“和尚，本王沒工夫和你磨蹭，快講！”八皇子怒火上躥，口幹舌燥，端起茶猛灌一氣。
    “殿下應該立刻進宮，向陛下請求去江南平亂”
    永新和尚雙眼眯成線，光頭在燭火中發亮！
    這一點倒是提醒了八皇子。
    烈火教本在永新和尚掌控中，去江南平亂還不是手到擒來？
    不但可以建功立業，還可以向父皇表明，自己關心老九，重情重義。
    可謂是一箭雙雕！
    “和尚，就依你之見！不過，你須與我同行！”
    “殿下的事，就是貧僧的事，這個自然”永新頓了一下，補充道：“殿下最好等陛下主動提及再講
    “為何？”八皇子問。
    “陛下多疑！”永新吐出四個字，八皇子了然於心。
    永新笑了笑，身影退入黑暗甬道，花了一盞茶的工夫進到後院。
    院子裏，跪著一個和尚。
    若烈火教三大護法看見，定會驚掉下巴。
    他們奉若神明的烈火教主，此刻就跪在大華朝永新國師麵前。
    “師尊，救我救我”名義上的烈火教主、實際上的弟子圓空跪在地上，篩糠般發抖。
    砰！
    永新一腳將圓空踹倒在地，狠狠踩著他的臉道：“沒出息的東西！讓你辦點事兒，搞成這樣？”
    “殺一個人很難嗎？”
    “一杯毒酒，或者一根毒刺就能送他上西天！”
    “出動幾萬教眾，驚動官府，惹得陛下震怒、刑部尚書自打耳光圓空，你真讓為師失望啊”
    永新一邊說，一邊拍打著圓空的光頭，就像拍皮球。
    圓空匍匐在地，大氣都不敢出。
    “師尊，如何補救？”
    “立刻解散烈火教”
    解散？
    圓空大吃一驚：“師尊成為國師、執掌天下佛教，而弟子創立烈火教，和師尊互相照應。為何要解散？”
    啪！
    永新一耳光扇在圓空臉上。
    圓空一臉懵逼。
    接連被扇了十幾下，他才醒悟過來。
    元帝震怒，刑部傾巢而出。
    烈火教在劫難逃！
    這種情況下隻有自剪羽翼，遠遁避禍。
    “師尊，弟子明白了”
    “不！你還未完全明白。”
    “請師尊明示。”圓空膝行向前，抱著永新腳道。
    “必須給朝廷一個交代！懂麽？”永新和尚捏了捏圓空的臉。
    圓空明白過來：“師尊放心，弟子一定做得——幹淨！”
    “去吧”
    永新揮了揮手，轉身走出側門。
    門外，停著一輛黃金白玉裝飾的馬車。
    紅色車簾挑起一角，露出半張欺霜賽雪的臉來。
    永新見了，立刻一溜小跑，躬身上車。
    “和尚，你又幹了什麽壞事？”一隻羊脂美玉般的腳抵在了永新光頭上。
    車廂內，一個身穿大紅衣裙、繡有金鳳的少婦嬌媚笑道。
    “長公主，貧僧一向隻做好事，不做壞事。阿彌陀佛”永新誦了一聲佛號，抓住頭上的腳，輕輕摩挲。
    “咯咯”長公主春蔥玉指從永新和尚的光頭往下滑：“和尚要六根清淨，本公主看看你的佛根還在不在？”
    馬車突然劇烈震顫，夾雜著喘息聲，半晌才平靜下來。
    長公主經雨露滋潤，分外嬌豔。
    反倒是永新和尚委頓下去。
    “小和尚，還記得當年本宮送你入寺的情形？”長公主用手摩挲著永新和尚的光頭，意態悠閑地問。
    永新嘴角抽搐，一股悶氣在心口奔湧。
    他本是大華朝世家子弟，年少時風流倜儻、文采華章名動天下。本該入朝為官，做一番驚天動地的事業。
    不料被長公主相中，送入皇宮佛寺，作了和尚。
    好在永新善於經營，把一個香火凋敝的紅葉寺打造成天下聞名的大寺。
    日子才慢慢滋潤起來
    但青燈古佛，夜深人靜，永新回想舊事，依舊有一抹恨在心頭。
    憑什麽她一句話就改變我永新命運？
    長公主曹鳳嬌係元帝親姐，當年她在神龍門政變前暗通消息，助元帝殺死前太子。
    元帝即位後，敕封她為安榮長公主，權重一時。
    即便長公主生活放蕩不羈，喜歡和道士、和尚談心論道，元帝也一笑置之。
    無他！
    當年神龍門政變前元帝朝不保夕。
    若不是長公主勾引當時的金吾衛大將軍薛世力反水，現在元帝墳頭都可以長草了。
    元帝向來重情，每有言官風聞奏事，也隻是一句“長公主生性豪爽不拘小節，乃我朝一等一的奇女子”，以此搪塞過去。
    “小和尚，你在恨本宮？”長公主拉下臉，冷笑著問。
    剛才還如沐春風，此刻簡直如冰霜浸骨。
    “貧僧－－確實恨公主！”永新平靜道。
    “哦？”
    長公主柳眉一挑，問：“恨本宮哪點，說來聽聽？”
    “恨長公主為何不多來紅葉寺談經論道？也讓小僧多沾點皇家雨露”原本法相莊嚴的永新大國師秒變怨婦。
    長公主一怔，隨即大笑：“好一個會吃醋的和尚！”
    笑過之後，長公主斂容正色道：“本宮找你來，是想問江南的事如何收場？”
    永新歎氣道：“人算不如天算！”
    “一杯毒酒就可以解決問題，誰能想到”
    “小和尚，你辦事還是不夠利索啊！”長公主道：“如今陛下震怒，袒護老九，這場奪嫡之爭會出現不少變數”
    這話讓永新也緊張起來，忙壓低聲音問陛下究竟中意誰。
    “依本宮看來，終究是二皇子多一些！”
    永新頓時鬆了口氣！
    這時，長公主又摸著他光頭調笑道：“你一個和尚，念好自己的經就行，還關心這些？”
    永新歎道：“貧僧不想問紅塵，奈何紅塵已沾身。”
    “小和尚，有本宮在——無妨！”
    說完，長公主突然一腳將永新踹下車。
    等他爬起來時，馬車已遠離。
    嬌媚聲音凝成一線，送入耳中：“小和尚，回去好好念經，把該收拾的都收拾幹淨。別讓本宮替你擦屁股－－－”
    永新驚出一身冷汗！
    江南烈火教之事，乃他最大秘密，卻被長公主一語道破，她可真是手眼通天。
    以後，要小心侍奉才是－－－
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    皇宮。
    元帝正在賞梅。
    千株紅梅怒放，好似舊人容顏，元帝忍不住唏噓感慨。
    “咯咯－－－”
    門外，笑聲響起，長公主風一般走來：“六弟，我來看你了。”
    若是別的皇親，進入宮禁須先行通報。
    但長公主經元帝特許，來去自如。
    “二姐，你怎麽來了？”
    “六弟，這梅花開得好像一個人啊－－－”長公主故意道。
    元帝被勾起心傷往事，歎氣道：“若梅皇後在，朕自然無須為這些事操心！”
    元帝睹花思人。
    梅皇後是元帝青梅竹馬，也是大華朝唯一皇後。
    四年前因病去世，元帝念她生前酷愛梅花，特令禦花園遍栽三千梅花，時常來梅花林中坐坐
    “六弟啊”長公主拍著元帝肩膀，以示安慰。
    元帝默然不語，良久問：“二姐，對江南賑災如何看？”