安平鄉鄔堡。
    天穹之上，鉛雲翻滾，混沌一片，壓得人喘不過氣。
    遠處，幾道黑色的煙柱如張牙舞爪的惡龍，直刺蒼穹。
    那是駐紮在堡外的數百民兵正在燒火造飯，升騰的煙火氣，是這死寂天地間唯一的活氣。
    “主公！”
    鄒虎自牆垛後走來，他那門板似的魁梧身軀，幾乎將身後的風雪都擋了個幹淨。
    他甕聲甕氣地稟報，每一個字都擲地有聲。
    “堡外方圓五裏，皆已清空。所有民居都已拆除，能用的木料、磚石盡數搬入堡內。帶不走的……一把火，燒了個幹淨！”
    堅壁清野！
    沈澤立於角樓之上，身形筆挺如槍，目光平靜地掃過那一片焦土。
    他隻是微微頷首，沒有多餘的言語。
    一切，盡在計劃之中。
    他轉身步入角樓內，與外界的喧囂不同，這裏安靜得能聽到木柴燃燒的劈啪聲。
    矮瘦的孫候正帶著幾名識字的鄉勇，圍著一張簡陋的沙盤比比劃劃，嗓子已經喊得有些沙啞。
    “外圍的拆除，明日午時前必能完成！所有拆下的木料，一部分送去倉庫，另一部分，按主公的圖紙，打造成滾木和擂石的支架！”
    孫候見到沈澤，連忙躬身行禮，眼中滿是敬畏。
    沈澤的目光掠過沙盤，上麵清晰地標注著每一處防禦工事的進度。
    這是他一手策劃的，將整個安平鄉變成一座刺蝟般的堡壘。
    同時，也斷絕了楊承祖就地補給的任何可能！
    他知道，楊承祖的大軍缺糧，缺得厲害！
    一個饑腸轆轆的敵人，遠比一個吃飽喝足的敵人要好對付。
    “不夠快。”
    沈澤的聲音讓整個角樓的溫度都降了幾分。
    他的目光落在孫候身上，眼神銳利如鷹。
    “今夜子時之前，我要看到鄔堡之外，再無一棟完整的房屋，再無一粒可食之粟！”
    什麽？！
    孫候猛地抬頭，眼中滿是驚詫！
    連夜趕工？
    這天寒地凍的，弟兄們已經疲憊不堪，這……
    可當他的視線與沈澤那雙深不見底的眸子對上時，所有的疑問和遲疑瞬間被冰封。
    那眼神裏沒有商量的餘地，隻有不容置喙的命令！
    他心頭一凜，猛地低下頭，將所有的話都咽了回去。
    “是！屬下……遵命！”
    翌日，晨。
    天，又開始飄雪。
    細碎的雪花，如鹽末般灑下，給焦黑的大地鋪上了一層薄薄的素縞。
    “悉悉索索……”
    一陣細微而又密集的腳步聲，從遠處傳來，仿佛無數隻冬眠的蟲豸，正從地底爬出。
    牆垛上，負責警戒的民兵們心髒猛地一縮，下意識地握緊了手中的兵刃。
    來了！
    沈澤一襲黑衣，背負長弓，身後跟著鐵塔般的鄒虎和精悍的劉飛，早已如雕塑般佇立在牆頭。
    他的目光，穿透風雪，望向地平線的盡頭。
    視線之內，黑壓壓的人潮如蟻群般蠕動著，朝著鄔堡的方向緩緩而來。
    那不是軍隊，是流民！
    數以萬計的流民，衣衫襤褸，麵黃肌瘦，匯聚成一股洪流。
    突然，一陣淒厲的鞭響撕裂了空氣！
    “啪！”
    數十名騎著劣馬的流寇老卒從人潮後方衝出。
    他們揮舞著皮鞭，狠狠抽打在那些行動遲緩的流民身上。
    “都他娘的給老子往前走！磨蹭什麽！想死嗎？！”
    “快！衝上去！衝開那座堡子，就有吃的了！”
    “哇——”
    人群中，一個男人撲倒在一具早已凍得僵硬的屍體上，嚎啕大哭。
    “婆娘！我的婆娘啊！”
    那屍體，正是他昨夜活活凍死的妻子！
    可他的悲哭，換來的隻是一記更狠的馬鞭，背上瞬間皮開肉綻！
    如此人間慘劇，讓鄔堡牆上的民兵們心頭巨震。
    他們中的許多人，不久前也曾是流民，若非遇到沈澤，下場恐怕與牆外那些人一般無二。
    “這……這幫畜生……”
    “太慘了……”
    同情與不忍，如同藤蔓般在他們心中滋生。
    一些人甚至不自覺地垂下了手中的武器。
    “咳！”
    一聲極輕的咳嗽，在眾人身後響起。
    是孫候！
    民兵們心頭一顫，下意識地轉過頭。
    他們看到的，是主公沈澤的背影。
    他依舊站在那裏，目光直視前方，如山般巋然不動，仿佛牆外那數萬人的生死悲哭，都與他無關。
    他臉上沒有憐憫，沒有憤怒，隻有一片肅殺的冰冷！
    那如炬的目光，那沉凝如鐵的氣勢，瞬間澆滅了所有人心中的不忍與騷動。
    他們猛然驚醒！
    這是戰場！
    對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍！
    對身後家人的不負責任！
    “嘩啦！”
    人群慌亂一瞬，隨後迅速恢複了秩序。
    刀槍重新舉起，弓箭再次上弦，每一個人的眼神，都變得堅定而冷酷。
    沈澤背著手，沿著鄔牆緩緩走了一圈。
    他沒有說一句話，但他的腳步，龍行虎步，沉穩有力。
    每一步都仿佛踏在所有守軍的心上，將他們最後的一絲動搖也踩得粉碎。
    當他重新回到原來的位置時，整座鄔堡的士氣，已然擰成了一股繩！
    “主公，賊人要攻了。”孫候的聲音壓得極低，帶著一絲緊張。
    牆外，那些老卒已經開始給前排的流民分發武器。
    生鏽的菜刀、削尖的木棍、殘破的鋤頭……
    楊承祖的意圖，再明顯不過。
    他要用這數萬流民的性命，來消耗鄔堡的箭矢和滾木，來填平堡外的壕溝！
    流民大軍的後方，一座小小的土坡上。
    楊承祖的臉色已然鐵青如豬肝！
    他攥著馬韁的指節，因過度用力而捏得發白，手背上青筋暴起。
    攻心為上！
    驅使流民攻城，本是他一箭雙雕的毒計！
    一來消耗鄔堡守軍的箭矢體力。
    二來，便是要用這人間慘劇，來徹底擊潰那些泥腿子的心防！
    一旦他們心軟，手裏的刀就會變鈍，弓就會拉不滿！
    可他算錯了一步，或者說，他算錯了一個人！
    沈澤！
    那個男人，僅僅是在牆頭走了一圈！
    一句話都沒說！
    一個多餘的動作都沒有！
    就那麽一圈，便將那些鄉勇瀕臨崩潰的軍心，重新死死地擰在了一起！
    甚至比之前更加堅固，更加冰冷！
    這怎麽可能？！
    一股無名邪火在他胸中熊熊燃燒，燒得他五髒六腑都錯了位。
    在這種無聲的交鋒中，他楊承祖，竟是先輸了一籌！