農靈寺草屋外。
    對於二人的問候，老人卻頭也不抬，隻淡淡道：
    “後頭屋裏，去取丙十三號田的農具與文書。那片田日後便歸你照料。靈植不可生蟲，土壤不可板結，花草不可枯敗。有一樣差池，便要治你的罪。”
    “是。”
    秦川深吸一口氣，依言轉入屋後。
    門外，陳冬陽微俯身道：
    “霍老，新任清寒縣隍已至寺中，稍後或許會來試驗田，您老需早做準備。”
    他是得了任務，來提醒霍老。
    老人的草帽終被煙杆稍稍頂起，露出一張飽經風霜的赤紅麵龐。
    霍老目光凝重，若有所思：
    “新官上任，首巡便至我們農靈寺……看來縣裏往後施政方向，或者說這位新城隍的側重，是要落在農靈一事上了。”
    “您老明見。”
    陳冬陽拱手道。
    外麵，
    老人陷入沉思。
    裏麵，
    秦川踏入木屋，片刻後尋到標有“丙十三”的木箱。
    開箱一看，內盛鋤頭、剪刀、鐵鏟等農具，另有幾本冊子。
    他先取冊子觀瞧，封麵分別題寫：
    《火工道人入門培元功·上冊》
    《農靈寺基礎作物種植大全》
    《基礎法術·五靈翻土手》
    《基礎法術·千蕊引蜂咒》
    《基礎法術·辨藥察微眼》
    共五冊，顯是照料靈植的火工道人必修之功課。
    秦川珍而重之地先拿起那部《培元功》——此乃他眼下能修煉的首部內功心法。繼而取過背簍。
    正欲將農具裝入，不料指尖方觸及那把藥鏟。
    【物品：老藥鏟】
    【存世二十載，曆經多位靈農之手的老鏟，沾染諸多氣機，內蘊玄妙。可提煉為“五靈翻土手”第一層修為，或回爐為1點法蘊】
    秦川眸光倏然一亮。
    “我這是進寶藏洞了？”
    他立即逐一撫過其餘農具。
    每觸一件，眼中喜色便盛一分。
    這些看似平平無奇的農具，竟件件皆是寶物。
    不一會兒。
    秦川背上的竹簍裏，整整齊齊躺著七件農具：藥鏟、鐮刀、剪子、耙、鋤、镘刀、犁頭。
    皆是農靈寺觀察田這十數年來，諸位靈農用熟了的家夥事。
    經年累月的使用，早已將諸般基礎法術的法性，沁入器具之中，可以被天蘊爐提取出來，亦或者用於回爐。
    “五靈翻土手、玉鐮不傷訣……這些農具之中蘊含的法術，都是寺中靈農必修的基礎法術。”
    秦川望著這一簍家夥，如同注視一筐珍寶。
    即便有些法術眼下用不上，卻可藉由天蘊爐將它們回爐重煉，提取出最為純淨的法蘊。
    七件農具相加，據天蘊爐所示，足足可煉出10點法蘊。
    真是發財了！
    這足以省去他修煉《驚神十三變》第二層近半的苦功。
    當然，如何神不知鬼不覺地將這些農具內的法蘊與法術提取回爐，就要考驗他的膽識與手段。
    秦川並未立刻動手。
    他背起竹簍，先行走出木屋。
    屋外，霍老已從躺椅上站起，正低頭沉吟著新縣隍的事兒……
    先前引他過來的陳冬陽師兄已不在原地，想必是回門房忙碌去了。
    “霍老。”秦川故意出聲，執禮請教後續事宜。
    霍老慢半拍抬起頭，嘬了口旱煙，瞥了一眼眼前的少年，道：
    “你負責的丙三號田在那邊，共六畝。
    現下有兩畝空置，其餘四畝中，有一畝葛根、一畝百合、半畝靈蒿、半畝靈芝，還有一畝豹皮花。
    具體如何侍弄……
