“唉！”
    曹弘一拍大腿，搖頭道：“這廝倒沒有直接搶奪，隻說若要在平城賣糧，需取得引條。一張引條，需要五十兩銀子。”
    “賀大人，在下隻是小本買賣，哪裏出得起？”
    “本想打道回府，隻是在路上遇見烈火教道眾傳道，見其行蹤詭異，想來官府告發！”
    這番話說得滴水不漏，賀剛卻冷笑道：“曹公子是否有什麽把柄，被對方捏在手上？”
    烈火教專門派美豔女子，誘惑過往客商，簽下入會貼。
    難不成這曹公子為色所迷，也簽了入會帖子？
    “在下倒無把柄！”
    “既然如此，為何來告發？”賀剛步步緊逼，壓迫得人喘不過氣來。
    在他看來，曹弘此舉大反常態。
    作為一個商人，逐利才是主要目的。
    不入會也就罷了，犯不著來告發。
    何況。
    即便告發，為何不去找周榮。
    反而來找一個賦閑的縣尉？
    “不瞞賀大人，在下雖然經商，但祖上也是官宦世家。讀書人，總有那麽一點看不慣，所以前來。”
    “隻是”說到這裏，曹弘搖頭歎氣。
    “隻是什麽？”
    “這平城縣令周榮官聲不好，在下才來找賀大人。”說到這裏，曹弘拱了拱手。
    賀剛默然！
    作為縣尉，他對烈火教傳道一事有所耳聞。
    雖然烈火教不屬於大華朝正教，但元帝即位之後，並未下旨對此清剿。
    加上江南水災，烈火教治病救人。
    賀剛作為一個賦閑縣尉，並未過多在意。
    他更在意的是周榮這破家縣令，什麽時候倒台。
    此人不除，平城百姓永無寧日
    “曹公子，在下賦閑在家，無一兵一卒，這種事也管不了！”賀剛歎氣道。
    言下之意，你另請高明。
    曹弘卻沒有走，淡然笑道：“賀大人，雖然你被縣令周榮架空，但畢竟是朝廷任命的從七品縣尉。”
    “若真鬧出什麽亂子，你難辭其咎！”
    一句話，提醒了賀剛。
    自己隻是看不慣周榮，告假回家。
    但朝廷並沒有免去自己從七品縣尉之職，職責仍在。
    “曹公子，烈火教作奸犯科、有何證據？”賀剛問。
    “證據過幾日便有！隻是，需要賀大人做一件事。”曹弘道。
    賀剛注意到，曹弘明顯帶著玉京城口音，聽說欽差梁王九殿下已經抵達省城，莫非他是梁王殿下身邊的人？
    一想到這裏，賀剛決心試探一二。
    “在下已經告假回家，手中無一兵一卒，如何能對付烈火教？何況，縣令周榮一直打壓，我也是身不由己啊”
    曹弘打斷道：“賀大人，此事對你有百利而無一害！若想看周榮倒台，最好按在下所說去做！”
    最後這句霸氣側漏，賀剛越發認定，此人應該來自京城。
    想想也是！
    梁王九殿下要弄清楚賑災真相，勢必派人明察暗訪。
    這麽一想，賀剛膽氣也壯了不少：“請公子明言，何事？”
    “賀大人明日便回衙門點卯、整頓衙役，暗中查訪烈火教！”
    “若長期不回，被周榮徹底架空，到時對方栽贓陷害、易如反掌。今日劉善俊陷害賀大郎，便是明證。”
    轟！
    賀剛大夢初醒！
    不管怎樣，他畢竟是朝廷任命的從七品縣尉，有保境安民之責。
    真要長期不回衙門，豈不是讓周榮為所欲為？
    哪怕做一塊絆腳石，也要讓周榮不好過！
    “多謝！”賀剛拱手，親自送曹弘到門外。
    “爹，你就這麽相信這幫行商？”等曹弘一幹人走後，賀大郎迫不及待的問。
    這群人來曆不明，說話語焉不詳。
    老爹怎麽就信了？
    “大郎，這位曹公子一口玉京城口音，眉宇間貴氣顯露。且一幹隨從個個威猛雄壯，殺氣畢露，根本不是什麽行商。”
    “我猜，這位曹公子一定是欽差梁王殿下麾下隨員，奉命來平城暗訪！”
    賀剛這麽一說，賀大郎懸著的心落了下來。
    “若果真如此，爹爹不如回衙門。”
    “大郎，你替我收拾行李，明日我便回去。哪怕當個木頭，也是給周榮添堵”
    玉京城。
    小圃花開，深杯酒滿。
    二皇子誌得意滿，舉起酒杯道：“八弟，已經半個月了，曹弘那邊一點消息都沒有。”
    “二哥，沒有消息，就是好消息。”
    “此話怎講？”二皇子放下酒杯，他知道八皇子執掌刑部，消息靈通。
    “江南不但有饑民，還有貪官汙吏，更有烈火教趁機蠱惑人心。這三件事加起來，夠他喝一壺了。”
    八皇子得意一笑！
    “八弟，單這些還不夠吧？”二皇子意有所指，八皇子心領神會：“雖然父皇有旨意，曹弘可以節製刑部，但嘿嘿”
    刑部六扇門那些奸猾官吏，都是八皇子多年培養的黨羽。
    一個個出工不出力，你曹弘縱然有通天本事又如何？
    “二哥，不出一個月，江南勢必暴亂四起，到那時賑災不力這頂帽子就會扣在曹弘頭上。你我再趁機彈劾，曹弘王爵難保。”
    “八弟，我敬你！”二皇子舉杯，奸笑不已
    石頭城。
    一場冬雪毫無征兆的落下。
    閣樓裏，紅泥小火爐上，炭火正炙烤著一塊鹿肉。
    冷玄霜大馬金刀的坐在椅子上，切下一塊熱氣騰騰、帶著血絲的鹿肉，放進蘇省巡撫吳潛的盤子裏。
    “吳大人，這可是新獵殺的野鹿，來嚐一嚐？”
    吳潛一個頭變作兩個大！
    梁王作為正欽差，遲遲未到。
    副欽差冷玄霜到目前隻幹了兩件事，一是封存府庫查賬，二是打獵。
    據說，石頭城周圍山林的獵物都快被打光了。
    長此以往，如何平息江南災變、民變？
    吳潛吃了口帶血的鹿肉，惡心到吐.，強打精神開口問。
    “冷大人，不知道梁王感染風寒，是否痊愈，何日可到石頭城？下官正好當麵請教賑災事宜”
    “不急！”
    冷玄霜纖纖玉指在火上烤了烤，舒服的伸了個懶腰。
    不急？
    吳潛以為自己聽錯了？
    災情如火，這欽差賑災而來，反而卻不急。
    她到底打得什麽主意？
    吳潛耐著性子道：“請冷大人示下，下官也好準備。”
    府庫都被封了，吳潛這個巡撫也沒轍。
    隻能低聲下氣，探探口風再說。
    “吳大人，這半月我已查明，江南存糧充足。上次戶部所餘存糧尚有六十七萬石，加上個州府存糧，應該夠了”
    咚咚！
    吳潛心髒狂跳。
    他本以為冷玄霜一介武夫，不懂賬目。
    沒想到半月內，將賬目查得如此清楚，連他這個巡撫都自愧不如。