荒山、茅屋。
    風雪肆虐，萬裏荒寒。
    破敗的屋子裏，烈火教三大護法正圍坐在火爐旁，麵帶愁容。
    不到半月，他們就從地獄到天堂。
    原本掌控數萬教眾、受人崇敬，如今成了反賊，被四處通緝，惶惶不可終日
    劈啪！
    一名護法撥弄著快要熄滅的火堆，籠著袖子道：“老大，趕緊上野牛山吧！”
    “那地方易守難攻，存糧充足，省得在此提心吊膽！”
    兩名護法用期待目光盯著絕塵道長。
    絕塵道長歎氣道：“你以為我不想早點上野牛山？”
    “你以為我想東躲西藏？”
    “你們想過沒有，野牛山能有這麽多存糧，還不是靠咱們分舵積攢起來的銀子。在這些銀子沒運走之前，咱們還不能上山！”
    兩名護法眼裏閃過一抹絕望，他們低頭喝茶，一言不發，氣氛沉悶壓抑。
    咚咚！
    突兀的敲門聲把三人都嚇了一大跳。
    “誰？”絕塵喊道。
    “我！”
    教主？
    三人頓時精神一振。
    絕塵衝到門口，小心翼翼的拉開門。
    隻見烈火教主帶著帽子、扮作行商走了進來。
    “參見教主！”三人躬身行禮道。
    “多事之秋，這些俗禮全部免了。對了，我吩咐的事辦妥沒有？”烈火教主翻著怪眼問。
    “一半銀子落入官軍之手－－－”絕塵惶恐不安的匍匐在地，等待教主責罰。
    烈火教主隻是歎了口氣：“起來吧！”
    “時局不利，你能做到這一步，已經很不錯了。”
    絕塵道長老淚縱橫！
    想當初烈火教眾遍布江南，何其風光。
    一夜之間，凋零至此！
    烈火教主喝了口茶，從褡褳裏取出一塊幹鹿肉，大嚼特嚼。
    鹿肉的香氣刺激得絕塵等人口水直流！
    烈火教主拿刀將鹿肉分成兩半，遞給三人。
    “多謝教主！”
    三人分割鹿肉，大快朵頤。
    在這荒山野嶺餓了多日，鹿肉很快就下肚。
    驀然。
    一名護法大叫一聲，跳將起來，手指著烈火教主：“你－－－你下毒？”
    話未說完，這名護法七竅流血，倒在地上。
    絕塵和另外一名護法掙紮了一陣，也倒地而亡。
    烈火教主看著三具屍體，冷笑一聲，取出化骨粉準備腐蝕麵目。
    這時，一個聲音突兀響起，驚得烈火教主差點把化骨粉灑在自己腳上。
    “好一個毀屍滅跡，以為這樣就神鬼不知！”
    “誰？”
    烈火教主轉頭望去，隻見一個衣衫襤褸的農夫正從牆角走來。
    當看清對方麵目，烈火教主鎮定下來：“你是赤陽？”
    來的正是烈火教江南分舵主赤陽道長！
    “他們三個辦事不力，本座已經清理門戶。你一向對本教忠心不二，本座擬晉升你為護法，繼續打理江南分舵”
    烈火教主察覺赤陽道長眼神不善，拿話誘惑道。
    赤陽道長內心難以自製！
    一直以來，他都將烈火教主視為偶像，竭力追隨。
    但今天，他親手殺死了三名忠心耿耿的護法，還要毀屍滅跡。
    可見其宣揚的“教眾皆兄弟、仁愛一家親”何其虛妄？
    見赤陽道長低頭不語，烈火教主以為他心動了，繼續道：“隻要你繼續踢本座做事，江南分舵財富分你三成！”
    哦？
    赤陽心頭狂跳，似乎動心：“教主，這些財富現在何處？”
    “你附耳過來，我說給你聽。”烈火教主打了個手勢。
    赤陽果真附耳過去。
    這時，寒芒一閃，烈火教主從腰間拔出匕首刺向赤陽心口。
    當！
    匕首劃破赤陽衣裳，發出金鐵之聲。
    烈火教主虎口發麻，連退數步。
    隻見赤陽道長心口掛了一麵小銅鑼，就是它擋住匕首穿心。
    “教主，你果然心存奸惡！”
    赤陽道長懶得廢話，拔出長劍左右橫掃。
    一寸長、一寸強。
    烈火教主匕首攻擊有限，不到五回合就被長劍震落在地。
    他轉身要逃，赤陽一劍洞穿烈火教主大腿。
    “啊”
    烈火教主一瘸一拐，奪門而去。
    雪地上，一串鮮血格外醒目。
    可是，他沒跑幾步，就呆住了。
    前方出現一支騎兵，為首一人正是曹弘。
    梁王？
    他怎麽在這兒？
    烈火教主驚懼不安，這時赤陽道長追上來，又是一劍洞穿他另外一條腿。
    兩腿鮮血淋漓，劇痛難忍。
    烈火教主倒在了雪地上。
    赤陽道長上前一抓，扯掉烈火教主帽子，一個戒疤腦袋顯露出來。
    烈火教主竟然是個和尚？
    在場的人都驚呆了！
    一直以來，大家都以為烈火教主應該是個道士。
    誰知道竟然是個滿頭戒疤的和尚
    “說，你幕後主使者是誰？”曹弘沉聲喝問。
    眾人目光全落在這和尚身上。
    烈火教在短短數年前，發展成為數萬教眾大教，這和尚是誰？
    他又是如何做到的？
    就在謎底揭曉之際，隻聽得噗的一聲。
    烈火教主突然牙關一咬，唇齒間暗藏的毒囊破碎，整個人緩緩倒下。
    “王爺，他死了”
    蕭莫離伸手一探，對方鼻息全無。
    這突如其來的一幕讓眾人捶胸頓足、惋惜不已！
    隻差一點，就能揭穿謎底。
    “先把屍體帶走！”曹弘說完，策馬上前道：“赤陽道長，別來無恙！”
    “曹公子”
    “不！你不是”赤陽道長頓了一下，突然跪在地上：“貧道參見梁王殿下”
    “起來吧！”
    此前，蕭莫離已經策反赤陽道長，對方算是自己人。
    今日之事，唯一意外的是烈火教主竟然服毒自殺。
    曹弘隻好先帶走屍體，再行調查。
    離開之時，曹弘令手下騎兵砍來鬆枝、綁在馬尾上，一路將馬蹄印清掃幹淨。
    兩個時辰後，一隊人馬來到茅屋。
    為首的正是八皇子！
    刑部有諸多密探，早就打探到烈火教護法行蹤。
    此時，刑部尚書呂一刀率領百餘名六扇門高手，將茅屋團團圍住。
    “呂大人，今日可要竟全功！”八皇子得意笑道。
    “殿下放心，消息絕不會有錯，烈火教護法就在這茅屋中。”呂一刀使了個眼色，六扇門高手從各方位一擁而入。
    呂一刀目睹此景，得意的手撫長須，不忘彰顯道：“殿下拿住烈火教護法，絕對是大功一件！”
    “呂大人，這功勞也有你一份啊！”
    “哈哈下官都是照殿下安排做事！殿下算無遺策，下官不過是依計而行”
    就在兩人互相吹捧、暢想成功之時，茅屋門開了。
    一群手下無精打采的走出來。
    怎麽回事？
    呂一刀近前一看，不由得手腳冰涼。
    隻見茅屋中空空如也，什麽都沒有！