“宰相大人，今早的沙土，可還吃的滿意？”
    由於今天需要送別前線將士，所以早朝也就暫停一天。
    從城外回來之後，官員們各回各家，唯有太師吳鴻拐了個彎，來到宰相李綱的府邸。
    李綱倒也不意外，畢竟作為一起共事多年的老搭檔，老對手，之前二人對視的一眼，已經把見麵的時間地點定好了。
    此時，在宰相府書房之中，兩人對坐品茶，茶還沒進嘴，吳鴻先來了這麽一句。
    想想都讓人覺得憋氣窩火的話來。
    “滋~”
    宰相大人一小口茶進肚，晃晃腦袋道：
    “今年的茶……不錯。”
    似乎完全不在乎太師故意惡心人的行為。
    吳鴻一笑，也喝了一口茶——太師的反應一大半在他預料之中。
    作為在官場混跡了大半輩子的李綱，什麽樣的氣沒受過，什麽樣的虧沒吃過？
    可是他既然直到今朝仍然屹立不倒，自然有超乎常人的度量，至少太師這種程度的挑撥還是對他無效的。
    “吳大人，不管怎麽說，石大人是為了江山社稷，甘願奔赴前線的，這種精神值得我們敬仰。”
    “您若是喜歡喝我家的茶，請隨便品嚐，若是僅僅為了發發牢騷，說說同僚的壞話，請恕老夫公務繁忙，就不多奉陪了。”
    李大人一臉正氣，拿出了宰相百官榜樣的架子。
    看著宰相一臉正氣的模樣，吳鴻嘴角一撇，心中暗罵這個老東西裝正經。
    不過隨即換上一副微笑道：
    “宰相大人誤會了，我好歹也是當朝太師，怎會做那在人背後挑撥之事？”
    “今日來您府上，主要還是為了嚐嚐新茶，別說，這茶香味濃烈，苦中帶甘，很明顯是來自江南的頂級嫩葉。”
    “我聽說宰相大人在江南的產業，如今經營的有聲有色，還有傳聞說，但是江南一地的繁榮程度，就有‘小京城’的美譽……”
    李綱的雙眼本來微眯，盡顯高人風範，可當聽到太師的後半句話時，他的雙眼突然睜大，氣憤道：
    “胡說八道！”
    “這定是一些別有用心之人的毀謗，吳大人，應該不會相信吧？”
    太師笑著點點頭：“老夫自然不會相信，即使是真的，也絕不會隨便告訴別人的。”
    “不過，今日來大人府上，除了品茶之外，其實還有件小事相求……”
    宰相李綱一副“我就知道”的表情，語氣微冷道：
    “若是國家大事，太師但說無妨。”
    “嘿嘿，確實和國家大事有關，尤其是和西北用兵一事，有很大的關聯。”
    “要知道，那樓蘭軍隊本身的實力不足，完全靠著新換了兵器，才打了我大秦軍隊一個措手不及。”
    “倘若給我兒……給吳將軍一點時間重整旗鼓，未必不能反敗為勝，收複失地。”
    “可那石文遠偏要橫插一腳，分明是為了爭奪功勞，圖謀軍權……”
    宰相瞥了太師一眼，心中充滿了鄙夷：
    “你們這一對父子真是極品。”
    “兒子草包一個，手握數倍於敵軍的精兵，被人打的丟盔卸甲，打輸了還要想了一個多月，才想明白是怎麽輸的。”
    “而當爹的不但不思自省，反而怪罪起去前線給你兒子擦屁股的石文遠，簡直臉都不要了。”
    太師吳鴻接著道：
    “為了杜絕石文遠這種無恥的作法，還請宰相幫個小忙，在他的糧草方麵想想辦法。”
    李綱麵露驚愕之色：
    “糧草？”
    “糧草除了隨軍攜帶的三個月糧草，就是朝廷後續運往西北的份額了。”
    “我又能有什麽辦法？”
    太師陪笑道：
    “西北軍中的糧草，有魏知章調度，想必那石文遠占不到什麽便宜。”
    “主要是朝廷調撥的糧草，李大人能不能想想辦法，在份額山減少一些……”
    李綱雙眉一立，嚴詞道：
    “太師這是說什麽話？”
    “兵者，國之大事，豈能兒戲？”
    “如果因為糧草供應不足，導致前線士兵打了敗仗，那我這個宰相還有什麽顏麵執掌朝綱？”
    “此事再不要提了！”
    “嗬嗬嗬，”宰相的反應，也在太師的預料之中，畢竟鬥了這麽多年，李綱喜歡裝一下這一點，吳鴻比誰都清楚。
    “宰相大人，別急啊。”
    “我可以保證，如果這次石文遠無功而返，分不走軍功的話，您江南產業生產的兵器和甲胄，軍中再訂十萬套如何？”
    “這可是上百萬兩銀子啊，即使我身為太師，也難免心動……”
    宰相擺擺手道：
    “實不相瞞，如今我手下工匠已經忙不過來了，前一陣還接了一筆訂單，光是鎧甲就定了上萬套……”
    “老夫的兵器，根本就不愁賣。”
    太師眼珠一轉，又道：
    “大人，如今戶部的主事之人年老體衰，說不定隨時可能退休，我知道大人對這個位置垂涎已久，如果大人同意我可以幫忙向陛下推薦人選……”
    宰相李綱搖頭道：
    “西北的軍糧，並非我一人說了算，更何況還要送到太後麵前核準，馬虎不得。”
    “李大人，老夫相信你有辦法解決的。”
    吳鴻鍥而不舍，但李綱就是默默搖頭，似乎覺得他提出的籌碼遠遠不夠。
    被逼無奈下，一絲狠厲從太師眼中閃過，他狀若無事道：
    “唉，這打仗最費的，無疑是白花花的銀兩。”
    “如今西北高級，無論征兵還是買糧，都需要大把的賦稅。”
    “江南的賦稅一向是朝廷的重中之重，不過我怎麽聽說，在江南一地，有人故意逃稅，放著年入百萬的產業，愣是一分錢稅都收不上來……”
    說到這個份上，宰相的臉上終於變色，他看向太師的眼神已經滿是警惕和提防：
    “太師，你到底想要說什麽？”
    “李大人，老夫想說的，都已經說完了。”
    “你我都是聰明人，正所謂響鼓不用重錘，我的意思你應該懂。”
    說著，吳鴻慢條斯理的又喝了一口茶：“果然好茶，可惜有些涼了。”
    “李大人，別看你我在朝中看似爭鬥不休，但其實和石文遠相比，你我本是一條船上的人。”
    “不除掉他，倒黴的是我們自己。”