天羅作為刺客組織，管理極其嚴格。
    普通刺客，沒有任何人身自由，隻能被動接受指派，然後拚上性命。
    即使完成任務，也沒有任何獎勵，連一句誇獎都不會有。
    牛馬？
    不，完全是奴隸、炮灰。
    隻有表現異常出色，被評為“甲等”刺客後，才能擁有片刻的自由。
    可以自己接任務，選任務，隨便跑到哪裏去都行。
    天羅對甲等刺客隻有一條要求……
    銀子。
    每隔半年，甲等刺客必須交銀子。
    如果上交的銀子，達不到天羅給她們規定的數量，她們將被剝奪“甲等”資格，失去有限的自由。
    每半年交銀子的那個時間，也就是聶紅娘口中的“日子”。
    天羅給每個甲等刺客定下的數額都不同，會根據評估進行變化，剛好卡在每個人賺錢的極限。
    聶紅娘需要交五萬兩銀子。
    但她這半年來，隻賺了四萬兩。
    眼看日子就要到了。
    她才不得不鋌而走險，接下遠超她能力的“刺殺完顏烈”任務。
    “既然這麽壓榨人，為什麽不幹脆叛出天羅？難不成你們對天羅，真有所謂的忠誠？”
    陳木聽完後問道。
    傳聞中天羅培養人的方式慘無人道，所有刺客都是被他們操控的無魂傀儡。
    如果是那種人，腦子都沒了，愚忠天羅，倒是能夠理解。
    但無論是白葵還是聶紅娘，看上去都不像那種人。
    聶紅娘搖搖頭：“做不到的。”
    她拉下衣服領口。
    山巒之間，有一點朱紅。
    “每個人天羅刺客身上，都有蠱毒，若超過一定時間拿不到解藥，就會毒發，生不如死。”聶紅娘道。
    “原來如此。”
    陳木恍然，又問，“那如果有辦法可以解開蠱毒，你們會離開天羅麽？”
    聶紅娘愣了下，盯著他看了一會，但沒有回答這個問題，隻是道：“這蠱毒是天羅秘傳，天下無人可解。”
    “明白了。”
    陳木記在心裏，回頭得研究研究這事。
    白瞬白葵，還有聶紅娘，都是符合係統要求的對象。
    老是用銀子吊著，也不是辦法。
    早晚要讓她們徹底擺脫天羅的控製，為自己所用。
    白瞬的好感度，說不定也隻有用這種辦法，才能提上去。
    ……
    陳木帶著聶紅娘去找湯將軍，說她在殺完顏烈的過程中出了力。
    區區一萬兩銀子。
    對“斬首敵將”這個功勞來說，根本不算什麽。
    湯仁牧很豪爽地給了。
    還順便給了陳木兩萬兩銀子，作為初步的賞賜。
    肅馬城裏現在什麽都缺，就是不缺銀子。
    再加上知縣呂壺死了。
    湯仁牧大權在手，可以直接從城中財庫撥錢，豪氣得不行。
    這個小問題解決。
    接下來才是大事。
    出城。
    痛打落水狗！
    ……
    片刻後。
    肅馬城的北門，在“嘎吱”的沉重聲響中，緩緩打開。
    湯仁牧身披黑甲，親自率領著一千精銳，列陣而出。
    眾人的甲胄上還殘留著前幾日血戰的痕跡。
    但他們此時的眼神，卻是亢奮而戰意濃烈。
    被北莽人壓著欺負了這麽久。
    終於可以還手了！
    陳木一馬當先，立於陣前。
    他身下的赤屠馬不安地刨著蹄子，口中噴出白色的熱氣。
    經過一夜的休整，再加上【耐力】屬性的提升，他的體力已完全恢複。
    “將士們！”
    湯仁牧拔出腰間新的佩刀，刀鋒在晨光下反射出刺眼的光芒。
    “昨日，陳木萬夫尉，於萬軍叢中，取敵將首級！”
    “今日，便由我等，將這群失去頭狼的草原狗，徹底碾碎！”
    “隨我破陣——”
    “踏北！”
    “踏北！！”
    “踏北！！！”
    一千將士齊聲怒吼，聲震四野，驚起林中飛鳥無數。
    ……
    與此同時。
    北莽大營，中軍帥帳。
    氣氛壓抑得仿佛要凝固。
    完顏烈的無頭屍體還擺在帳篷中央，鮮血早已凝固成暗褐色的血塊。
    十幾名北莽將領圍坐一圈，一個個麵色陰沉，眼神中充滿了暴躁與不安。
    “都怪你！若不是你非要強攻，大君怎麽會死！”
