司祭端坐於貴賓室內，年幼的侍從小心翼翼地為她倒滿麵前的茶水。
    侍從不敢發出一點動靜，因為就連她也看得出來，這位失勢的司祭心情不太好。
    “琪絲菲爾…還是沒消息？”
    老婦人手指敲打著桌麵，“簡直是個笑話。她真以為自己臨陣脫逃能對局麵產生什麽影響？”
    瑟瑟發抖的侍從不敢回答，她也不知道琪絲菲爾姐姐去了哪裏。今天一大早這位特立獨行的勇者就離開了使館，直到現在都沒個音信。
    瞄了眼抖如篩糠的小女孩，司祭冷哼一聲，聆聽耳畔通訊法陣傳來的捷報。
    密探已經完全混入了人群內，在雷斯卡特耶她的家族私兵也做好了準備，轉移魔法陣確認過狀態完美…隻差一個琪絲菲爾。
    不過，前些天派出去的刺客失去了蹤影。
    司祭俯視著下方的舞台，身穿白袍、體格嬌小的黑發女孩正站在舞台中央發表演說。
    是叫俄波拉來著？惡心的名字。
    那正是她為了製造混亂，下令刺客暗殺的目標。
    現如今這農協的主席能堂堂正正站在她眼皮子底下，也就說明那些廢物的任務失敗得徹底。
    維瑟格蘭的兩位勇者依然是失蹤狀態，阿爾圖斯離開了艾爾西亞把職責交給梅爾達修女…還有幾天前，照徹整片天空的紅白閃光，那毫無疑問是琪絲菲爾的手筆。
    但那死丫頭現在不知道跑去了哪裏，不過若是她在身旁，想必也就隻有挖苦與嘲諷吧。
    司祭靠在座椅上，慢慢閉上了眼。
    仔細盤算下來，不確定的因素太多太多，已經遠超了她的想象。
    自從諾斯庫裏姆家的那個老混蛋起勢，她原本順風順水的人生就再也沒順遂過。
    數代交往的貴族背叛了自己。
    隸屬己方的勇者調轉了劍尖。
    就連信奉的主神，也從未回應她的祈禱。
    而今的孤注一擲，現在看來也像是個笑話。所做的一切準備在維瑟格蘭麵前都化作了泡影，某個看不見也摸不著的勢力一直在與她作對，從始至終，她甚至沒摸清對方的真實身份。
    …滑稽可笑。
    若是現在夾緊尾巴灰溜溜地跑回雷斯卡特耶，跪在諾斯庫裏姆的麵前親吻他的鞋尖，自己說不定還有苟延殘喘的機會。
    司祭的指尖驟然收緊，杯中茶水微微晃動。
    苟延殘喘？
    像條老狗一樣搖尾乞憐，換取諾斯庫裏姆施舍的一點殘羹冷炙？
    她幾乎要笑出聲來，喉嚨裏卻隻發出幹澀的摩擦音。
    …不。
    構成她人生的基石早已崩塌。
    權力不複存在，信仰未有回應，勢力羸弱不堪。
    現在剩下的，就隻有燃燒到隻剩餘燼的野心，在她胸腔內悶燃。
    失敗的結局可能已經注定，但那又如何？
    她混濁的眼珠折射出舞台上那個年輕的身影。農協主席的演講已經接近尾聲，那女孩舉手投足之間展露的自信與沉穩是依托於實力與知識，她看得清楚明白。
    羨慕。嫉妒。不甘。
    她要是有那樣的魔法天賦…也不至於像條斷了腿的老狗在這裏舔舐傷口。
    通訊法陣振動著，密探們沒有說話，似乎都在等她下達最後的命令。
    “計劃不變。等我發言完畢，就開始行動。”
    侍從身體一顫，年紀雖小但她完全能理解司祭所說的話代表的含義。
    “不要收手，”她補充道，視線死死鎖定著下方的俄波拉，“這些人都是被魔物蠱惑，沒有可救餘地的人類叛徒…收起你們的同情心。別忘了，你們代表的是雷斯卡特耶，是主神大人凝視的國度，所作所為，皆有主神大人的庇佑。”
    既然沒辦法取得勝利，那就幹脆用一場盛大又混亂的毀滅作為自己的終幕。
    讓火焰燒起來，燒得越高越好。
    燒到足夠照出自己這條老狗撲向敵人咽喉的醜陋掙紮。
    在眾國使團的麵前，雷斯卡特耶司祭的死，可沒辦法小事化了。
    一想到自己這條老狗的死也能挑起維瑟格蘭與雷斯卡特耶的戰爭，將這兩個自己現如今怎麽看怎麽惡心的國度拖入戰爭，難以言喻的暢快感就充斥著四肢百骸。
    諾斯庫裏姆家的那喜歡掌控一切的老東西會露出怎樣的表情？
    她打著拍子，哼起跑調的聖歌。
    微不足道，不值一哂的老狗的臨終掙紮，如果能讓那老東西惡心那麽一小會兒，倒也足夠了。
    ?
    狹窄的巷子內，擠著三個人影。
    二人站，一人跪。
    “克琳希德？”尤金確認過綁在跪著的那一人身上的繩索結實程度，把從他身上搜出來的東西交給自己的女友。
    “嗯…在他身上的這些賬簿和財物，還有沒來得及處理掉的密信…唉不會還打算拿這些信當做要挾來保自己性命吧？算了，反正是蠢貨，這些東西足夠作為這家夥畏罪潛逃的證據了。”另一位勇者…或者說克琳希德撇著嘴，抬腳踢在跪在地上那人的腰腹上。
    她沒太用力，但下跪者卻徑直軟倒在地，口中念誦起卑微的祈求，“尤金…和克琳希德對吧？我也是被逼的…我…”
    “抱歉，圖姆助祭。我們都做了錯事…但這不是您畏罪潛逃的借口。如果沒有我和克琳希德的阻止，您本打算靠轉移魔法陣逃到雷斯卡特耶，對嗎？”尤金跪在地上，語氣和緩，“在事情結束之後，我們也會一同接受懲罰，並且用行動去贖罪…我希望您也一同參與。”
    “廢話那麽多幹嘛，你真指望這人懺悔？”克琳希德叉著腰，語帶不滿，“貪的錢都夠在雷斯卡特耶都城的上城區買塊地皮再建棟莊園了…嘖，一想到我們就是被這種人賣了情報還被誆騙就來氣。”
    “哈哈…話說，農業博覽會現在應該已經過了開幕式了吧？”
    “話題轉換也太生硬了，對待這種人就不要奢求他改過自新…算算時間，國王和農協那個小女孩應該都說完了。現在該輪到使團代表發言…”
    克琳希德的話音戛然而止。
    身旁下水道井蓋上刻印的轉移魔法陣此刻正發出不詳的紅光，讓人聯想到熔融的山岩。
    “被激活了？尤金，準備迎敵…不，不對…這不是轉移魔法陣激活的征兆…”
    端倪片刻，克琳希德麵色瞬間蒼白，
    “魔力爐…”