祁同偉看著眼前這個終於撕下所有偽裝、露出獠牙的男人，嘴角那抹玩味的弧度愈發明顯。
    他將煙蒂彈飛，一道微弱的紅光劃破黑暗，落在汙水裏，發出“滋”的一聲輕響。
    “池塘太大，你一個人遊不過來。”
    祁同偉的聲音平靜無波，卻像一把鑰匙，打開了高啟強心中最黑暗的欲望之門。
    “先找一個能給你喂食，還能保護你不被其他大魚吃掉的人。”
    高啟強的心髒狂跳起來，他瞬間就明白了祁同偉指的是誰。
    “快過年了。”祁同偉補充了一句，像是在閑聊。
    “安欣家裏沒人，每年都是一個人在單位過。你知道該怎麽做。”
    說完，祁同偉不再看他，轉身拉開車門，黑色的桑塔納悄無聲息地匯入夜色，仿佛從未出現過。
    高啟強站在原地，任由冷風吹著他滾燙的臉頰。
    許久，他朝著車子消失的方向，深深地鞠了一躬。
    從那天起，舊廠街少了一個卑微的魚販，多了一個八麵玲瓏的“強哥”。
    他用那五萬塊錢的一部分，徹底翻新了魚攤，另一部分，則成了他的“公關”經費。
    他每天雷打不動地給刑偵支隊送去最新鮮、處理得最幹淨的魚，從不提安欣，隻對值班的民警說。
    “警官們辛苦，我一個老百姓，沒啥能耐，就這點心意，給大夥兒加個餐。”
    一來二去，隊裏的人都知道了舊廠街有這麽一個會來事兒的“強哥”。
    他總能“恰好”在安欣下班時遇到，不聊案情，隻聊家常，噓寒問暖，分寸拿捏得恰到好處。
    既讓人感到親近，又不會覺得被刻意巴結。
    時間一晃，轉眼便到了年關。
    在劈裏啪啦的零星鞭炮聲和家家戶戶飄出的飯菜香氣中，京海市沉浸在除夕的節日氛圍中。
    而對於某些人來說，這個年，注定是他們命運棋局上，落下關鍵一子的時刻。
    家家戶戶的窗戶透出暖黃的燈光，空氣裏彌漫著餃子和燉肉的香氣，電視裏傳來春節聯歡晚會熱鬧的開場曲。
    整個城市都在沸騰。
    唯獨市刑偵支隊的大樓，安靜得有些落寞。
    值班室裏，燈光慘白。
    隊裏統一訂的年夜飯已經擺上了桌，幾個涼菜，幾樣熱炒，冒著寡淡的熱氣。
    曹闖打開一瓶白酒，給幾個值班的兄弟都倒上，酒氣混雜著飯菜味，構成了這裏唯一的“年味兒”。
    “來，雖然回不了家，但咱們也得有個年味兒！喝了這杯，來年把京海的案子都給它破了！”
    安欣正準備舉起一次性杯子，兜裏的手機卻不合時宜地劇烈震動起來。
    他拿出來一看，是個陌生號碼。
    “喂，你好。”
    電話那頭沉默了幾秒，然後傳來一個小心翼翼的聲音。
    “是……是安警官嗎？”
    高啟強。
    安欣一下子就聽出了這個他印象深刻的，屬於小人物的腔調。
    “高大哥？是我，安欣。新年好啊。”
    “哎，哎！安警官新年好！新年好！”
    高啟強的回應透著一股受寵若驚的激動，他連聲道。
    “我……我這麽晚打電話，沒打擾您吧？”
    “沒事，我值班呢。怎麽了？是不是唐家兄弟又找你麻煩了？”
    安欣直接問道。
    “沒有沒有！”高啟強立刻否認。
    “托您的福，他們現在見了我都繞著走，還……還客氣得很。”
    他頓了頓，似乎在組織語言，腔調裏的那點激動迅速被一種難以啟齒的窘迫所取代。
    “安警官，我……我不是為我自己的事。是為了我弟弟，高啟盛。”
    “你弟弟？”
    “對，我弟弟，在京海理工大學讀書，是個好學生，特別聰明。”
    高啟強先是驕傲地介紹了一句，然後腔調猛地沉了下去，充滿了無助和懇求。
    “安警官，我弟弟……他……他在學校總被人欺負。學校裏有幾個小混混，看他老實，就……就老是找他要錢。”
    “我之前去學校找過他們，也報過警，可……可沒什麽用。那些人就是看我們家沒根沒底……”
    他的話語開始帶上了一絲顫抖，混合著憤怒與無力。
    “今天大年三十，那些畜生……他們……他們把我弟弟堵在宿舍樓下，不讓他回家過年！”
    “我……我實在是沒辦法了，我這輩子沒求過人……安警官，我求您了！”
    電話那頭的懇求幾乎變成了哀求，一個男人為了弟弟而放下的所有尊嚴，通過電流清晰地傳遞過來。
    “您能不能……就以警察的身份，去一趟？就去嚇唬嚇唬他們，讓他們知道我弟弟不是沒人管的！我求您了！安警官！”
    安欣拿著筷子的手停在半空。
    最後那句“我弟弟不是沒人管的孤兒”，像一根燒紅的鋼針，狠狠紮進了他的心裏。
    同樣是孤兒出身的他，最聽不得的就是這句話。
    他“霍”地一下站了起來，椅子腿和地麵摩擦，發出刺耳的聲響。
    “高大哥你別急！地址給我，我馬上過去！欺負學生，這還得了！”
    掛了電話，安欣抓起桌上的車鑰匙，轉身就對曹闖敬了個禮。
    “曹隊，我出去一趟！”
    曹闖正嘬了一口酒，聞言皺起了眉頭。