    《農靈寺基礎農作物大全》裏皆有記載，你好生研習，仔細照料，便不會出錯。現在便去幹活，先除蟲，後鬆土。”
    他指了指丙三號田的方向。
    秦川點頭應道：“是。”
    見秦川利落地背起竹簍就要下田，霍老忽然想起什麽，沉聲叮囑：
    “且慢。一會兒新任縣隍或要來視察，你是新人，諸多規矩不懂，隻管埋頭做好分內事，莫要抬頭，莫要引人注目，免得橫生枝節，徒惹笑話。”
    秦川心中一動。
    孫清寒要來？
    他麵上恭敬稱是，轉身離去。
    雖是兩世為人，前世更久經曆練，深知職場諸多彎繞潛規則，但對於這仙官場的門道，所知仍是淺薄。
    正所謂：當官十條路，九條人不知。
    他心中有許多念頭，現在卻一點都沒辦法作用於此刻。
    還是信息不夠。
    ……
    農靈寺公廨內。
    一張長條桌案，兩撥人相對而坐。
    每人麵前皆奉有一盞清茶。
    孫清寒作為九川縣廟的二把手，坐於右側中間位，並未碰那茶盞，而是微笑著率先開口：
    “今日我代表縣廟前來，主要是有一物，請諸位道友一觀。”
    劉世昌連忙接口：“好，好。”
    孫清寒向身旁一位年輕女道人微微頷首。此人正是為她駕馭車輦兼掌理文書的隨從。
    女掌書會意，起身從隨身錦囊中取出十數顆金黃澄澈的靈果，分別置於農靈寺諸位道人麵前。
    “這是……橙類靈果？”劉世昌試探問道。
    “諸位不妨先嚐一嚐，過後我們再談此事。”孫清寒端起茶盞，輕笑道。
    諸位農靈寺道人自不敢違逆縣隍之意，紛紛小心剝開果皮。
    劉世庚拈起一瓣果肉送入口中，細細一品，眼前微亮：
    “果肉甘甜，香氣馥鬱，最難得是靈氣充沛，這一顆橙子所蘊靈機，怕是不下千粒。”
    聽他開口，其他道人也紛紛附和讚譽：
    “確實甜美異常。”
    “勝過以往所嚐任何橙品。”
    “這一顆橙子的靈氣便如此濃厚，若日食四五顆，怕是抵得過練氣道人數日苦修之功。”
    待眾人皆發表意見後，孫清寒方再度開口，神色略顯嚴肅：
    “此橙名為‘流香橙’，乃天外品種，是我為九川帶來的一項試種之政策。”
    “眾所周知，廬山福地下轄十三縣，我九川曆年氣運皆處於最後。
    根子，都在於靈氣貧瘠，經濟難以提振。
    其間緣由複雜，既有以往天條規則所限之故，亦有部分道友、仙吏屍位素餐之因，更不乏我等多數道人觀念陳舊，跟不上時勢。”
    劉世昌與一眾農靈寺道人屏息凝神，不敢大氣喘一口。
    提及“屍位素餐的道友”，自然是指剛被革職的趙忠吉。
    此等縣廟裏的仙官升遷落馬之事，絕非他們這些司職種植的道人所能妄議。
    “個別道友的問題暫且不談。”
    孫清寒語氣淡然，卻自有威儀。
    “道友們，前不久我們縣廟討論了，結合天庭道法，確定了其中有幾項核心法則，可歸結為幾點：
    夫首務者，在厚生利民，阜財興氣。弛天庭專營之禁，許持牒道人開宗立派，廣納賢才，匯寰宇靈秀，共襄盛舉。
    “這些天條法則的意義，具體落到我們縣廟，落到我們九川縣，經研議後認為：
    一方麵需招宗引靈，此事將由我與元康道友負責，往來於福地、洞天，乃至天外，尋訪合適宗門；
    另一方麵，則須在我九川本地推出幾樣核心物產——譬如方才諸位所嚐的‘流香橙’。”