    一個獨眼龍千戶猛地一拍桌子，指著對麵的絡腮胡將領怒吼。
    “放你娘的屁！”
    絡腮胡將領毫不示弱地站了起來，“大君要為圖查報仇，我等勸阻，他可曾聽過半句？再說了，當時叫嚷著要踏平肅馬城的，難道沒有你？”
    “我……”
    獨眼龍一時語塞。
    “好了！都別吵了！”
    一個年長的萬戶皺著眉頭，沉聲道：“現在不是追究責任的時候！當務之急，是該決定，接下來怎麽辦！”
    “還能怎麽辦？撤兵！”
    另一名將領立刻接口，“大君死了，瘟疫又在軍中蔓延，軍心已亂，再不走，等著被南虞人反攻嗎？”
    “撤兵？你說得輕巧！”
    絡腮胡將領冷笑一聲，“我們折損了這麽多兵馬，連主帥都死了，就這麽灰溜溜地回去，大王會放過我們？我們的家人族人，恐怕都要被貶為奴隸！”
    “那你說怎麽辦？留在這裏等死嗎？”
    “當然是打！為大君報仇！拿下肅馬城，將功補過！”
    “打個屁！現在軍中人心惶惶，誰還肯賣命？”
    “你這是在動搖軍心！”
    “我隻是在說實話！”
    帳內的將領們再次陷入了激烈的爭吵之中，唾沫橫飛，誰也說服不了誰。
    有的想打，有的想撤，還有的想固守待援。
    群龍無首，已然亂成了一鍋粥。
    就在這時，帳外傳來一陣急促的腳步聲和驚恐的呼喊。
    “敵襲！南虞人打過來了！”
    帳內的爭吵聲戛然而止。
    所有將領的臉上，都露出了難以置信的神色。
    “什麽？！”
    他們衝出帥帳，隻見遠處地平線上，一支敵軍正朝著這邊急速而來。
    為首一人，正是那個殺了完顏烈的紅甲將！
    “壞了！”
    “攻守易型了！”
    恐慌在這些北莽將領心中迅速蔓延。
    “快！集結部隊！”
    “擋住他們！”
    “有序撤退！”
    眾人亂作一團，有的想去調兵，有的卻已經準備收拾細軟跑路。
    就在這混亂不堪的時刻，一個冷靜而有力的聲音，突兀地壓過所有的嘈雜。
    “都給我站住！”
    許昌德大步走來。
    他手中高舉著一封信，信上蓋著一個鮮紅的狼頭印章。
    “此乃大王手令！爾等還不跪下聽令！”
    他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
    所有北莽將領的動作都為之一滯，他們看著許昌德手中的那封信，眼神中充滿了驚疑。
    大王的手令？
    怎麽會在這個南虞人的手裏？
    “睜大你們的狗眼看清楚！”
    許昌德將信展開，上麵的字跡龍飛鳳舞，帶著一股睥睨天下的霸氣，正是北莽大王獨有的筆跡。
    “大王有令！三王子完顏烈戰死，已派鷹王啟程趕來，接管大軍！在鷹王抵達前，由許昌德暫代主帥之職，號令全軍！若有不從者，降為奴隸，滾回去放羊！”
    這番話，如同一道驚雷，在所有將領的腦海中炸響。
    他們麵麵相覷，都從對方的眼中看到了震驚。
    鷹王。
    也就是贏無雙。
    北莽赫赫有名的軍神！
    他已經在路上了？
    但大王是怎麽這麽快就知道，完顏烈戰死的？
    這裏麵似乎有些不對勁。
    但那信上的筆跡和印章，很真。
    更何況是在這種局麵下……
    沒人敢貿然出聲質疑。
    “我等……遵命。”
    絡腮胡將領第一個單膝跪地，低下腦袋。
    其餘人也紛紛效仿，跪倒一片。
    許昌德看著眼前這群被他輕鬆震懾住的莽夫，眼底深處閃過一絲不易察覺的輕蔑。
    他將信收好，臉上恢複了那副運籌帷幄的平靜表情。
    他清了清嗓子，開始指揮。
    “慌什麽！”
    “不過區區千餘南虞殘兵，也敢在我十萬大軍麵前叫囂？”
    “他們縮在城裏不好打，現在出來了，還不好打嗎？更何況我們的兵力，十倍於敵軍！”
    “傳我將令！”
    “全軍集結！正麵迎敵！”
    “今日，就讓這些不知死活的南虞人，有來無回！”