    “怎麽了？火急火燎的。”
    “一個朋友的弟弟在大學城被小混混堵了，我去處理一下。”安欣簡單解釋道。
    曹闖的眉頭皺得更深了。
    “朋友？就是舊廠街那個魚販子？”
    “是。”
    “除夕夜，因為這點雞毛蒜皮的小事找到你？”
    曹闖的閱曆讓他本能地嗅到了一絲不對勁，他放下酒杯，語氣變得異常嚴肅。
    “安欣，我提醒你！你現在代表的是市局專案組！”
    “用我們專案組的車，穿著這身警服，去處理一件連轄區派出所都嫌煩的校園糾紛，你想過後果嗎？”
    “你這是在把整個專案組的權威，當成你個人的關係在用！傳出去，別人怎麽看我們？怎麽看祁同偉？”
    安欣一臉正氣，毫不退讓。
    “曹隊，正因為是除夕夜，才更不能讓老百姓受這種委屈！”
    “他報警沒用才找到我，這是對我們警察的信任！”
    “如果連這份信任我們都辜負，那我們穿這身警服還有什麽意義！”
    看著安欣那張寫滿了純粹正義、甚至有些執拗的臉，曹闖把到了嘴邊更重的話又咽了回去。
    他知道，勸不住。
    這小子，跟剛進警隊時的自己一模一樣，一根筋。
    他歎了口氣，擺了擺手。
    “行吧，去吧。穿上警服去。”他頓了頓，還是不放心地補了一句。
    “記住，你是去調解，不是去站隊。注意分寸，別把事鬧大了。”
    “是！”安欣響亮地應了一聲，轉身快步走向更衣室。
    幾分鍾後，他一身筆挺的警服，重新出現在辦公室門口，整個人都透著一股即將去執行正義的鋒銳。
    他正要推門而出，一個人影從旁邊的休息室裏走了出來，正好擋住了他的去路。
    祁同偉。
    他似乎剛小憩了一會兒，身上還穿著那件黑色的羊毛衫，手裏端著一杯熱氣騰騰的茶。
    他看著整裝待發的安欣，臉上平靜無波，隻是淡淡地問了一句。
    “高啟強的請求？”
    安欣的動作停住了，有些驚訝祁同偉會知道，但還是立刻點頭。
    “是，祁哥。他弟弟被欺負了，我去處理一下，很快回來。”
    祁同偉沒有再問什麽，也沒有說同意或者不同意。
    他隻是側過身，讓開了門口的通路，目光深邃如海。
    安欣沒多想，敬了個禮，快步離去。
    樓下，桑塔納的引擎發出一聲轟鳴，很快就匯入了城市的車流，消失在夜色中。
    祁同偉走到窗邊，靜靜地看著那道遠去的車尾燈，直到它徹底看不見。
    “曹隊。”他忽然開口。
    曹闖走了過來，順著他的視線看向窗外，外麵隻有絢爛的煙花和無盡的黑夜。
    “怎麽了？”
    祁同偉將杯子裏的茶一飲而盡，然後將空杯輕輕放在窗台上，發出一聲清脆的微響。
    “派兩個信得過的兄弟，遠遠跟著，別插手。”他的聲音冷靜得像冰。
    “全程錄像，把各方的反應都錄下來。有些課，光靠課堂上講是沒用的，得讓他自己去上，流點血，才能長記性。”
    他想起了爺爺祁明峰的教誨，也想起了自己曾經的幼稚。
    一塊好鋼，不經曆千錘百煉，不淬入刺骨冷水，永遠成不了利刃。
    曹闖心頭一震，瞬間明白了祁同偉的用意。
    他點了點頭，立刻轉身去安排。
    休息室內，隻剩下祁同偉一人。他重新走回陰影裏，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
    安欣這塊璞玉，質地太純，也太脆。
    需要最硬的石頭來雕琢，需要最髒的泥水來打磨。
    不然，他永遠成不了器，隻會被這個世界撞得粉碎。
    而高啟強……這步棋，走得比他預想中還要快，還要高明。
    ……
    與此同時，舊廠街那間潮濕陰暗的小屋裏。
    高啟強緩緩放下聽筒，臉上那卑微到骨子裏的哀求和惶恐，如同麵具般寸寸剝落。
    他的對麵，弟弟高啟盛正完好無損地坐著，甚至還在悠哉地吃著一瓣橘子，桌上擺著熱騰騰的年夜飯。
    “哥，那個安警官……真的會來嗎？大過年的，為這點‘小事’？”
    高啟盛有些不確定地問，語氣裏帶著一絲興奮和好奇。
    高啟強沒有回答。
    他隻是轉過身，看向窗外那片被煙火映亮的夜空，眼神陰冷而瘋狂。
    “他會的。”高啟強緩緩開口，聲音沙啞而堅定。
    “因為他那樣的人，最看不得我們這樣的‘孤兒’受欺負。”
    他不是在求助。
    他是在用一個看似卑微、充滿正當性的請求。
    用一個哥哥對弟弟的保護欲，來撬動安欣那最引以為傲，也最致命的正義感。
    他在用一種近乎陽謀的方式，將安欣這名冉冉升起的警界新星，用一根看不見的、名為“恩情”和“愧疚”的繩索。
    徹底“綁”上他們高家那條剛剛起航的，注定要駛向黑暗深海的破船。
    這通電話，不是求救。
    這是他高啟強，獻給祁同偉，獻給這盤棋局的，第二份投名狀！