道：
    “錢老哥，三兩便三兩吧，畢竟城中的房子不都是差不多這個價嗎？”
    錢掌櫃點頭道：“悶二，房租便按三兩來算，但回頭你找些人把宅子徹底打掃一遍，再將幾處破損的地方修繕一下，這個錢，你出。”
    悶二一聽，一張瘦臉擠成了苦瓜。
    要知道錢掌櫃的安排，至少要花幾十上百文，這樣一來，傭金又要縮水不少。
    “怎麽，你不願意？”
    “願意願意，小人這就去辦。”
    靳安微微一笑，和錢掌櫃找了個幹淨所在坐下，等待悶二去找房東起草合同，再尋人來打掃。
    趁著等待的時間，靳安問道：
    “錢老哥，這悶二似乎挺怕你的？”
    錢掌櫃輕歎一聲道：“唉，此時說來話長，細究起來，他還是我的遠方親戚哩。”
    “哦？那為何落魄至此？”
    錢掌櫃搖搖頭道：
    “那悶二本也姓錢，早幾十年前，他們家也算得上江陰縣有頭有臉的富戶。”
    “當初我從鄉下來投奔，便是靠了他家的接濟。”
    靳安一笑道：“讓我猜一下，是不是後來因為花天酒地，敗掉了家產，如今才成了這般模樣？”
    錢掌櫃搖頭道：
    “還真不是。”
    “從輩分論起來，悶二的父親是我的七哥，他本是個樂善好施，為人寬厚的好人。”
    “隻不過，正是因為太喜歡幫人，幫到了不該幫的人，後來收了連累，鋃鐺入獄，花盡家財才把人贖出來。”
    “誰知在牢裏吃刑過甚，出來沒兩天，就撒手人寰了。”
    “我那七嫂因為悲傷過度，也隨他去了，隻留下悶二這麽個獨子。”
    靳安納悶：“既然他們家對你有恩，你為何不對悶二好點？”
    錢掌櫃苦笑道：“老弟有所不知，明裏暗裏，我倒是沒少幫他，可惜啊，他自己不走正路，小時候老實本分的孩子，如今卻變得如此油滑。”
    “我雖然看不上他，甚至聽到他的名字就來氣，但該幫的時候，還是會出手的。”
    靳安點頭微笑：“看得出來，否則成立的牙子那麽多，老哥也不會讓悶二來了。”
    錢掌櫃長歎一口氣道：
    “唉，若不是當年那姓陸的誣陷悶二父親，他也不會變成今天這樣。”
    靳安忽然警覺：
    “姓陸？”
    “錢老哥，你說的那人，可是皖州的陸家子孫？”
    錢掌櫃深深看了靳安一眼：
    “老弟的見識果然不凡，正是那皖州首屈一指的大家族，陸家。”
    “而我說的那人，正是陸家當今家主的二弟，陸琪。”
    靳安正打算好好了解一下家族勢力，順勢問道：
    “錢老哥，能夠給我講講，那陸家的勢力有多大？”
    錢掌櫃組織了一下語言，開口道：
    “陸家本來勢力平平，便是在皖州也算不上什麽豪門。”
    “直到多年前，族內出了一位兩榜狀元，會試，殿試接連奪魁，深受先帝喜愛，從翰林一直作到吏部天官，大權在握。”
    “自那時起，陸家就異軍突起，迅速占領了皖州世家大族中第一的位置。”
    “此後幾代人中，也出過幾個高官，算是奠定了陸家地位的基礎。”
    “如今，那陸家壟斷著皖州境內的鐵礦買賣，從開采到熔煉再到打造成農具，兵器，都在陸家的管控之下。”
    “哪怕是朝廷每一年的兵器打造用度，也需要陸家的配合。”
    “靳老弟，你說這樣的家族，勢力能小得了嗎？”